自娘胎出生至今，玄煌不曾有过如此好的心情，整天面泛笑意，逢人就打招呼，这是以前不曾有过的，他甚至亲自上街去挑选预备送给乞儿的礼物，可惜找不到特别的，一直到华灯初上，才看中了一副西洋棋。

    他已经安排乞儿独自住一间房，没让她和下人住在一起，打算两人成了亲后，便用那间厢房当作两人的新房。

    玄煌回到茶栈已是子时，进了新房，见乞儿坐在桌前刺绣，便把西洋棋藏在身后，打算给她一个惊喜。

    乞儿听见脚步声，抬起头来，玄煌却惊见她可爱到一塌胡涂的小脸儿上尽是泪痕满面。他蹙眉在她身边坐下，用大拇指抹去她脸上的泪痕，「怎么了？」

    乞儿每次一想起四九，就觉得很难过，索性躲起来哭，而这事她打算一直隐瞒着玄煌，不让他知道。

    玄煌要烦恼的事已经够多了，乞儿不想平白无故地增添他的烦恼。

    她胡乱地擤擤鼻涕，笑出两排小贝齿，布满泪水的小脸蛋上竟抹上了两朵可爱的红晕，「嘻嘻，没事啊！我只是一想到咱们就快要成亲了，就高兴得不得了。」

    「真的？」玄煌的黑眸锁住乞儿，似乎在搜寻她的心事，「别骗我。」

    「真的嘛！」乞儿笑嘻嘻地用双手托着粉腮，笑眼直盯着玄煌，半点也舍不得移开目光，就怕她眨一下眼，玄煌就会消失不见似的。

    「有心事别闷在心里，知道吗？」玄煌爱怜地捏捏她的粉颊，心里很舍不得。

    「知道。」

    「从现下起，不准妳再掉一滴泪。」玄煌用大拇指将她的泪痕拭去。

    他凝望着她，暗暗思量着他怎会霎时觉得自己爱她爱得十分深刻？

    他是在哪等情况下被她直率到不行的真性情所吸引？又是从何时开始被她莫名其妙又说来就来的情绪给牵引？又是从哪一天开始不管怎么看她都觉得可爱？

    「是！」她下了决心似地点着头。

    他点点她嘟嘟的红嘴儿，「说到要做到才是。」

    「当然，你要我不骂人，我答应你了，你瞧，我从此不再骂人。」乞儿一

    脸笑咪咪，忙不迭地起身为玄煌沏上一杯热腾腾的上等观音茶，然后小心地把茶送入玄煌的手里，「我的小祖宗，请喝茶。」

    她忽然发现他手里的玩意儿，「咦？那是什么啊？」

    玄煌挑眉，还是被她发现了！他笑着把西洋棋搁在乞儿面前，「这是邻国引进的玩意儿，俗称西洋棋。我特地买回来送妳的。」

    「送我的？！」乞儿惊喜地睁大杏眼，好奇地忙把盒子打开。

    发现里头塞了张棋盘似的纸皮，分别有三十二个深浅两种颜色交替排列组成，而黑白棋也分别有十六枚，每枚棋子都生得不一样，奇特极了。

    「好棒的玩意儿啊！」乞儿好奇地把每枚棋子都拿起来瞧了瞧。

    「喜欢吗？」瞧她一脸兴奋的样儿，玄煌便忍不住笑了，他就是喜欢见她这种笑容，没人比她的笑容更讨他欢喜。

    「喜欢极了！」玄煌待她真好，供她锦衣玉食，又送她奇怪的玩意儿，虽然尚不懂其中的奥妙，但她总有一天会研究出玩法。

    「那……」一语未毕，门外便传来四九惊天动地的叫声。

    「不得了啦！主子爷！主子爷！」四九未经通报便慌慌张张地闯进新房。

    「四九哥？」一见四九闯进来，乞儿一颗心又提心吊胆了起来，就怕四九对玄煌胡说八道。

    玄煌蹙眉，「怎么啦？」

    四九惊慌地大叫道：「表小姐吵着要跳井自尽，现下大伙儿是拉住她了，可是表小姐还是吵着要去死，主子爷，你说该怎么办是好？」

    乞儿睁大眼儿，望了一眼神色忽地变得难看的玄煌，便把视线转回四九脸上，「四九哥，表小姐为何想不开寻短啊？」

    四九痴痴地看着乞儿，没开口解开她心中的疑惑。

    玄煌微愠地瞪了四九一眼，「沅婷真不象话！」

    这些天，沅婷老是哭哭啼啼，缠他缠得紧，玄煌好几次都不理她；但愈不理她，她愈缠着他。

    「怎么办啊？主子爷。」

    「我前去瞧个究竟。」玄煌伸手拍拍乞儿的手背，「妳自个儿在这儿玩，我快去快回。」

    「哦！」乞儿吓愣地猛点头。

    玄煌伸手揉揉她的头，把她好不容易梳好的秀发给弄得凌乱，「要乖。」

    乞儿嘟起嘴，用指头把自己的秀发梳顺。

    四九见他俩亲密的动作，心里极不舒服。

    玄煌转身离开，没注意到四九没跟上来。而乞儿见四九没跟上去，整个人不禁变得紧绷。

    她最怕和四九独处，最怕四九又缠着她哭闹不休，便假装屋里没他的存在，埋头研究起西洋棋，一脸自得其乐的模样。

    忽然，鼻间飘来一股奇异的香气，乞儿感到奇怪地抬起头。

    四九的嘴里含着一支会冒烟的小吹管，眼睛冲着她笑，模样儿有着说不出的怪。

    「四九哥，你有没有闻到怪味儿？」乞儿皱皱鼻头，嗅了嗅。

    四九来不及开口给她答案，乞儿便在没有任何预警的情况之下，忽然整个人瘫软下去了。

    现下大伙儿全忙着抢救寻死的沅婷、安抚沅婷，根本不会有人注意到四九，两人配合得天衣无缝。四九试着把中了迷药的乞儿抱进怀里，想不到乞儿最近变重了，四九试了几次，都抱不起她。

