皇少风前往京城外郊的皇家茶园巡视，一去三日，直到今日申时才回府。

    不过短短三日没见到毛一钱那张憨笑小脸，没听到她叽叽喳喳的碎语，他竟有种说不上来的怪异。

    他不认为会对毛一钱那样的女子心生情愫，可他这三日总无端想起她。

    自视甚高的他未曾对任何女子真正动心过，这些年唯一有密切交情的女子只有醉月楼路凝香一人。

    他视她为红颜知己，欣赏她的才情才艺，却非真正对倾国之姿的她心生迷恋。

    即使三日不见路凝香、没去醉月楼找她品茗听琴，他也不曾对她思念，不曾产生不明的异样情愫。

    他与毛一钱相处两个月，不知不觉习惯她围绕他身边像只麻雀飞左飞右、叽叽喳喳。

    想起她总是天天心情愉快，一张小脸笑意盈盈，与府里丫鬟仆佣相处融洽，没有尊卑之分，父母不在时她总不介意邀下人同桌用膳。

    他也察觉父亲很喜欢毛一钱，常带她出门看戏，反倒母亲对毛一钱有些淡漠。

    他每日花一、两个时辰教她读书写字，她不但努力学习，更认真研究厨艺，只为增加他的食欲。

    因她的缘故，他确实对食物产生兴趣，开始喜欢她研发的各色茶料理。

    她总在傍晚时分待在门外，等出门归来的他。

    他常见她陪一群孩童玩耍，教他们写字，尽管她学问浅薄，却乐于与不识字的小小孩童分享所学。

    每次返家时在家门附近见一群孩童围着她争相发问，她跟着童言童语的情景，总令他莞尔。

    不过今日马车弯过巷口，他放眼望去，大门外街道竟空荡荡的。

    没看见毛一钱身影他有些担忧，迫不及待想见到她那张天真笑颜。

    一下马车，他匆匆跨进大门，就听见不远处前苑传来喧哗嚷嚷，忙循声走往一排李子树前。

    “少夫人您快下来，要是不甚摔伤就不好了。”若梅跟春兰两个丫鬟在树下叫嚷。

    “少夫人，让奴才上去摘便行，您下来吧！”两名男仆也紧张喊叫。

    “别担心，帮我把摘下的李子接捧好。”毛一钱站在李子树上，将置在拉拢起的襦裙内刚摘采的大把李子向下抖落。

    站在树下的四人忙拉起各自衣摆，接下一颗颗掉落的红李子。

    皇少风见状先是一阵惊诧，却见她单脚踩在细枝干上不由得心颤，赶忙迈步上前。

    “一钱，下来！”他紧张喝道。

    原本安稳站在树枝探长一只手臂摘李子的毛一钱，被突然的斥喝声吓了一大跳。

    “哇啊——”她身体往后一仰，眼见下一瞬便要狠狠摔落。

    几名仆佣全瞠眼惊骇不已，皇少风匆忙奔至树下张开双臂欲接住摔落的她，却见毛一钱在千钧一发之际伸手捉扯住树枝，整个人就挂在树上悬在半空中。

    她挣扎着要重新爬回树干，看得底下的仆佣冷汗涔涔。

    “一钱，放手，我会接住你！”皇少风唤道，额角渗出冷汗。

    “我……我可以……可以爬上去的……”毛一钱拉扯小树枝的手，顺势攀到能承受重力的枝干。

    她奋力扭动身体，上半身已勉强攀回树干，以她从小擅长爬树的好身手，这点小意外还难不倒她。

    “你给我放手，不准再爬！”皇少风仰着头急声喝道。

    他张开双手，袖摆大张，不仅为了接她，更试图遮挡他身后仆佣的视线。

    她背对他双臂攀在树干上，奋力扭动臀部，用力踢蹬悬空的双腿，动作非常不雅。

    站在树下的他几乎可瞧见她花色丝质襦裙内的素白亵裤，他顿觉胸口一热，心慌意乱。

