沈南身形百变，一一避过。而顾天次双掌交错，仍以掌风挡开暗器。

    那黑影原本是扑向沈南的，但半途身形突变，改而攻向顾天次，一抹蓝光夹在身影中。

    沈南看得清楚，忙道：“小心他的兵器有毒？”那身影去势飞快，他话音未落，已扑到顾天次面前。

    顾天次既没闪也没躲，那黑影却在他面前顿住，仿佛被施了定身术，声音嘶哑地道：“紫阳刀！鬼神胆俱丧，英雄气也消……”说到后来就已声嘶力竭，软软地倒下去。

    沈南早已听过紫阳刀的威名，可从未见过。如今他虽是睁大双眼，眼睁睁看着有人死在紫阳刀下，可仍未看清它是如何杀人的。

    顾天次来时明明是未带任何兵刃，可他此刻手中却实实在在握了一把剑——剑形的刀，幽幽地闪着紫光，如幽灵的目光。那光还在闪动，是血！

    沈南只觉浑身毛发直竖，紫阳刀上的阴戾之气令他有寒气彻骨之感。

    火光从四面八方的石缝中射进来的同时，千百支箭也从石缝间伸进来。外面有人高声叫喊：“里面的人听着：快快束手就擒，否则要你们尝尝万箭穿心的滋味。”

    沈南看着顾天次，斑驳的火光映在他镇定自若的脸上，目光中闪着轻篾不屑。

    顾天次悄悄打了个手势给沈南，沈南会意，暗自凝神运气，蓄势待发。

    外面的人又在叫喊，顾天次蓦地抓起地上的尸首掷向洞口，大喝一声：“冲！”

    刹时万箭齐发，伏兵似是料定他们除原路退回外，别无出路，所以那箭多数射向出口。那死尸被掷出丈余，尚未落地就被乱箭射中，顿时变成了个刺猬。

    与此同时。顾天次挥动紫阳刀拔开乱箭，沈南早已蓄满真气的双掌拍出。掌风排山倒海般击中石壁，那千疮百孔的假山石壁如何经得起他开山裂石的掌力，“轰隆”一声，碎石飞溅，山壁就被他击穿了一个大洞。连带着埋伏在石壁外面的兵丁也被这一股气浪震得七倒八歪。

    两条人影几乎是随着碎石一齐飞扑出来。那些兵丁惊得目瞪口呆，魂飞魄散，手忙脚乱的前来阻拦时，顾天次手中的刀挥洒起来。

    只见紫光飞舞，每闪一下就有一股热血飞溅。惨叫声连成一片。凡有试图抵挡者都在他刀下走不了一招半式，就非死既残了。

    对手虽人多势重，但他势如破竹，挡者披靡，刀无虚发。沈南与他背靠背护着他后面，步步紧跟，只见一地的死伤无数，也不禁触目惊心——看来今日老大是要大开杀戒了。

    顾天次虽然一路冲一路杀，但有更多的兵丁涌过来，并包围住他们，远远地张开弓箭。一旦万箭齐发，他又能抵挡得了多久？

    面前那些人被他的勇猛吓得面无人色，要打手发抖，要逃腿发软。顾天次发现这些人里跑在最前面的是个独眼龙，正是当年被他刺瞎一只眼的人。他猛地纵身上前，踢倒几人，奔到那人身后，如雄鹰当空扑下，五指如钩扣住他的肩头。

    那人惨叫一声，颈上一凉，紫阳刀已吻住他的脖子，幽幽的刀光映得他的脸惨碧，他只差当场尿裤子了。

    顾天次刚制住独眼龙，周围的兵丁都已齐刷刷举起了弓弩。顾天次挺立不动，沈南背靠在他身后，也是毫无惧色。

    箭并未发，他们还在待命而动。那独眼龙虽怕得浑身发抖，却仍得意地道：“你……你们是逃……逃不出去的，还……还不快快……弃械投降……”

    “闭嘴！”顾天次冷喝：“再多说一句，就杀了你！“

    独眼龙猛地一顿，赶快闭上嘴。

    顾天次冷冷望着那些弓箭，高声道：“叫卢承恩出来。“

    “老无在此。”随着话音，卢承恩果然出现，只是他站在弓箭手后面，阴森森的目光在顾天次脸上盘旋片刻，又落在他手中的紫阳刀上，轻笑两声道：“早闻顾寨主大名，今日相见，三生有幸。”

