这天晚上，辛羽沛走入关家大门。

    偌大宅子却感觉阴森，黑色石材地板，黑色真皮沙发，冰冷的花岗石墙壁教人不自觉发寒，连管家的表情面容都冷漠得让人难以忍受，羽沛有股冲动，想逃开这里。

    然而，湛鑫走在身前的宽大背影留住了她。

    他是她的安全感。不懂得为什么，他分明对她很坏，他分明强势霸道且敌意得毫无道理，但他居然成了她的安全感。

    很怪吗？没错，很怪，从她坐上他的车子那刻起，她就隐隐约约知道，他是她的依赖。

    加快脚步，走近他，近到……她能感受他的体温，借着他的温度，为她驱走环境带来的压迫。

    「她是谁？」

    在羽沛右脚随湛鑫踩上楼梯同时，苍老而冷淡的声音阻止她的动作。

    抬高头，她看见一个尊贵的老奶奶，她满脸的嫌恶鄙夷，彷佛羽沛是摇尾乞怜的落水狗。

    是她吗？是她处处阻挠姊姊和湛平哥的爱情，是她重视门第，认定姊姊的品德比不上名媛千金？轻摇头，未语，她的不苟同已攀上脸颊。

    老人是何等精明的人物，怎看不透羽沛的不认同？未交手，她先将她打入非我族类。

    湛鑫没停止脚步，继续往上走。

    此刻，是否继续跟从？羽沛犹豫。

    她可以走到老奶奶面前，正式与老人交锋，然后下场未料，或者停在原处，等待她的认同。

    选择哪一个呢？眼前并不容许她有太多时间作考虑，直觉地，她追随湛鑫的背影，追随那份没有道理的心安。

    「辛羽沛。」湛鑫回答。

    他在走近老人身边时停下来，自然，羽沛停在他身后，自然，她不受控的手、不受控的害怕，更不受控地抓住他的西装后襬。

    「她是那个贱女人的妹妹？」浓眉皱起，老人的声音添上寒冽。

    「我姊姊不是下贱女人。」

    没受思考控管，话从她嘴边流出来，声音出现，老奶奶变脸，本就不友善的眼神，射出炙人目光，彷佛一口气要将她熔掉。

    羽沛该后悔的，倘若她现实一点，现实地了解，除了这里外，她再没有其他安身立命处。她该现实地记得，早上，她退掉房子，而身边的钱支撑不了自己过日子。那么，她该立刻道歉。

    但她不道歉，因她自认没说错，姊姊不是下贱女子，这是真理，没有任何人可以反驳的真理。

    「妳是在和我顶嘴？真没教养的女孩，果然是在下等家庭出生。」老人灼灼目光紧盯住她。

    「我很抱歉自己缺乏教养，可是，妳该为了侮辱我姊姊而道歉。」她没住嘴，又忘记现实迫人这回事。

    她知道尊师重道，知道爱贤敬老，她从不是爱同人争强斗嘴的坏女生，但她无法在此时对老奶奶妥协！

    「道歉？她没有诱拐我的孙子？她没有危害湛平的一生？只有最下贱的女人，才会诱拐男人去私奔！」提高嗓子，怒气在她颈间青筋中跳跃。

    「湛平哥是成年男子，他不是智能障碍，也不是精神状态有困难，若非他心底有爱情、有愿意，谁能诱拐他的心？」

    没有高亢语调、没有愤然表情，她只是冷静地陈述事实，陈述她所认知的道理。

    湛鑫望她一眼，再次，她教他意外；再次，她让他好激赏。她的傲骨、她的冷静、她的不卑不亢，她用最快的速度进入他心底，并在里面找到居处。

    她分明柔弱无助，却敢挺胸同奶奶对抗，奶奶是商场上历经百战的强势女人，不管男女，没有太多人敢迎战她的怒焰，而她居然敢！湛鑫想为她拍拍手的，但他选择站到她身前，替他挡住奶奶的攻势。

    「妳把责任全推到湛平头上？真无耻！要不是辛羽晴，湛平会快快乐乐当他的总经理，快快乐乐在他的上流社会里自在得意，他不至于堕落沉沦，不至于放弃自己的人生。」隔着湛鑫，她对羽沛喊叫。

    「错了，湛平哥在妳为他规画的上流社会里，并不会『快快乐乐』，如果妳够了解他，妳会知道，湛平哥是个极有艺术天分的人，也许妳不认同，但我相信，只要他持续努力，他会成为伟大的艺术家。」