    他曾因意外不甚扯破她襦裙，当时虽感尴尬，却没这种异样的情愫。

    原本再一会儿工夫便能爬回树干，因底下皇少风怒声制止，毛一钱不敢再妄动。

    听他再次斥声喊叫，她只好眼一闭、双臂一松，就让身体直直落，以为下一瞬要狠狠摔疼屁股，却被一双手臂接捧住，跌入一副结实的胸膛。

    “啊？”她一脸惊诧，猛睁开眼立刻对上一张怒容，“少爷，你回来啦……”无视他的怒火，她一脸尴尬的对他展露笑颜。

    被他稳稳抱住令她惊喜不已，脸红耳热，完全忘了前一刻差点摔伤的惊险。

    “谁让你爬树的？”皇少风紧拢眉心，绷起俊容满脸不快，内心因此刻紧抱住她的身子而慌乱莫名。

    她明明食量惊人，怎没长多少肉？比他以为的还轻盈、还娇小……

    “爹说你喜欢李子酒，这些李子正熟，一钱赶紧摘采来酿酒，还想可以制成茶李，乌龙茶李应该不错。”她笑眯眯道。

    被他抱在怀里令她神情羞赧，却不舍推开他怀抱；她大胆地将脸蛋偎靠他胸膛，嗅闻他身上惯有的温雅茶香。

    察觉她的小动作，他心跳有些失序，忙将她放了下来。

    “要摘李子让仆人去采便成，你爬什么树？成何体统！”他用怒气掩饰内心的意乱情迷。

    “一钱想亲自摘采，亲自替少爷酿酒、制茶李，我很会爬树的，以前常爬各种果树摘采果子，轻轻松松。”她仍是笑吟吟。

    她一张小脸被阳光蒸出薄汗，双颊晒得酡红，像嫣红的李子般可口，令人想咬一口。

    猛地他心一颤。他以为自己只将她当小妹看待，怎会又对她突生情欲？

    “轻轻松松，怎会险些摔落？”他忙抹去那突生的欲念，盘问起她的不当行为。

    “都怪少爷突然出声喊叫，一钱是被吓着的。”她嘟起小嘴对他抱怨。

    “身为少夫人，竟像只野猴子爬树，未免太过难看。”想起她攀树扭臀蹬腿的不雅举止，还有那春光外泄的裙下风光教他莫名耳热，只能对她频频斥责。

    毛一钱蓦地一怔，张大眼瞅着他。

    “少爷是……是承认一钱当你的少夫人？”她紧张心跳加速，小脸倏地涨红。

    这可是第一次从他口中提起她少夫人的身份！

    “我几时承认你够格当少夫人？我是指你像只野猴子！”他驳道。

    意外竟会一时口误指出她少夫人身份，尽管皇府上下早将她当少夫人对待，但一直以来他只让她称他少爷，只觉生活中多个贴身丫鬟、单纯的义妹罢了。

    “一钱爬树功夫确实不输猴子。”没听出他的嘲讽，她自信笑说。

    骂她猴子她还能笑得天真无所谓？皇少风难以再怒颜相对。他并非真正对她发脾气，而是担心她安危，更为掩饰内心的异常情思。

    “一钱这就再上去摘些李子。”她转身想再爬树。

    “你不准再给我爬树。”皇少风忙拉住她衣袖。

    “别担心，一钱不会再失足的。”她回过头向他保证。

    “我说不准爬就不准爬，襦裙都要勾破了。”他俊眉一拢，瞪视被她弄污的裙摆。

    “呃？一钱也觉得穿这丝绸很不方便，要不先跟若梅姐姐借件衣裳换。”她迳自说着，便要叫唤在他们身后的丫鬟。

    “你这只野猴子是听不懂人话吗？不准再爬树！”皇少风厉声告诫。

    他不希望再见她发生一丝危险，更不愿她裙下风光被他人瞧见。

    “去书斋，我要考你这三日的功课。”他拉起她衣袖便要将她带离前苑，转头对仆佣道：“把前苑、后苑的李子全采下来，红的、青的一颗不剩。”

