我一笑，道：“孔尚宫人忠厚，做出来的东西也就循规蹈矩，倒没有什么不妥的。这支凤钗原本所用之物采用的全是*：一双眼睛用的是百年难寻的千夜珠，凤身用的也不是普通的黄金，而是制金工匠们试炼了无数次才成功的赤金。因为熔成凤身之后，再也没能再成功一次，所以，这支凤钗才会金贵如此。如果让它从此蒙尘库房，倒真是可惜……”

　　时凤芹又拿起这凤钗，用手指抚了抚，才珍惜地放下，道：“就怕皇上不高兴本宫戴这样东西。”

　　我望着她手里的凤钗，另外加上去的水钻垂珠并未让它失去原本的光彩，“她用过的东西原本是最好的，可现在皇后娘娘在后宫为大，自然这些好东西全都得转移到皇后娘娘这儿。臣妾想，皇上见此高兴都来不及呢。”

　　时凤芹含了微笑望着我，“宁选侍真会说话，难怪以前会高居尚宫之位。”

　　我略垂了头道：“即便是贵为尚宫，也得听命于皇后娘娘。娘娘掌控后宫，若有不方便之处，臣妾可助皇后娘娘一臂之力。”

　　我终于把我来这里的最终目的都说了出来。这就是我等待良久，筹谋了许久的机会。我知道，像我这样低等的妃嫔如果想靠上皇后这棵大树，没有一定的筹码又怎么能行。光靠着每日里的闲聊巴结，以时凤芹这样的身份，这样的家世，想必从小到大早已看惯了。她所需要的，只是能帮助她的人而已，比如说她虽已握得后宫权柄，但太后的原班人马几乎未动，她又怎么会不寝食难安？

　　时凤芹轻声一笑，将那凤钗重又放回锦盒，“不知宁选侍有什么物件儿可让本宫玩赏一番呢？”

　　她在问我有什么筹码。我心中暗喜，知道自己正说到了她的心坎之上。我垂首道：“如果娘娘喜欢，旧人的旧物件儿，臣妾倒可以再拿几件回来。臣妾手虽不巧，但改装过后，保管没人能认得出。”

　　时凤芹脸有喜色，终笑出声来，点头而笑，“倒是本宫看走了眼，不知道宁选侍还有此等才能。”

　　正说笑着，却听见小太监在殿外唱喏：“皇上驾到！”

　　我一惊，差点忘了从凳上站起。时凤芹脸上露出真心的欢喜，低呼一声：“表哥来了？”急步走出去迎驾。我这才急忙从凳上站起，看见那个明黄色的身影，也不敢望他，便挨着凳子跪下了。

　　“芹儿最近可好？”他亲切和蔼的声音仿如从天边传来，让我几乎怀疑与我平日所见不是同一人。看来，他对皇后是真心的喜爱，语气之中才会流露出深深宠溺。我暗喜自己押对了人，只要皇后地位稳固，何必愁我以后的地位？

　　我不敢抬头，只听得时凤芹露出小女儿家的语气，“表哥今儿个怎么这么晚才下朝？”

　　“原本是想早些来的，可朝臣们辩来辩去的被绊住了。芹儿今儿个宴会办得可好？”

　　可以想象到时凤芹听了他关心的话语巧笑嫣然的模样，这个时候，他们真像一对民间的夫妻，深情款款之际，再不把其他人放在眼里。

　　“多谢表哥关心，芹儿一切皆好。”

　　亲切如和风般的声音忽然转冷，变得淡漠遥远，“她怎么会在这里？”

　　我忽然间明白，皇上问的是我，忙伏地道：“皇上，皇后娘娘因凤钗之事向臣妾询问，故而留了下来。事既已毕，臣妾就不打扰皇后娘娘了，臣妾告辞。”

　　皇后抱歉地道：“皇上，是臣妾叫她留下来的。”又对我道，“宁选侍，你先回去吧。”

