窗边一名女子手捧著书册端坐在软椅上，正敛眉细读着。

    远方一缕清风拂来，掠过水面，徐徐吹进屋里，撩起女子几绺青丝，将她一惜湘丝衣袖吹得飘然，衬着那芙蓉般得丽容，恍若天女下凡。

    封曳秀倚著书案，一手提笔，一手托腮，看得目不转睛。

    「秾纤得衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露……」。

    粉润小嘴如月牙似弯起，阎夜菱抬起丽眸，含笑看她。

    「画师在背洛神赋？」

    「不，草民是在欣赏洛神下凡。」封曳秀还是目不转睛，神情写满享受。「芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟。丹唇外朗，皓齿内鲜，明眸善睐……真是有其兄必有其妹啊。」

    阎夜菱加深笑意，没听漏她最后一句话。

    「原来在画师眼中，家兄也俊美得像个洛神？」

    灵灵水眸滴溜溜的一转，封曳秀搁下小毫笔，嘻嘻一笑。

    「洛神是女的，不适用在大人身上，若要比拟大人之俊美，少说也得拿出个潘安……可有人形容小姐沈鱼落雁、闭月羞花？」她将话题拉回。

    「应该没有。」

    「那有没有人赞美小姐瑰姿艳逸，仪静体闲，竟能认真看完整本……」她觑了眼阎夜菱捧在手里的书册，非常确定那是账册无误，一个官家小姐竟然是看账册打发时间，还真是诡……特别啊。「……看完整本书册，草民佩服佩服！」

    人贵自知，方能长命百岁，就当她不识字，什么也没注意到，没注意到。

    「也未曾听说。」阎夜菱笑意更深，顺手将账册合上。

    「那定是小姐深闺简出，世人才会无缘欣赏小姐的天姿美貌，待这幅丹青让大人过目，装裱送到姨婆手中之后，届时京城第一美人之名非小姐莫属。」将纸镇压在画中，她起身作揖。「丹青完成了，小姐辛苦了。」

    「不，应当是画师辛苦了。」在ㄚ鬟的搀扶下，阎夜菱也缓缓起身。「我能否看看画作？」她款步向前。

    「当然。」封曳秀迅速拿起画纸呈上，一双灵眸却是不断往窗外飘。

    阎夜菱眼尖。「画师有事？」

    「欸。」她将目光迅速拉回，嫩颊浮现淡淡酡红。「其实草民本当同小姐一块讨论画作，但草民忍啊忍，忍得汗流浃背，如今实在是有些忍不住了……」

    「画师的意思是？」

    深吸一口气，顾不得门口刚好有奴仆端着茶点进来，她红着脸，用小到不能再小的声音问：「小姐，其实我内急了好久，请问这最近的茅房究竟在哪儿？」

    ***

    天有不测风云，人有旦夕祸福，这两句话她五岁就会写，可她从来没想过会在二十二岁的这一年，亲身体会这两句话的意思。

    时值向晚，封曳秀坐在小亭里，惬意靠着梁柱，没有特别注意桌上一张破烂画纸，反倒自腰袋里掏出几颗甜豆，边嚼边沈思。

    虽然那日碰了个软钉子，姨婆却没有放弃替阎律说亲的打算，因此昨夜硬要她将几家闺女的画轴带在身上，逼她和阎律见面时，送上这些大礼。

    不过是代为送礼，当然没有什么不行，闺女图呢，要是阎律真是春心大动，改日想来个三妻四妾，她也好在春史上头多添几行字，让他的风流韵事更加精采，可偏偏如今画轴还在，今日的功课却毁了。

    水眸斜睐，她看向桌上那破烂画纸，不由得轻轻叹气。

    果然是人算不如天算，她也不过就是去趟茅厕，沿路欣赏风景，顺道研究阎府地势格局，好方便往后派得上用途，谁想得到待她归来，她花了将近两个时辰所绘的丹青却不翼而飞，只剩一脸歉意的两名ㄚ鬟，和一脸无辜的阎夜菱。

