迷迷糊糊间，我觉得饿了。

    那日有东西可以吃，有小福在旁劝，我还闹着不吃，现在真饿得厉害了，却连半口水都没得喝。人，真得惜福。

    相手被绳索吊着，软弱无力的相脚支撑不了自己，身上所有的重量下坠，撕裂了我的相臂，很痛，可我饿得连呼救力气都没有。

    身子软若飘絮，脑子混沌莫名，一切变得七晕八素，云里雾里，我分不清现实与梦境。

    血自手腕、手臂顶端流下，小小的牢狱里，满是一股冲鼻的血腥味。

    我不记得自己在这里待了多久了，只觉得分秒难熬，每次昏厥，都以为自己将要死去，直到下一场疼痛将我扯醒。

    这时候，我害怕的不是死不死的问题，而是还要多久才能顺利死去，在这个世纪，我被疼痛折磨太过。

    再次清醒，我发觉自己的韧性太强，居然这么久了还能活着。冷冷笑开，我这个人一定是九命怪猫。闭上眼睛，我告诉自己得想点事情来转移注意力，不然光想着疼痛、饥饿，只会更加度日如年。

    突然，窸窸窣窣的声音响起，我还以为自己幻听，勉强睁开眼睛，眼前有花美男的重影。

    我对他痴痴笑着，舔舔干涩的咀唇，哑声道：“嗨，花美男，我梦见你耶！我还以为会先梦见阿朔的。”

    他替我解开绳索，手臂上的疼痛骤停，身子在坠地前，他接住我。

    我躺在他怀里，哦……原来舒服的感觉是这个样子……

    “妳还好吗？”

    “在梦里……比较好。醒来，不好。”我嘟嚷着。

    闭上眼，我要继续睡，再多睡一会儿就会梦见阿朔。这回，我得捺着性子同他解释清楚，穆可楠的孩子不是我杀的，我不能再让冲动控制住理智，要有条有理同他分析。

    “张开眼睛，妳现在是醒着。”

    “怎么可能？”我皱眉低语。

    “是真的，花美男会错怪人，但不会骗人。”

    错怪人？他是指冤了我对穆可楠的指控？揉揉眼，一个小小动作却传来椎心疼痛，如果刚刚没清醒，现在也痛醒了。

    “你真的来了，不是我作梦？”

    “对，我真的来了。”他眼底浮上一层淡淡悲怜。

    “干嘛这样委屈？倒霉的是我又不是你。”我想顺顺他紧绷的眉头，但我怕痛，不想抬手。

    说罢，我安安稳稳靠在他身上。他身上有股好闻的香气，冲走了我鼻子里的血腥，我不知道天堂有没有十八层，但我从天堂一楼飞上天堂十楼，是货真价实的感觉。

    “是啊，真倒霉，明明没妳的事，却全要妳来扛。”他在笑，笑声里藏着哽咽。

    我的模样很狼狈吗？还是一看就知道我活不成？不然怎会用见最后一面的表情看我？这样的花美男，不潇洒。

    “这次，你信我？”

    “信了。”

    “我还没找出真凭实据呢！怎么就信了我？”

    “有人帮妳平反。”

    “谁？”

    “那个妳用计策，让四弟把他招揽到门下的蒋文汴。”

    “是他帮我？这算不算以德报怨啊？”

    “还能说笑啊？”他把我的散发理到耳后。

    “不是说笑，是良心发现。”

    “蒋文汴知道是妳出的计策，害得他被赶出礼亲王府，但还愿意真心实意替妳平反，代表他很满意现在的新主子，对妳无半分埋怨。”

    “很好，我的良心得到安慰了。告诉我，他是怎么帮我平反的？”

    “他找出小喜供词里的疑点，再套问她几回，走几趟京城里的香料铺子，就不难找出真正的凶手。”

    “凶手是李凤书对吧？”如果蒋文汴在这里，我一定要给他一个热情拥抱，并大喊──蒋文汴，我爱你。

    “对，妳已经猜出凶手是谁？”

    “其实并不难查，只要找到小福、小寿子、小禄子，就可以证明麝香是李凤书送来的，我不喜欢，便转送给小喜了。”

    听我提到小福他们，花美男变脸。

    “他们也让李凤书收买了？不会吧……”我以真心待人，怎会……

    摇头，花美男道：“不是，他们死了，在市集里被强盗杀了。”