　　我听了，便准备起身行礼，再回兰若轩，却听夏侯辰道：“既来了，芹儿看看还有什么珠钗要重整的，便一并叫她整了来，省得她整天往你这边跑，看得朕眼烦！”

　　他言语乖戾，夹杂着怒气，听得我心中又是一惊。他无缘无故的又发什么火？难道他对我的怒气永远都不会消除？

　　皇后听了皇上的话，却有些手足无措，道：“表哥……”

　　我重又跪下了，沉默无语，不知道该回去，还是留下来，连准备调整的表情都忘了去做，唯有垂头跪在那里，听他下一步的指示。

　　夏侯辰却也沉默了，只听得他沉重的脚步声直往主座而去。

　　皇后勉强地笑道：“皇上，臣妾也没有别的钗环要她看了，您看看——？”

　　夏侯辰冷冷地道：“既如此，便叫她走吧！”

　　我磕了一个头，急步退了出来。来到殿门口，还能听到里面隐约有声音传了出来，“芹儿，你初为皇后，一切言行举止便要倍加留意，切不可亲近了不该亲近的人……”

　　我心中略为沮丧。难道在他的眼里，我便是如此不堪之人？走出殿门，被冷风一吹，我才发觉自己背部已经汗湿内衫。

　　我百思不得其解。为何旁的妃嫔们亲近皇后没人传出皇上的训斥，而我今天只不过和皇后多说了一会儿话，就遭他如此恶言相向？

　　难道是他一早收到风声，得知我的念头？但凡在宫中，何人不是如此，为求一席生存之地，竭尽全力，他又何必独独针对我？看来还是因为我一早的背叛，让他把我划向了他的对立面。想到这里，我心中却暗喜。时凤芹对皇上深情款款，当真把他当成了自己的夫君，一旦她知道皇上永远没有宠爱我的可能，岂不是对我更加放心？那么，我在宫内充当她的爪牙，不是更合时合宜？

　　在返回兰若轩的路上，我理清了思路，只感觉一路走来，神清气爽，宫内的黄砖碧瓦，汉玉长路，看起来是如此的顺眼。

　　而素环，也面带了喜色，想必她已暗自和昭纯宫的管事太监接触过，得到好消息了吧？

　　想不到来一趟昭纯宫，我们主仆二人都有好消息。看来昭纯宫对我们来说，倒真是一块福地。

　　从夏侯辰今天在皇后面前对我的态度来看，他当真对我厌恶至极，看来前两次受的苦，我也不必再受了。我浑身放松下来。只要再过几日，我便找到了永久的靠山，再也不怕宫内任何人的陷害了，一想到此，我几乎笑出声来，叫了素环，“给我准备衣衫，放水沐浴。”

　　素环今天心情好，也不指使素洁，亲自烧了开水，给我倒在大木桶里，又往里面滴了几滴玫瑰精油，桶里撒上花瓣。香气在整间房里飘散，我除了衣衫，也不叫人侍候，自己下了浴桶，微闭了双眼，靠在桶壁之上。素洁隔一段时间便提一桶热水倒下，以保持浴桶的水温。

　　心情放松之下，却不知为何，我朦胧之间仿若看见了娘亲，哼唱着：雨后初晴哦，彩虹架，小妹妹呀，上桥玩……妹妹呀，转眼长大，红嫁衣呀，准备好……

　　我不由自主地跟着哼唱，热气氤氲之中，却感觉眼内有泪流下。从小，娘亲像母鸡一般保护着我，在那样的大家庭之中，经历了无数的暗箭射伤。也许在旁人眼里，娘亲是尖酸而凶悍的，让父亲不愿意接近，他更喜欢的是大娘的温柔端庄，可私底下，娘亲对着我的时候，却是温柔可亲的。我始终不明白那是为什么，现在却有些明白了。

