时近中午，金鸟当空，炽热如火。

    一匹快马疾速奔驰进京，在七王爷府邸前停了下来。

    马匹上的男人俐落地下了马，才刚踏上台阶，堂皇大门便已打开，门内走出一名身著朱衣的中年男人，正是七王府的总管高霖。

    "七爷在府中吗？"刚下马的陈廷问道，低沉的声音听不出任何情绪。他在府中的职务是七王爷的贴身护卫。

    "在东苑。"高霖回答。东苑是七王爷宠幸刚人府的女子之处，可说是春欲之所。

    陈廷朝高森微微颔首后，大步的往东苑走去，高霖跟随其后。

    东苑内，传来令人脸红心跳的男人低沉喘息声、女人放浪呻吟声，忽高忽低，春意无穷。

    陈廷、高森二人面无表情地站在外头，静候主子办完事。

    不一会儿，苑内传来沉冷的问话声。"外头是陈廷吗？"

    "是。"

    "进来吧。"

    陈廷应了声，推门而入，站在花厅中央，脸色毫无变化，彷佛不知道里头的春欲无边。

    龙骁翻身下榻，而那名娇艳无双的女子也跟著离开床榻，先为他著好衣服，自个儿才披上衣裳。

    "高霖在外头吗？"

    "是的，七爷。"

    "将绣儿安排在桃花阁。"龙骁朝身旁美人儿冷魅一笑，勾得她心中小鹿乱撞，无法自制。

    高霖微讶地挑了挑眉，王府内侍寝的姑娘们，所安排的住处是按照主子的宠爱程度而分，依次为兰花、桃花、牡丹、荷花、海棠、梅花六阁，绣儿是四爷送来的舞娘，才蒙主子宠幸没几回，便安排进桃花阁，想必能受宠一段时候。

    收回心神，高霖尽责地唤道："绣儿姑娘，请随奴才来。"

    绣儿刻意对龙骁展现绝艳勾魂的笑容后，才腰肢摆款地走出内室，随著高霖离去。

    龙骁迈步走入花厅，瞧了陈廷一眼，淡淡地问道："喜欢这位姑娘吗？"

    陈廷没答腔，心知主子这么问必有缘故。

    龙骁拿起桌上茶碗，呷了一口，笑道："四哥送来的舞娘，的确别有动人之处。"不过，有道是礼多必诈，龙蔚的这番好意怕是暗藏阴谋。

    他抬起眼，声音一变，冷沉问道："听说他回来了？"

    "是的，刚进城。"陈廷恭恭敬敬地回答。

    龙骁站起身，负手踱至窗旁，抬眼望著湛蓝天空，冷笑了声。

    "自请守卫边塞，看来他是在替三哥铺路。"他眸光一闪，神色无比阴沉，"哼！想扶三哥做太子，我倒要瞧瞧你有什么本事！"

    自太子身故后，龙朝帝国至今尚未再立储君，他有心拥立二哥龙-为太子，龙蔚则力拥三哥龙尧，朝中表面上平静无波，实则暗潮汹涌，两方各自拉拢人才，壮大势力。

    "七爷，现在该怎么做？"陈廷必恭必敬地等候主子指示。

    "静观其变，你暂时歇下。"淡淡地抛下这句话，龙骁回过身。"陈廷，吩咐他们备马，本王爷要到城外散散心。"藉著快马驰骋将烦躁情绪抛诸脑后，是他多年来不变的习惯。

    "是。"陈廷尽责回应。

    亮如明镜的小湖，风景宜人。

    湖畔蹲著一位清柔恬静的佳人，正努力清洗眼前堆积山的衣物。

    洗了好一阵子，苗含月放下木棒，歇口气，抬手擦去额上汗味，抬眸望向清澈的湖水，眼前碧波荡漾，令人心旷神怡。

    她站起身，面对著湖水深深吸口气，每当她这么做时，心头郁闷便会一扫而空。

    自从爹爹娶进二娘后，虽然多了两个弟弟，但是二娘总看她不顺眼，常常为了点小事就闹得鸡犬不宁，教人难以度日。

    "没想到城外也有这么娇美的可人儿。"