    又来，她又教湛鑫惊讶，她居然这样了解湛平？

    「艺术家？哼！」她冷笑，笑湛平也笑羽沛的无知。

    「如果我的姊姊有错，她错在忠于爱情。」再一句，她说出自己的心声。

    轻轻地，她放开湛鑫的衣服，后退一步，她想……也许……自己将被驱离。

    「真了不起的说辞，这是狐狸精经典教导的说法吗？」她嘲笑羽沛口中的爱情。

    「老奶奶，我终于知道，为什么湛平哥那么害怕妳了。我以为天底下的亲人都会互相支持，原来并不是，妳只爱妳自己，只在乎自己的心情，亲情对妳而言，或者连一纸数目庞大的支票都比不上。」

    羽沛的话刺中她的心，高举拐杖，气极败坏，她对着羽沛大吼：「出去，妳马上给我出去，不准妳弄脏我们家的地！」

    半夜十二点，辛羽沛，身上只有两百块钱，十八岁的女孩，你要叫她去哪里？可惜，她始终学不好现实这件事。

    点头，她鞠躬，弯身说：「我不后悔自己的言论，很抱歉，这么晚来打扰妳。」

    提起不大的行李袋，羽沛转身离开关家。她走得相当快，如果没记错的话，这里离山下车站至少有十公里以上的距离，应该是没公车可搭了，但候车亭看起来不错，可以暂且窝一个晚上。

    不怕、不怕，要骨气、要自尊，她能要的东西不多，但这两项，恰好在自己的能力范围内。

    湛鑫不语，盯住她逐渐消失的背影，隐隐地，怒气上扬。

    「为什么把那种低等女人带回来？」老人质问湛鑫。

    「辛羽沛让妳的孙子乖乖吃饭，并且不靠任何药物睡着。也许她很低等，但她的确是湛平的特效药，如果妳没有其他意见的话，下次她进门，别再企图将她赶出去。」淡淡地，他回答，不带感情。

    深深看奶奶一眼，他会调查清楚的，查清楚奶奶有没有派人到法国，促成这场意外。

    「她会再回来？」

    「我不确定。」

    「要不要……你追出去？」这种话难出口，要她向辛羽沛低头，简直……

    「奶奶也会慌？妳的担心应该放在赶她离开之前。」轻浅笑过，他往楼上走。

    这些年，他掌控了奶奶某部分情绪，他晓得在什么时候能逼奶奶低头，他不像湛平那么害怕奶奶，也不像湛平那般容易妥协退缩。

    不再答话，他往自己房间走去。他洗澡洗头，他在心底猜测，半个小时之后，她会回头按电铃，为自己的言行向奶奶道歉，也说不定他打开大门，发觉她就坐在门外头。

    可不是，她才多大？他承认她有傲气，至于独立……他摇头，毕竟，未成年少女能为自己做的坚持有限。

    于是，他慢条斯理地处理自己，慢条斯理地打开电脑，等待她回头道歉。

    问题是，从十二点半到一点半，再到三点钟，夜深更重，她没有回头，电铃声未响，她的坚持度超过自己想象。

    是担心还是愤怒，他不十分清楚。立身，他拿出车钥匙，大步走出房间家门。

    她没坐在大门边，没有可怜兮兮地蜷缩身子，等待他的来临。

    发动车，他的怒气在胸口满涨，冷冽布满灵魂之窗。

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    候车亭里，羽沛睡得不安稳，裹在身上的外套兜不住几分温暖。是夏季，但山区气温偏低，哆嗦着手脚，累极倦极，却无法入眠。

    她有些些了解姊姊当年的心情。

    当时姊姊十八，高中未毕业就接到父亲的死讯，她告诉羽沛，没有时间伤心，该处理的事情太多，未来生存艰巨，她们必须全力以赴，才不会让离去的父母亲担心，那次……姊姊没有落泪哭泣。

    同样的十八岁，同样面临亲人死亡，同样的望不见未来，同样的生存艰巨……她的泪水在下午流尽。

    未来在哪里？不晓得，但她确定，再不会有人爱她、关心她，送给她她一直缺乏的亲情。

    闭眼，行李紧抱在胸前，半靠在柱边，同样的动作维持得太久，有几分僵硬疼痛。

    做错了，她承认。

    她不该为了该死的骄傲冲出关家，她和关湛鑫约定好，明天他要带她去看姊姊。

    至少她该带姊姊回家乡，和父母亲同葬，至少她该和湛平哥说声珍重再见，请他将姊姊来不及收获的梦想完成，可现在……说什么都迟了，她有胆子在关奶奶面前大放厥词，却没有勇气再走十公里，回到关家大门，对关湛鑫说句：「对不起，请告诉我，你把姊姊安置在哪里？」

