才到半路，惜织肚子便翻天覆地痛起来，勉强靠着锦绣搀扶，走回房里，一碰到床枕她再也挺不住，惜织用力抓住被子撕扯，痛吞噬她所有意识。

    「公主、公主，那药真有问题？您告诉我解药在哪里，我去帮您拿来。」

    连锦绣都不信她？她做人着实失败。

    「给我……水……」

    强撑起身，靠在墙沿，喝掉锦绣倒来的水，手颤巍巍，水泼出了一大半，她深吸气、缓吐气，刻意忽视痛苦存在。

    「公主，告诉我……」她指着药箱，以为答案在里面。

    「我没下毒，我甚至不知道自己中的是什么毒。」气若游丝，豆大汗珠自惜织额头颗颗滚落，湿了衣领。

    「那会是谁？是宛儿下毒害自己的主子？不会吧！」惜织的话让锦绣惊慌。

    痛觉浮上，惜织敲敲额头，企图逼脑袋清醒，思考事情症结。

    「到底是谁？」

    想不出来，她一点都想不出来，抱住腰腹，痛得厉害，惜织用力咬住下唇，大口大口吸气。

    「我去请胡太医过来。」锦绣匆匆抛下惜织往外跑。

    是痛啊，搂住棉被，她痛得在床上翻滚，寒热交迫，五脏六腑移位，她痛得没力气尖叫哀号。

    龙帧救我！龙帧救我！她在心中一次一次低喊，她不知道自己能否熬过这阵疼痛，就这样死了，她不甘心，她还没告诉龙帧，她爱他，还没有和他共创无数记忆，还没有做好多好多她想做的事情……

    她后悔了，后悔自己的骄傲，后悔用性命赌他的信任，更后悔大方把他让给湘屏，后悔自己亲手断送幸福……临死，她发觉自己错得离谱。

    恍惚间，她看见一群侍卫朝她走来，是龙青派来的吗？不对，这里是龙啸宫，龙帧说他不敢。

    「动作快点！皇后等着审人。」

    朦胧里，惜织手脚被捆，她头上脚下被扛在肩头，几声空呕，她吐不出东西，只觉胃蛀了个大洞，酸液腐蚀喉管。

    她在侍卫的肩上昏死过去，却在皇后的凤仪宫里醒来，醒时，发觉自己一身漉湿，头发狼狈贴在颊边。

    「皇后，娘说您是她在宫中最好的朋友，您为什么这样待我？」

    惜织不解，这些话她在心中存了好久。

    「宫中只有敌人和对手，没有朋友。」她冷笑。

    「所以您明知娘无辜，却不肯出手相救？」惜织问。

    「无辜？皇太子床上那柄玉簪是她的，总不会错。」轻笑两声，说到这个，她佩服自己，一个小动作，便成功把人送进暗无天日的冷宫。

    「您怎知玉簪的事？这事除了皇上和我娘，并无第三人知晓。」

    惜织问住她了，板起脸孔，皇后变得不自然。

    「我是皇后，后宫大小的事，哪件不知道？」

    「不，皇上特意隐瞒此事，除非……玉簪是您放的。」惜织大胆假设。

    「我放的又如何？也好，让-当个明白鬼。当初是我挑拨皇后对昀妃不满，是我告诉皇后，昀妃所怀之子不是皇上的亲骨血，也是我怂恿皇后把昀妃押进暗室严刑拷打，当然临门一脚是抱着梁公公哭泣，和他同策皇太子失踪案，并交给他昀妃的画像，要他好好训练皇太子将来为母亲报仇雪恨。怎样？」她不怕一个将死之人。

