傍晚未到，月魄却在塔克干战士的带领下，掀开毡毯，走入拓跋勃烈所居住的毡帐，这是她头一次进入他的毡帐，却没有好奇的东看西瞧，而是笔直走向那盘腿坐在矮桌前，正提笔在羊皮上绘制地图的高大身影。

    “你找我什么事？”她开口问。

    “脱下身上的衣袍，让我看看你的伤口。”拓跋勃烈头也不抬，依旧提笔在羊皮上描绘，才开口就要她脱下衣袍。

    “你特地派人找我过来，就是为了这种事？”她波澜不兴地问。

    “待会儿我必须启程赶回王都，在那之前，我得确定你身上的伤势。”

    冷眸掠过一丝波光，她望向羊皮上的一笔一墨，发现那正是塔克干周遭的地形地势图，以及塔克干潜伏在各处的隐秘岗哨、军队，甚至连通往南朝边境和西方水源地的路线都标示得一清二楚。

    看来他们之间的交易就要开始了。

    “昨夜他特地出手与我过招，就该知道我已经没事。”她低语。

    “月魄，别跟我争。”大掌搁下笔墨，拓跋勃烈终于抬头看她，脸上虽然依旧带笑，深邃灰眸却蕴满慑人的威严，浑身尽是不容人违抗的狂霸王威。

    眉头微皱，她瞪着他那讨人厌的笑容，依旧沉默的动也不动。

    “过来。”他扬高嘴角，朝她伸出大掌。

    冷眸冷冽，她依旧瞪着他，认为他实在是多此一举，却也明白他绝不容许他人拂逆，只好绕过矮桌走到他身边，决定来个速战速决。

    她背对着他坐下，迅速将身上衣袍褪到腰际，接着将长发拢向胸前，任由他低头审视那一道道伤疤。

    自从救起她的那天起，他从不间断的为她上药换药，甚至两次出手与她过招，全是为了刺探她的身手和复原程度，自始至终，他都在缜密估算她究竟有多少利用价值，从来就不是真的担心她的伤势。

    如今他就要离开，自然要确保她安好无恙，可以彻底利用。

    “表面看似无碍，内伤却不尽然痊愈。”他低语，粗糙的指腹抚上最深最狰狞的那道疤。

    “我答应你的事，就一定会做到，你不用担心。”她冷哼。

    “我相信。”他扬起嘴角，沿着伤疤轻轻下滑，指腹上粗糙的厚茧轻柔摩挲一道道敏感的伤疤，属于他的体温伴随着轻柔的抚触，缓缓渗入她的肤底，瞬间混着她的体温激出一股陌生的颤栗——

    月魄不由得暗抽一口气，可下一瞬间，她却是抄起弯刀旋身抵上他的喉头，锋锐刀刃只要再前进一些，就能让他魂恨归西。

    “你做什么？”她眯眼质问，另一只手拉着散乱的衣袍遮在胸前，全身杀气腾腾。

    “替你检视伤势。”他不动如山，泰然自若的回道。

    “你不是。”她冷飕飕的反驳，杀气更盛。他的动作力道不对，方法手触也不对，和之前他为她上药时的感觉完全不同。

    灰眸深处掠过一抹暗光，他挑眉故意反问：“如果不是，那么你认为我是在做什么？”

    她呼吸一窒，竟不知该如何回答。

    虽然他的动作力道不对，方法手触也不对，但确实没有触碰多余的地方，何况在她重伤的那段日子，他多次为她换药，也从来没有让她产生方才那样……那样诡异的感觉……

    那股战栗感究竟是怎么回事？

    为何她会觉得——觉得——

    “既然你的伤势没有大碍，那么就看看桌上的羊皮图，那是塔克干附近的地形地势图，对你应该有所帮助。”他轻描淡写的打断她的思绪，依旧任由她将弯刀搁在喉头前方，却忽然将话题一转。

    她皱紧眉头，瞬间有种被人戏耍的感觉，却偏偏一筹莫展。

    “扎库司懂得领兵作战，塔克干所有战士全都忠诚与他，族里不会有人听令于你，也不会有人对你伸出援手，你只能一个人孤军奋战。”他为她分析立场，接着无视弯刀还抵在喉头前方，将桌上的羊皮图搁到她身边。“无论是气候、地形还是任何空隙，能利用的就利用，你唯一的任务就是竭尽所能的歼灭敌方兵力，还有，不准死。”他加重语气，目光始终灼灼的望着她。

    总是冰冷的水眸有瞬间的震颤，她迅速别开脸，同时收回弯刀。

    “你放心，我并不打算死在这儿。”

    “很好，那么千万别忘了你的承诺。”他看着她气闷中带着一丝别扭的小脸，不禁勾起嘴角，从腰侧抽出从不离身的雕狼匕首。“这匕首是证物，下次再见，我要你亲手还给我。”