    该死的骄傲，该死的骨气，让她连姊姊最后一面都见不到，怎么办？

    蜷起双脚，咳两声，更冷了。

    她全身颤抖，牙关敲出细微声音，又饥又渴，从中餐开始，她便没吞下半丁点食物，干哑的嗓子迫切需要湿润。

    瞄一眼身后的饮料机，没办法，她只有两张百元钞票，没有硬币铜板。再等等吧，等待天亮，等另一个乘客出现，同他兑换钱币，拯救自己可怜的喉咙。

    拉拉身上衣服，她把自己埋进薄外套里，睡吧、睡吧，睡着了，时间过得比较快速，就这样，半梦半醒间，她恍惚入眠。

    远远地，他的车子停在五公尺之外，坐在驾驶座里，湛鑫的脸色铁青。

    昏黄的夜灯照在羽沛身上，她睡得毫无防备，小小的外套盖不满她的身子，黑色学生裙撩到膝盖上方。愚蠢！这时候碰上歹徒，她连喊救命都可以省下来了。

    平稳的呼吸添加速度，不明所以的愤然袭心，该死的笨女人，她以为自己很行？

    用力踩油门，把近光灯调成远光灯，亮晃晃的光线照在她身上，原就睡得不安稳的羽沛被惊醒，带着警戒神色，她弹起身，手臂靠在额间，努力辨识车内来人。

    用力下车，用力关上车门，砰一声，她明显地缩了缩身子，抱起行李往后退两步。

    她也会怕？

    哼！现在才害怕会不会太慢？跨开大步，他往她的方向走去。

    面对亮光，羽沛看不清对方，直觉想逃跑，于是她转身，用所能的最快速度跑开威胁。

    「辛羽沛，有胆子妳就再跑一步试看看！」他停下脚步，对着她的背影大吼。

    停下脚步，她认出他的声音。

    缓缓地、迟疑地，她转过身，面对湛鑫。

    瞇紧眼，想再看清楚些。是他吗？是吧，才一个下午的相处，她便熟悉起他的声音、他的动作语调，熟悉他对自己的不耐烦。

    他来寻她？该不该为此开心？因为他在意自己？

    算了，怎能这般自我高估，他为的是湛平哥，为她能代替姊姊抚平湛平哥的伤口。低眉，这种「因为」哪里和「在意」扯得上关系。

    心酸酸，为了一个谈不上熟稔的男人。

    该不该走回他身边？

    假设骄傲抬头，她当然该头也不回地拔腿就跑，问题是，骄傲不对，况且……她已经自我承认，骄傲是种错误表现。

    咬唇，捏紧拳头，她花五分钟考虑，然后把行李背在肩膀，往他的方向走去。

    车灯依然耀眼，她仍旧看不到他的面目表情。

    他在生气？肯定的，他对自己生了一整天的气，往后可能还要气上好一段日子，因为，他和关奶奶同样认定，是她们姊妹夺走湛平哥的美满人生。

    她走回头了。

    上扬的是眉梢、是唇角，是他松卸下来的心情。

    从驾车出门开始，他的心提上半空中，摆摆荡荡，是慌乱、是焦虑，是厘不清的失落与恐惧，这种情绪用来面对一个陌生女子不合宜，但，他就是。

    短短几步路，她像走了几辈子，她不晓得如何面对他的愤怒，不晓得他会不会毁约，不肯带她去见姊姊？更不了解他是否在自己与关奶奶中间有了为难？问号在胸口串联，串得她心惊胆颤。

