风流文人们面面相觑，似乎一时不知这名姑娘打哪儿冒出来，想来在几分醉意的作弄下，早忘了先前撞到人了。倒是身为第一花魁，向来备受奉承、性情骄傲的李红月无法忍受被像街边老鼠般灰黯的姑娘斥责，当场变脸发飙。

    “走不走随我高兴，由得着你赶吗？”可恶！凭她明艳照人的姿容，向来只有她给人脸色瞧，哪容这只小灰鼠说教！

    美人发怒，文人们马上心疼不舍，纷纷回神应和，转而指责宫素心不对，没道理赶人。

    懒得理会充斥耳际的责难，宫素心一面暗恼自己多嘴，一面忙着将最后一条落地手绢捡回。正当她要拾起时，天外忽来一双红绸缎面绣花鞋，将手绢给狠狠地踩住。

    心中愕然，神色平静地收回手。不用起身抬头瞧也知那绣花鞋的主人是谁。

    “这位姑娘，你踩着手绢了。”弯蹲的身躯下传出有礼的提醒。

    “我知道！不过本姑娘就是爱站在这地方，谁叫手绢要落在这儿！”脚尖恶意地狠狠一旋，那丝绢在鞋底下顿时脏成像抹布。

    “你……”分明是找碴的！

    “好心的姑娘，算了！你快走吧，那手绢就当被风吹走不见了。”眼见对方故意使坏，而且人手众多，老婆婆生怕她被欺负，忙开口要她离开。

    大庭广众下，宫素心确实也有所顾忌，不愿多惹人注目。此番变故已引来大批人群围观，实非她所愿，因此只好慢慢地起身，走到老婆婆身边低语。

    “婆婆，抱歉！我帮不上您什么忙……”

    “胡说曼你帮的可多了，否则散了一地的丝绢，我这把老骨头要捡到何时？”唉！这姑娘心地真好啊！老婆婆感激地又催促道：“你快走，别让人家找你麻烦。”瞧那袒胸露背、一脸不正经的名妓正目露凶光瞪人呢！恐怖唷！

    闻言，她暗自微笑，二话不说想走人，不愿再暴露在众多人群好奇目光下。谁知才一转身，不知打哪儿来的一阵风吹来，让毫无防范之心的她措手不及，遮掩秀容的乌丝已随风飘起，就算她低垂脸蛋，还是露出了粉颊上的青黑胎记。

    警觉到自己面容暴露，宫素心惊慌地连忙以手捣面，一向低垂的螓首如今压得更低了。

    啊！多可惜，这么善良、好心的姑娘竟生成这样，老天爷真是不公平……当风势平静后，围观路人一阵低叹、惋惜。

    眼见她要离去，李红月无法阻止，正气闷找不到事情借题发挥呢！这突如其来的怪风却让她勾起恶毒笑意。

    “原来是个丑八怪，长成这样怎还敢出来吓人呢？”红艳艳的美唇吐出非常伤人的言词，妖娆的身躯柔弱无骨地贴往男人身上，娇媚笑问：“你说对不对，王公子？”

    美人在怀，哪个男人不心迷？就听那王公子醉眼迷蒙大笑。“对、对……美人儿说的都对，丑八怪确实不该出来吓人……”

    这就是当下的文人墨客！还真比不上目不识丁的粗野鄙夫。围观路人们皆不屑地轻哼，嫌恶不已，同情的目光纷纷投向忙着掩面垂首的宫素心。

    “哎呀！素心妮子被欺负了呢……”混在人群中，管菜刀喃喃自语。才刚采买完食材就见这儿围着一大堆人，兴冲冲地来凑热闹，竟见她被一个臭三八给嘲笑了。

    可恶！那个死三八以为自己涂了厚厚一层胭脂花粉就美了吗？我呸！极端护短的他不爽到极点，想也没多想便怒气冲冲地要冲上去揍人。

    就在他脚才跨出一步，背后就被人一掌拍上肩，强硬地制止了他的去势。

    “娘的！谁敢阻我者死……”张牙舞爪回头，却在那张熟悉到烂透了的奸险脸庞映入眼底时，恶骂声自动消音。“嘿嘿……舒老大，是你啊……”

    “你想干么？”才从杜老头那儿脱身，想说回头来找宫素心，谁知却让他在拥挤人潮中捉到这个个性火爆、“返璞楼”里的头号头痛份子。

    “哎呀！舒老大，你就不知咱们乖巧可爱、温柔可人的素心妮子受委屈了！我只不过想去帮她出口气罢了。”急急解释，深怕他一个不爽又乱找名目扣钱，让自己积欠下更多债务。

    “喔！有这等事？”舒仲惊讶地朝人群望去，果然瞧见宫素心被围在人群正中央，身边还有一些醉醺醺的文人与装扮俗艳的青楼女子，嘴里净说些嘲讽奚落的言辞，句句在她脸上胎记做文章打转，非常恶毒又伤人。