    她立刻皱眉。

    “我不要。”她毫不犹豫的背过身，拒绝接下匕首，也拒绝他单方面的约定，谁知他猝不及防的自后方圈住她，一双键臂越过她的身体两侧，强硬将她收拢入怀。

    她全身紧绷，本能又要挥出弯刀，他却更快扣住她的手腕，并将匕首塞入她捉着衣袍的另一只手。

    遮掩在胸前的衣襟失去依凭，瞬间往腰际滑落，她却只能任由他炙热的体温袭上自己赤裸的身子，将她全面侵占，而无法撼动他分毫。

    “结束这场仗或许需要很久，也或许不用太久。”他低头在她耳边低喃。“无论发生什么事，我都一定会回来，等我。”话方落，炽热薄唇也轻轻落在雪白的耳廓上，宛若一记无形的誓言。

    颤栗再现，瞬间狠狠贯至灵魂深处，心弦震颤，她竟忘了反抗，也忘了反手挥刀，直到他起身走出毡帐，才如梦初醒的迅速转身。

    看着那消失在毡帐外的高大身影，她气得差点射出手中弯刀，却想起自己衣衫不整，于是只好迅速整顿衣着，拿起羊皮图和匕首追出毡帐。

    她本想将匕首砸回到他的脸上，谁知塔克干族长和所有族民将他团团围住，不留半点缝隙让她介入。

    “王，也许他们已在路上埋伏，请您一定要保重。”塔克干族长的声音自人群中央传出。

    “你和所有族民也是。”拓跋勃烈淡淡一笑，伸出大掌平放在塔克干族长的肩头上，神情语气尽是信赖。“扎库司，我相信你。”

    “臣必定不会辜负您的信任。”握紧木杖，塔克干族长高声承诺。

    此话一出，所有塔克干族民立即忠诚的单膝跪地，高亢呼喊，为拓跋勃烈的离去献上祝福，为即将展开的内战长啸怒喊，一个个全都斗志满满，士气高昂。

    那一声声激昂的长啸高喊几乎就要震撼大地，而那全是塔克干族民对拓跋勃烈的坚定承诺，所有族人不分老少，无论男女，全都为了拓跋勃烈献上忠诚，他们无惧无畏，誓死也要打赢这场战争，为了族民的未来，为了北国的未来，不惜战至最后一兵一卒也绝不放弃！

    站在人群外的月魄看着眼前这一幕，不禁震慑得漠然无语。

    北国与南朝究竟有什么差别？北国百姓与南朝百姓不同样都是人命？

    百姓渴求的不过就是可以依靠信赖的明君，可以栖身佑己的国家，为了这样的明君，为了扞卫这样的国家，即使手无缚鸡之力的妇孺也能誓死效忠。

    一夙恩怨，三世烽火，百年荒芜……

    两国之间其实谁也没有错，错的是放任仇恨无止尽的燃烧，倘若当初有人愿意放下仇恨，南朝北国就不会有那么多的牺牲，天下百姓就不会跟着沦亡。

    仇恨无法改变什么，唯有放下仇恨，才能让天下百姓脱离苦海……

    低沉嗓音仿佛依稀在耳边回荡，月魄忽然想起遥远的家乡，并莫名将眼前的塔克干族人与记忆中的村民互相重叠。

    天真的小孩、柔软的妇女，慈蔼的老人，一群人相依相偎、相互扶持，却在一夕之间共赴黄泉——

    内心痛彻，她不禁用力握紧匕首，倏地转身离开人群，独自往北方走去，无法继续凝望那似曾相识的一切。

    “王？”顺着拓跋勃烈的目光，扎库司这才注意到月魄的身影，不由得背过族人，慎重的低声询问：“此刻正值非常时刻，战场上绝对容不得半点差池，您如此信任那南朝女人，真的妥当吗？”

    “唯有失去方懂得珍惜，她懂得战争的无情，也懂得人命的可贵，所以才会亲手血刃南朝贪官污吏、将匪兵寇，没有什么比她的所作所为更值得信任了。”拓跋勃烈低声回答，深邃灰眸始终凝望那离去的身影，直到消失，再也看不见。

    “可她终究是个南朝人。”

    “在她眼中，我们不也只是个北国人？可她始终没有滥杀无辜、轻举妄动，不是吗？”拓跋勃烈意有所指的说道，看向塔克干族长。

    “这……”塔克干族长不禁哑口无言。

    “我信任她，我希望你也能。”拓跋勃烈再次伸手拍了拍他的肩膀，接着翻身上马，执起缰绳，举手向所有塔克干族民大喊：“胜利是我们的，这将是北国最后一场内战，此后所有人都能见到太平，活在太平！”

    “为了太平，战胜一切！”

    “王万岁！”

    “胜利！胜利！胜利！”

