素洁甚少得到我的赞许，听到此言，喜不自胜地去准备了。我略有些奇怪：素洁虽说入宫未久，但宫内是一个极大的染缸，她跟在我身边已有几个月了，应该听闻了我的处境，为何却还是一如既往地对我？

　　等她放好衣裙配钗，我忍不住问道：“素洁，这些日子，跟着本妃，可受了委屈？”

　　素洁慌得忙跪下，“娘娘，奴婢怎么敢叫委屈？能侍候娘娘，是奴婢几生修来的福气。奴婢初入宫时，得知侍候的是您，不知有多高兴呢。奴婢入宫前是宝器坊的制钗丫环，因得手巧，才被选入宫的。娘娘以前制作的几件梳金翡翠，流传了出去，被宝器坊收藏，依此打照，仿制品成为民间趋之若鹜的东西。娘娘的大名，在奴婢听来，却是如雷贯耳呢！”

　　我提起了兴趣，没想到我制作的珠钗在宫内看似平常，在民间却被推崇，于是问道：“是什么样式的珠钗传出了宫去？”

　　素洁道：“有一对双翠翘的鸳钗，步摇玉搔头，以及攒玉象牙梳……”

　　素洁如数家珍地说了出来，让我略略有了些印象。这几样小东西，却是我好几年前做出来的。想来后面有了层出不穷的新款，这几样老款就被某位妃子随手打发了，没曾想在民间得到如此的重视。

　　可那又怎样？我永远也走不出皇宫这个金子打造的笼子，而我，也只适合于生长在这里。

　　既成了主子，那以前帮人制钗制衫的往事，反而成为人人取笑的源头。

　　我懒懒地打断了素洁的描述，道：“叫素环进来。今儿个，让她跟我去昭纯宫罢。”

　　素洁脸上的兴奋之色消失不见，只得微敛了衣裙，前去叫她。

　　素环听闻我带她去昭纯宫，略有些惊异，抬头望了我一眼，因前几次我都是带了素洁去的，除却第一次，从未带上过她。

　　我仿若未见她脸上的神色，只道：“走吧。”

　　宫轿已在门口等候，我坐上轿子，素环跟在轿旁，一路向昭纯宫而去。在路上交汇之处，偶尔可见其他妃嫔的轿子也行在路上，我自是得让她们先行。她们的排场比我大了很多，至少也有三四人随侍轿旁，不像我只有素环一个。

　　当我揭开帘子，看到昭纯宫金黄色琉璃瓦铺顶的时候，却发现早有三三两两的轿子停在了昭纯宫的宫门前，妃嫔们从轿子里下来，脚踩在汉白玉的石阶上，谈笑甚欢地走进了昭纯宫。因我在路上让道给其他妃嫔，居然是倒数第二入宫的，只比师媛媛早了一点儿。

　　所幸的是，我跟着其他妃嫔入了座，倒不是那么打眼。

　　皇后今儿个没像第一次与妃嫔们见面那样，一早就坐在了主座之上，等众妃嫔齐了，才听到太监的宣喏：“皇后娘娘驾到。”

　　一阵珠环佩响，我望过去，微微有些吃惊。皇后梳了一个高耸入云的鸾凤髻，饰以金翠凤凰，穿着暗红色的九凤朝旭裙，整个人既庄严大方，又美*人。让我吃惊的不是别的，而是时凤芹鸾凤髻上所插金翠凤凰，虽款式稍作了些改变，凤凰嘴里加上了含有水钻的垂珠，但我认得清楚，这个物件儿，可不正是以前的上官皇后而今的太后所有的。

　　看来时凤芹在后宫羽翼渐丰，从她脸上的笑容就可以看得出来。她的表情自然而然地褪了几分初到之时的纯和谦让之色，增加了几分威仪。

　　这个时候，师媛媛才在随行宫女的陪同之下，缓缓地走进大厅，向皇后行了大礼之后，坐在她应坐的位子之上。

　　由于今天皇上没来，众妃嫔不用使尽浑身解数引起皇上的注目，席位上倒也莺声燕语，一片和谐。坐在我旁边的施美人凑了过来，问了几件有关首饰搭配的问题，又说自己的珠钗时日年久，有些珠子轻脱，珍珠掉色，不知可不可以补。我自然满口应承下来，完全忽略了她语气之中轻蔑之色。

　　施美人一开了头，便有好几位坐在我身边的低等妃嫔全都凑了过来，有的问起了衣裙，有的问了屋子里的摆设可有什么犯冲之处。我言无不尽，自然引起了坐在主位的皇后的注意。师媛媛坐在皇后的下首，她一向与皇后无话可说，注意到我这边的小小骚动，便回过头对皇后道：“皇后娘娘您看看，宁选侍可真受人欢迎呢，忙得连点心都来不及吃上一口。”

　　月容华一向是皇后那边的，妃位比师媛媛低了一级，坐在师媛媛的身边，闻言用绣帕捂了嘴笑道：“听说那一日，皇上还开了恩典，特意叫了宁选侍去师昭仪的栖霞阁绣上裙子上的鸟眼，皇上对姐姐可真是恩宠。”