    「这一连串的悲剧……始作俑者是您……」多可怕的女人，惜织看着她，无法想象。当皇后有这么重要吗？重要到牺牲再多人命都无所谓？

    「悲剧？那是被淘汰者的说法，对我而言，我当上皇后、龙狄成为皇太子，我会永远的荣华富贵，这是货真价实的喜剧。」

    「但龙帧回来，皇太子易人？」

    痛发作，惜织痛弯腰，在地上蜷缩成团，不过，强撑意志，她要弄清楚所有事情。

    「这是我唯一的失算，我没想过龙帧和皇上相貌相像，像到皇帝一眼就认出自己的儿子。不过，我绝不容许计划出现瑕疵，所以我让湘屏嫁给龙帧，控制她的枕边人。」

    「是-、是-设计，在药里……下毒？」话接不出完整，她气喘吁吁。

    「有没有听过一不做，二不休？当使手段是必须工作时，何尝不可？」

    「不对，-没有机会……下毒，药……锦绣送……」

    「宛儿没手？湘屏没手？不过是加点药粉，有什么困难？」

    「湘屏公主为什么和-连手……毒害丈夫……」

    「她是没有和我连手，她以为药粉是春药。知不知道，龙帧为了-，迄今未和湘屏圆房？-说她能不妒恨-，能不处处栽-赃？至于药膏，小事一桩，三天后，宛儿的脸自会恢复原状。」

    龙帧为她，迄今未和湘屏圆房？

    她痛到几近恍惚了，却仍觉得感动，他为她，一直都是专心为她，她却为了无聊自尊将他往外推。

    蠢呵，她怎么蠢到不相信龙帧，蠢到不信自己的心？

    好痛，可心是甜的，甜蜜将心圈住，不教痛苦入侵。

    走近惜织，皇后居高临下。

    「-在笑？药效这么快？太医明明说要三天才会开始发疯，第七日死，可能-体质特殊吧！来人，把她关进暗室。」

    皇后走了，惜织被拖人暗室，重重的门关上，只剩一方铁窗泄下几道微光。

    痛呵痛呵，用力咬唇，她唇间渗出血丝。痛从四肢传出，惜织彷佛一下子置身冰水，一下子又身处烈火，每寸肌肤都被烧灼烤焦般，她想撞墙，怎么会有这种疼痛啊？

    「我不疯，我要活着向所有人揭露这一切！娘啊，您的冤啊，我要帮您报……」

    她嘶喊，她意识模糊，额头一声一声撞在墙壁上。

    「龙帧救我，我不要死，我要活着跟你说抱歉，我们都是受害者，我有什么权利对你抛出怨恨……」

    她跳起身、她旋转、她不断摇晃自己的头，企图摇去承受不了的痛。

    「我的头要裂了，我的秘密，我的心……」她猛捶自己，她用疼痛抑制疼痛。

    暗室里，充满哀号哭叫，她声嘶力竭，为她宣泄不了的苦处。

    当胡太医查出湘屏中的毒是离神散，而这种药是专替皇太后诊疗的薛太医配治，他们第一时间找上薛太医。

    取得解药同时，还意外得到线索－－皇后前不久才向他要了一包离神散。

    他一方面派人将解药送给惜织和湘屏，一方面将宛儿传唤到御书房，龙帧要把事情掀大，追查真凶。

    见到皇上，宛儿吓倒在地，遂将有关毒药的事一五一十全说出来。

    「皇后说我们的手段太温和，只能让惜织公主不受欢迎，不能动摇她在殿下心目中的地位，我们必须把事做大，让她众叛亲离。皇后还举了昀妃的事儿，说当时皇上眼里看不到别的女人，要不是她偷了柄玉簪，昀妃进不了冷宫，她这皇后位置也坐不稳。」

    「什么玉簪？！」

    霍地，皇上从龙座上弹起。这事没人知道，他把玉簪藏起来了，所以大家只能传言，并不能证实昀妃有罪。没想到，昀妃的玉簪居然是被皇后偷走？所以是她故意栽赃，是她陷昀妃入罪？该死！