    顾天次冷哼道：“你少假惺惺了，我三弟呢？”

    卢承恩挥挥手，立刻有两个兵丁押了一个人出来。

    火光已将庭院照得明如白昼，虽然相隔五、六丈，顾天次仍一眼就认出那披着散发、浑身浴血的人就是上官钟。

    上官钟也看到了他，不等他开口就急切地道：“大哥，你别管我，快走！”

    顾天次平淡地道：“我今夜为你而来，岂可空手而回。”

    “大哥！”上官钟悲喜交加，道：“八方寨少我一个不算什么，却不能没有大哥你呀！老狗不杀我，就是要引大哥上钩，你不可称了他的心！现在快走，还来得及……”

    卢承恩示意手下封住上官钟的嘴，道：“老夫早有意请顾寨主来寒舍一叙……”

    “你不必惺惺作态！”顾天次冷冷地打断他道：“有话直说好了。你想要的人是我，放我这两位兄弟平安离开，我就束手就擒。”

    “老大！”这虽是事先安排好的，但沈南还是极力反对。上官钟口不能言，急得直跺脚步。

    卢承恩将信将疑地道：“顾寨主利刃在手，老夫若放了人，你要反悔又该如何？”

    顾天次轻篾地笑道：“卢承恩，你莫要以己度人，把天下人都想成你那样。顾某虽是草莽，却比你堂堂太师强过几倍，至少不会食言而肥。”

    卢承恩犹疑未决，上官钟和沈南在他眼中，虽是两条小鱼，但若放过了也有些不甘。若不放，他并无十分把握能活捉顾天次。

    顾天次冷眼旁观，已洞悉他的居心，不屑地道：“卢承恩，你休要妄想以三弟要协。你若敢再动他一根寒毛，我今夜叫你太师府血流成河。到时莫怪我刀下无情。”

    紫阳刀一震，独眼龙发出凄惨的叫声。众目睽睽之下，无一人看清他是如何从独眼龙的手臂上削去一大片血肉。只见血水淋漓沿着他颤抖的手臂淌下来。那一声惨叫更是教人心底生寒。

    顾天次嘴角噙着一抹残酷的冷笑，面对数十倍于己的对手，他反倒象是强势的一方。

    卢承恩的脸上也有些变色了，他想不明白顾天次如何来的镇定自若，自信满满，他完全可以下令万箭齐发，任顾天次武功再高，他毕竟只是一个人，双拳难敌四手，好汉架不住群狼。可是要他死容易，但一个死人就毫无用处了。

    卢承恩还想从他身上找出一样东西，他死了对他百害而无一利。所以他还不能让他死，但要话捉又谈何容易！

    权衡利弊，卢承恩终于下定决心，道：“老夫答应你，放他们走。”见顾天次无动于衷，又道：“你还不弃械？”

    顾天次冷笑道：“卢太师一向出尔反尔，人尽皆知。你的话，三岁小儿也不会相信。”

    “你待如何？”卢承恩隐忍怒气。

    “先放了三弟。”顾天次道。

    卢承恩无奈，挥手示意放开上官钟。

    上官钟一得解脱，便急步奔过来，重伤之下脚步踉跄。

    顾天次扭头对沈南道：“带三弟走！”

    沈南犹豫了一下。“你忘了我的话？”顾天次冷斥。

    沈南不甘不愿地朝上官钟迎上去，拉着他就走。

    “大哥！”上官钟挣扎着不走，执意要和顾天次在一起，却挣不脱沈南的拉扯，怒道：“你放开我！我不走！我死也要和大哥在一起！你放开……”拉扯间，两人在原地徘徊。

    顾天次双眉紧蹙，看看天色已近四更，时间不多，而眼下情势危急，多耽片刻都危机重重，于是低叱道：“沈南，还等什么？”

    沈南会意，心中纵有千万般无奈，也只有咬牙用手击昏上官钟，背起他飞快地往外冲。

    那兵丁见卢承恩答应放人，也就不再阻拦，放他们离开。

    当二人的身影消失在黑夜中后，卢承恩才道：“顾寨主可否将剑放下了？”