　　师媛媛脸色略有些发白，一声不发地只顾用紫檀筷子夹了一块点心来吃。

　　月容华却不肯放过她，继续问道：“可不知师昭仪后来穿了那件绣好眼睛的百鸟裙舞了没有？想必是舞过了吧。可想而知，师昭仪舞起来必是百鸟齐飞，活泼灵动。今儿个皇上虽没来，可我们姐妹们相聚也高兴，皇后娘娘必定也想再看看师昭仪穿上那件百鸟裙一舞吧？”

　　时皇后果被提起了兴趣，道：“那百鸟裙想必在栖霞阁吧？本宫叫人取了来，左右无事，师昭仪不如一舞？”

　　师媛媛啪的一声放下了筷子。这时妃嫔们见这两位挑起了话头，箭箭直指师媛媛，早熄了在我那里取经的兴趣，个个停了话语，眼望这边。师媛媛那啪的一声，响在大厅之内，特别的刺耳。

　　时皇后脸色一变，笑容收敛，正要发话，却见师媛媛出列向时皇后行礼告罪道：“皇后娘娘，臣妾一时失手，惊扰了娘娘，可这皆因臣妾内心惊慌，不知如何回答皇后娘娘才好。那百鸟裙当天晚上就被皇上拿走了，实不在栖霞阁。”

　　我忽然间明白，月容华挑起话头，皇后故作兴趣，师媛媛道出真相，所有一切的矛头皆指向了我。我只是不明白，皇上也不过宿在我那里一晚而已，我并未有专宠之嫌，为何就碍了皇后的眼了？难道，皆因我全无背景的身份，所以被皇后挑来杀鸡给猴看？

　　又或许，新帝从我这里发掘不出什么价值，所以暗示皇后可以下手除去了？

　　我知道，像我这样低等的妃嫔，既未受宠于皇帝，皇后是可以随便找个理由除了的。像上一次师媛媛承恩，皇帝后来却到了我的兰若轩，这便是惑主媚上的罪行。宫里头的人如想要人死，什么样的罪名都可捏了出来。

　　我心中百转千回，知道我如果不采取主动，便再也没有机会，便缓缓地出了列，跪下，向皇后道：“皇后娘娘，皆因当晚时日短，那条百鸟裙尚未绣好，所以皇上派人从栖霞阁拿了出来，送到臣妾的兰若轩。可臣妾愚钝，却把那百鸟裙绣坏了。虽然皇上没再提起这件事，可臣妾暗自羞愧，一时之间未来得及向师姐姐详报，望皇后娘娘恕罪。”

　　时皇后听我的语气之中提起了皇上，微皱了一下眉头，正要说话，月容华便轻笑道：“宁选侍以前可不知怎么当的尚宫，简单的一条百鸟裙都绣坏了。皇上既不怪罪，我们也不便再拿这事说了。”

　　她这句话如火上浇油，周围的妃嫔个个露出不平之色。时皇后微皱了眉头，道：“听闻当晚皇上原本宿在栖霞阁的，后面却去了兰若轩，不知是也不是？”

　　我跪在地板上，垂头暗想，果然来了。

　　我忙伏地磕头道：“皇上去了臣妾的兰若轩，原只因为臣妾院子里的兰花又开了不少，皇上听闻了，才想过去看看的。臣妾的兰若轩，原是当年为兰贵人培育兰花的地方。当年兰贵人宠冠后宫的时候，臣妾年龄虽小，也听闻过此事。兰贵人后来获罪死于冷宫之中，兰若轩的兰花便无人看管，渐渐凋零了下来。后来臣妾居于那里，闲来无事，使人照料兰花，却想不到那娇贵之极的蝶蕊竟盛开了。可见虽说人已去，但留下的东西好的却是依旧是好的。花是这样，珠钗也是这样。略加一点儿东西，改一下款式，旧东西便发出新的光彩来。旧人虽不好，可也怪不到东西身上，只因有些物件儿伴随旧主，却也是身不由己。”

　　我微抬起头，眼角余光望了一下皇后，却见皇后用手指轻拂了一下头上插的金翠凤凰，良久没有出声。

　　月容华等一众妃嫔却不知道我绕了一个大圈，不责己罪却谈起兰贵人的兰花是为何意，一时间便怔住了，倒没有人再咄咄逼人。

　　正如我所料，时凤芹是一个聪明的女人，她没有再纠缠于这一件事，反而扯开话题，谈起其他来。其他妃嫔惯会见风使舵，见时凤芹都不再提起了，便没有哪个不长眼的再提这事。而直到宴席结束，夏侯辰也没有到场，妃嫔们便意兴阑珊起来，宴会很快地散了。而我，却被时凤芹以凤钗金线易脱为由留了下来。

　　我知道，她听懂了我的话，我等待良久的机会，终于来了。

　　当我走进内堂的时候，时凤芹手上正把玩着那支加了水钻点珠的金翠凤凰，透明的水钻如雨珠一般在她手里跳动。我依例向她行了礼，她则叫人给我备了座儿。

　　把金翠凤凰放在旁边铺了锦绣的紫檀盘子里，她这才笑道：“宁选侍不愧以前当过尚宫，一眼就看出这金翠凤凰的出处。依律法，这东西她便不能再用了，由内侍监收了回来。可我实在喜欢这物件儿的精致手工，因而叫尚宫局改了呈上来。如今尚宫局没有你主持大局，也不知改得合不合适。”