    「皇上饶命，奴婢不知。」

    「够了，-下去，好好照顾太子妃，有事的话唯-是问。」崔丞相起身，走到皇上和龙帧面前。

    「禀皇上，这事儿波及太大，要好好策画，一牵扯下来，恐怕……」他是老成持重的臣子，凡事都要想清楚才能做。

    「要办。」皇上说。

    「要办。」龙帧异口同声。

    「昀妃虽然往生，朕要还给她公道。」皇上说。

    「后宫不可以由这样的皇后掌管，否则将来会有更多人受害。」龙帧说。

    「龙帧说得对，龙狄、龙青要是有加入这起事件，就算是朕的儿子，朕也不轻饶。」

    之前龙青的恶行已让他大为震怒，要是他敢再加害惜织，他不会再顾及皇家面子。

    「禀皇上，龙啸宫杨公公求见。」太监进屋传话，皇上和龙帧相视一眼。

    「宣。」

    须臾，杨公公伏地跪叩。

    「皇上，惜织公主被皇后带走，奴才以为是皇上的旨意不敢多加阻拦，可殿下又传人送药，奴才担心……」

    「她居然先动了手？！」

    掌击桌子，皇上狂怒，截下杨公公的话，他对龙帧和丞相说：「你们随我来，这笔帐是该好好算算了，不能由着它这么糊里胡涂一本赖着！」

    当事情掀开，皇后、龙狄和龙青被打人大牢听候宗人府审判，但不管龙帧怎么问，皇后死咬着一句话，说惜织已让她赶出宫廷。

    她阴恻恻地对龙帧说：「我不会成全你的爱情，一如我不成全你父皇的爱情。你找不到她了，你准备抱着她的枯骨，缅怀你的爱情吧！」

    她的表情话语让沉稳的龙帧感到恐惧，他不断反复推测皇后的意思，他做过无数假设，所有的假设都让他坐立难安。

    他让画师将昀妃的画像描上数百张，让卫兵带着那些酷似惜织的画像，在城内城外四处张贴寻人，他重金悬赏，一时间京城里出现几百个公主，却没有一个是真正的惜织。

    当时间一日日过去，龙帧急成热锅蚂蚁，他明白时间拖得越久，解药效果越差，说不定她已熬不住痛苦自缢而亡，说不定她的头脑已被破坏，再无法正常。

    每想起这些，他连一刻都没办法安坐，三天下来，胡渣在他唇下狰狞，暴怒的浓眉无放松时刻。

    这时皇上想起「暗室」，那是皇后寝宫特有的装置，专用来惩罚不遵守宫规的公主妃子，当年昀妃就是让康宁皇后关进里面。

    他带领龙帧和太医们，打开暗室秘门，救出惜织，但三日已过，薛太医对她的病情不表乐观。

    惜织被救出来时，眼神涣散，身上衣服被自己扯烂，浑身上下大大小小的伤口，是她自虐的结果。

    看见龙帧，她不认识他，对住他忧伤的表情，口里喃喃自语的全是一些支离破碎的真相。

    见到惜织，龙帧再说不出话来，将她搂进怀中，泪横过。

    不管她变成怎么模样，他都感激上苍，让他再度拥有她。

    薛太医把解药喂进惜织嘴里，总之，是死马当活马医了，公主要是有个万一，他哪能在宫里待下来？他在脑中思考几百种医法，不管是哪一种，他只求能救下惜织。

    「是我的错、全是我的错，对不起，我应该相信-，不应该怀疑-说得对，我们是同样骄傲的人，骄傲到不屑为自己的行为说谎，对不起、对不起。」

    从不认错的龙帧，说了无数句对不起，只要她能好起来，他愿意还她一生一世对不起。

    「是皇后害康宁皇后自杀！」

    杏眼圆瞠，惜织想起什么似地推开龙帧，跳起来尖叫，她双手拚命在空中舞动，用力瞪跳，她控制不下自己的举动。

    龙帧自身后抱住她，不过短短三天，惜织双颊凹陷、声音沙哑，瘦骨嶙峋的十指抓住龙帧的手，彷佛抓到救命浮木。

    「我知道、我统统知道，父皇会还-们母女公道。」

    搂紧她，他恨不得把她揉进自己的身体里，用他的心替她思考，用他的脉动替她延续生命。

    「龙帧！龙帧！快逃，皇后要害死你！」

    每次跃起，她的力气大到惊人，她撕扯头发，啃咬拳头，她疯狂地伤害自己。