    她在发抖？是害怕？

    很好，还懂得害怕！双手横胸，他等她来认错。

    认错？认什么错？要她说──对不起，我不该和老奶奶吵架，不该在她骂姊姊时顶嘴？算了，这种认错比挖苦人更酸。

    或者要她说──抱歉，我应该躲在关家大门外面等你来找我。更不通了，这种说法，他会认定她在嘲讽他。

    那么，她要怎么开口？不知道，他无法替她找到台阶下，只能靠她自立自强。

    问题是，她没说话，在咬烂了下唇，一步当十步走，好不容易走到他面前时，她伸出手，手心里有一张百元钞票。

    什么意思？想用一百块钱换取他的谅解？

    她以为他那么廉价？眼光多了两分冷然，他不说话，等待她的解释。

    吞吞口水，她鼓起勇气，等待让他失去耐心，但他执意等到她的答案。

    「可不可以换给我零钱？」

    换零钱？他想扭下她的头，找找里面的组织和正常人有没有差异。

    照常理，他该冷冷嘲弄她几声，或者吼她两吼，吼出她的正常意识，但他居然没有，掏掏口袋，掏出几枚十块钱，递到她掌心间，也没数数自己给的钱数够不够，就把她的一百块挑进自己的口袋里。

    她看着他的动作，很明显的心疼不舍在眼底闪过。想抗议？好啊！他等着。

    闷笑在肚里，他等着她下一步动作，但……很可惜，她没抗议。

    转过身，羽沛奔到饮料机旁，投出两瓶最便宜的铝箔包饮料。插入吸管，低头，她像渴了几百年的水蛭，遇着鲜血便迫不及待，不过短短十秒钟，她喝光两瓶饮料。

    不过，这显然还不够。她低头数数手中铜币，犹豫再犹豫，一枚铜板在投币口徘徊半晌。

    不过十块钱，需要考虑那么久？

    湛鑫大步走到她身旁，二话不说，抢走她手中硬币，塞进投币孔。

    「那……」

    「那什么？」

    他把饮料交到她手中，她的确该饿了渴了，从中午到现在，她连半口水都没喝，他一心在湛平身上，没有照管到她的肠胃。

    青春期，是正在成长发育的时间，她的饥饿很合理。

    把饮料塞回他手中，她不喝，她要十块钱。「你把钱用掉了，明天坐公车……钱不够。」

    「谁说妳要坐公车？」

    插上吸管，把饮料塞进她嘴里，她严重的「发育不良」，哪里像个青春期小孩。

    「我只搭得起公车。」

    她实话实说，但贫穷不代表自己和下等社会挂勾，总有一天，她会凭借自己的能力成为社会的中坚分子。

    他听懂她的意思了。「妳还是要离开？」

    「关奶奶并不欢迎我。」

    「辛家姊妹做事，会在乎别人欢迎或不欢迎吗？」他讽刺。不等她反应，他又抛下一句：「如果妳明天还打算去看辛羽晴的话，自己上车。」

    说完，他坐回驾驶座，等十秒，然后打档回车，未加速，他从后照镜里看见羽沛向自己跑来。

    赢下第二回，胜利者是他──关湛鑫。

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    「这是妳的房间。」推开厚重门扇，关湛鑫先进屋。

    房间很大，比她之前居住的公寓大上两倍，大床、大衣柜、大化妆台、大沙发……所有东西都大得吓人，即便如此，房间仍旧显得空荡冷清，缺乏她们狗窝里的温馨。

    「明天早上八点，我在楼下等妳。九点半之前，我们必须赶到医院。」

    他的意思很清楚，现在是凌晨四点，七点半之前她得下楼用早点，八点到九点半的九十分钟里，是她看姊姊的时间，当然，这九十分钟包括了所有车程，然后，她得陪着湛平哥，直到他再度出现于医院，带她回到这里休息。

    他拿她当机器人。

    说他对她过分？并没有！他对自己更过分，他的时间是以秒作计算，每一刻都做最精准安排。这几日，为湛平的事，他每天的睡眠时间不超过三个小时，所以他给她的休息时间，够充裕了。

    交代完毕，他准备离开她的房间。

    「请问……」羽沛迟疑。

    「什么事？」他没回头，背着她回话。

    请问有没有一点东西可以吃？请问我可以在哪里找到食物填饱自己的胃？她的「请问」被他冷淡的三个字打散，吞吞口水，连同问题吞进肚子里。

    无所谓，不食嗟来食，自尊再度抬头，她说：「没事。」

    没事？他冷笑。没事才怪，他可以把她满腹的「想问」列出清单，她想知道辛羽晴葬在哪里，想知道她在这里将扮演什么角色，想了解为什么明明他讨厌她，还要收留她，甚至她还想问……有没有东西可以吃喝……没错，青春期的孩子禁不起饿。