    “强盗？怎么会！？京城治安……”猛地，我想通，一口气喘不过来，差点儿晕去。

    好狠的心、好狠的小喜，好狠、好狠的李凤书，我怎能把野狼当家犬，错认她的忠诚？怎能把魔鬼误认为天使，感激她的宽慈？

    我想哭，但嚎出来的音调不成声，唯有泪水刷过脸庞。他们是我最好最好的朋友啊……

    是他们陪我在这个孤单的世界奋战不休，是他们的分享让我胜过独自拥有，是他们……没了，怎么可以就这样没了……

    我抓紧花美男的衣服，气恨得一下一下捶着他，不顾手臂剧烈疼痛。

    什么大家闺秀？明明心比狼子！什么贤淑贞德？明明包藏祸心……装的、装的，这么假的女人，我居然还把她当成大好人……

    是我害死了我的小福、小寿子、小禄子，是我的存在谋杀他们……

    “别这样，妳在流血。”花美男抓住我的手，不让我施力。

    “我不过流血，他们失去的是性命啊！”我嘶哑大吼。“他们又没做错，凭什么他们死我活？李凤书想要的是我的命，凭什么他们先我而行？是我的错、我的错、我的错……”

    “不是妳的错，不要这样。”他紧紧把我搂在怀里，不让我动。

    “我不要来京城就好了，我死在半途就好了，我不要选最难的路就好了！我明明爱不起阿朔的呀！凭什么要爱？我为什么不看看自己有几两重？我根本斗不过蛇蝎，根本保护不了我喜欢的人，我……”心痛地呜咽着，说到最后，连我都听不清楚自己在说什么。

    “不要怪自己，妳没错！”他捧住我的脸大声说。

    他以为大声就能说服我？不能，是我的错。三爷说得对，阿朔身处云端，俯瞰众生，岂可为一处美景回眸再三？是我明知高处不胜寒，却还是让自己爱上，是我的错！

    如果我不固执、不坚持，我愿意退开几步，不和李凤书争夺阿朔，那么他们现在还活得好好；如果我留在那个南国，和宇文谨、宇文煜继续当朋友，他们也会活得好好。

    那样年轻的生命呵……小寿子说过，他要一步一步慢慢爬，等他当上了总管太监，就要光荣返家，在家乡领养一个儿子，买下几十亩土地；小福说到梦想，总会羞红相颊，她说出宫之后，要找个好郎君，不求大富大贵，只求两人能相亲相扶携。

    我为了自己的利益，硬生生剥夺他们的梦想，我是多么可恶可恨的人啊！

    对，从现在起我要当坏人，我要把报仇揣在胸口不放下，再不死守我的老二哲学，就算豁出生命，都要杀了李凤书替他们报仇！

    挣扎起身，即使每个摇晃都疼得我龇牙咧咀，我都要挺直腰背。

    我冷眼看向花美男，“真相大白，我可以离开了，对不？”

    他没点头，只是同情地看了我一眼。“对不起，妳不行。”

    为什么不行？脑袋转过几回，我又想通了。凄楚一笑，眼前一阵昏暗，我坠入无底深渊……

    再次清醒，我闻到一股淡淡的檀香，这味道我熟悉，那是皇后娘娘身上经常出现的。

    这回，我没躺在监狱里，而是躺在一张舒适的大床上。

    花美男不是说我不能离开的吗？怎地皇帝又改变主意？

    帷帐被撩起，皇后娘娘与我四目相交，这时，我才发现自己换上一身干净衣裳，而那股檀香味儿不是出自皇后娘娘，而是从我身上散发。

    她颔首，两个宫女向前，小心翼翼把我扶起，一碗浓稠的汤汁递到跟前，味道很糟，糟到让人食不下咽。别开头，我表明了意愿。

    “怕我毒死妳？”皇后轻声问。

    “不怕。”

    “真不怕还是假不怕？”

    “要我死，皇后不必大费周章，只要继续把我关在同一个地方就行。”

    “妳很聪明，我很喜欢妳。这句话，是真的。”

    真的假的又如何？喜欢，我得死；不喜欢，我一样得死。死是势在必行，她的话对我而言，未免矫情。我撇了撇咀角，不置可否。

    “把药喝了吧，对妳腹中胎儿有益。”她轻喟。

    腹中胎儿？我猛地一惊，瞠眼望向皇后。

    “没错，腹中胎儿救了妳一命。毕竟是皇家骨血，太子才失去一个孩子，无论如何，我都要为太子保住他。”

    保住他而不是保住我？我听仔细了，待孩子呱呱坠地后，死仍是我唯一出路。

    她望向我的眼光不再清冷严厉，相反地，漆黑的眸子里出现几分温柔与惋惜。“妳知道了，对不？妳为什么要这么聪明？假如妳笨一点，我还可以哄哄妳，让妳安心把孩子生下，不教妳为将至的死亡忧虑。”

