万缕城，南方第一大城，亦为名闻中原内外的丝绸之城。

    这儿的丝造技术独步中原，无论是丝造人才或是丝绸产量，皆傲居全国之冠，想当然耳，这儿的丝绸当然也是世上最好的。

    谈及万缕城的丝绸，连北方胡商也为之惊艳，不辞千山万水之阻，也要到万缕城收购每季最新布料；因此不分四季，城里总是充斥着人潮，有些丝绸商人索性在万缕城租下宅子，专程在此等待新布料面世。

    只是万缕城丝绸产量固然多，却也控管得很严格。

    早在好几年前，万缕城城主西门涛便定下规矩，该送入宫中当贡品的，绝对世上无双；纹样织法特殊的，绝对由西门家独门贩卖；此外该批发、该零售的，全都分得仔细清楚，就算钱再多也买不到。

    「广云织」便是西门家经营的布行，规模之大，岭南、岭北共有三十间分铺，位于万缕城中央大道上的总铺更是规模雄伟，门开二十二扇，店面之广，内院之深，远比富豪人家的宅邸还要大上十倍。

    布行里头布匹上万，布料数千，每日进出人潮难以计数，雇用的伙计们全是精挑细选出来的人才，不但手脚利落、体力过人，记性反应更是高人一等。

    掌管库房布匹的库守，更是万中选一，除了脑袋要好，记帐要快，品行要佳，算盘更要打得精！

    什么布料放在库房的哪个位置，进了几匹，出了几匹，结余几匹，全都得记得清清楚楚，何时何人何价买了何布，也都得巨细靡遗的记在帐上，出了布、结了帐，一文误差都不能有。

    虽然是替管事的掌管库房，听起来拉风又派头，前途更是无可限量，可职责却比扛九头牛还要沉重，谁也不敢去担这个缺，只除了一个人——

    「孔明玥，督水监使关大人急着要三匹牡丹锦、一匹彩霓葛和一匹香绒，烦劳你结算一下，顺道差人将布匹打包。」

    一名俊秀伙计刚做成了生意，兴冲冲地奔进前厅后方的库房，来到柜台前，急着要结单，不料他话才说完，另一名伙计也跟着来到柜台前。

    「孔明玥，董员外要五匹月牙绢、十匹秋棠绸、十匹妆花罗、十匹织金锦，烦劳你结算一下，并在明日巳时开船前，差人将布匹装箱送到港边；另外回春楼的钱老板则是订了一匹雪花缎，人就在前厅坐着等呢！」后来的伙计一张嘴，便噼哩啪啦说了一连串的布名，同样急着要拿结单，好做成买卖。

    先结单再买帐是广云织的规矩。

    因为布料种类实在太多，进出量又过于庞大，为了严格控管出入，伙计们在前厅谈成买卖之后，都得先到西侧库房外的柜台前，向库房伙计报告出货清单，待库房伙计记好帐、结好单，再拿着结单找账房交付订金。

    前厅伙计只谈生意禁入库房，库房伙计及库守只管布匹出入和书面帐务，却不过问银两，账房则是负责所有银两进出，广云织的每个伙计各司其事，职责分明，一旦有问题发生，谁也赖不了谁。

    听着两人的话后，柜台后方的孔明玥没有丝毫慌乱，提笔便迅速将买家、布名、数量、出货时间、总价一丝不苟地记在帐簿上，拨了几下算盘，便出了结单。

    「督水监使关大人，要三匹牡丹锦、一匹彩霓葛和一匹香绒，共三百八十八两银子。」他淡淡微笑，将结单交给先来的伙计。「午后马伯会出城送货，我会请他老人家绕点路，日落之前就能将五匹布送到关家，结帐前你和关家的人说一声吧。」

    「多谢！」先来的伙计快手接过结单，脸上尽是钦佩。

    这个孔明玥方年二十，明明入行不到两个月，记帐速度却是极快，字迹工整端正，打起算盘动作更是快得让人眼花撩乱，莫怪深受管事赏识。

    「董员外，五匹月牙绢、十匹秋棠绸、十匹妆花罗、十匹织金锦，共一千五百二十一两银子，在明日巳时开船前将布匹装箱送到港边。另外，回春楼钱老板订下一匹雪花缎，共九十二两银子，烦劳你拿着结单先到账房那儿将帐结清，我一会儿就让人将雪花缎送到前厅去。」