    他丢下话便匆匆离去，不让她再有爬树的理由。

    “少爷真的很喜欢李子酒呀？全采下要酿上好几瓮的，一钱怕会耽误习字时间。”毛一钱跟着他步往书斋方向，不禁有些烦恼。

    低头瞧着被他捉握的手腕，虽隔着衣料，她仍心喜感动，这可是第一次他拉着她的手同行。

    “没要你全酿酒，就是不准你再爬树采李。”他再次慎重强调，领着她一同跨进书斋门槛。

    “可一钱觉得今日爬树很有收获，不仅被少爷救下，还和少爷牵手同行。”她红着脸蛋腼腆笑说。

    皇少风猛地一怔，才惊觉自己竟一路捉握她皓腕而行，立即放开。

    她抬眸看他，三日不见，她其实很想念他。

    他低头眸凝望她，对视她一双圆亮晶眸，见她双颊泛红，他竟心口泛热，一股陌生情思盈上心湖，顿觉四周氛围暧昧。

    “……我交代的功课呢？”他有些困难地移开视线沉声问道，故意转移话题。

    “呃？”毛一钱眨眨眼，从与他相凝望的恍惚中回神。

    她转往小几案拿起一大叠习字纸，交给他这个夫子查看。

    方才她还以为，他可能亲吻她……

    脑中绮思教她心情紧张期待，她因过度幻想而羞赧害臊，低垂螓首。

    “这几张画满圈圈的是什么？”皇少风翻看她递上的一叠习字纸问道。

    他要她将复姓练习十回，单姓书写三回，虽然她字迹歪扭，但确实认真的抄练《百家姓》，只是后面几张却画满大小圆圈，感觉不像无聊乱涂，令他好奇。

    “呃？那、那是……”毛一钱抬眸满心慌乱，伸手要抽回他手中的纸。

    “这些圈圈有什么秘密？”皇少风高举手臂，见她心慌紧张更感好奇。

    “是……是……是思念……”她小脸低垂，声如蚊蚋。

    “思念？”皇少风扬眉，更为不解。

    “那个……我前两日陪爹去看戏，戏中女旦因夫君远行，她思念不已，含泪吟了一首诗……”她细声吞吐地解释，“我记不得完整诗句，只记得是画圈儿替代相思……单圈儿是我，双圈儿是你……整圈儿是团圆，破圈儿是别离……”

    被他逼问，她不得不向他吐露相思情意，不禁更感害臊羞窘。

    皇少风闻言一怔，心口竟是一热。

    “怎么没有破圈儿？”他低头细看她画的大小圈圈，单圈、双圈，绵绵密密画了三大张纸，纠纠缠缠数不尽的圈圈，却找不到半个破圈。

    “一钱才不想跟少爷别离。”她回答他的疑问。

    他听了又是一怔，为她单纯简单却浓烈的表白心生一股感动。

    她虽不懂吟诗作对，竟也有感性的诗意情怀。

    “你想不想学这首诗？”他柔声问道。

    这三日他其实也思念她，可他无法像她单纯直白的表达情思，只能借教她诗句聊表思绪。

    之前一直无法判断对她产生的异样情感，现下却因为分隔三日后而豁然开朗。

    他并非单纯将她当义妹，对她确实有了男女情愫。

    这一日他在书斋教她寄于相思的情诗，这是他教她读书时始料未及的事。

    毛一钱认真写下诗句，一颗心扑通扑通狂跳，俏脸上又羞又喜。

    从没想过他会教她念情诗，他的温雅嗓音教她听了心醉着迷。

    “你要不要跟我一道出门？”吃过早膳，皇少风在花厅陪父母喝杯茶后准备前往皇家茶行，却突生带毛一钱同行的念头。

    “呃？”毛一钱诧异的看着他。

    “风儿不是要去茶行试茶，带一钱出门做什么？”皇夫人一口否定。

    这些日子毛一钱研究茶料理，助儿子改善食欲，她是心存感激的，可她愈来愈不认同让粗鄙的毛一钱成为皇家媳妇。

    昨日惊见她爬树的野蛮行为，令她频频摇头。

    当发觉儿子对毛一钱似乎不再过度排斥，她不免心生隐忧。

    若儿子带毛一钱上街、去茶行，岂不让更多人瞧见他俩的极不登对，她受不了三姑六婆的闲言闲语。

    “一钱在研究茶料理，借机让她试新茶，认识些茶种好坏。”皇少风解释。他打算教她些茶叶知识。

    “去看看也好，这些一钱早晚要接触的。”皇老爷呵呵笑说，挥挥手要他们出门去。

    见儿子与毛一钱离开，皇夫人神色忧忧望向皇老爷。

    “夫人怎么了？”皇老爷察觉爱妻神情不对劲。

    “老爷……我总觉得一钱不适合风儿。”皇夫人脸色凝重道。

    “你先前不是提议让一钱读书识字，学习音律女红？她都很认真学习，还花心思为食欲不佳的少风研究料理，少风看起来并不排斥一钱，我看也不必等她学业有成，改明儿问问少风意思，兴许很快就能替他们完婚。”皇老爷乐见其成。