    低沉男声从身后传来，震惊了苗含月，她慌忙转过身，正对上一双深沉幽邃的黑眸，不由得怔住。

    她……从来没见过这么英气勃勃的男人。

    龙骁嘴角扬起一抹若有似无的微笑，缓步走近她。远远的，他就瞧见她在洗衣，那侧影犹如空谷幽兰，吸引了他的目光，走近一瞧，佳人清雅恬静的气质，更是令人怜爱。

    他贵为王爷，身边自是不缺女人，但却从来没见过像她这般布衣荆钗、脂粉不施就能美如天仙的可人儿。

    蓦然惊觉他正凝望著自己，苗含月回过神，退了几步，微微的低下头来。

    "你叫什么名字？"低沉嗓音难掩震慑人心的威严。

    从他身上那袭上好的绸衫判断，眼前男子非富即贵。苗含月力持镇定，淡然应道："公子爷，你我初次见面，询问奴家的闺名有失礼仪。"

    有失礼仪？！

    龙骁不由得轻笑出声，从来没有一位女人敢这么教训他，她是头一个。

    "我不知道该赞赏你的勇气，或者该说你不知死活。"

    他的语气虽平淡，却自有一股不容冒犯的尊贵气势，彰显出他的身份不凡，而这一点更加深了苗含月不愿与他有所牵扯的决心。

    因为她知道，这些身份尊贵的男人，往往不懂得珍惜女人，在他们眼中，女人只不过是闲暇时候的玩物。

    "奴家不过是说出事实罢了。"她淡淡回应。

    "好个事实。"龙骁充满兴味的一笑，突然伸手捉住她的纤腰，惊得她抬起头来。"许人了吗？"如果她值得的话，就算有婚约，他也替她解决。

    苗含月脸色一整，"请公子爷放开。"他放浪的言行举止，分明是存心调戏。

    很好，在他的威严之下，仍能不为所动、冷静应对，女流之中她倒是头一个。

    龙骁放开她的腰，改而握住一双小手，却在下一瞬皱起眉头。

    苗含月瞧见他的神色，心中蓦地一紧，挣开他的手连退几步。她一天到晚皆在做粗活，双手自然是粗糙了些。

    龙骁望著她，眸中升起一抹怜惜。如此佳人，理应娇养在深闺，而不是做此粗重工作。

    "你该不会连冬日也在做这种活吧？"他瞥了一眼成堆衣物，厌烦得直想踢倒它们。

    他的问话令苗含月心生抗拒，冷淡的黑眸回望他，带著不为所动的倔强。"公子爷，这是奴家的私事，你似乎不该管。"她不需要任何人可怜她，尤其是他。

    龙骁眯著眼看她，像是在打量些什么。半晌，他笑了声，"外表如此柔顺，骨子里却是这么的倔强，相信还没有男人能进驻你心中吧？"她的态度激起男性的征服欲。

    抬起眸，苗含月难掩讶异。他竟然能看透她的心？

    "怎么？让我说对了？"他笑道，眸底闪耀著戏谑光芒。

    他不正经的态度令苗含月心中不快，当下决定不再理会他，转身迳自收起衣物准备离开。

    谁知龙骁竟挡住了她的去路，嘴角噙著不怀好意的笑。"让我说中了心事就想逃？"

    苗含月瞧了他一眼，淡淡说道："人必自重，而后他人重之，公子爷如此放肆无礼，恕奴家不奉陪了。"话落，她毅然转身离去。

    龙骁没追上去，只是望著她离去的背影，嘴角笑痕更为加深。

    这么柔弱的像是风一吹就会倒的姑娘家，面对陌生男人的轻佻冒犯竟还能平静以对、出声教训，真令人兴味十足！

    龙骁纵声大笑，转身迈步离开。

    羞红著脸，苗含月匆匆奔回家中。

    踏上前院，放下木桶，小手紧紧压住胸口，试图平复激荡的心情。无可否认，他俊逸的外表、尊贵的气质，令她的心魂逐渐被震慑，所以她才会故作镇定的迅速逃开……

    "含月，你回来了。"

    屋内传出的声音震醒了苗含月，她望著木桶中的衣物，暗呼糟糕，她还没洗完。

    抬起头，只见一名中年妇人从屋内走出来，她小心翼翼地唤了声："二娘。"