    转身，他斜靠在墙边，「说吧！妳有任何的疑问趁现在一次提出来，我不希望以后妳心念一起，动不动就搞离家出走的把戏。今晚，我希望是唯一的一次。」

    说到底，他仍然认定今晚的事错在她？羽沛皱眉。

    没什么好讶异，他和老奶奶是家人，和她……只不过是不得不碰在一起的陌生人。「我不会再和关奶奶对峙。」

    「很好。」

    「但是，姊姊没错，捍卫爱情是勇敢不是罪过。」这点，她要一说再说，说清说明。

    爱情？他的回应是冷笑。

    湛鑫根本瞧不起这类字眼，爱情能带给人们什么？短暂的幸福或者发泄？他认为，为爱情付出的精神不符合利益成本。

    「也许你不以为然，但姊姊不是你们口中的坏女人。」

    他从没当面批评过姊姊，但他的表情态度已经说明。

    「她是什么女人，不关我的事。」

    「却关湛平哥的事。你很明白，眼前，只有姊姊能挽回湛平哥的生存意愿，才会把我带到他身边。所以，我不准你对姊姊有半分轻蔑。」

    浓眉聚集，她对他的行为了然于心……她并不如他所想象的全然无知，些微好奇浮上，他朝她跨一步，细细审视她。

    她该退缩的，在这种灼灼目光中，很少女人能一贯抬头挺胸，维持高傲姿态，但她不准自己当输家，她捍卫姊姊、也捍卫姊姊和湛平哥的爱情。

    「妳今年几岁？念国中还是高中？」

    她的身材娇小，站到身旁勉强靠到他的肩膀，白皙单纯的脸庞，干净清灵得教人看不出年纪，她身边，是一个没有被污染过的世界。

    「今天是我高中的毕业典礼。」

    十几天后，她将参加今年的大学联考，不过，以目前状况看来，她大概没机会往梦想处发展。

    「高中毕业？」

    比他估计的大上许多，不过，即便如此，她还是早熟得教人惊艳。

    「是的。」

    「那么妳可以很清楚地看出自己的处境？」

    「是。」

    「诚如妳所想的，我的确需要借助妳的力量让湛平站起来，不管花多少时间精力，妳都必须陪在他身边。」他是见识过这份力量了。

    她没猜错，什么姊姊的遗愿、什么照顾她，全都是谎话。他是个精算的男人，怎会为姊姊死前的遗憾，接手包袱？若不是她还有点用处的话。

    「如果我不愿意呢？」

    「那么妳就别想带走辛羽晴。」

    他企图绑架姊姊来逼她就范？哪有人会绑架死者来逼迫别人？偏偏他就能做出这等事，还做得理所当然。

    「什么时候我才可以带姊姊离开？」

    「等湛平不再需要辛羽晴，或者他结婚，或者他走出自我封闭的世界时，妳想离开的话，请便。」

    「为什么你有权利左右我的未来？」她并非不想帮湛平哥，只是他的口气态度太恶劣。

    「因为辛羽晴『已经』改变湛平的未来。妳姊姊欠下的债务，妳有义务替她偿还。」

    爱情居然成了负债，这种算法只有他才计算得出来。她没顶回去他的话，反正不管说什么，在他耳里充其量是……是没有教养女人的低等言论。

    她不回话，湛鑫以为她同意自己的说法，莞尔。「想来，我们的沟通达到一定的效果。很好，还有其他的问题吗？」

    当然有，她留下来，除开他的恐吓，她不愿姊姊尸骨流落他乡之外，也因为，她相信姊姊绝对会希望湛平哥活下来，并且活得健康自在，不要有太多阴霾。她做的是姊姊想要她做的部分，和债务、亏欠或者沟通无关。

    「没有。」硬着头皮回答，她不相信，在他面前真理会越辩越明。

    「很好，妳……」瞄一眼她瘦巴巴的身子，他善心大发。「妳饿吗？」

    是施舍？「不饿！」她挺直背回答。

    「骄傲对妳没有半分好处。」

    「它却是我最值得珍藏的高贵性格。」她咬唇，用态度表示送客。

    湛鑫没再多话，落在她身上的眼光收回。性格珍不珍贵，随她，反正，目地达到，其他的，他不介意。

    他离开房间，她进浴室灌下大量生水。

    她饿坏了，她需要粮食，但不伸手乞怜，不靠别人的同情得到资助。这是她的性情，也许这番性情，将让她的人生吃尽苦头，但她不后悔。

    十分钟后，下人端来一盘热腾腾食物。

    对方什么话都没说，而羽沛看着食物，发傻。