    皇夫人闻言，柳眉一拧，“老爷，为了将一钱调教成大家闺秀，我请京城最有名的琴师绣师来教授，可两个月下来，她学习虽认真，但弹琴粗鲁，日日挑断琴弦不说，奏出的琴音更难以入耳，照这情景再学下去，也只是折腾他人。”

    “琴音对有些人确实学不来，少风自个儿琴技精湛，将来让他弹给一钱听就行了。”皇老爷乐观道。

    他曾听过毛一钱弹琴奏曲，确实不堪入耳，可他丝毫不介意，反倒是她专注认真的模样及单纯愉快的神情令他感到一丝兴味。

    “甭说琴音，她刺绣刺得更没半点美感，即使绘好图纹让她垫着仿绣，仍能绣出另一番歪扭局面，她自个儿似乎也不懂得分辨美丑好坏。”皇夫人摇头叹息，对资质驽钝的毛一钱很是无力。

    “咱们是要媳妇，又不是选才女，一钱品行善良，乐观开朗，乖巧孝顺，我是愈相处愈喜欢，她跟少风个性互补，很是相配。”皇老爷笑说。

    “老爷……我还是认为收一钱当女儿就好，她与风儿实在不相配。”她再度表示反对之意。

    近来她完全不敢参与一干官夫人、贵夫人聚会，怕被追问家里粗俗的准媳妇，脸面尽失。

    “夫人，这桩婚事既是爹的遗愿，我们做晚辈的就只能完成他老人家的遗愿，善尽孝道。”皇老爷再次强调，唯有此事不容改变。

    皇夫人叹息，无法与老爷争辩，只能等待转机，内心盘算着赶紧为儿子挑门合适的对象。

    皇少风与毛一钱走出大门，门外停辆华贵黑檀马车，车夫将小凳子放置马车旁，皇少风示意毛一钱先上车轿。

    毛一钱站上小凳子，高度仍是不够，才想攀爬上马车，腰肢突地被人从身后握住。

    她惊呼一声，双足悬空地被一把抱上马车。

    皇少风随后踏上凳子，边对一旁的车夫道：“以后我的马车备个两阶高凳子。”

    他的专属马车还没让女子搭乘过，所以从未有过此需求。

    马车内，毛一钱因他方才的体贴举动内心一阵悸动，刚才被他大掌盈握的腰肢仍有些炙热。

    “笑什么？”坐在她对面的皇少风见她一迳傻笑，有些莫名。

    “没……没有。”她摇头否认，双颊微赧，有些尴尬地拉开窗帘，借故看向街道。

    车行约莫一刻时间，到达热闹的京城大街。

    “哇……今日街市看起来更热闹，我好几日没陪爹上街了。”她一脸欣喜，喜欢热闹喧哗的市集，偶尔会陪皇老爷一起出门逛街看戏，却不曾独自出来逛过市集。

    “要不要逛逛？”皇少风随口问道。

    “呃？”她神情微诧，“可少爷不是要去茶行办事？”

    “不急，晚点儿再过去也行。我们从这儿下车，一路走去茶行。”炎炎夏日他本不该有逛市集的兴致，却因见她兴致盎然，不禁心生陪她逛街的念头。

    “好啊。”毛一钱用力点点头。她很高兴能与他一同逛市集。

    马车在路边停了下来，皇少风先下马车，伸出长臂将探出车轿外的毛一钱抱下车。

    再次被他所抱，她仍心喜不已，还在贪恋他怀抱就已被他放在地上。

    两人并行而走，从从容容逛起热闹的街道。

    “啊！”经过一个饰品摊，毛一钱忽地停下脚步。

    皇少风见她拿起一支素雅的玉簪子瞧望，“喜欢这簪子？”