    前个伙计离开没多久，孔明玥便记好了帐，交出另外两张结单。

    「那就麻烦你了。」后来的伙计喜孜孜地接过结单，看了柜台上的算盘，又看了眼孔明玥，忍不住厚着脸皮问：「孔明玥，你算盘打得真是好，你若是有空，可以教教我吗？」

    「你想学当然没问题。」孔明玥温和地笑着，一点也不恃才傲物。

    「真的？那真是谢谢你了，那今晚我就到你房里请教？」伙计双眼一亮，迫不及待地想请益。

    「不用这么麻烦，你若急，待会儿我可以在食堂里教你。」广云织生意兴隆，对伙计也不亏待，除了薪饷优渥，每日午、晚各有半个时辰可以用饭休息，利用这段时间学习正好。

    「好，那我就在食堂里等你。」得到允诺，后来的伙计开开心心地走了。

    在他离去后，紧接着又有好几个伙计来到柜台前，急着替广云织赚进大把大把的银子，孔明玥却始终从容不迫，井井有条地记帐、结单，再差使库房里的其它伙计帮忙取出货品。

    柜台正对大厅，背对库房，左右两侧皆开着四扇大门，与东西两庭园各自相通，以利通风、防潮、采光，此时广云织的管事和西门家的外总管石英，就站在东庭园里的一个小亭里。

    因为庭园里花木扶疏，加上小亭位置地势巧妙，两人能将柜台里外状况看得一清二楚，柜台里的人却无法察觉小亭里的动静。

    早在一刻钟前，两人便站在此处暗中观察着孔明玥，越是观察，石英就越是满意。

    「不错，态度沈稳内敛，处事温和有礼，帐务工夫更是没话说，你说他今年多大？」他侧首看向管事。

    「启禀英爷，孔明玥正值弱冠之年。」管事连忙恭敬答道。

    西门家有两大总管，正是石家父子，石父专门掌管西门府内大小事，因此称之为内总管；石英则是城主西门涛生意上的左右手，专司协助打理西门家各项产业，因而称之为外总管，底下的人则尊称他一声英爷。

    「弱冠？」石英眼露诧异。

    「这个年纪或许是小了些，不过老奴观察他许久了，这孩子聪明伶俐，待人处世也相当圆融，能力品性更是不在话下，老奴知晓英爷想找个左右手，第一个想到的人选就是他。」管事连忙说道，荐举意味表露无遗。

    石英无动于衷，只问：「来历可干净？」

    「干净，不过就是出身差了些。」管事不敢有所隐瞒，将查来的事全都和盘托出。「这孩子的娘亲是个寡妇，却精通琴棋书画，在扬州一间青楼里弹琴卖艺；这孩子天资聪颖，八岁跟着老鸨学管帐，十四岁时已能独当一面，直到他娘亲病逝，老鸨惜才惜情，才让他出来闯荡。」

    「一个寡妇怎会精通琴棋书画？」石英精锐挑眉。

    「这事老鸨也不大清楚，只说孔明玥的娘亲气质出众，才华洋溢，出身绝对不差，之所以会带个孩子到青楼里卖艺，或许是遇人不淑。」

    「所以老鸨也不清楚他的身世？」

    「是不清楚。」管事摇头。「不过孔明玥是她一手调教出来的，打小就跟在她身边，底子绝对干净，当初老奴就是相中这点，才敢让他接下库守一职，果然这孩子表现得没让人失望。」他观察着石英脸上的表情，不禁又补充：「关于这孩子的事，全是老奴当面向老鸨问清楚的，若是英爷还有疑虑，老奴再帮您查去。」

    石英没接话，只是将目光又望向柜台后方。

    身为男人，这孔明玥个头还算可以，就是肤白偏瘦，若不是管事荐举，倒是平凡得不惹人注目，带在身边，确实是不容易惹麻烦——

    「城主身边容不下嘴碎之人。」他看向管事，语带弦外之音。「将来若出了什么纰漏，可不是逐出城就能简单了事，而你——」

    「老奴明白，若不是对那孩子有一百二十个放心，老奴绝不敢随意推荐他。」管事还是自信满满。

    石英嘴角微扯，又回头看了眼算盘拨得精快的孔明玥，终于下定决心。

    「明日一早，让他到府里找我。」

    ＊

    事实证明，孔明玥确实是个人才。

    或许是他的出身磨练了他不少，他知进退，既圆融又有礼，凡事都能清楚地拿捏好分寸，何话该说，何话不该说，何时又该保持沉默，全都不需要他人提点；更甚者，他只花了几天的时间，便摸清了西门家所有的产业，还学会了所有丝造流程，如今对于各坊、各局、各署专司何职，早已是如数家珍。

