三个月后——

    这日，多伦心血来潮要厨娘做点桂花糕让他尝尝，此事差点吓坏了总管，因厨娘偷溜出府还未回来。

    总管战战兢兢的守在后门等着厨娘回来。

    等了半个多时辰，见厨娘还未回府总管心想他得照实禀报将军，就算将军指责他管理下人不力，那也是没法子的事。

    正如此想着，厨娘恰好回来了，总管连忙迎上前去。

    “王厨娘，你总算回来了。”

    “怎么了?”

    “将军等着吃桂花糕已经等了半个多时辰，你这份工作是不想要了吗?”要不是王厨娘是他远亲，他哪用得着烦恼。

    王厨娘急得团团转，急中生智，连忙将手上的东西递给总管。“不然这样好了，你就先把这份桂花糕呈给将军。”

    “这怎么成?”

    “不成也得成!将军已等了半个多时辰，难不成你还要将军再等半个时辰?”

    总管叹了口气，只能接过她手上的糕点，“叫你别偷溜出府，你偏偏不听。”三天两头的搞失踪，总有一天他会被她害死。

    王厨娘无奈地嚷道：“没办法啊!夫人做的糕点就是特别好吃。”她也不想这样，可就是嘴馋嘛!

    总管只能摇摇头，快步走向书房。

    ***************

    多伦尝了口总管送上来的糕点，颇为满意。“这桂花糕挺好吃的，王厨娘的厨艺有进步，明日这个时候要她再做一份送来书房。”

    闻言，总管暗叫不妙：骗人这种事，骗一次就不得了了，他哪敢再欺瞒主子第二次?

    多伦抬起头来，瞧了总管一眼，“有问题吗?”

    总管不得已只好老实回答：“这些桂花糕不是府内做的，而是从外头买回来的。”

    多伦挑了挑眉，没说什么。

    “因为方才王厨娘出府，回来后来不及做糕点，这些桂花糕是她正巧买回来的。”

    多伦沉下脸，依然不语。

    总管战战兢兢地又道：“因为夫人在街上开了间铺子，王厨娘特地去捧个人场。”

    闻言，多伦一怔，“是她做的?”

    自从桐儿离开后，他不曾打探她的消息，不是不想知道，而是知道了又如何?他们之间已无关系。

    虽然在夜深人静时他偶尔会想她，但他们终究……

    “是的。”瞧主子并无不悦，总管大著胆子说道：“将军，夫人手艺一绝，不愧是从宫里出来的，做……”

    “好了，下去吧。”多伦打断总管的话。

    “是。”总管揖身退出书房。

    多伦直直地望着那几块桂花糕，不由得想起她曾做甜点给他品尝一事。

    当时他没尝过就命人拿去丢了，所以并不知道她厨艺精湛；后来她虽形影不离的陪伴过他一阵子，但他要她别再下厨，所以还是没有尝过她的手艺。

    沉默了一会儿，他也无心再处理公事，遂想出府逛逛。

    多伦走着走着只见前方人潮拥挤，旁人纷纷讨论著。

    “糕点好吃呀!”一名微胖的男子赞叹道。

    “是呀，这姑娘手艺真好。”另一名瘦高男子附和着。

    “什么姑娘?瞧她的装扮分明嫁了人。”另一名略矮的男人笑道。

    “甭说这个，我瞧她倒挺美的。”

    “美又如何?腿跛了终究是半截美人。”

    男子们评论著某位姑娘的外貌，但他们共同的结纶是——

    姑娘做的糕点好吃呀!

    闻言，一旁的多伦心里打了个突，他们说的该不会是……

    他往人群走去，铺子前挤满了人，他硬挤了进去，只见站在糕饼店里招呼着客人的人正是桐儿，他不由得征住了。

    一段时日不见，她出落得更美了，浅浅的笑容中带着浓浓的满足，似乎非常喜欢这般平凡的生活。

    她，不会想他吗?没有了他，她也可以过得如此自在。

    想到这里，他的心突地一沉，心头有股说不出来的怒意。不过他也不去多想，反正他又不爱她，她过得是好是坏干他何事?

    愣愣地望着她许久，最后他才转身离开。

    ***************

    东暖阁

    “御医，桐儿的腿真的无法医治吗?”由于日前产下皇子，殷霓裳直到现在才有时间处理桐儿的事。

    “皇后娘娘……”沈御医欲言又止。

    殷霓裳看出他有些不对劲，脸色微沉。“沈御医，瞧你战战兢兢的模样，到底发生了什么事?”