    “啊？呵……只是随便看看。”毛一钱放下玉簪子，朝他微微一笑。

    没想到两个月前她初到京城看见的这支玉簪子还在，莫名有些怀念。

    现在的她虽买得起，可她不好多花皇府的钱，皇府已万分善待她了，她更觉得与其花钱买这饰品，不如将钱施给更需用的人。

    “这玉簪子多少钱？”皇少风问摊贩老板。

    看起来虽素雅单调，但不愿配戴任何金钗玉饰的她，竟对此簪子特别注意，可见一定很喜爱。

    “这玉簪子定价九百八十文钱，公子若喜欢，算八百八十文钱就可。”老板痛心喊价。

    也许这支玉簪子太过素雅，不合京城女子喜好的华丽格调才迟迟卖不掉，老板自动大降价。

    “不用找。”皇少风从怀中掏出一两白银递给小贩，直接拿起玉簪子。

    “少爷，一钱只是随便看看，没要买……”毛一钱满脸惊愣。

    皇少风侧过身将手中玉簪子直接往她发髻插上。

    “虽然素了点，不过还算合适，不错看。”他朝她勾唇淡笑。

    毛一钱心口怦跳，小脸倏地赧红。

    少爷竟然……竟然送她玉簪子，还亲手为她戴上夸她好看！

    她顿时心花怒放，很想拽起他手臂偎进他胸怀，向他撒娇道谢。

    不过那一幕只是她脑内的绮思幻想，可不敢在大庭广众之下实际而为。

    “谢谢少爷，其实这玉簪子乍看之下很像我娘戴过的簪子，才心生注目的。”她解释着边与他步往下一个摊子。

    “既然喜欢，后来上街怎没买？又不值多少钱。”他不禁纳闷。她跟他爹上街也好几回了。

    “一钱不想乱花钱，皇府待一钱够好了。”每回陪皇老爷上街，皇老爷也会问她有无想要的东西，她完全不敢多求，只在看见乞儿时向皇老爷拿点银两布施。

    “你是将来的少夫人，皇府的钱亦是你所有——”

    “糖葫芦喔——”

    一阵小贩叫卖声，打断皇少风的话。

    “嗄？少爷刚才说……”毛一钱惊诧了下，方才……他是不是提到她是少夫人？

    “没什么。你要吃糖葫芦吗？”一见她眼眸出现惊喜与期待，皇少风立即顾左右而言他。

    一时脱口而出的话令他意外，虽对她有好感，但怎会不经思考说出那样的话来？

    “少爷是不是提到什么少夫人？”毛一钱不死心地追问。

    “你听错了。”皇少风矢口否认。

    他迳自向卖糖葫芦的小贩买了一串糖葫芦塞给毛一钱，她开心地接下。

    “少爷要吃吗？”她嘴里含一颗糖葫芦，边取下一颗递给他。

    “那包裹的糖衣太甜，我不爱。”皇少风轻声拒绝。

    毛一钱将外壳的冰糖糖衣剥下塞进小嘴里，再将腌渍李子递近他嘴边。

    “一钱吃掉糖衣，李子给少爷吃。”她仰脸望他笑着说。

    皇少风怔了下，盯着她举高手臂摆在他嘴边的一颗腌渍李子，不知该拒绝还是接受。

    “没了糖衣包裹，可是会很酸哟！”她小脸一揪，做出酸溜溜的表情。

    皇少风见状牵唇一笑，张嘴含进她递上的腌李子。

    “是不是很酸？”见他轻咀嚼，她好奇追问。

    “不酸。”皇少风温润淡笑。

    在味蕾中扩散的酸味竟让他感觉夹带了一股甜蜜。

    第一次尝到少了糖衣包裹腌渍李子的好滋味，而她的笑靥更像糖蜜甜而不腻。

    “真的不酸？”瞧他咀嚼得津津有味，毛一钱不禁好奇地取下一颗糖葫芦，剥去糖衣先吃掉，再将腌李子含进嘴里。

    才咬一口，她小脸揪成一团，忙将嘴里李子取出来。

    “骗人，好酸！”她揪着眉朝他抱怨。

    皇少风被她夸张的神情逗笑，伸手取过她手中咬一小口的李子直接塞进嘴里。

    “不酸。”他朗朗笑说。

    “啊？”毛一钱蓦地一愣，一双大眼瞅着他。

    他竟然……将她吐出的李子塞进嘴里咀嚼！

    她霎时又惊又羞又喜，只能怔立在原地。

    “怎么了？”察觉她没跟上他脚步，皇少风回头看她。

    “少……少爷刚才……刚才吃的是我吐出的李子……”她双颊热红细声说着，她音量太小，皇少风只得回身趋前一步聆听。

    “那又如何？”他故作无所谓，态度自若。

    内心怔愣，他其实也被自己方才自然而为的亲昵举动给吓着了。

    “啊！可……可是……”那李子沾满她唾沫呀！

    她害羞得说不出口，无法理解他怎会一副毫不在意的模样。

    大白日下她赧红一张小脸，小嘴欲语还羞，让他望着有些怔忡，有种想咬一口的冲动。

    他忙转过头抹去心头躁热，迳自迈步向前。

    毛一钱只能赶忙追上他，一颗心鼓噪雀喜不已。