    装无辜她拿手，却没想过有人可以比她更厉害，那阎府小姐竟然可以脸不红气不喘的宣称，丹青被狂风给吹到树顶上去了──

    娘咧！这炎炎夏日没热昏人就算了，哪来的狂风可以将一张画纸吹出窗外，还一路吹到树梢顶上去？她沿路回来，怎么就没看到路边有银票可以捡？

    说谎好歹也打个草稿，就算懒得打，也犯不着将她当成呆子，难道她看起来就一副很好骗的模样吗？

    让人作画时看账册就已经够让人傻眼了，这下子毁她心血，摆明是要告诉她，这阎府的的确确是藏着鬼，请她来抓鬼──

    灵眸调回，她将最后一颗甜豆吞下，接着合眼寻思，想着该怎么向阎律交代。

    画作被毁，她挨点骂不打紧，就怕他会连同这些闺女图一块儿将她扫出大门，就此和她老死不相往来。

    她好不容易才混了进来，正等着如实写春，大发利市，怎么说都得想法子解决当前的难关。

    「大人，封画师此刻正在云离亭里等着您呢。」

    远方，忽然传来阎府总管恭敬的说话声。

    「画像可完成了。」

    温润中带着天生的清冷，是阎律回来了……不好，她还没想出法子呢。

    浓密长睫轻轻颤了颤，封曳秀静静享受趋于凉爽的晚风，最后还是选择不睁开眼，决定见招拆招。

    「听说出了点意外。」总管回答，脚步声既快又轻，显然有功夫底子。

    「夜菱出难题了？」

    「不，照小姐的意思，是风太大了。」

    「什么意思？」

    「回大人，封画师将画像搁在书案上风干，没想到却被风给吹到树上，小的让人爬到到树顶才将画像捞回，可惜画纸却被树枝给勾得破烂，怕是难以挽救了。」总管语气恭敬，完全听不出有任何心虚。

    「那风倒是来的巧合……」

    不是挺巧合，而是根本有鬼吧？!阎古板不是最爱打破沙锅问到底吗？怎么事情牵扯到自家人，倒是理所当然地装起傻来了？

    封曳秀面不改色，心里却犯起嘀咕。

    打她八岁被上任风史──也就是她名议上的爹看中后，便跟着他学习武艺，以及其它技艺。

    毕竟春史埋伏写史，总不能让人察觉，更不能疏漏丝毫重点，因此历届春史倒不特别重是笔法，反倒较为注重轻功修为，以及耳力、眼力的培养，之后才会依照个人所长，学习各项技艺，如她，习的就是书法字画。

    顶着画师头衔，她出入不少官家，见识过不少能人武将，通常吐息无声者少，步行无声者更少，现下总管就在她几丈开外，她五感全发，却怎样也感觉不到第二人的声息，甚至连有没有第三人的存在也感受不到。