    沈御医把心一横，反正伸头缩头都是一刀，他立即跪了下来，“大王、皇后娘娘，其实将军夫人的腿根本没跛，只是受了伤，微臣会这么说全是将军夫人授意的。”

    此话一出令在场的人皆大为震惊，尤其是多伦。

    “她为什么要这么做?”多伦几乎无法接受他被骗的事实。

    “小的不知。”

    “那她的腿可以医好吗?”殷霓裳心急地问。

    “将军夫人的腿伤原无大碍，在床榻上休养个把月便可痊愈，不过若下榻走动，这伤可难好了。”

    多伦深吸口气，硬将怒气压下，“大王、皇后娘娘，微臣想现在就去找桐儿问个清楚，请大王恩准。”

    冷焰挑了挑眉，允诺道：“当准。”

    “谢主隆恩。”多伦眼底进出深沉怒意，他一定要把事情弄清楚!

    ***************

    多伦怒气冲冲的来到糕饼店，一见到桐儿他劈头就问：“你为什么要骗我?”

    桐儿一愣，不解多伦为何突然有此一问。

    她不解的眼神，引发他心头另一波怒火。“联合沈御医来骗我，这是件好玩的事吗?你为什么要这么做?”

    他知道了!不过那又如何?他们之间已无关系。

    桐儿不慌不忙的答道：“我是为你好才这么做的。”

    “混帐!你说的是什么狗屁话?”暴怒的他已顾不得修养了。

    “我们之间没情没爱，身分又悬殊，我们这段婚姻是不会幸福的，再加上你那么讨厌我，让你有机会休了我，不好吗?”桐儿的语调仍是一贯的冷淡，仿佛在谈论著别人的事。

    她的话堵得多伦无法反驳，怔了半晌才缓缓开口：“你这么做是欺君，你会不知道吗?”她简直是自找死路。

    桐儿别过脸，淡淡地道：“欺君是我的事，就算被斩也是我的事，一切与你无关，你用不着烦恼。”

    “你!简直是固执又任性。”

    “多伦将军，我们已无瓜葛，请回吧。”

    多伦瞪着她，得靠咬着牙才能控制怒火。

    桐儿转过身，一副不愿再见到他，请他离去的姿态。

    见状，多伦怒火中烧；其实他本来没打算要休了她，就是因为她这种冷淡、挑衅的态度，才会令他情绪失控写下那纸休书，所以今日的一切全是她自找的。

    “好!今后你是死是活都与我无关。”话落，他拂袖而去。

    桐儿转头望着他气冲冲的背影，泪水盈眶。

    ***************

    在冷焰的安排下，殷霓裳乔装平民百姓让多伦护送出宫；来到桐儿所开的糕饼店前，看着桐儿开开心心、忙进忙出的模样，她的心中感慨万千。

    “今日的生活是桐儿的决定，本宫无权可管，她爱这么做就随她吧。”清官难断家务事，只要桐儿过得开心就好。

    “皇后娘娘!”多伦大吃一惊，难不成皇后娘娘要让桐儿继续抛头露面吗?

    “多伦，桐儿想尽办法的要离开你，就算本宫强迫她和你复合，依照桐儿的个性，她还是会想法子离开；既然结果都是相同的，你何不放桐儿离去?”桐儿若不是被他伤透了心，绝不可能下此决定。

    “我……”他也不知道为什么不想让她离开自己，或许是……他对桐儿有愧。

    殷霓裳轻叹口气，“或许一开始本宫就不该自作主张地将桐儿指婚给你，那么就不会发生今日的一切。”

    闻言，多伦惊讶不已。“不是桐儿请求皇后娘娘替她指婚的?”

    殷霓裳摇头否认。“指婚的圣旨一下，她还来求本宫请大王收回成命呢!”

    “她为什么不说呢?”她为何要任由他误会她呢?

    殷霓裳望着多伦好半晌，企图看出些什么，“桐儿是个聪慧女子，但有时会想得太多；她一直认为她配不上你，她……唉!算了，当务之急是要医好她的腿。”

    “皇后娘娘，这件事交给微臣处理，请娘娘恩准。”

    殷霓裳若有所思的望着多伦，一会儿后才应允道：“好吧。”

    ***************

    东暖阁

    冷焰召见多伦讨论军机要事，可多伦却心不在焉，脑子里想的全是该怎么医治桐儿的腿。

    “多伦，边关传来消息，西朝又开始不安分，极有可能再动干戈，你觉得该如何处理?”冷焰沉着声、冷着眼的问道。

    没听见多伦的回答，他不悦地哼了声。

    此时多伦才回过神，惶恐地道：“大王!”