    在拓跋勃烈的激励下，所有人再次齐声呐喊，呐喊声响彻云霄直达天际，久久不衰，甚至直到拓跋勃烈远远离去，依然清晰可闻。

    强风扑刮，将众人的呐喊声吹到更远的北方，而先前离开众人的月魄，此刻忽然出现在北方最高的岩丘上。

    狂风吹刮着她的衣摆长发，风沙扑打着她的身子，她始终瞬也不瞬的远眺北方，遥望拓跋勃烈离去的背影。

    才归来，又再次离去，强迫的将匕首塞给她，可再见面又是要多久？

    为了让她打赢这场仗，他甚至就这么理所当然的将塔克干周遭的地形地势图交给她，难道就不怕她背信弃义，背叛彼此的交易？

    可恶，这男人运筹帷幄，机关算尽，偏在这个时候故意露出这么大的破绽，究竟在打什么鬼主意！

    她和他之间不过是场交易，可没有真的答应他那愚蠢的约定，匕首她只是不得已才收下，倘若再见面，就是彼此分道扬镳之时，她说到做到，绝对说到做到！

    黄沙漫天飞扬，逐渐模糊那伟岸的身影，甚至模糊沙漠与蓝天的分际，月魄始终笔直的站在岩丘上，凝视着他离去的方向。

    内战爆发了。

    在苍鹰传递讯息下，塔克干一族终于在一个月前确定拓跋勃烈平安抵达王都的消息，却也因此同时得知内战爆发的消息。

    一如拓跋勃烈的推测，古特族和巴丹族果然是打算联手对付古尔斑通，因此派出了上万大军侵入古尔斑通西方的领地，而早已蓄势待发的古尔斑通一族，也在两族越界后迅速出兵阻挡，奋勇抗战，此外，位于东方的拉玛族，也在同日进攻腾格里。

    面对古特、巴丹两族联军，兵力只有一半的古尔斑通此仗打得一点也不轻松，而兵力与拉玛族相当的腾格里，也因为领地内缺乏屏障而抵挡得辛苦。

    虽然直到今日，两族在拓跋勃烈和斑图的领军下，尚未传来任何不幸，只是眼看友族日夜苦战，塔克干族却因为兵力不足而无法派兵增援，始终担忧不已。

    但即使领地尚未被战火波及，塔克干族依然随时戒备着。

    自从拓跋勃烈离开后，所有族人便进入最高戒备，老弱妇孺不得擅离营地，牧羊范围和时间也被限制，族里战士全都坚守岗位，等待随时迎面而来的大战。

    危机四伏的炙热沙漠，因为内战紧张的气氛，更显得危险。

    拿着弯刀，月魄顶着烈日，徒步来到北方一处军营。

    塔克干的领地属东西绵长，南北狭窄，地貌多变，多有岩缝岩丘、沙峰沙丘，而岗哨必定是建在高耸的岩缝岩丘上，登高望远，以便注意八方动静，军队则是集中在南北两侧，每隔十几里便有一处军营，沿着南北界线形成两道防护。

    北方军队抵御北方巴丹族，南方军队则是随时与驻守在南方边军保持联系，若是南朝有所动静，随时可以出兵增援，只是三日之前，族长扎库司却将西方水源地的部分兵力悄悄调至此处。

    而她，就是为了此事而来。

    “站住！”月魄才来到军营附近，几块岩石后头立刻冲出四名战士，四人手拿兵器阻止她继续前进。

    “南朝女人，不准再前进。”四人高声斥喝。

    “我要见族长。”她波澜不兴的看着四人。

    “族长正在忙。”

    “我有话要跟他说。”

    “回去，这儿不是你可以来的地方。”虽然不明白她是如何得知族长的行踪，但四人还是不打算让她见到人。

    谁知道塔克干族长却忽然自一座沙丘上现身。“无妨，让她过来。”

    “族长？”四人不禁一愣。

    扎库司挥挥手，命令四人退下，四人虽然疑惑，却不敢不从。

    拿着弯刀，月魄越过四人，轻易的走上沙丘顶端。

    “多亏你能找到这个地方，你找我什么事？”扎库司低声问，一双眼却是紧盯着天空，仿佛是在等待什么消息。

    “南朝边境可有动静？”她开门见山的问，眼角余光却瞥了眼隐藏在沙丘另一头的军营。

    沙漠炙热风大，军队大都驻扎在岩石或是沙丘后头，一来可以挡风蔽日，遮阴纳凉，二来可以隐密行踪，进行突击。

    “你问这做什么？”握着木杖，扎库司回头看她。

    “太安静了。”她言简意赅。

    北国内战爆发一个多月，加上边境部分军队调到腾格里帮忙作战，就算南朝军队再散漫，也早该发现了。

    如此大好时机，若是边境也一如往常的风平浪静，岂不诡异？

    “边境有我和腾格里上万大军驻守，南朝军队就算要落井下石，也得先掂掂自己的斤两，何况两任边疆将军先后被你刺杀，南朝军队群龙无首不过是一盘散沙，能发挥什么作用？”扎库司冷哼一声，语气中不乏对南朝军队的轻蔑。