    生怕被人发现，坏了大事，四九再也顾不得是不是会弄伤乞儿，使出吃奶的力气用力把乞儿扛起，甩在背上。

    这么一扛，西洋棋掉了一地，桌巾也斜了一边。

    凝儿蹙了蹙眉头，「奇怪，今天怪事特别多呀……算了，没事还是少管人家的闲事，免得挨主子爷骂……」

    ※※※※※※

    沅婷一见玄煌来了，以为他关心她的生死，欢天喜地扑进他怀里，紧紧把他抱住，「表哥，别不理我，我会想不开，也全是为了你，你若不理我，我便再去寻死。」

    玄煌极其愤怒地把沅婷推开，「想死就滚回去死，别在我这里丢人现眼，听见没？」

    沅婷心伤地看着他无情的侧脸，「你……」

    玄煌沉了沉俊色，冷冷瞥了她一眼，狠下心转身离开井边，想赶回乞儿的身边去。

    一进房，玄煌先是错愕地盯着散了一地的西洋棋子一愣，片刻，目光一转，视线落在歪了一边的桌巾上，他的心猛地一紧，像是被一只无形的大手给捏碎了。

    「乞儿！」周遭除了他的叫喊声外，一点声音也没有，静悄悄的。

    不及细想，玄煌把身一旋，急步朝书斋赶去。

    书斋里，凝儿正在整理堆积如山的帐本。

    「看见乞儿没有？」找不到乞儿，玄煌的心绷得更紧了。

    凝儿的眉头蹙得很紧，「回主子爷的话，凝儿方才在路上遇见四九背着乞儿从旁院的侧门出去了。乞儿好象生病了，我瞧她似乎没任何意识……」

    玄煌什么都听不见了，像有一道雷把他脑子轰然炸开，只觉脑中一片空白，一张俊容转为苍白，立刻冲出了书斋，前去客栈急召店小二们四处去寻找乞儿，自个儿则冲进马厩。

    他跃上自己的千里驹，缰绳一拉，策马冲破栅门，以电光石火的速度乘风离去……

    ※※※※※※

    「啊──」

    忽地一声尖叫划破夜的寂静，响遍京城的大街小巷，声音熟得很，正是乞儿的尖叫声。

    一醒来印入乞儿眼里的景象，原本让乞儿以为自己还在作梦，随即很快就发现自己的小脸竟然趴在四九的肩头上，四九正驼着她，快步走在小巷里，不知要往哪里去。

    乞儿无暇细想，欲从他背上挣脱下来，没想到身体动都不能动，这才知道绳索把她的身体和四九的身体捆绑在一起了，所以她怎能不尖叫？

    「乞儿，妳醒了吗？」

    唉！真坏事！四九一开始就担心药下太猛会害乞儿一觉不醒，便酌量放药，他自己则先吞了一颗解药；想不到半途乞儿就醒来了，早知道就多放一点儿药，起码也要撑到他们拜堂成亲之处。

