仲夏的夜燥闷异常，似乎要有一场暴雨来袭。古悦修在床上翻来覆去，难以入睡。天气闷热，即使躺在床上不动，汗水也已夹背，再加之日间谷寻崖的那席话，更令他心中惴惴，躁动不安。既然睡不着，索性就下了床，轻轻打开门，走到院中。

    院中梧桐的枝叶繁茂，密密遮了半个院子。抬头看时，不见星月。其时正值上弦，加之天空阴晦，就算没有梧桐遮挡，也看不到星月。夜空又热又闷，夜虫的鸣叫也是沉沉闷闷地。没有一丝风，既便有风也不过是闷热烁人。古悦修依在廓柱上默默地望着隔壁的房间——那是谷寻崖的房间。

    门内漆黑一片，寂静无声，或许早已熟睡了。古悦修轻叹了声，猜不透他是否真的已经入眠？他既已留下暗记，那强敌追随而来也只是朝夕。为了不被对手打个猝不及防，古悦修已经跟师父商量过，这几日要剑不离身，衣不解带，加紧防备。谷寻崖的自作主张，确实把他们弄得有些手脚无措，何况他又不肯实言相告，将会发生什么样的变故，他心里也是毫无头绪。

    “大哥。”古悦己睡眼朦胧地走过来，迷惑地问：“你怎么不睡，跑到外面来了，难道有什么不对劲？”古悦修摇头道：“没有。只是燥热难耐，睡不着，出来透口气。”看看天色刚过三更，拍拍他的肩膀，道：“走吧，回房去睡。”二人进了客房，关上房门。古悦修人虽然躺在床上，但仍是毫无睡意。反反复复想了许多事，只觉得房中越来越沉闷。

    隐隐的天边有雷声传来，看来今夜定有一场好雨。望着窗外忽明忽暗，古悦修心道：“只盼荆天问莫要今晚来得好。常言道：偷雨不偷雪。倘若他突然来个猝不及防，确实有些不好应对。”耳听着雷声渐响渐近，方才还闷热得一丝风也没有，这会儿却又刮起了风，冲过来撞过去，刮得窗纸直响。闪电也闪闪灭灭不止。

    古悦修听着雷电风声越来越紧，更加躺不住。说不清今夜心中为何如此心绪不宁，自来还从未有过。他仿佛听到房顶“喀”地一声轻响。极轻极微，好似树枝被风吹着刮过屋顶。但他猛然一惊，一下坐起来。

    窗外明明灭灭，闪烁不停，显是这场雨来势非同小可。古悦修看着窗纸，疑心自己是不是一时失神看错。刚刚那黑影或许是电闪过后的黑暗，况且外面风急雷鸣，掩盖了其他声响。坐了片刻，终是心神不定，于是又下床，轻轻开门向外探视。晃晃忽忽之中，好似谷寻崖的房门扇动了下，他暗自一惊，悄悄地闪身出了门。

    电闪一道接着一道，忽而将院中照得明如白昼，可闪电过后更是一片伸手不见五指的黑暗，不等双眼习惯黑暗，紧接着又是一片亮光。古悦修蹑手蹑脚地挨近谷寻崖的房门，想看看里面的情况。突然一手按在他肩头。

    古悦修一惊非小。两间房门只有五步之遥，他怕万一发出响动，惊动房中人，是以敛声屏气，全无一点声息。而且也曾借助电闪看过院中，未发觉有异常。可是这背后之人又会是谁？是敌？是友？为何潜伏在此？又是如何潜到他背后而不令自己有丝毫的察觉的？纵然是在雷声不绝之中，自己也不该如此疏忽大意，以至有人到了自己背后也无知觉……

    古悦修心思百转，虽惊却不乱，暗暗动气，缓缓扭过头去。倘若背后之人是敌人，动足真气的拳头必会毫不迟疑地挥上。一道电光闪过，他看清了身后站的居然是谷寻崖，他左手按住自己的肩头，右手食指放在嘴边，示意他禁声。古悦修一怔，不知他何时从房中出来的，自己居然一点也没觉察。

    谷寻崖轻轻走到门前，猛地一把推开房门，朗声道：“前辈是在找在下吧？”说话间，他摇亮手中的火折子。只见一条身影猛地转过来，正是荆万一。荆万一看到谷寻崖站在门口，先是一惊，继而笑道：“老夫正纳罕床上为何没有喘息之声，原来……”谷寻崖轻笑道：“前辈来得好快啊。”“你一路留有暗记，不正是要等老夫来吗？”荆万一道。谷寻崖但笑不语。

    这当儿，其余人闻声赶来，都站在院中。“武林第一杀手的荆万一，再怎么说也算是有些身份地位，居然深夜偷袭一个晚辈，传出去岂不被武林人耻笑！”玉虚道长淡淡地道。荆万一既不气，也不恼，轻捋胡须缓步走过来，轻笑道：“老夫就是来找这小子的……”一句话未完，蓦地出手抓向谷寻崖。他这一出手着实突然，就算古悦修就站在谷寻崖身后，虽然暗中提防他动手，仍觉得太过突兀。