    他的学习能力完全超乎石英的想象。

    尤其他谦冲有礼，又深谙待人接物的技巧，府里不少奴才全都对他有好印象，因此这日知州大寿，石英便决定将他带在身边，做最后的观察。

    此时，宴会甫进行到一半，身为寿星的知州大人却早已喝得酩酊大醉，搂着身旁宠妾恣意调笑，庭院里丝竹之声不绝于耳，舞女在草地上曼妙起舞，那娇娆的姿态，看得宾客们个个是目不转睛。

    几名宾客趁着酒酣耳热，竟也开始对身旁帮忙倒酒的丫鬟们上下其手，惹得丫鬟们惊呼连连，眼见现场气氛逐渐变得淫靡失序，坐在主位附近的西门涛却是一脸的无动于衷，恍若置身事外似地用食指点着桌面——

    「城主若是累了，卑职马上让人去备马车。」石英躬身低声道，随时注意着西门涛的一举一动。

    站在他后方的孔明玥，则是沈静敛睫，彷佛对眼前的一切视若无睹。

    「不急。」西门涛环视大厅，一双幽深黑眸掠过无数舞女宾客，不着痕迹地对上一双含情秋眸。「还有正事没做呢！」薄唇微勾，他拿起酒杯一口饮下佳酿，姿态优雅又惬意。

    唯有那双秋眸明白这底下的涵义。

    知州大寿，现场宾客全是达官显要，表面上是同欢祝寿，不过泰半以上的人全是醉翁之意不在酒，各自怀有私心，毕竟官和商可不会没事便凑在一块儿。

    在这儿的人，全都有「不可告人」的利害关系。

    由于宾客实在众多，加上酒色催化，席间就算有人离席，谁也不会多加注意。

    石英目光锐利，眼角余光还是注意到角落有一抹身影，拂退随行的丫鬟，独自走上长廊，离开宴会喧嚣。

    「卑职明白了。」他的神情依旧无绪无波，只是将嗓音压得更低。「卑职这就去替您安排。」

    「不必，你在这儿留意动静，若是有人问及，你就随口找个借口搪塞。」西门涛似笑非笑地环视全场，最后瞥了眼坐在主位的知州。

    堂堂一个慕州知州，手里抱着宠妾，目光却频频流连在身侧的俊秀护卫身上，真是好一个醉翁之意不在酒，这儿的人全都是逢场作戏哪！

    「是。」石英退身让步，同时拂退前来倒酒的丫鬟。

    西门涛搁下酒杯，雍容起身。

    他俊美无俦，身形高大，气息雅贵却似乎蕴含着一股危险，一身魅力难以言喻，当他瞅着人看时，那双幽深黑眸彷佛自有魔力，可以轻易地夺走任何人的意志，让人深陷其中，无法自拔！而当他挑唇微笑时，绝对不只是单纯的微笑。