    传言阎府卧虎藏龙，各个都是高手，阎律文武双全，除断案如神外，武艺甚至已达出身入化之境界，今日一见，果然不假！

    不远处，总管有简单报告了些重要事，两人渐行渐远，可一会儿后，总管却转了个方向，独自朝云离亭走来。

    「封画师，封画师。」

    她迷迷糊糊睁开眼，扬装睡眼惺忪地揉了揉眼。「总管？」

    「大人回府了，正等着见妳呢。」

    「大人回来了？」她瞪大眼，急忙跳了起来，却意外打翻画袋，里头画轴登时滚落一地。「敢问大人在哪儿？我可得亲自向他赔罪才行。」

    「大人有事先到书房，妳快收拾东西跟着我走。」眼看她行事莽撞，总管立刻好心地替她拾起所有画轴。

    「我这就收拾。」她接过画轴，将画轴一一塞入画袋，接着来到桌边小心拿起那破破烂烂的画纸。「总管，你道……大人今日心情如何？」她小心翼翼地问着。

    总管睐她一眼，率先走出云离亭。

    「大人向来明辨是非，画师不用太过忧虑。」

    「可画作毁了……」

    「不过是桩意外。」总管一语带过，接着迅速朝书房走去。

    封曳秀跟在后头，眼角余光发现府里护卫正在交接，她暗自记下人数、方向，沿途注意着各方动静，对书房附近部署格局约莫有了个底。

    半盏茶后，她被领至一静谧小苑，小苑辟有莲池，满植花草，书房门开六扇，就在莲池畔边。

    背着画袋，她跨过门坎，看见阎律站在书案后方，正拿着一枚银镖沈思，书房里不见其它人影，连背刀护卫也不在。

    此刻暮色正沈，书房里提早点上油灯，灯火灿灿，将他俊美五官照映得更为深邃冷魅，搭衬着他颀长身形，以及浑然天成的尊贵风采，这男人真是怎么看都迷人哪！

    「大人，封画师到了。」总管站在角落，恭敬开口。

    阎律将银镖收入木匣里，对上封曳秀怯生生的目光。

    「画师请坐。」他面无表情道。

    「不、不。」她迅速走向前，将破破烂烂的画纸搁到他身前的书案上，低头忏悔。「在这之前，请容草民先向大人赔罪，关于小姐的画像──」

    「此事原委我已听说，画师不用介怀。」

    「可一切都是草民疏忽，草民实在……」人的地位低，那千错万错绝对都是自己的错，率先低头认错总是没坏处，这套生存法则她熟得很。

    「无妨，烦劳画师于十八午时过后再跑一趟，届时丹青绘成，同样待我回府过目。」他将木匣放回到一旁木柜上。

    「是，下次草民一定更加注意、更加注意。」她连忙保证，却忍不住偷觑他一眼，讶异他的云淡风轻。

    这男人个性古板又爱挑小毛病，她还以为这事他多少会发顿脾气，迁怒她这最无辜的人，不料他倒真的如总管所言，懂得明辨是非，一点也不责怪她。

    也好，总之他现下心情不坏，姨婆交代的闺女图就好办了！

    「没事了，妳可以回去了。」他自木柜上拿下几本厚厚的书册，回到书案边，决定好好研究一些悬而未决的疑案。

    一旁，总管连忙后退一步，打算领着她出府，她却佯装没听见他的逐客令，硬是赖着不走。

    「对了，草民有东西想献给大人呢。」她卸下画袋，主动将四卷画轴放到书案上。「为感谢大人赏识，姨婆昨夜特地准备了些东西让草民代为献上，虽不是什么名贵大礼，但总是大人将来用得着的东西，大人想看看吗？」

    阎律闻风不动，甚至不看画轴一眼。

    「什么东西？」他只问。

    她眼也不眨，答的自然。「是四季花鸟图。」

    他直视着她，又问：「由谁所绘？」

    她摸摸鼻子，轻咳一声。

    「就说了不是什么名贵大礼，自然是由草民所绘，这四季花鸟图可是草民倾尽毕生功力所绘，里头一笔一画皆是详实……」为证明自己所言不假，她干脆自行摊开画轴，将画轴高举横摊到他的面前，强迫他中招。「大人请看，这幅香桃舞春图可还美丽？」

    没料到她竟敢出阴招，阎律眉峰略扬，透露出些许像是笑意般的情绪。

    初见面，这叫封曳秀的画师看似乖巧有礼，却掩不住一身市井味，说起话来有些小不正经，却机伶过人，面对他毫无畏惧，甚至可以说是气定神闲。

    只是论胆识，王媒婆见多识广，仗着和官家有几分交情──兴许早有高官允诺在背后替她撑腰，也才敢这样三番两次送上闺女画像；不料她胆大妄为，竟也敢在他面前放肆，难道就不怕他赏她一顿苦头？

    寻思片刻，他随意将书册搁在书案一角，朝画轴睐去一眼。

    「我瞧不出画上有桃花。」画上确实只有一名女子。

    门边，总管本打算向前斥责封曳秀，见阎律反应，逐连忙止住脚步。

    画轴略往下移，一双灵灵水眸缓缓自画轴上缘探了出来，里头荡着好无辜的水光。

    「正所谓美人如花，香桃舞春自然美人舞春，大人没看见桃花，也算是合情合理。」她三言两语，直接黑白颠倒。

    他面无表情，眉峰却又扬高一些。

    「我也瞧不见任何一只鸟禽？」他挑毛病。

    「关于这点，草民敢对天发誓，当时描绘这幅丹青时，天边正好飞来一只喜鹊，可惜草民正要仔细临摹牠的神韵时，牠却神气地飞走了，因此在草民心中，这幅画确实是花鸟图没错。」她句句属实，绝对没诓他。「听闻大人年届而立，说不准改日就要用着这幅香桃舞春图，大人若是不嫌弃，就请收下这份薄礼吧！」来来来，千万别客气，书案上还有另外三卷没介绍呢。

    眼看她能说善道，见招拆招，将花鸟图解释得不留半丝毛病，清冷无波的黑眸隐约露出湛亮星光，他接过她手中画轴，总算如她所愿地细看起画上女子。

    自他弱冠，就有不少媒婆陆续来说媒，都让他一口给回绝。

    男儿志在四方，本就该以事业为重，没有一番作为绝不适合成亲，如今他官拜三品，理当是成亲的时候，他却还是兴致缺缺。

    说他眼界高也好，冷情也罢，总之他就是不想因为媒妁之言，与陌生女子结合相伴一生，更不想娶个天真无知的高官小姐，放在家里供着养着，还得时时体恤她的任性。

    他的心思向来只放在需要注意的对象上，就如同这画上女子特意穿戴珠宝首饰入画，就是向人炫耀她家财万贯，如此浮夸，绝不会是个良妻；就如同这表面看似恭敬，实则却是一点儿也不畏惧他的画师，绝对是在等着看好戏。