    怎么会这样？带她上街并不是要她受到这种对待呀！舒仲剑眉紧皱，心中非常不舒服。

    他正要举步上前去解救被人冷嘲热讽、以为害怕畏缩得无法自保的宫素心时，却见她依然螓首低垂，但透过层层乌丝的平静、细致的嗓音，却清晰而沉稳的传出……

    “皮相真有如此重要？所谓红颜白骨，丑陋也好、美艳也罢，百年后，黄土堆下不都同副模样……”淡然语气对冷嘲热讽毫不在意，甚至为他们对皮相如此执着在意而感到好笑。

    惊闻此言，舒仲蓦然顿足，心下有丝愕然。虽瞧不清她隐于发帘后的神情，但从平静无波的音调中，的的确确可以感受到她对自己的容貌是真的不在意，而不是故作坚强、装模作样说的。

    既然不曾有过自卑之心，那么她始终不敢抬头见人是为了什么？难道自己先前太过自以为是，对她的观感全都错了？

    此刻他已不急着上前去扮啥英雄了，反倒对她接下来会有何惊人言论较感兴趣。

    “你……你说什么？竟然说我会同你一样……”李红月尖叫，无法忍受她拿自己与她相较。“你……你这个丑八怪，我第一花魁岂会同你一般……”

    “没错、没错！红月姑娘美若天仙，分明是九天玄女下凡来，你这无盐女哪有资格与她相比拟。既然生得丑就该乖乖地躲在家中，别出来丢人现眼，叫人笑话……”为讨美人欢心，王公子恣意嘲笑，毫无顾及是否会伤人。

    “就是嘛！如果我是你，早自尽去了，哪还敢见人……”李红月抿唇而笑，神态既娇又媚，眸底却充满残忍。

    奇怪！这些人是怎么了？人死后都是白骨一具，模样确实相同，她又没说错，他们有什么好气的？虽不解对方怒气何来，宫素心对两人的恶言恶语也不放心上，反倒一旁老婆婆看不过去，仗义说句公道话。

    “老婆子我不会说啥大道理，不过我奉劝两位一句话，说话多留点口德不是挺好？我这双昏花老眼倒觉得这位姑娘是个难得的美丽可人儿……”

    这沉默姑娘的眼、鼻、唇生得可精致了，半点不输那个骄傲的艳丽女人。况且人家说相由心生，别的不多说，光是心肠好这点就让人打心底觉得她闪耀着万分美丽的光辉。

    “老婆子，您暗讽我说话恶毒吗？”精心描绘的花容月貌霎时间扭曲变形，恐怖至极。“再说那丑八怪哪一点美了？”这臭老太婆是瞎了狗眼吗？李红月自视甚高的心态容不得别人在她面前说别的姑娘漂亮，这简直是犯了她的大忌。

    “红月姑娘实话实说，哪是恶毒呢！我瞧是老太婆老眼昏花啦！”王公子狂笑，眼神充斥轻视之意，上上下下扫视宫素心。

    这些年轻人眼光真是肤浅！老婆婆暗自摇头叹气，眼看摊子垮了，生意也做不成，干脆打道回府。

    “姑娘，你自个儿小心些，老婆子我方才跌那么一跤实在有些受不住折腾，这会儿可得回去好生躺着歇息……”

    “婆婆，您慢走。”沉静低声回应，显示出丝毫不受讥讽影响。

    哑着笑声，迈开老态龙钟的身影，老婆婆举步离开，却在擦身经过李红月身旁时，被突如其来的一脚拐了下，瘦小的身形当下踉跄不稳地摔倒在地。

    “哎唷……我……我……”冷汗直流，干哑老嗓不断呼痛，闪了腰的伛偻身子痛得爬不起来。

    活该！谁叫你拿我与那丑八怪相较！李红月内心残笑，美艳的脸庞却一副无辜样，仿佛那只脚不是她的。

    “婆婆，您不要紧吧？”宫素心心惊，连忙上前扶人细心轻揉，直到痛楚稍减，她才强忍怒气，毫不畏惧地对着李红月训斥。“你太过分了，这么对一个老人家，你不怕会出事吗？”这艳丽姑娘显而易见的恶意真令人不解打哪儿来？

    “关我啥事？是她自己要来绊我的脚，我都还没喊疼呢！”李红月掩嘴轻笑，不仅将责任推了个干净，还有心情撒娇。“王公子，人家小脚儿教人给踩了，好疼呢……”

    “哎呀！这可不得了，都是那老太婆不好，弄痛了我的心肝儿……”放荡脸庞毫无羞愧之色，甚至还不分青红皂白地骂起人来。

    这……这些人到底还有无廉耻心？顾不得心底忌讳，宫素心冷冷地抬首瞅睇自以为风流潇洒的文人骚客。

    “我真为你们感到羞耻，倘若当世读书人皆如你们，那么礼义廉耻大概没几个人会写了。”

    “你……你说什么……”大抵也是读过几年书的王公子等一干人，哪会听不出语中讽意，叫嚣声音中充满恼怒。“你这丑八怪又懂啥了？”

