楔子
土城孤儿院是一所私人育幼院，院里有二十几个小朋友，从零岁到十六岁都有。院长是个中年妇人，年过四十尚未结婚，她将育幼院当成终生事业经营，希望能做的有声有色，好让自已拿下一张模范青年奖。
育幼院的维持，靠的是善心人士的善款捐助，每年固定的几家大公司会送来捐款。另外，院长很懂得人力资源利用，院童上国小后要开始学做代工、种植蔬果，贴补生活所需。
这一天碰上假日，尔众、尔书兄弟带着盼盼在后院浇菜，他们三人的感情相当要好，不管走到哪里都是焦孟不离。这份好情谊，也许是因为他们在同一年进入育幼院的关系，也许是因为盼盼性格软弱，格外需要人照护，有着英雄性格的兄弟，便主动以她的保护人自居。
“今天有大老板到院里参观，他会给我们很多钱，还会送我们一部钢琴，钢琴……好好哦！”盼盼娇娇甜甜的嗓音传出。
“我不喜欢有大老板的场合，我才不要到前头去。”弟弟尔书说话。
“我也是，我讨厌别人用同情眼光看我。”哥哥尔众嫌恶地皱皱眉头。
“院长说，今天大老板和他的女儿都会来，我好想看看大老板的女儿长什么样子，她们那种公主肯定和我们不一样。”盼盼满脑子都是公主王子幻想。
“有什么不一样，还不是两个眼睛、一个鼻子、一个嘴巴，顶多舌头比你长一点，心眼比你多一点，长相恶心一点，其它的不会相差太多啦！”尔书浇她冷水。
“尔书最烦啦，人家不要跟你讲话。”盼盼背过他，面向尔众。
“不要羡慕她们，在我们心目中，你才是货真价实的公主。”尔众说。
“我才不是公主，公主不会被父母亲扔掉，公主会穿漂亮的衣服，会弹钢琴—会人见人爱，我不是公主、不是公主！”嘟起嘴巴，盼盼气他们不懂自己。
“等我和哥哥长大，我们会赚很多很多钱，给你买大房子、大车子，买几百件漂亮衣服和玻璃鞋，你会变成世界上最美丽的公主，你忘记了吗？仙杜瑞拉没当公主以前，要先做灰姑娘。”尔书试图说服她。
“你不想陪我到前面看公主，我自己去，不用讲一大堆讨人厌的话。”盼盼说着，推开尔书，径自往前院走去。
尔书盯住盼盼背影，嘴巴还在赌气。“什么公主嘛，女人最无聊。”
“你真不跟去？月月也在前头。”尔众笑问。
月月是院里另一个女孩，年纪和他们差不多大，她不喜欢盼盼占住两兄弟的注意力，常常寻事欺负盼盼。
“不去不去我不去，我又没绑着你的腿，叫你不能保护她。”尔书连声大喊。
男子汉说不去就不去，哪有随便反悔的道理，双手横胸，他昂高下巴，往寝室方向走去。
回房，尔书在床边坐下，拿起课本翻两翻，盼盼的照片跳出来。
他很喜欢盼盼，非常非常喜欢，除了她是个漂亮女孩之外，他还喜欢她的单纯与良善。
只不过她实在太可爱，可爱到喜欢她的人不只他一个，全班有一半以上的男生都喜欢她，而那些天里头有一个是他大哥！
将来他们要怎么办？盼盼对他们兄弟的喜欢程度不分轩轾，他能和大哥抢盼盼吗？还是模仿孔融让梨？
抓抓鬈鬈的乱发，他有点心烦气躁，十五岁的少年为初尝情事而烦恼。绕过办公室，嘈杂的声音从阅览室中传出来，那里是他们每天晚上集合做代工赚钱的地方。进门，每个小孩子手中都拿了许多玩具，桌面上还放不少零食。
院童们围成一圈，将几个大人和一部黑色钢琴围在中间，叮叮当当的钢琴声从人群中间传出，是大老板的女儿正在表演钢琴。弹得不是太坏，听进耳里勉强可以称得上舒服，尔众斜倚在门框边，盯着盼盼的背影，提防着旁人来欺负。
曲子结束，钢琴声止，在院长的带领下，掌声响起。掌声停，院童们一哄而散，忙着回自己房里拆礼物，院长则和两个大人从另一边门，往办公室方向走去。
直到这时候，尔众和盼盼才看清楚那位坐在钢琴前的“公主”。她很漂亮，粉嫩粉嫩的皮肤水滑滑，颊边的红晕淡淡散开，两颗晶亮眼珠镶嵌在眉毛下方，活脱脱和她手上的洋娃娃一个模样。她的长发用粉红色发箍固定住，乌亮的头发直直垂到屁股下方。