    乞儿气愤地在他耳边嚷嚷着：「四九哥！你要把我背去哪呀？还把我和你绑在一块儿，你……」

    「我要和妳成亲，咱们要拜堂成亲去。」乞儿的重量让四九愈跑愈吃力，气喘吁吁，汗流浃背。

    但四九不放弃，他已事先在城郊一间破庙里备了红烛，此刻红烛正燃在佛前，有佛祖为他的爱做见证。

    四九的口袋里还有一条红喜帕，等到了破庙，他就立刻把喜帕披在乞儿头上。等他们拜了堂、成了亲，任谁也拆散不了他们！

    「什么？！」乞儿惊愕地挣扎起来，「你……你疯啦？」

    「哎唷！妳很重！妳再乱动，咱们两个都要摔下去！别……啊！」

    四九被乞儿连撞两下，身子摇晃了起来，她再撞一下，四九就整个人往前跌了个狗吃屎了。

    乞儿在他背上，他往前这么一跌，乞儿就压在他身上了。他被重量压着，又跑到没力气了，怎么也起不来，乞儿被他绑在身上，整个人更起不来。

    四九大感不妙，「乞儿！妳怎么变得这么重？现下咱们都起不来了，怎么办才好？」

    「都是你！」乞儿抬起脑袋，拚命用下巴撞他的后脑勺，「要死了！没事把我绑在身上做什么？快叫救命啊！来人啊！快来人来救救咱们俩啊！」

    「乞儿，别叫啊！咱们这副怪模样，会被人家笑的！」四九快被她压到喘不过气来了，「万一妳又乱动，肚子里的孩子小产掉，那……」

    「你也怕人家笑吗？你把我绑在背上，现下又快把我孩子压扁了，我孩子要是有什么三长两短，我就要你赔我一个！」乞儿扁了扁嘴，心里觉得很生气。

    话说乞儿先前根本忘了自己肚子里有个小生命，被四九这么一提醒，才猛然想起，若是小产了，回去怎么向玄煌交代？

    一想起玄煌，乞儿鼻头不禁红了起来，眼眶里蓄满了泪珠儿。这些天，她高兴着要嫁人了，压根忘了她还没空告诉玄煌她心里有多爱他呢！

    万一没人来救她，她也回不去把心里话告诉玄煌，结果不幸就这样小产在这儿，最后失血过多地死在四九的背上，真是光想都觉得很火大呢！

    不行！她一定要用力地叫救命！要不然她就见不到玄煌了！

    「救命啊！来人啊！快救命啊……」

    「飕！」倏地，一阵冷风从后边掠过了她的脸颊！

    乞儿转过头去，惊喜地发现马背上的玄煌，「小祖宗！快救我啊！我快要被四九哥抓去拜堂成亲了！你快救我啊……咦？我几时松绑的啊？」

    乞儿忽然发现一把飞来的匕首，早就一刀划破了捆绑在她身上的绳索！阴暗处的玄煌眼睛冒出两团火焰，炽焰的目光一瞬也不瞬地瞪着四九。

    乞儿连忙爬起来，感动地转身扑向玄煌。

    背上的重量整个离开了四九，四九总算喘得过气，忍不住发出一声呻吟，「真舒服啊……」