    「安全了，我们统统安全了。」

    压住她的手、她的身体，龙帧有千万个不舍。

    「我不死，我不要疯，我要活着告诉龙帧真相，我不要骄傲了，我要解释清白，龙帧、龙帧……救我！我好痛，一千万只蚂蚁在咬我……我快死了，再痛一次我就死了……」

    她忽地嚎啕大哭，汩汩泪水，在肮脏的脸下冲刷出两道雪白。

    「我知道-的痛，我懂、我真的懂，-打我吧！让我代替-痛，不要再伤害自己。」龙帧的脸埋入她颈问，悔恨无限。

    「不要来，不要来，我不要再痛了，啊……我好痛，痛死了，痛死了……龙帧你在哪里，你快来救我……」

    她厉喊，她尖叫，她挣脱龙帧的箝制，拚命敲打自己的头颅。

    「不要打自己，胡太医快来，想办法救她！」龙帧连声喊，她痛在身上，他痛上心扉呀！

    胡太医和薛太医围过来，他们拿出针在惜织身上扎穴道，她的力气太大，几次将自己弄得鲜血淋漓。

    「走开、走开，不要害我，爱情不是我的错，我只是爱龙帧、我爱他啊……」

    惜织力气大得惊人，推开所有人，她哀泣、她心伤，她躲到角落里缩成一团。

    「我知道，我都知道……」龙帧连迭说。

    拥住她，抱住她，心怜呵！

    「我痛……不！我不痛，想着爱他，就不痛了。对，我爱他、我爱他、我爱他、我爱他、我爱他、我爱他……」

    每说一句「我爱他」，她用后脑勺敲一下墙壁，敲着敲着，她慢慢恢复平静。

    莫非，这些日子，她是靠这三个字压抑痛楚？不舍又不舍，她的每个行为都将他的心扯成碎片。

    惜织暂时平静让胡太医有机可乘，几针扎下，慢慢地，她安静；慢慢地，痛苦的柳眉松懈；慢慢地，涣散的眼神有了焦点，她出现除了痛之外的感觉。

    「我渴。」

    这三个字对龙帧而言无疑是天籁，他又笑又哭，违反平日高高在上的冷酷形象。

    「好，我们喝水。」

    接手宫女递来的参茶，他细心地喂她喝，喝完，满足，半-眼睛，她要睡了。

    放下杯子，打横抱起惜织，他宣示般说：「走，我们回家，回到只有我们两个人的家。」

    经过这次事件，龙帧将湘屏送回娘家，龙狄和龙青被贬为平民，而皇后押入大牢，终身监禁。

    胡太医长驻龙啸宫为惜织解除余毒，龙玉则成了最常出现的座上宾。

    龙帧曾派遣人送信到邹国，把当年事情经过详细告知义父，梁公公回了信，说他看破世情，决心出家礼佛，不再插手世间俗务。

    接下来是辛苦又漫长的一年，这年当中，胡太医和薛太医用尽办法去除惜织身上的余毒，喝的、吞的、扎的、泡的，他们试过上千种法子。

    终于，半年前，惜织的疼痛不再复发；终于，她又认得龙帧、锦绣；终于，她想起过往的恩怨情仇；终于，她又回复旧时的生活方式。

    她和龙帧的爱情迅速进展，有了前面的经验，他们不再对彼此骄傲，不再隐瞒心意。

    为成全她的梦想，龙帧请求父皇让惜织将母亲的骨灰带回故里与父亲合葬，为感激龙帧的爱情，她不再提出宫、自由，甚至允诺他一场婚礼。

    又是梅子成熟季节，攀着枝头，惜织和几个宫女在收成，嘻闹声、喧哗声，点缀得春意盎然。

    龙玉拄着杖和龙帧一前一后走进花园，他们谈论着朝上未定论的国政，是女孩们的嘻闹声停下他们的讨论，回首，他们遇见快乐。

    「-又穿着锦绣的衣服鱼目混珠。」

    龙帧走进木梯边，伸手将她抱回地面，点点她的鼻子，揽回身边，冷酷是用来送给外人，不是给怀里的「亲人」。

    「惜织公主，要当新娘子了，还那么得闲？」龙玉笑问。

    「还说呢！是谁把我去年酿的梅酒喝光？不趁现在多酿点儿，过年哪有酒喝？」

    惜织巧笑，整整龙帧的衣袖，扣住他的大手，他的手呵，同样是五根手指头，却无缘由地带给人无限安全。