    即便只是偷偷觑了西门涛一眼，丫鬟却还是羞得面红耳赤，紧张地手脚颤抖，险些将酒壶里的酒溢洒出来。

    若说女人是祸水，这男人绝对是祸害。

    孔明玥长睫敛垂，依样画葫芦地跟着石英退到了一旁，正打算用眼角余光目送西门涛离去，不料那双云腾织虎靴却忽然停在他的眼前。

    「将头抬起。」

    西门涛看都不看那慌张的丫鬟一眼，反倒对眼前的孔明玥起了兴趣。

    他知晓石英想栽培个左右手，却没料到他挑中的竟是这样其貌不扬的弱冠少年，这阵子他露面机会不少，他想不注意都难。

    当那低沈嗓音无预警地自头顶落下，孔明玥眼底不生波澜，依言将头抬起，长睫却依旧恭敬垂敛，谨守分际的没有直视西门涛。

    「抬眼。」他又命令，语气温和，却自有一股威严。

    这次孔明玥依旧没有任何迟疑，大胆抬睫，直视那双深不见底的黑眸。

    几乎是四目相接的瞬间，西门涛更加确定，这少年平凡至极！

    他相貌端正，却无任何出色之处，那双沈定的眸子一如他给人的感觉，除此之外，他平凡得难以引起任何注目；然而自从石英带上他后，他却总莫名地无法忽略他的存在——

    「你叫什么名字？」

    「卑职孔明玥。」他淡定回答，嗓音温润轻和，语气却是不卑不亢。

    「孔明玥……」他咀嚼着他的名字，语气慵懒得像是刚睡醒。「你很安静，一不小心就容易忽略你的存在呢！」他不经心地笑着，不给人威胁，却也让人摸不清他的意图。

    「卑职只是不敢打扰城主兴致。」

    「是不敢打扰，还是嫌这场宴会无趣？」他玩味扬唇。

    「不，这宴会让卑职见识不少，还明白了不少事。」这话绝对是话中有话。

    淡定的眸子依旧是淡定，却别有深意地瞥了眼主位上的知州，以及他身侧的俊秀侍卫——侍卫贴身护主是理所当然，只是这对主仆互视的眼神不对，加上侍卫身上的衣着布料竟远比知州大人的还要特殊昂贵，这其中原由颇令人玩味。

    西门涛知道他发现了什么，不禁勾唇微笑，瞬间明白石英为何会选上他。

    双手负后，在离去前，他轻轻拍了拍石英的肩膀，后者却是低头漠然无语，只有嘴角那一闪而逝的笑意透露出他的情绪。

    然而孔明玥却没有因此而沾沾自喜，因为他始终注意着西门涛的脚步。

    早在许久之前，他就发现他不似寻常人，走起路来总是无声无息。

    他懂武，而且根基深厚，加上与生俱来的敏锐直觉，再精巧的伪装也难保不会被他识破，当初「她」放弃易容，改以真面目混入万缕城，绝对是明智之举！

    只是小心驶得万年船，「她」，月史诸葛玥，还是大意不得啊！

    ＊

    西门涛一去不回，眼见宴会即将结束，石英便指派她去寻回主子，自己则留在原地应付其它宾客们的问话。

    沿着西门涛当初离去的方向，她自长廊尽头转入西边的跨院，穿过跨院又转进北边的庭园，特地挑昏暗、人烟稀少的地方走，果不其然，隔着一扇雕花洞门，西门涛颀长精壮的身影，就出现在远方一座小亭里，而依偎在他怀里的，则是早一步挥退丫鬟、独自离席的将军夫人。

    即使月光黯淡，亭里的宫灯也叫人给灭了，却一点也不妨碍她的视线。

    堂堂将军夫人、将军明媒正娶之妻，却在无人的庭院，大胆依偎在其它男人的怀里，不但衣衫不整、发丝紊乱，还满面霞光、眼眸含春，任谁都能猜得出两人适才是干了什么「好事」。