    月魄点头，并没有因为他轻蔑的语气而动怒，仍是平淡如水。

    “就我所知，从营地往西走上三日的路，另外还有一块水源地，那里兵力大概多少？”她又问。

    “你连这个都知道？”扎库司眯起眼，深深看着月魄。

    自从王走后，她就更少回到营地，根据各处岗哨观察，这几日她几乎都在南方的沙漠间徘徊，也不知究竟在做什么，却似乎对周遭的地理形势十分了解，甚至极有可能找到了到南朝的安全路径。

    从营地到南朝边境的路程不到两百里，中间横隔一片大沙漠，只要跨越沙漠就能抵达两国地界科罗沁草原，唯有塔克干人清楚安全的路径，她却可以轻易避开各处流沙陷阱，实在令人费解。

    当岗哨紧急将消息回报时，他还以为她打算乘机潜逃回到南朝，正在思考该不该派人将她追回来，她却出乎意料的突然折回军营，在营地四处兜绕，让人完全摸不透她究竟在盘算什么。

    然而直到今日，她依然安分的留在塔克干，多少证实了王离去前所说的话，她可以让人信任。

    “那里兵力大概多少？”她面无表情，重复相同的问题。

    扎库司沉默了会儿，才回答：“不到五百。”为了让牛羊四季都有水草可食，族民唯有秋冬两季会待在西方的水源地，但入春后，所有族民便会赶着牛羊来到此地，如今所有族民都在这儿，西方水源地自然不需留下太多兵力。

    月魄眸光一闪，不禁垂下眼睫，轻声提醒：“若是敌军采迂回战术，自西方水源地进攻，岂不危险？”

    “不可能。”扎库司斩钉截铁的回答。“自王都传来消息，已经确定巴丹族派出八成兵力前往古尔斑通，就算巴丹族采迂回战术先占领西方水源地，再通过西方水源地进攻而来，两成兵力也绝对构不成威胁。”

    “但，倘若再加上南朝的军队呢？”月魄低语。

    扎库司瞬间一瞬。“你这什么意思？”

    “东方水源地以南是沙漠，西方水源地以南却是绵延山脉，若是巴丹族占领西方水源地之后，直接往南方山脉前进，与南朝军队南北夹击驻守在隘口的边军，那么后果就不是我方兵力能够应付。”一顿，她抬眸望向远方，敏锐捕捉到一抹苍鹰的影子。“当然，这只是我的想法，也许是我多虑了。”

    扎库司握紧木杖，想反驳，却发现自己竟然无法推翻她的说法，因为她提出的战略却是可行，而且效果惊人，若是成功，那么他将西方水源地的一半兵力调到此处，无疑是正中巴丹族的下怀。

    难道巴丹族始终没有自北方正面进攻，当真就如她所言，是打算采取迂回战术？

    扎库司面色凝重的望向西方，思忖该不该立刻派兵到西方探查，却不得不对月魄另眼相看，看来传言果真不假，她确实不是普通的刺客，莫怪王坚持要留下她，只是——

    “王临走之前要我试着相信你，但你真的能不辜负王的信任，效忠于王，与我塔克干一族并肩作战吗？”

    月魄正打算走下沙丘，谁知后方扎库司语重心长的喊住她的脚步。阵阵强风从两人间扑刮而过，不断动摇她冷漠的身影，也动摇着她的心，她敛下长睫，却是冷漠无情的出声纠正。

    “我从不效忠于谁，我只是和他做了笔交易，仅此而已。”

    “承诺也好，交易也罢。”望着她冷漠的背影，扎库司瞬间加重语气。“你都应该要知道十二年内战我国死伤惨重，王甚至因此失去了双亲和所有手足，却始终不放弃太平之梦，甚至在如此关键时刻对你深信不疑，为了实现天下太平，王已经失去了太多，身为臣子，我由衷希望王这一次不用再失去。”

    听着扎库司意有所指的一番话，月魄心弦一震，不由得动摇得更加厉害，她却依旧面无表情，不发一语的举步离去。

    强风依然飚戾，黄沙依然飞扬，似乎要将她的发，她的衣，她的心，她的灵魂全都吹到远方……

    就如同他离开的那一日。

    握紧腰间匕首，她不禁转身望向古尔斑通的方向，忽然想起这是他离去的第四十三日，也是她将匕首留在身边的第四十三日。

    内战才刚开始，她却开始感觉到漫长，而眼前的沙漠是如此的空洞荒凉，仿佛就像是她此刻的心。