    “就算我知道结局，我也一样会安心把孩子生下。”他是我和阿朔爱过的证明，证明在这个时空、这个地点，曾经有一对男女轰轰烈烈爱过，即便结局不如人意。

    “妳怎么猜出来的？”

    “猜出我非死不可的原因吗？”我莞尔。“太子殿下不能在这当头废掉李凤书或穆可楠，甚至连施虞婷都不能废。禹和王放出来了，他的处境艰难，更需要李尚书、穆将军相挺，否则将功亏一篑。因此，即便真正的凶手出炉，谋杀皇子这罪名我仍得担着，除了我，没有其他人选更适合扮演这个角色。”

    这事在我昏倒在花美男胸口之前，已然想通。

    我气愤不平，不是生气自己枉担罪名，是气小福、小禄子、小寿子的仇不能得报，为阿朔的未来，我连当坏人的权利都被剥夺。

    “没错，所以这事，连太子都得瞒着。”

    我点头。皇位这样难求，阿朔已经走到这个点上了，怎能为一个女人前功尽弃？

    “我很感激，在妳明知自己性命不保峙，还甘冒不敬之罪为太子出头说项。知道吗？妳提到的每件事，都是皇帝曾经听说却不愿意去证实的事，皇上会那样震怒，绝大部分是因为妳说的话句句都是对的。

    皇上很喜欢端裕王，若非他的母妃地位卑微，皇上有心让他当上太子。如今，虽然明知他野心大，皇上仍然希望太子有足够的能力驾驭，不想置端裕王于死地。”

    别说皇上喜欢，若非亲耳听闻，我也不相信端裕王爷是个野心勃勃的男子，我眼里的他温润敦厚、与百姓同进退、疼爱妻子、尽责尽职，这样的王爷，谁不爱？

    “端裕王死去的消息传进京来，在大牢候审的王妃自杀殉节，这件事带给皇上很大震撼，所以皇上震怒、迁怒，把太子调去守陵，还把圈禁中的禹和王给放出来。若非妳说动皇上，再过若干时日，在几个有心的大臣煽动下，说不准儿大周真要换新太子，妳姊夫……不是个简单人物。”皇后叹气。

    温雪华死了？端庄秀丽、一心爱丈夫的她死了？不胜欷歔呵。男人的战争里，总要有女人来做牺牲者。

    “自始至终，是我对不住妳，我看轻了自己的孩儿，担心他们为争夺妳，引出不必要的纠葛。没想到他们都是铁铮铮的男儿，为家国，知道自己该放弃什么。我不该拆散妳和太子的，若你们能相守，也是佳话一段。”

    现在说这些又有何用？我们终是被拆散，就算绕了远路又碰在一块儿，也一样不得善终。或许这是我和阿朔的宿命，原本就不该相属的两个人，就算勉强也勉强不出一个善局。

    “皇上同意让妳把孩子产下，但孩子一旦生下……”

    “我懂。”死是逃不掉了，好歹多赚几个月，算得上小赢。我决定从乐观面想。

    她的手轻轻覆在我的手背上，恳切道：“在这段时间，我会好好照顾妳，有什么需求，都可以对我说，我会尽量满足妳。”

    这是我第一次看见她这样，一个为了孩儿纡尊降贵，向女子低头的皇后。曾经，我还怪过她不疼惜阿朔呢！原来从自己肚皮里出来的生命，没有人会不疼惜。

    “我想要见太子。”

    她停格，手松开，满脸为难。

    “请皇后娘娘安心，我不会告诉太子实情，该扛的事，我不推卸。且，与其说是见面，不如说是诀别，为了孩子，为了他的大业，我有太多事要交代，我同皇后娘娘一样，希望太子未来的帝王路顺遂平稳。”

    她望了我半晌后，微点头。“谢谢妳愿意为他这么做。”

    “我明白太子不是平凡男子，不该为一名女子再三流连。”谁知有朝一日，我得把花美男搬出来说服我的话，拿来说服别人相信我。人生，真的很难定论。

    “暂时，先让靖睿王和镛晋来看妳好吗？太子他……需要一点时间沉淀。”

    听闻她的话，我只觉得她的态度怪异，却并没有多余联想。“没关系，只是说道别，不必特定时间。”

    皇后拍拍我的背，慈蔼道：“安心待产，在我这里，没人敢对妳动手脚。”

    “多谢皇后。”