    冷焰严厉的指责他：“多伦，你和桐儿的事是私事，别因此而误了国家大事，朕身旁不需要公私不分的臣子。”

    “请大王恕罪。”该死!他竟为了桐儿差点误了事。

    冷焰的怒气缓了缓，挥了挥手。“退安吧!回去好好想想西朝的事，明日朕要听到你的想法。”

    “是。”乡伦在心里吁了口大气，退出了东暖阁。

    心头好似压了一块大石，难受得让他快要无法呼吸，思绪当然也混沌不清；此时突然回过神，是因为听到桐儿的芳名，令他的脚步不由得停了下来。定睛一瞧，只见前头的角落里跪着一名小宫女，她的身旁还围着二名宫女，其中一名他认得，她是和桐儿一同伺候皇后娘娘的宫女香菱。

    “要是桐儿姐姐在，才不会这般处置下人。”香菱感叹道。

    “香菱姐姐，那现在该怎么办?”小宫女脸色愁苦地问。

    “还能怎么办呢?小喜子又不是我管的，我哪管得着别人要怎么罚她。唉!宫女的命就是不好，不但要看主子脸色，连年长的宫女也要伺候，哪名宫女不是这样熬过来的?就连之前伺候皇后娘娘的桐儿姐姐，也是这么跪出来的。”香菱爱怜地拍了拍小喜子的肩膀。“小喜子，这是给你的一个教训，以后罩子放亮点，话别乱说。”

    闻言，小喜子抽抽噎噎的点点头。

    香菱无奈地摇了摇头，领着身旁的小宫女离去。

    多伦望着这一幕，心倏地一沉，桐儿以前也曾受过这种委屈吗?

    轻叹口气，往事如排山倒海般地涌进脑海：多伦想起了他曾有几次不经意地问过她在宫中的生活，而她总是笑笑的一语带过。原来，小宫女的生活这么苦，而他却忽略了她曾受过的委屈。

    脑海中的画面一幕接着一幕，多伦想起他曾给她的难堪，而她不但含泪吞下，甚至还展现最美的笑容来包容他；可他却一遍又一遍的伤害她，撕裂了她的心，因此她才会选择痛心离去。

    再叹了口气，他突地想起她曾说过的话——

    为什么你要让我爱你爱得如此辛苦?

    那时候的她，是怀着怎样的心情来告诉他，他是多么无情的作践她的真心?

    再也无法克制对桐儿的愧疚，多伦快步离开皇宫，连朝服也不换的就来到糕饼店前；当他隔着数尺之距看着桐儿忙里忙外，他感到既愧疚又难过。

    从这一刻起，他开始恨起自己。

    或许是他一开始就打从心里厌恶这场婚姻，才会听信宫女、太监扭曲事实的闲言闲语。

    真正任性、固执的人不是她，而是他自己；就算那时桐儿向他解释不是她请皇后娘娘赐婚的，他也一定不会相信，或许这正是她不愿向他解释的原因吧。

    唉!她再也不会回到他身边了；当她决定要离开他的那一刹那，她放弃了他，也放弃了这段感情。

    是他亲手将如此美好的女人推出他的生命，他怨不得人。

    对于桐儿……他更愧疚了。

    ***************

    在糕饼店里忙得不可开交的桐儿，并没有发觉距离店铺数尺之距的地方，多伦曾在那里望着她。

    她对现在这种平凡、忙碌的生活感到满足，至于多伦，她已将他深锁在心中，虽然在夜深人静时她仍会想起他，但是他说得没错，爱是不能一厢情愿的。

    一直忙到傍晚，桐儿开始收拾店铺，突然发现店外站着一名高大的男人，她知道他已在外头徘徊好几天了。

    “你是不是想吃糕点?”桐儿走出店铺，对他柔声问道。

    男人羞赧地点了点头，又摇了摇头。

    “你叫什么名字?”瞧他的模样不像坏人。

    “大牛。”男人呐呐地回答。

    “大牛，你有事直说好吗?”