    李氏瞧一眼木桶，还没开口，苗含月就连忙解释，"二娘，刚才我有些不舒服，待会儿我再拿出去洗。"

    "暂且搁下，不用洗了。"

    "二娘？"

    李氏笑嘻嘻的拉著苗含月的手，"先随二娘到沈大婶家去。"

    苗含月觉得很不自然，因为二娘从未对她如此亲切，她轻轻抽回手，低声道："沈大婶应该还没回来才是。"

    沈大婶是七王爷府净衣房所请的浣妇，一个月才回家一次，今天不是沈大婶该回来的日子。

    "她一早就回来了。沈大婶现在年纪大了，没法子做事了，她一向疼你，你跟她说，推荐你进七王爷府去。"李氏打著如意算盘。

    七王爷府给的工资高，沈大婶便是靠著这份差事将家中十几个儿女拉拔长大，还天天有鱼有肉可吃。这种好差事摆在眼前，她当然要好好把握了。

    "可是爹爹他……"苗含月虽然也想多挣点银两养家活口，却放心不下老父。

    "你爹有二娘照顾著，难不成会让他少了骼臂缺条腿呀？"这丫头要是敢不答应，看她怎么治她！

    "含月没这意思。"她小小声回答。

    "那好，咱们走吧。"

    话落，李氏即刻拉著苗含月上沈大婶家去，沈大婶听完她们的来意，不由得紧皱著眉不说话。

    李氏瞧大婶似乎无意帮忙，连忙朝苗含月使个眼色。

    苗含月接收到二娘的暗示，纵然不想离家，也只能开口，"沈大婶，请您帮帮忙，含月会感激您的。"

    沈大婶瞧了瞧苗含月，又瞧了瞧李氏，几番衡量下才点头答应。与其让含月在家看她二娘的刻薄脸色，倒不如进王爷府去。"好吧，可我话说在前头，不保证高总管会答应。"

    "当然，我替含月先谢谢你了。"李氏笑得合不拢嘴。瞧见她开心的模样，沈大婶只能暗自摇头。苗含月则是忧心忡忡。二娘真的会好好照顾爹爹吗？

    二王爷府

    龙骁置身一片绿竹中。

    二哥龙-向来喜爱清静，所以才会在府中种植这一片竹林，而这竹林还有另一项功用──每当龙-有要事商谈时，就会遣退闲杂人等，进入竹林中密谈，以防隔墙有耳。

    "七弟，等很久了吗？"温和的问话由远而近，一名俊朗男子来到龙骁面前。

    "刚来不久。"

    "碰上什么开心事了？瞧你喜上眉梢。"龙-笑问。

    "有吗？"龙骁轻笑反问。

    龙-定定的望著龙骁好半晌，下了断言，"你似乎碰上具有挑战性的事了。"才会眸中盈满斗志。

    挑战？是指她吗？他已接连三日出城到湖畔去，却遍寻不著她的芳踪。

    "或许吧！"龙骁没给兄长一个肯定的答覆。是否挑战他不知道，不过他的确厌倦了唯命是从的女人。

    龙-没再多问，每个人都有属於自己的秘密，如果龙骁愿意说，自然会告诉他。

    龙-话锋一转，"你是为了四弟的事而来吧。"

    "不错。"龙骁神色丕变深沉。"龙蔚似乎想削弱我的兵权。"否则甚少上战场的他，怎会主动要求驻守边关？无非是想藉机笼络军心。

    "这是当然的，他怕你拥兵自重，助我登上皇位。"

    龙骁冷笑了声。

    太子虽是死於意外，但却遍布疑点，再加上朝中有一半重臣皆暗拥龙尧，更令父皇担心，所以迟迟未再立太子。二哥和龙尧都是雄才大略的人物，但二哥性子温和，宅心仁厚，龙尧则做事阴狠，不择手段，若立他为太子，他日登基之后，恐成暴君。父皇忧心龙尧会对二哥不利，於是将军权交给他，最主要的就是龙尧若欲叛乱，他可加以牵制。

    "父皇怎么说？"

    "还能说些什么？"想起父皇忧心忡忡的模样，龙-不由得感到心疼，"他实不愿见到骨肉相残。"