    玉虚道长和黄除强齐声大喝。谷寻崖面对五道凌厉的指气扑面而来，反倒神色坦然，面不改色，既不躲也不闪。荆万一的手堪堪就要抓住他的衣襟时，忽听唰地一声，一道剑光划过，荆万一若不撤手，只怕就要直撞到剑刃上去。荆万一手腕一转，化爪为指，以指直点长剑。古悦修也随机应变，长剑翻转，挽了个剑花往他肘上削去。

    可是古悦修的长剑刚刚递出半尺，手腕却被谷寻崖抓住。“三弟，你……”古悦修惊诧万分。谷寻崖仍是注视着荆万一，道：“前辈找在下倒底有何指教？”荆万一一把抓住他的手，道：“你跟老夫走！”“且慢！”古悦修握剑的手就谷寻崖抓住，只好左手去拉荆万一。可没等触及他的手，就觉手臂一震，半条手臂顿时麻木无觉。

    荆万一大笑道：“凭你也敢拦老夫，不自量力！”说着拉起谷寻崖就往外走。院中诸人呼喝着拥上前，他若胆敢用强，少不得有一场拼斗。谷寻崖笑道：“前辈今夜是只身前来吧？”“哼。”荆万一道：“老夫若不是只身前来，这会儿你还有命在？趁此刻走，还来得及!”“我要是不走呢？”谷寻崖若无其事地道。荆万一微怒道：“老夫早劝过你莫趟这浑水，看来你只当是耳旁风了！此时再不走，等到……等到他来了，你就算想走也不能了。”

    “他？就是你大哥吧？”谷寻崖浅笑道。荆万一一怔，问：“你如何得知？”谷寻崖笑而不答，道：“明明你们两人是同时来到此地，偏偏你先来找我，想必是趁你大哥到来之前支开我，你好下手。”荆万一大笑道：“不错！老夫好不容易才找到你这么个上等资质的小子传我衣铍，要是你被大哥杀了，岂不可惜？又叫老夫去哪里找如此有慧根的后生？”

    谷寻崖轻笑：“覆巢之下岂有完卵？倘若真被你们得到宝藏，江湖再无宁日，我又能逃得到哪儿去？”“有老夫在，谁敢动你半根寒毛！”荆万一道：“你只管跟老夫走便了。”说着拉着谷寻崖就走。

    “且慢。”黄除强抻臂拦挡：“天下岂有强收人做徒弟的道理。你也算是武林前辈，居然以大欺小，侍强凌弱，好笑啊好笑！”“老夫向来特立独行，为所欲为。黄二侠又能耐我何？”荆万一挺身几步，跟黄除强面对面不到三尺。“阁下想要掠人，也要先问问黄某的一双肉掌答不答应。”黄除强道，只听得啪啪轻响，竟是真气动处骨节震动。

    荆万一冷笑：“黄二侠名声虽不小，但也未见得就高出老夫多少。倘若当真动起手来，说不得要伤了黄二侠。”黄除强就算修为再好，也不免动怒。荆万一成名已久不假，他的一柄剑下也伤过不少成名人物也不假，但目下至少他是以一对六，居然还如此狂妄。“那好，废话少说，手底下见真章吧。”黄除强道，话未落地，双掌一错扑上去。

    荆万一冷冷一笑，居然也不拔剑，以单掌迎战。黄除强用的是三十二路长拳，出拳如流星，身如蛇行，步法轻快，气沉丹田。虽说是拳法，其中却又包含了掌法，肘法，腿法，腾挪纵跃，闪转劈拿，招式当真变化莫测。出招骄健敏捷，轻飘疾速，但拳着处又沉重有力，稳中带刚，转动之势如轮，转折之时似弓，缓势如鹰翔，落势以如鹊停。三节六合，劲力顺达，一招一式，挺拔舒展，灵活多变，使出来气势磅礴。

    谷寻崖冷眼旁观，他与黄除强只照过一次面，而且也并未当真动过手，心中对他也颇不以为然，但现在看他一套长拳运用自如，不由得也暗暗称奇。荆万一用的却是形意拳，虽然后发而先至，抢占中门。相较于长拳的繁锁，他就简练划一得多了，讲求短打近用，快攻直取。招式中没有太多花巧，往往是直击对手空虚处，一招克敌。原本可以左右互换，只可惜他左手抓着谷寻崖，于是只手对双掌。

    两套拳法本都讲求先声夺人，所以正应证了以快对快。天下武功原本是难以分高下的，谁能胜出全在谁的功力修为高一筹。荆万一在功力上要比黄除强高些，但他此刻只以单手对抗，而且他本来是擅用剑，掌法又逊了一筹，刚一开始虽然气势汹汹，但三五十招下来，已渐渐落至下风。若不全力施为，只怕单一个黄除强就已经难以对付，更遑论后面还有一位玉虚道长了。

    眼看此夜之势终难善了，荆万一只得暂先放开谷寻崖的手，回头轻声道：“你站过一旁，看老夫如何替你了结了这厮。”说话间，已自腰间抽出长剑。他剑一在手，气势立增。黄除强掌上功夫再强，面对他这样的高手，也不敢托大，以一双肉掌硬对他的长剑，顿时被他一阵抢攻，连连退避。