    但，她一点也不意外。

    毕竟这阵子将军夫人进出西门府的次数不少，连带地也为春册贡献不少「材料」。

    一个是富甲天下的万缕城城主，一个是娇贵美艳的将军之妻，如此奸情堪称精妙绝伦，天作「苟合」，完全不枉她女扮男装混入万缕城。

    只是话说回来，眼前石英还盼着主归，她该装作若无其事地棒打鸳鸯？还是毕恭毕敬地等待西门涛主动放开怀里的软玉温香？

    诸葛玥思虑了一会儿，最后张开小嘴，发出几声低咳。

    小亭里，闭目养神的西门涛蓦地睁眼，淡漠地推开怀里馥柔的娇躯。

    「西门城主？」将军夫人恋恋不舍地搭上那健实的手臂，还想再温存一会儿。

    「宴会该要散了，我回头还得和将军大人打声招呼。」可惜西门涛却不再搭理她，径自将衣襟拉妥，从容起身。

    「你……何必故意在此时提他？」将军夫人怨怼地坐在紫檀椅上，神情哀怨得就像是忽然被打入冷宫。

    「将军大人是三品大官，我不过是一介商人，依礼是该打声招呼。」他似笑非笑，谈及将军的口吻，彷佛两人是多年挚友。

    揪着衣裳，将军夫人的神情更加怨怼了。

    「那我呢？」

    「夫人便是夫人，所以我才会特地到这儿和夫人打声招呼。」薄唇扬得更高，他故意将彼此的男欢女爱说成是一场招呼，语气云淡风轻得可以。

    洞门后方，诸葛玥无声扬眉，确定这绝对是她听过最伤人的言语。

    若是照着他的论调走，那将军夫人不就和路上的行人没两样？

    喔，不，严格说来，男人闲来无聊时，偶尔也会和路边的母狗打声招呼，甚至伸手摸摸牠的头，顺顺牠的毛——

    「你这是什么意思！」

    果然，将军夫人发火了。

    「我没有其它意思，夫人不必多想。」西门涛的语气还是那般的云淡风轻，连声道歉都没有，便转身走出小亭。

    「西门涛，你给我站住！」

    西门涛置若罔闻，脚步丝毫未停。

    诸葛玥眼观鼻、鼻观心，始终安静的待在原地等主子，表面上看似恭敬，实际上却是光明正大的看好戏，可惜好戏才正要精采，长廊上却忽然传来两道脚步声，她回头一看，赫然发现来者不是别人，正是被人戴绿帽的将军大人和知州府里的总管。

    两人并肩同行，神情却显得有些谨慎鬼祟，一路上不时观察四周，显然是打算找个安静的地方讨论要事——

    果然是山水有相逢，不是冤家不聚头。

    她没兴趣研究两人怎会在宴会时私下相约见面，不过来年春史还需要人贡献题材，看来她只好继续扮演忠心耿耿的奴才，替西门涛遮掩一下私情。

    「将军大人！」她扬声大喊，音量之大，保证连小亭里的将军夫人也听得一清二楚。「原来您在这儿，奴才找了您好久。」她快步奔向长廊上那魁梧身影，急忙来到两人面前。

    没料到这安静的庭院里会跑出个人来，将军脚步骤然停下，一旁的知州府总管也倏地板起脸，出声斥喝。

    「你是谁家的奴才，竟敢无礼的在知州府里乱跑！」

    「卑职孔明玥，是西门家的奴才，奉了英爷的命令来寻将军大人的。」她既恭敬又歉然地回道，语尾还不忘附上几声喘息，表示自己真的找得很辛苦。

    听见石英的名讳，两人迅速地相视一眼，眼底掠过一抹防备。

    将军皱起眉头，粗声问：「石总管找我何事？」

    「是这样的，几日前将军夫人曾到西门府里，向英爷帮您订了几套衣裳，不料出货时衣裳却出了些问题，英爷心里过意不去，一直想亲自向您致歉，却始终找不着机会。」她反应极快，迅速将几日前才发生过的事拿来当作借口。「正巧今日知州大人大寿，所以才想趁着这个机会，好好地向将军大人您当面致歉。」

    「不过是件小事，石总管实在不必如此多礼。」将军大人纵然认为石英有些小题大作，却也只能好言婉拒。

    谁都知道万缕城富甲天下，而这一切全都得归功于城主西门涛治理有方。

    他眼光独到，手段高超，城府更是深沈难测，而身为他心腹的石英也不是什么泛泛之辈，两人虽然只是一介商人，却连皇亲国戚也得礼让三分。

    「可英爷有令，要卑职一定得找着将军大人，这……」她的语气透露出为难。

    「将军，既然石总管如此诚心，您索性就承了这个情，也别让奴才难做。」知州府总管见情势有异，索性换了个表情，替她说起话来，同时也不着痕迹地向将军使了个眼色。

    将军眸光闪烁，这才点头答应。

    「好吧。」

    「多谢将军大人。」得到同意，她连忙鞠躬道谢，只是下一瞬间却又看向知州府的总管。「总管大人，这……小的恐怕有个不情之请……」

    总管挑眉。「什么事？」

    「事实上，今日还是小的第一次随城主和英爷造访贵府，可适才小的只顾着找将军大人，却忘了认路，如今人在何处都不晓得。」她尴尬解释着：「不知总管大人可否帮个忙，领着小的回到宴会交差？」她卑微问着，心里却是打算一箭双鵰，将两人同时引开，避免别生枝节。

    没料到西门府里也有这样胡涂的奴才，知州府总管脸色变了变，终究还是忍不骂出了声音。

    「你这奴才真是胡涂。」

    「小的真是对不住。」她连忙鞠躬道歉。

    「也罢，我就大发慈悲，领你走一段吧。」

    「多谢总管大人。」