    她又看了我一阵子才离开，我猜想，对她而言，我是个复杂而矛盾的存在。

    我轻抚平坦的小腹，很难相信里面孕育了一条新生命，而这个贵子，一出现就救下亲娘的命。

    有人说，孩子分两种，一种来报恩，一种来报仇，我想，我的宝宝是前者，只可惜，或许连救命恩人的面我都见不着就得死去。

    我提醒自己，胎教很重要，我得放下对死亡的恐惧，才能孕育出一个勇敢积极的新生命。所以，我必须喜乐、必须幸福、必须愉悦，让我的荷尔蒙和生理机能保持在最佳状态。

    于是我又把老话拿出来说服自己，这个死将是我在另一个空间的生，不怕的，灵魂有轮回，说不定那里也有一个阿朔在等着我。届时，我的爱情必不至于像现今，坎坷崎岖。

    没有帝王干涉我的命运，没有战争随时夺走人们的性命，更好的是一夫一妻，我不必争权夺利，再不必有小心眼与妒嫉。

    想象力真是个好东西，这样东想一点、西想一点，竟把我残存的恐惧推个一干二净。

    这样就对了，我要安安心心生下一个健康的孩子，不要他一出生就成了多感多伤的林黛玉。

    于是，我给自己更多、更广的想象空间。

    我想，现代的阿朔，他会当个教书匠、立法委员还是大商人？

    我想，他若是保有现在的长相，那么不必怀疑，肯定是个电影明星。

    我想，如果在未来碰见，我要说的第一句话是：“唉，我们又见面了。”

    两日后，镛晋出现了。

    他站在门边，没进屋，单单望着我，目不转睛。

    “我变美了吗？干嘛这样看人？”我向他挤出一张笑脸。

    “妳美过吗？”他取笑我之后，进屋，坐在我床边。

    “不够美丽，怎么能让我们的九爷魂萦梦系？”我调皮道。

    “妳啊，净会说瞎话。”他坐下，执起我的手，轻抚上面一道道浮出的青筋，长叹。“我以为妳很聪明的。”

    “我也以为自己很聪明。”我同意点头。

    “聪明的章幼沂怎么会把自己搞得这么惨？”他扯了扯我的头发。

    我故意挤眉弄眼，假装自己心情愉快。“是啊，我也百思不得其解，想了老半天，只好把这种情况归类为……”

    “什么？”

    “犯太岁。”

    他噗哧笑出声，用食指触触我的脸颊。“又更瘦了。”

    “监狱的伙食的确不好，你应该向你的父皇建议。”

    “建议什么？”

    “建议犯人也有人权，你只能剥夺他的自由，不能连他的肚皮权利一并剥夺。”

    听了我的话，他又大笑，可是接在大笑后，却是一场让人尴尬的沉默。

    我抹了抹瘦骨嶙峋的手臂，撒娇道：“好歹笑两声吧？你这样，我很难继续耍宝。”

    可他非但没笑，还一派认真，问：“如果我不介意妳的自私，如果我不介意妳有过其他男人，如果我不介意妳肚子里还有个小家伙，如果我喜欢妳，像从前那样，妳会不会为了感动而后悔自己的选择？”

    “有没有听过起手无回大丈夫？”我选了阿朔，明知山有虎偏向虎山行，被啃得七零八落是我的宿命，后悔改变不了什么，而我，最不想改变的是他们的手足亲情。因此，就算真有那么一点点悔意，我也打死不说。

    “妳从来就不是大丈夫。”

    “可我喜欢与大丈夫结交。阿晋是大丈夫，选择了与太子齐心，选择了新王妃，选择了在你的角色里本分，就不能回头。”

    “偶尔一次，我可以不当大丈夫。”

    “不，阿晋当大丈夫的模样最迷人了。”我挤出一个似乎很灿烂的笑颜。

    “说来说去，妳的答案还是一样。”

    “是啊，永远的朋友、不变的朋友，一起分享、一起幸福的朋友。”我把朋友两字紧紧死扣，扣在他头上。

    “没见过这么固执的女人，苦头吃尽还不晓得苦海无边、回头是岸。”

    “没办法，我注定与佛无缘。”

    他失笑。“好吧，别说我没警告过妳，拿我当朋友是妳的重大损失。”

    “谁说的？没有你这个好朋友，才是我的重大损失。”

    我展开相臂，他抱住我，像抱住朋友一样。也许在古代有些不伦不类，有些违背妇德，但何妨？反正我又活不久了，谁会来与我计较这些？

    松开我，他勾起我的下巴，审视我的脸，许久，叹息问：“妳全知道了？”

    “知道什么？”

    “事情不是妳做的，可妳得顶罪。”

    “是啊，真倒霉，都说犯太岁了，还不去庙里点光明灯？都怪我不信邪。”我还在耍宝，他却笑不出来。

    他满脸愤然。“我们都低估了穆可楠和李凤书。”