盼盼呆了，她讷讷走到“公主”身边，不言不语，只是痴迷地看住她。
“你好，我叫蒋育臻，你想弹钢琴吗？要不要我教你？”
最近育臻迷上老师学生的扮演游戏，还立起伟大志愿，将来要当一个“至圣先师”。
“我不会弹。”盼盼缩缩肩。
“没关系，我慢慢教你就会了，来！手像我这样子摆着，不行太低哦，太低弹起来就会变成鸡爪。”
育臻拉过她的手，小心翼翼地在她手指头上施力——
ＤｏＤｏＳｏｌＳｏｌＬａＬａＳｏｌＦａＦａＭｉＭＩＲｅＲｅＤｏ
午后阳光自窗棂斜射进来，一方方的光线投射在两个女孩身上，尔众的嘴角悄悄往上扬起。看来盼盼对“公主”的想象，并没有太大落差。
育臻很有耐心地一遍遍教导盼盼弹琴，直到她也能压压按按将小星星弹出完整。
“你好聪明，一学就会，这首曲子我练一个星期才学起来。”育臻拍手。
“以后我会天天练习，直到弹得很棒很棒。”盼盼眼底的快乐数不尽。
“嗯，下次再来，我给你带几本钢琴谱。”育臻对“好学生”很慷慨。
“那……你那个洋娃娃，是要送给我的礼物吗？”
盼盼犹豫半晌，看着育臻膝上的漂亮娃娃，鼓起好大的勇气，才敢问出口。
“你刚刚没有拿到礼物吗？对不起，这个娃娃是我的，不是礼物。”年纪小小的公主儒雅温文，良好的家教全表现在有礼的态度上。
“这样……”强烈的失望在盼盼眼底成形，她看向尔众。
失望灌进他心里，心揪一下，他顾不得旁人的想法，走向育臻。
“你有很多娃娃吗？”尔众问她。
育臻睁大双眼看他。大哥哥的眼珠是特殊的碧绿色，鬈鬈的黑发顶在头上，有点杂乱，青春期的他有一百八十公分高，相形之下，十岁的育臻娇小得太多。退后两步，育臻忘记回答他的话，继续打量他。
他长得很帅，比学校里的王子学长帅过几十倍，他气势迫人，让仰高脖子的育臻不自觉地低下头。
“我问你，你有很多娃娃吗？”尔众再一次重复问题。
“嗯，我有。”育臻这时才想起，不回答人家的问话没礼貌。
“所以有没有这个娃娃对你并无差别，不是吗？但是盼盼连一个娃娃都没有，她希望能拥有这个娃娃。”
他简直是强盗，几句话就要抢下小女孩的东西，不过为了盼盼，他不介意成为强盗。
“可是……”这是她最喜欢的一个啊！
“你今天来，不就是来散播你的爱心吗？居然连一个娃娃都舍不得。”他的口气饱含挑衅。
“对不起，可不可以下次我来，再带一份礼物给你们？”
从小到大，育臻没和人吵过嘴，面对眼前两个来势汹汹的大哥哥、大姊姊，她不晓得该怎么办。
“谁知道你下次还来不来，不用了，留着你的娃娃，奉劝你一句，没办法舍得，就不要虚伪的假扮善心人士。”说着，尔众拉起盼盼往外走。
“等等。”
盼盼推开尔众跑回育臻身边，从胸口掏出一条银制项链，那是尔众在校外教学时买给她的。
“我用这个跟你换娃娃好不好？它很漂亮，戴在脖子上，人家会说你像个真正的公主。”十五岁的盼盼拐哄起笨笨的蒋育臻。
“盼盼，你怎可以……”尔众看她毫不犹豫地把项链送出去，忙唤住她。
“你送给我就是我的了，不能管我要拿来做什么。”盼盼堵住他的话，她了心一意，只想得到育臻手中的别致娃娃。“拜托拜托，请你跟我交换好吗？”
说着，在育臻闪神间，她拿走娃娃，把项链塞进育臻手中，挥挥手，她轻快地跳着脚走出阅览室。
尔众拿盼盼没法子，无奈地摇摇头，跟在她身后走出教室。
“等等，我叫蒋育臻，能请问你叫什么名字吗？”直觉地，她唤住尔众，想知道有关他的讯息。
他停止动作，长长的脚已跨出门外，思索一下下，然后头也不回地抛下一声——“Richard。”便大步走出阅览室。
“Richard……”育臻握住手中项链，口中喃喃念着他的名字。
在她的年轻生命中，一个意外闯入的男孩，在她心底留下深刻。