    「父皇要-有空多过去陪他。」

    回眸，他的眼神总在和她的接触时，胶着。

    「不要，有空我情愿陪。」惜织回绝。

    她天不怕、地不怕，人人都怕皇帝，就她不在意。

    「大哥，惜织被你宠坏了，以前她没这么任性的。」龙玉插进话。

    「我不觉得她任性。」

    一句话摆明，他对她的宠溺还不够。

    「她早晚会爬到你头上，无视你的权威。」

    「她不用爬到我的头上，因为我的权威不对她使。」

    又是宠话，宠啊宠啊宠，他就是要把她宠上天、宠下地，宠到她胡作非为也不害怕被罚。

    勾住她的腰，她在，就是他的幸福保障。

    「早晚你要后悔。」龙玉对他恐吓，

    「我后悔过，在我不懂得宠她的时候。」

    那些日子里，他每天担心害怕，害怕一觉醒来他失去她，抱她入睡、测她是否呼吸，便成了他夜半最常做的事情。

    他忘不了几个月前的清晨，她醒来，眼神无比清亮，她唤他的名字，他的心脏紧缩，她是在「唤」他，不是呼唤记忆中的龙帧。那刻的感动，至今仍留在他胸中。

    低头，他问惜织：「要不要去骑马？」

    「下午，你不用陪皇上批阅奏章？」

    「要。」

    「那我们怎么去？」

    「不管，骑马比较重要，-太久没运动。」

    是的，国家和惜织在龙帧心中有了较量，人民需要他，而他需要她。

    「龙玉说得对，你早晚要把我宠坏。」

    偎进他怀里，不说爱的男人以宠她为生活重心，她还有什么好苛求？

    「大哥，你邀我回来，居然要丢下我陪惜织出去骑马，手足之情未免太淡薄了吧？」龙玉抗议。

    「锦绣，好生招待龙玉太子，务必让他有宾至如归的感觉。」话撂下，他拉起惜织往马房走。

    一前一后，每个脚步都踏实了他们的人生，他们注定同行并肩。

    马背上，他们离开皇宫、离开城市，走进熟悉的林间小路，鸟儿的啁啾声依旧，他们的心情已大不相同。

    「生病的日子里，我脑袋里想的全是你，在你我当中，有几百只几千只手，他们拉着我，不准我奔到你身边。我老是哭喊，喊着你的背影，喊你回头看我一眼。」惜织说。

    「我不回头吗？」

    「我哭哑了嗓子，你只愿意对湘屏公主微笑，对我却冷淡得不屑一顾。」

    「我太坏了，后来呢？」

    「我气急败坏，用力扯开那些横挡在我眼前的手，我咬他们、撕扯他们，终于，我飞奔到你身前，粗鲁推开湘屏，我告诉自己再也不把你让出去。」

    「然后？」

    「然后我叫你，你回头，那天清晨，我总算清楚看到你的眼神，你回来了，你又是我一个人的龙帧。」

    往后靠进他胸前，爱他、想他，竟成她此生最重要的志业。

    原来，是他背过她，她涣散的眼光是为着寻不着他；原来，他千呼万唤她迷失的心，而她的心从未迷失过。

    「不会了，我是-一个人的龙帧，只要-需要，喊我一声，我立刻回头看。」这是他的承诺、一个重逾干金的承诺。

    「我知道呀，当皇后告诉我，你一直没和湘屏……」吐吐舌头，红了脸，她表情暧昧。「当时我就知道，你爱我，从没改变过，你说的每句话都是真的，比翼双飞、白首偕老是我们的事，与他人无关。」

    「以前不变，现在不变，未来更不会改变，我的心不大，只能容下一个女人。」

    对个不说甜言蜜语的男人而言，这句话已是极限，满足了，她的心也不大。

    侧仰头，她亲上他的下巴，他俯首，承接她的吻，吻加深，文火般的细吻带起一阵阵心悸，爱他呵爱他，再不错过。

    他们的爱写在罕无人至的森林里，写在枝头小鸟的眼中，写在泥地上细碎的阳光里，字字句句亘古爱情……

    【全书完】

    编注：别忘了，《美人图》还有「水美人」、「语美人」、「月美人」、「黑美人」喔！