    她很聪明，每句话皆在刺探他的底限，完全不着痕迹地得寸进尺着。

    面对这样小奸小诈之人，最直接的方法，就是不留情地赏她一顿苦头，可偏他又欣赏她的胆识与才智，就算是在他底下做事的人，也不见得像她这般才智与胆识兼具。

    只可惜她生为女子，若是男人，绝对是可用之才！

    眼看他坐坏不乱、一声不吭，封曳秀只好主动打破沉默。

    「敢问大人可还满意这株灼艳桃花？」

    「桃花太艳。」他搁下画轴。

    「既然太艳，那不如就来看看这幅贞菊傲霜图。」她理所当然迅速摊开另一卷画轴，似是早料到他的反应。「这株贞菊虽出自武将之门，可生性温柔贞雅，自小学习女红音律，甫以家学武艺，能文能武，也算是与大人身家背景相似，要是大人满意，将来绝对可以来个夫唱妇随。」

    他看她一眼。

    「菊花太淡。」他就是有话说。

    她盈盈浅笑，反应极快地又摊开另一卷画轴。

    「原来大人也不喜太淡，行，所幸还有这幅冷梅灿雪图，这株梅花不艳不淡，高洁暗香，气韵清芬，精医理、识大体，乃由太常寺卿大人一手栽培，将来看护一家大小绝对没问题。」

    来吧来吧，还有什么疑难杂症，通通提出来，管他是喜爱环肥还是燕瘦，她都非常乐意替他拉皮条──不，觅良缘。

    就算不为姨婆，也是为了大众百姓，好歹一年只出一本，不爆点秘辛实在有违道德良心，百姓们要是能知晓岳峙渊渟的御史大夫，原来是欣赏像这般、像那般的女子，那砸点大钱也开心啊。

    「太冷。」这次，他连梅花都懒得说了。

    「是吗？」封曳秀笑意不减，手边早已将第四卷画轴准备好。「那就请大人来欣赏这幅清莲挹风图，这株清莲雅媚共融、清韵盈香，绝对──」

    「身为外甥孙女，画师替王媒婆送这礼，送得倒是周到。」他断话。

    她眼儿一溜，假装没听出他的弦外之音。

    「好说好说，姨婆愉我有养育之恩，不过代为送礼，小事一桩……何况人在屋檐下，不得不低头，谁叫我得靠人混饭吃呢。」最后三句话，她几乎是含在嘴里说着。

    听出她语气里的自嘲，阎律嘴角扯动，不自觉露出笑意。

    她见状双眼暴瞪。

    「这份大礼我这儿就收下了，回头还请画师帮忙转告王媒婆，本官多谢她的好意。」

    她没有响应，直瞪着他优美的唇，表情极不自然，虽然只是一剎那，可她保证没看错，这男人适才真的笑了！

    「画师有疑问？」

    「……疑问倒是没有，只是终于明白一件事……」她费尽九牛二虎之力，才能开口发出声音。「硕人其颀，衣锦褧衣……领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮……不笑则已，一笑倾国，原来啊！原来啊！」

    她错了，她真的错了，区区一个潘安，哪里比得上这男人的华美妖魅？

    不过微微一笑，原就俊美过人的脸庞，瞬间就像是迸射出万丈光芒，闪耀得差点射瞎她的眼，更遑论那清冷中掺着妖魅的动人风采。

    直到此刻，她才终于领悟为何他总是不茍言笑，原来笑起来的他，根本就是风华绝代，妖孽转世，只要他愿意，无论多少男女老少，绝对都难逃他的魔爪──

    「〈卫风．硕人〉？」阎律对上她有些恍惚的眸，玩味挑眉。「画师对诗经有研究？」

    「研究倒是没有，不过读来玩玩。」她连忙敛下眼睫，不敢再看那张俊容。「咳！大人谢意，草民一定如实转告，如今时候不早，草民就不打扰大人，请容草民先行告退。」娘的，她的心跳有没有必要跳得这么快？

    「也好。」

    「那就告辞了！」不行，她需要深呼吸、需要冷静、需要一枝笔，赶紧将这天大的内幕给记下。

    躬身作揖后，封曳秀几乎是拉着总管夺门而出，而就在她离开之后，一抹黑影无声无息地自暗处步入书房。

    「大人，查到了。」来者背着一把大刀，正是阎律的贴身护卫──左绍。

    阎律面不改色，将画轴拨至一旁，摊开手边书册。

    「说。」

    「封曳秀，原籍方州，年幼失怙，于当地乞讨，五岁时由封康收养，父女四处替人画像维持生计，十三年后辗转至京城投靠远亲王媒婆，翌年封康病逝，封曳秀逐继承其父衣钵。」

    「听起来似乎没有可疑之处。」阎律一目十行，以极快的速度阅览著书册。

    「确实没有。」左绍低头道。「依大人意思，可还要派人暗中注意封曳秀？」

    烛光下，黑眸若有所思地闪烁着。

    「再观察个几天，特别注意她的行动交友。」

    「是。」