    “善哉善哉。”玉虚道长见黄除强被他一路剑法逼得无力还手，便朗声道：“荆施主剑法高超，果非虚传。贫道以本末之技，也来讨教几招。”说着缓缓拔出剑来，慢慢走上前。

    荆万一剑法正如方才的拳法一般简练，每一剑刺出，直指中空。剑上动了真气，夹风驰电，声势颇为壮观。他被称为“武林第一杀手”，剑下不知有多少人丧命，剑法自然有其独到之处。往往剑还未出，煞气已盈丈。玉虚道长拔剑之势却是缓而有序，不慌不忙，轻轻一撩。他剑上不觉任何真气，而荆万一的剑又是气势汹涌，这一撩岂不是以卵击石？

    只听“嗡”地一声轻响，玉虚道长看似轻飘飘的一剑，搭在荆万一的剑上，荆万一却觉得剑身震颤不已，连虎口也有些麻木。不由心下一骇：武当掌门果然非同凡响，他随意撩出的一剑，虽未见得剑法如何，单这分内力早已在己之上，何况这一撩之间，举重若轻，浑然天成，自是又是一重修为。“好！好剑法！”荆万一大笑道：“荆某今日能领教武当的神妙剑法，也不枉此生！”话音未落，剑挽狂澜，数道凌厉的剑气已朝玉虚道长扑去。

    玉虚道长的衣襟被这几道剑气震得烈烈作响，但他仍是不急不缓，提剑拧腕，长剑斜挑。虽只是随意一撩，却已将对手的真气化开。荆万一剑出若狂，一味强攻猛刺，玉虚道长却仍旧不紧不慢，剑法绵绵不绝，随意挥洒。这一快一慢，一刚一柔，十中只有一两次双剑相击，当当轻响即而分来。但剑上的两股真气却已浓浓地弥漫开来，余人近的站在丈外，远的三丈有余，均是衣袂鼓动。两股真气一凶猛，一绵长，此长彼消，虽说是比剑，实是比的内力。

    谷寻崖望着剑来剑往，默然无语。玉虚道长跟荆万一在武林中也算得上一代剑宗，这一战虽谈不上惊心动魄，但也是百年难遇。他平日里虽然狂傲不羁，但此时也不由得从心底折服。就两人的武功造诣，自己就算再修练上十年，也未必能及上十一。可见武功修为一事，无穷无尽。

    正在他心绪百转之际，古悦修悄悄对他道：“这荆万一果然厉害，居然能跟师父他打个平手。幸好此时是他独自前来，倘若他兄弟二人一齐来，只怕咱们一起上，也未必有胜算。”谷寻崖看看他，道：“荆天问这当儿就算没来，想必距此也不远矣。”“现下还要想点办法。荆万一独自前来，正好咱们将他们各个击破，只剩荆天问一人，就多了几分胜算！”古悦修道。“难道你想以少胜多？”谷寻崖轻笑着问。“事已至此，也顾不上江湖规矩了。”古悦修道。

    谷寻崖沉吟片刻，道：“荆万一的剑法虽然不凡，自是比不上你师父。武当毕竟是名门正派，武功剑法都是正宗，只不过他是凭着剑法的奇妙与一股凶悍之气一上来跟你师父打个平手，三五百招之后，胜负便见分晓。”

    此时雷声渐稀，剑气却愈来愈强，他们交谈声音压得低低的，但玉虚道长和荆万一俱是高手，虽在拼斗之中，对他们的话也未有一句听漏。荆万一一边剑走龙蛇，一边笑道：“小子，你也忒瞧不起老夫的剑法了吧！今日若不能让你见识见识老夫的剑法精妙所在，想你定不服服帖帖拜我为师。”说着剑气暴长，如癫如狂，竟尔将玉虚道长的剑势压了下去。

    而玉虚道长的剑却愈加的沉稳绵长。他的剑势越快，他的剑反倒越缓，剑尖居然还微微的颤动。可是每刺出一剑，夹带着的啸声反而尖锐高昴。荆万一运剑越来越快，身形也跟着飞速转动，好象一个大砣螺围着玉虚道长不停地转动。而玉虚道长的剑连同剑气已在他身周幻化成一道剑屏，刀插不入，水泼不进。看似荆万一是攻势，而玉虚道长居守势，但荆万一深觉被他剑势所吸，想要收发自如甚是艰难，心下只有暗暗叫苦。

    其余人正看得瞠目结舌，目瞪口呆之时，突然一阵阴风迎面扑来，强劲得令人难以睁眼。一道电闪从天而降，竟然朝谷寻崖劈去。荆万一虽然专心应对玉虚道长的剑，惊觉异动，匆忙回头冲谷寻崖叫到：“小心——”他这一分神，胸口露出个老大的破绽。高手过招，胜败须臾间。所以玉虚道长的剑趁机飞刺而出，直刺他胸口。他怵然惊变，退闪已是不及，只得吸腹收胸，翻身纵跃。侥是如此，那剑也已刺入他胸口二寸有余，鲜血飞溅。