    "二哥，这也是没法子的事，皇位只有一个。"

    "你猜他们会怎么做？"

    "父皇年迈，又未立诏书，说不定会举兵谋反。"

    "他们会吗？"

    "为这一个'权'字，他们还有什么做不出来的？"

    龙-沉吟了一会儿，"七弟，别轻举妄动，等他们露出狐狸尾巴，我们就可以正大光明的扣他们的罪。"

    龙骁眉头微皱。"会吗？"

    龙-一笑，"会的，四弟这人做事虽深谋远虑，但他有项致命缺点，事情毫无进展过久，他会沉不住气的。"

    龙骁点头附和皇兄分析。

    "好了，别再谈这些烦人的事，陪皇兄浅酌一杯如何？"

    "当然好。"

    兄弟俩相视而笑，一同步出竹林。

    他又来到这了！

    更重要的是，她在！

    这是他头一回为了女子连续四次踏上同样的地方，以往只要他一声令下，女人就会上门来，可是她不一样，或许如同二哥所言，他遇上了具有挑战性的事，就像是猎人碰上难缠的猎物般，格外享受著追逐猎物、将之驯服的乐趣。

    龙骁放轻脚步走向正专心洗衣的苗含月，唇畔噙著一抹算计的笑。

    察觉身旁有人，她转过头，眨了眨眼，待看清身旁的男人后，不由得心中一惊。

    是他！她还以为这登徒子不会再过来了。

    深吸口气，平复心中莫名的悸动，她转回头，当他不存在似地继续搓揉著衣裳。

    龙骁蹲在她身旁，以折磨人的热烈目光凝视著她，直到她平静小脸上浮现被打扰的不悦，他才开口，"你还没告诉我，你叫什么名字？"

    苗含月低著头，默不作声。

    龙骁不放弃，又问道："这几日你上哪儿去了？"

    苗含月闻言一愣。这话是什么意思？难不成……这三天之中他有过来找她？

    因为要进七王爷府的关系，二娘要她先去将替大户人家洗衣裳的月银收回来，所以这几日皆没到湖边来。而今日会再出来洗衣，完全是因为林大户的拜托，他们尚未找著能接替她的人，基於长久以来的主雇之谊，她答应要在今日将林大户的衣物洗好送回。

    瞧她不答，他又笑问："你不想我吗？"

    苗含月还是不回答，心跳加速。

    她想他，在夜深人静的时候偷偷的想著他，虽然他们只有一面之缘，而他的态度又狂浪无礼，可不知为何，那张邪肆的俊颜就是会不时出现在她脑海，挥之不去。

    龙骁眉头一挑，眼前女子冷静的模样再次吸引住他，更激起他的斗志，定要将她得到手。

    强自压抑著内心的波涛汹涌，苗含月神色漠然的将衣物丢进木桶，在剩下最后一件时，他突然伸手按住她的柔荑。

    "想躲我，有这么容易吗？"

    苗含月侧首望他，一语不发。

    龙骁俊颜缓缓的往前，俯近她小脸，"你信不信，只要我一声令下，就可以将你祖宗八代查得一清二楚。"不这么做的原因，只不过是为了保有这种不知对方底细的挑战感。

    男性温热的气息喷洒在她脸上，让她身子微微一颤，可她仍鼓起勇气道："公子爷，奴家实不明白，你以如此放肆的态度接近奴家，所为何来？"

    "你会不明白吗？"龙骁轻柔的笑问，听来反而让人有股惧意。

    "是的，奴家不明白。"她佯装无知。

    龙骁撇嘴一笑，正欲再开口，忽然听到不寻常的微弱声响，他脸色丕变，登时冷肃如寒霜。

    转身欲走前，瞧见苗含月平淡的神色，龙骁嘴角一扬，蓦地扣住她柔美下颚，冷冷的薄唇印在她温热朱唇上。"下次再见面的话，我不会轻易的放过你。"

    话落，旋即离去。

    苗含月怔怔地站在原地，直到他的身影完全消失才回过神来。

    好……好霸气的男人！

    不过，他们不会再有交集了，明日她就要到七王爷府去，不会再来这里。

    莫名的，她想哭，一颗心揪得好紧，好难过……