    马背上的玄煌英姿勃勃，神色比杀人魔还要吓人，他跃下马鞍，目光如炬地走了过来，展开双臂，把扑向他的乞儿拥进怀里。

    乞儿用力抱住玄煌，抱得紧紧的，顺势把脸儿埋入他臂弯里，死也不肯再与他分离了。

    「你该死的竟敢劫我娘子！」玄煌怒不可遏地举起手掌，一掌击向四九，震断了四九几根肋骨。

    「求你不要杀四九哥，求你饶了他一命，银票不是他偷的，是表小姐给他的，是表小姐要他把我带走的！不关四九哥的事！求求你不要杀四九哥！」四九对她有恩，乞儿就算气四九气个半死，也绝对不希望四九为她丢了性命，便一古脑地把所知道的全说了。

    「沅婷？」玄煌惊愕至极，震惊至极，难以置信地凝望着乞儿哀求的小脸，然后移过视线，落在躺在地上哀号打滚的四九身上。

    忽然间，他什么都明白了，思路整个变清晰了。

    原来沅婷寻短只是为了吸引所有人的注意力，好让四九有机会带走乞儿！

    「是是是！」乞儿哀戚地红了眼眶，不住地猛点头，眼光深深切切地凝视着玄煌充满震惊的俊容，「小祖宗，你听我说，我一出生就被我爹娘扔在破庙前，当年若不是四九哥的爹爹把我捡回去养，我早就死了，是我不好，爱上了你，辜负了四九哥对我的深情。」

    乞儿眼泪簌簌直掉，伸出小手，轻轻握住玄煌的大手，「别杀他好吗？答应我，放他走，可以吗？小祖宗，我求你、求你……」

    玄煌心一纠，反手握住她的小手，将她自地上拉起，紧紧地拥进怀里，

    「不准妳哭！妳要什么，我都答应妳，就是不准妳哭。」

    乞儿破涕为笑，用力抱紧他。

    「乞儿……」玄煌用双手捧住她又变得凌乱的秀发，「妳是我今生今世，心底深处最深、最切的渴求，我的情绪、我的思想都随着妳而起伏，如果妳要我快乐，就是只能笑，不能哭。」

    「小祖宗。」乞儿如醉如痴地凝望着他，哽咽地喃喃说道：「好，我不哭，今儿个不哭、明儿个不哭，永远都不哭，因为我爱你，太爱、太爱你了，我要你快乐。」

    「呜呜呜……」四九眼中含泪，心如刀割地痛哭着。

    原本深情相望的两人，同时把目光落在四九身上。

    四九情绪澎湃，不能自己，「主子爷……我爱乞儿爱得不够深……我整天……整天只想着要乞儿做我的妻子，从没有过和你一样的感受，你竟光看着她的笑容就心满意足，而我……呜……我该死！呜呜……」

    「四九哥……」乞儿喘着气喊着，朝四九伸出手。

    四九强忍着心上和皮肉上的痛楚，慢慢自地上爬起，激烈地摇着头，闪闪泪眼里盛满了歉疚与懊悔，「我不配做妳的四九哥……对不住，乞儿，我太自私了……我对不起妳……」说完，四九便转身而去。

    乞儿愣住了，只能看着四九一跛一跛的颀长背影逐渐离他们远去，一动也不动，话说不出来，气也喘不过来。