　　为了保护我，她或许已全然舍弃了那一丝的夫妻之爱，只求得大娘的保护。只可惜她的亲姐姐最终却还是背叛了她。

　　“娘娘，娘娘，快醒醒……”

　　声音遥遥地传了过来，让我猛地从桶中惊醒，回头一看，却是素洁。她满脸惶急地望着我，“娘娘，皇上来了，请您接驾。”

　　我一时间脑子没反应过来，略有些懵懂地道：“素环呢？”

　　素洁急得直跳脚，“娘娘，您快点儿，素环在那儿向皇上禀报呢！”

　　我这才倏地一惊，瞪大了眼问她：“你说什么？皇上来了，他怎么可能还来？”

　　素洁吃惊地道：“娘娘，您怎么说这样的……话？”

　　话音未落，房门被人咣的一声撞开，屏风后转出一个人，冷冷地道：“你是希望朕永远都不来了？”

　　素洁怯怯地退到一旁跪下，我呆在浴桶里，看着他一身整齐的明黄色皇袍渐走渐近，一时间慌乱失措，竟不知如何是好。

　　虽然前两次我已在他面前全然赤祼过，但全是身不由己，哪里像今天，却是冷不防地被他全看清楚了。我不由自主地把身子缩在水下，只盼望花瓣能遮挡住自己的身体。羞恼之余，我却想到，今天才和皇后搭上线，如果这个时候再沐皇恩，岂不是让皇后对自己产生误会，破坏好不容易才建立起来的联系？

　　措手不及之下，我来不及调整自己的表情，只感觉心内一阵沮丧：是不是每次要成功的时候，夏侯辰都要不失时机地破坏？

　　“这才是你真正的面孔吧？宁雨柔，怎么，这么不想见到朕？又或是你已找到了比朕更合适的靠山，就不需要朕了？”夏侯辰的声音如千年不化的冰雪，直向我砸了过来。

　　被他冷生生地一砸，我倒恢复了几分神志，勉强地道：“皇上，宫内哪一位不盼望着皇上的临幸，臣妾自然也是一样。容得臣妾穿好衣服，再来侍候皇上。”

　　我左右望了望，素洁不知何时已经出了房门，隐隐听到门外康大为的声音传了过来，“你们都去偏殿候着，皇上未传唤，不得进入……”

　　我缩了缩脖子，只感觉桶内的水越来越冷，可夏侯辰目光冷冷地直盯着我，却让我不敢稍动。

　　他渐渐地走近浴桶，我缩往水底，只露出口鼻。眼见他弯下了腰，面孔渐渐接近我，我几乎羞惭欲死。他总是能轻易地揭开我的面皮，让我无地自容。

　　他伸出手，一把拉住了我的胳膊，掐得我的手臂生疼。我不知哪里来的勇气，并未顺势而起，倒是用另外一只手死死地抵住桶壁，让他不能把我拉起来，一时水花四溅。眼见着他身上的黄袍被溅上了无数的水，湿衣贴在了他的身上，他不怒反笑，“宁雨柔，这才是真正的你，是吗？”

　　我想摇头，却冷不防地吞了好几口掺了玫瑰香油的水，满嘴的油腻香味。我挣扎着想探出头来，却被一只大手按进了水中。一瞬间，玫瑰花水从耳鼻之中直灌了进来。我想，我就要死了吗？由皇上亲自动手处死，是不是在宫内头一份的，是不是也创了先例？

　　正想着，那双手却一下子把我扯出了浴桶。水从面上滚落，我不停地咳嗽，嘴里的花水味儿呛得我几欲作呕。我忽地撞上了他的怀抱，等我睁开眼的时候，却发现自己被扔到了床上，有衣衫被刺啦一声撕开。我撑起手肘望过去，却发现夏侯辰一下子撕开了贴在自己身上湿透了的衣服，露出精壮的上身，向我逼了过来。我刚叫了一声“皇上……”却陡地止住了声。我看见他手里拿着的黄色腰带，脚脖子不由自主地发软。顺手之处，抓到了身边的锦被，我也顾不得再作思考权衡，一下子把锦被打开，人钻到了里面，把头脸全都蒙住，两只手死死地抓住锦被两只角，再用脚压住剩下的锦被，在被子里缩成一团。