    大牛想了想，瞧桐儿不像其他店铺的掌柜那般刻薄，才鼓起勇气开口：“我娘喜欢吃糕点，可我家里穷买不起，此外我想找活儿做，可又吃得太多没人肯请，所以……”

    “那么你在我这儿工作好吗?我一个人忙不过来。”没多想，桐儿当下决定要用他了，此外铺子的生意愈来愈好，的确也该请人手了。

    “姑娘，你真的愿意请我?”大牛瞪大了眼，无法相信自己的好运。

    桐儿轻笑点头。“你愿意帮我吗?”

    大牛点头如捣蒜。“谢谢姑娘!”

    桐儿温柔一笑，走进铺子里拿了一小包末卖完的糕点出来。“这些拿回去给你娘，明早你记得要过来喔!”

    大牛怔怔地望着桐儿手上那包看来就很可口的糕点，在桐儿的柔声催促下，才欢天喜地的接过手。

    然而桐儿怎么想也没想到，此举竟会引来多伦的滔天怒火。

    ***************

    翌日，多伦一下朝便赶回府中换下朝服，又匆匆忙忙的来到糕饼店，他迫不及待的想见到桐儿，可……

    为什么铺子里多了一个男人?更令他气恼的是，那个男人正笑容满面的在桐儿身旁打转，令他看得很不舒服。

    怪了，那名皮肤黝黑的男人是谁?他对桐儿似乎……

    胸口有股说不出的难受，多伦顾不得旁人的目光，火速冲进店内，拉住桐儿的手臂，恼火地问：“他是谁?”

    多伦浑然不知，他阴沉的脸色像是喝了十缸醋。

    桐儿乍见他有些震惊，先是笑容满面的打发客人走后，便要大牛到厨房去看着正在炉灶上炊煮的糕点。

    “公子，他是谁似乎与你无关吧?”转过身子面对多伦，桐儿冷冷地道。

    因为她淡然的态度，令多伦怒容满面。

    “你非得惹我不悦，你才开心吗?”

    莫名其妙!她请大牛在这里帮忙与他何干?

    冷冷地瞧了一眼怒火中烧的他，不待他再次开口，她迅速地回答：“他是我请的伙计。”她不想再与他有所牵扯。

    “只是伙计吗?”他不相信事情有这么简单。

    “不然你以为他是谁?”她的语气里难掩怒气。

    “我……”说不出一个所以然来，多伦突然握住她的双臂，沉声道：“跟我回府去。”

    桐儿拨开他的手，忿忿地问：“请问你是以什么理由要我跟你回府?”

    多伦说不出理由来，只好霸道地道：“反正你得跟我回去就是了!”

    桐儿嗤地一笑，“将军，你要耍威风请回将军府。”

    “桐儿!”多伦被她挑衅的态度所撩起的怒火再也无法抑制。

    桐儿毫不畏惧地瞪了他一眼后，目光才转向别处，“将军，芙蓉姑娘正等着你回府卿卿我我，再待在这儿，小心回去有你好受的。”她的话里夹棒带棍，意图惹恼他，让他主动离去。

    多伦紧握双拳、控制怒火，到了此刻他才知道，桐儿的小嘴利如猛虎，一字一语皆可伤人。

    深深地吸了口气，多伦突然问道：“你喜欢他?”他的口气难掩醋意。

    桐儿知他指的人是谁，她冷笑了声，“这是我的事，与你无关。”

    “他配不上你。”貌美如花的她，岂能委身于那种粗人。

    “那谁配得起我呢?”她望向他，“你吗?哼，低贱的宫女哪配得起你这个镇国大将军?再说，我腿跛了又嫁过人，他不嫌我，我就该偷笑了，哪还有资格去挑剔人家?”

    她的话令多伦无法反驳，沉默了好半晌，他又道：“其实，我本无意休妻的。”他的语气里有着一丝烦躁。

    桐儿又是一声冷笑。“你总有一天会休了我，你会扶芙蓉做正室的。”与其等他来伤害她，倒不如她自个儿先离开。

    “我们之间的问题不在于芙蓉。”

    “那我们的问题是什么呢?”

    望着咄咄逼人的她，他竟无法说出个理由来；对于他们之间的事，他总觉得好像有什么事还没想通。

    桐儿凝望着他，一字一句地说道：“将军，我现在过得非常快乐、平静，请你不要再来扰乱我的生活。”

    “桐儿!”

    桐儿转过身，不想再瞧见那张曾令她伤透心的俊颜。

    看着她的背影，多伦只能叹了口气，旋身离去。