    “太师大人何必急于一时呢？”顾天次讥讽道：“我已在你重围之下，还怕在下跑了不成？”

    卢承恩冷哼。夜空中闪过一道烟火，那是事先约好的讯号。顾天次知道二人已平安脱身，他轻笑一声，慢慢举起刀。手一松，紫阳刀落地，铿锵有声。

    独眼龙一俟性命无忧，即刻变得如狼似虎，弯腰拾起刀，恶狠狠地就要劈下去。

    “卢安，不得胡来！”卢承恩喝止。

    卢安又痛又怒，却不敢违抗主子的命令恶毒地瞪着顾天次，看情形恨不得要将他撕碎咬烂。

    周围的兵丁扑了过来，数十只箭弩都指向顾天次，更有五、六把刀架在顾天次脖子上。

    顾天次面不改色，挺立不动，冷冷地望着卢承恩。

    卢承恩的目光隐含着杀气，尖声道：“顾寨主，老夫早闻大名，只是无缘得见庐山真面目。今日老夫可要一睹真容了。”不等他吩咐，卢安已一把扯开了顾天次的面巾。

    顾天次面无表情，但目光如炬，冷冷道：“在下这副皮相倒让太师大人失望了。”

    卢承恩也没料到堂堂八方寨的匪首居然如此貌不惊人，但他的气势却不容小觑。“带下去！”卢承恩下令道。

    兵丁押着顾天次往前院走，卢安凑到卢承恩身前，低声下气地道：“大人，顾天次就交给小的。这天已过四更，大人该去上早朝了。今日皇上可要亲点状元，大人岂能迟误！”

    卢承恩这才想起今日早朝他要向皇上举荐许言儒，以免他被王丞相占了先，对己该是大大的不利。但他刚抓到顾天次，急于从他身寻找一件东西，为这事，他已日不能安，夜不能寝了许久了。

    卢安又大献殷勤：“大人，这顾天次可不是块好啃的骨头，先让小的整治整治他，让他知道大人的手段，等大人回来亲自审问，岂不更好。”

    卢承恩一听，言之有理，便道：“你是想找他算算新仇旧恨吧！人，老夫就交给你，你心里有数，别把他真打死了，老夫可不饶你！”

    “大人放心，小的自有分寸。”卢安躬身哈腰地回应。

    由于黄坤未上殿，许言儒被亲点为新科状元，还是由卢承恩极力推荐的。

    没在大殿上见到大哥，许言儒是喜忧参半，自从上次在茶楼大哥匆匆离去之后，他就再没见过大哥，也没有他的丝毫消息。

    这几日京城平静无波，但他明白大哥此次京城之行，绝不会如此简单。他预感不久之后，京城将会掀起滔天风波，而起因就是大哥。他心底有一股难抑地不安。

    参加了琼林宴，骑马游过街，做状元的喜悦抵不过为大哥的担忧，急匆匆推脱了文武百官的道贺逢迎，他急急忙忙赶回将军府。

    许言儒一进门就碰见了谈府的管家谈弘。他一见到他就道：“二公子，你回来了。夫人正要我去找二公子呢。”

    “何事？”许言儒只觉一阵心慌意乱，莫非大哥出事了？

    谈弘道：“有一位公子来找二公子，说有大公子的一封信要交给二公子。”谈弘是谈府的老仆了，许、谈两家的交情他全都一清二禁，所以称呼许氏兄弟为公子。

    “人在哪儿？”许言儒心中更形忐忑，大哥无缘无故叫人送信给他，非同寻常。

    “在大厅……”不等谈弘说完，许言儒已飞快的冲进大厅。

    大厅里，谈夫人正陪着一位少年，那少年满面风尘，衣衫也稍嫌零乱，似是远道而来。

    许言儒定睛一看，就认出他是上次替自己解围、并带自己去见大哥的那人——如双。

    如双一见他，忙迎上来，抱拳道：“许公子……”

    许言儒急切地打断他的寒喧，问：“我大哥呢？他怎样了？”

    如双脸色阴郁，叹了口气道：“大寨主落入卢承恩手中了。”

    “什么？”许言儒惊呼，整个人都傻了。