　　他扯了两下锦被，却打不开，气得他在外面冷笑，“宁雨柔，你长了胆子了，忘记了朕是皇上？”

　　我这才倏地记起，他说得对，他是皇上，生杀予夺，无所不为。我如此而为，又能怎么样？只不过做无谓的挣扎而已。我怎么会这么失策，在他面前如此方寸大乱？

　　我忍住内心的惊慌，缓缓地松开两只手，把头探了出去，却见他怒气满脸地站在青帐之外，手里紧捏着那条黄色的腰带。

　　我认命般地伸出两只手放在床头木栏之上，微闭双眼，静静地等着。

　　身上盖着的锦被被他一下子揭开，虽无寒风，却也让我遍体生出了一身凉意。他咬牙切齿地道：“宁雨柔，这才是真正的你吧？”

　　他一边咬牙，一边用黄色腰带缚住我的双手，捆在床头之上，带着湿意的身子覆盖上来。惊慌意乱之下，我只感觉自己的身体特别的干涩紧绷，却让他情难自禁，低声喘息，一下子冲了进来。

　　我望着摇晃的帐顶，尽力忽略身体的疼痛，告诉自己，别忘了他是皇上，主宰着自己的生杀大权，自己所受的委屈会一下子就过去了，他有那么多女人，总有一天，他会把我丢在角落的。

　　可身体却被他弄得越来越痛。他仿佛要把所有的怒气全宣泄在我的身上，今天的这一次，无比的长。

　　我唯有暗暗地忍着，想着其他事情来转移心思。想想皇后那里，当她知道我再一次沐皇恩会产生什么样的心思？如果她对我不再信任，认为我抢夺了皇上的恩宠，要怎么来补救才行？

　　嘴唇忽然间一阵刺痛，我睁开微闭的双眼，却见夏侯辰一边在我身上动着，一边冷冷地道：“专心一点儿！”

　　有咸味流入嘴里，这一下咬得不轻，我忙收起心思，却感觉疼痛一波一波地袭来，我终忍不住了，“皇上，臣妾受不住了。”

　　他恨恨地道：“你也有受不住的时候？不是不论什么时候，你都会找寻出路吗？你有受不住的时候？”

　　他动作愈加激烈，我实在受不了，哽咽出声：“皇上，您原谅臣妾，臣妾实在受不了了。”

　　眼泪不由自主地从眼角流下。他缓缓地停了动作，抚了抚我的眼角，忽又动作加剧，恨恨地道：“你怎么会受不了？连我你都敢不放在眼里！”

　　我痛得几乎蜷缩了起来，终号啕大哭，“皇上，臣妾所做的，只不过在皇宫之内求得一席生存之地而已呀！皇上，臣妾只不过是人手里的钗子、身上的锦衣、身下的凳子……臣妾实在身不由己，皇上……”

　　他忽地停了下来。我感觉一股热流直冲入体，疼痛稍减，却悲从心来，几不能停。感觉他离了我的身体，手上的腰带被解开，我蜷缩于床头，伤心不能自已。娘亲从小告诉过我，别哭啊，妹妹，哭是没有用的，既惹不来别人的同情，又让人厌烦；别哭啊，就算快要哭出来的时候，也要咬紧牙关忍着，忍着，忍着，你就不会哭了的啊！从小我就记得娘亲跟我说过的话，所以，我很少哭，就算小小年纪在地上摔倒，跌得头破血流，我也只不过拍拍身上的泥土，站起身来，不哭，从来不哭。可今晚，我的眼泪却不能停止，仿佛要把我一生的泪水流干。