    “是李凤书，关穆可楠什么事？”

    “妳以为失去孩子的穆可楠会被蒙在鼓里？经过这些事，她再笨，也能推敲出端倪，她没大张旗鼓、揭穿真相，目的只有一个。”

    “除去我？”

    “没错，当妳再也妨碍不了她们，未来就是两虎相争的局面。”

    “施虞婷呢？”

    “她不重要，因为四哥从没把她放在眼里，她不会是李凤书和穆可楠的阻碍。四哥错了，应该早早替她们定下正妃、侧妃名分，就不会这样争得妳死我活，累及一条无辜的生命。”

    原来她们尚未定下名分，难怪我总搞不清楚谁正谁副。

    “你怎以为她们争的只是名分？”

    “名分、富贵，她们能争的不过是这些。”

    “如果真如你所说的，她们就不会把我放在眼底，别忘记，我无名无分，有的只是一点点阿朔的在意。”阿晋不懂女人，不晓得女人除了名利，更介意男人的心。

    “妳说错了。”

    “说错什么？”

    “说错两件事。第一，妳拥有的不只是四哥一点点的在意，他爱妳、真心诚意地爱，他现在正跪在御书房面前，要用太子头衔换妳一个活命。

    第二，四哥不替她们定下名分，是因为他要把正妃的位子留给妳。或许妳不在乎虚名，但四哥认定，让妳成为皇后，是他表现爱妳的最好方式。

    这点，他从没说破，但我想穆可楠、李凤书都是心知肚明的吧！否则穆可楠不会在吃了天大闷亏之后，选择默不作声。”

    闻言，我不在乎他的第二点，我在乎的是阿朔怎能为了我放弃太子名分，于是我追问，才追出他已经跪了三十六个时辰的事实，也弄懂了皇后为何会有那般诡异的口气。

    原来，在我不省人事的时候，阿朔不奉圣命自皇陵飞马赶回，跪在御书房前向皇帝求情了三天三夜。皇帝大怒，要他自恃身份，他不理，就这样跪着，三十六个时辰不妥协。

    他说他不当太子了，只要皇帝肯饶我一命，皇上没允；他详细描述我在战场上做的每一件事，夸大我每一分功劳，可这也没让皇帝让步。

    最后，他跪到皇帝发飙，指着他的鼻子大吼：“要是再让朕见到你跪在御书房前，朕就马上砍了章幼沂的头，送进你的太子府邸！”

    阿朔畏惧了，他赌不起，所以安静起身，离开御书房门前。

    让我感到最幸福的是，那时，阿朔尚且认定我是谋害他孩儿的凶手，在那种情况下，他仍愿意为我放弃皇位。这种男人呵，怎么不教我自不量力、爱入骨髓？

    阿朔呵，我终究没爱错人，最终，为了我，他可以舍弃汲汲营营的一切，忘记镛建的教训、忘记大周需要他的能力、忘记他身为皇子的责任。

    “可不可替我带句话？”我拉住阿晋的袖子问道。

    “什么话？”

    “告诉阿朔，我会活得好好，我要快快乐乐生下我们的孩子，他也一样，要为我、为孩子保重。”

    “这话，他恐怕听不入耳。”

    “那么告诉他，我还没放弃自己，怀胎期有十个月，很多事都会出现转机。”

    “这不过是缓兵之计，妳以为四哥会笨到相信？”

    “你帮我说说他，要他信我，我真的很有本事的。我能说服皇上正视端裕王的叛国行为，就能说服皇帝饶我一条小命，转告他，千万别与皇上对冲，硬碰硬不是救命的好方法。还有，告诉他，我托他保管的箱子里有几枝笔，要他准备足够的纸和那些笔让你带过来。”

    “妳要做什么？”

    “谋画、算计啰！我要动动聪明的脑袋瓜。知道吗？人救不如自救，你帮我告诉阿朔，吴嘉仪在此承诺，我一定会让自己好好的。”

    我看住镛晋的眼神里有满满的自信，事实上，我很心虚，但我非得说服他也说服阿朔。缓兵之计就缓兵之计吧！只要能骗得过，等阿朔平静下来，或许他真能弄出转机。

    “看来，妳已经想出办法？”镛晋露出轻松笑容。

    “事在人为嘛！”我的口气仍然笃定。

    “把办法说出来，我们研究一下有没有可行性。”

    “不，天机不可泄露。”我否决他的提议。

    “那么神秘？好，我替妳传话去。”说完，他飞快转身离开。

    看着他的背影，我轻声低语：“拜托你了，阿晋。”