    懒得与之争辩，宫素心只用那双清澈灵动的水眸凝睇众人，娇小身躯此刻竟散发出一股强大气势，那种高尚、尊贵不可侵犯的气质绝非一般寻常人家培养得出来。

    霎时间众人只觉心下一凛，皆被那不凡气势所慑，一时之间竟无人能出声……

    “我的娘喂！我说舒老大，这素心妮子哪来这般凌厉气势？”人群中，管菜刀暗暗咋舌，觉得自己以前好像都被她给蒙了。

    满是兴味地抚着下巴，舒仲也很讶异她隐于阴沉表相下的另一面。

    “很有趣不是？”还以为她怯懦闭塞呢，没想到……呵呵，真是太有趣了！

    唉！可怜！又有猎物被盯上。尽管内心为宫素心掬了好大一把同情泪，管菜刀还是竭诚欢迎她继自己、了凡、玄青之后，成为第四号被舒仲纳入名下的牺牲品。

    阿弥陀佛！上天保佑素心妮子别像他们那般凄惨。

    忙着默哀的管菜刀根本没发现自己不知死活的将心思给脱口而出，还双手合什默默祷告，看在外人眼底还以为他是多虔诚的佛教徒呢！

    “你那是啥嘴脸？”扫他一眼，舒仲勾起冷笑，摆明不爽他那副欠扁样。

    娘的！连阿弥陀佛都出笼了。是把他当洪水猛兽还是恶灵厉鬼？这专耍菜刀的家伙是想步了凡后尘不成？如果想当秃驴说一声便是，他会很乐意成全，让这欠揍家伙天天念佛号念个过瘾。

    “慈悲为怀、普渡众生的菩萨脸……”下意识直觉回应，待回神看到恶狠狠冷面，想收口已是来不及。

    他还真敢回答？舒仲不禁残笑，正要奉送出一记超级爆栗响……

    “哇——手下留情！”飞快地双手抱头护住要害，同时还不忘转移注意力大叫：“舒老大，素心妮子等着你英雄救美啊！别把宝贵时间浪费在不成才的在下身上……”

    果然耳边传来王公子等人恼羞成怒的叫骂声……

    “丑八怪！你看什么？别以为我怕了你……”羞怒地扬起掌欺上前去，大庭广众、众目睽睽之下就要掌殴他人。

    霎时间，夹杂惊叫呼喊的喧嚷声扩散开来，舒仲手下一顿，冷哼一句：“先记在帐上！”随即收手匆匆朝乱成一团的方向奔去。

    “呼——好险！”抹去恍似千斤重冷汗，才为自己逃过一劫而庆幸万分。另一方，舒仲客套有礼却疏远的好听嗓音已然响起……

    “这不是王公子吗？真巧，我们又见面了。”斯文脸庞泛笑，修长五指好巧不巧地正好握住那猛力挥下的掌心，热络地握手猛摇。

    “你……你是谁？”怎么眼一花，就多了个男人，而且自己还莫名其妙和他握起手来了？王公子登时傻愣住。

    “舒、舒掌柜！”宫素心吓了一跳，这舒掌柜是打哪儿冒出来？本以为自己免不了要承受这一记的，没想到他如天降神兵般挡在她身前，化解了危机。

    回她一个安抚微笑，舒仲非常客气地问道：“王公子，不认得我了吗？前些日子你来‘返璞楼’用饭……”

    不等他说完，王公子吓得醉意全消，惨痛的记忆涌上脑海。“你、你是舒掌柜？”

    “王公子好记性……”

    “哇——”凄厉惨叫扬起、连退好几步，一只手颤抖地指着他，慌张失措的脑袋瓜仓皇地前后左右四处搜寻，好似随时有可怕怪物会跳出来咬人。“你、你在这儿，该不会管、管厨子也在吧？”

    “哪个笨蛋找我？”慢步踱来的管菜刀听见自己名号被人叫唤，如虎的吼声震得众人耳膜发疼。

    才听见声音呢，王公子连转头看人的勇气都没有，立刻“啊”地惊声尖叫，蒙头拔腿就跑，其速之快如后有恶犬追赶，眨个眼就不见人影了。

    这……这是怎回事？被抛弃留下的李红月与其他文人惊愕地面面相觑，就算想破脑袋也搞不懂他前一秒还气焰高张，怎下一秒就落荒而逃了。

    “那王八羔子搞啥鬼？”三步并作两步走，乱没气质地勾肩搭背攀上舒仲，嘿嘿得意笑开怀。“老子名气还真大，出个声就能将没格调的人吓跑。”

    他以为他这种站没站相的火爆男又多有格调了？嘴角一勾，舒仲冷笑。“你以为他为啥怕你？”

    “为啥？”

    “因为以前他来‘返璞楼’用饭时，你曾拿菜刀追杀他。”想到这个就一肚子火，饭馆里这些人好名声没有，让人茶余饭后说笑话的恶习倒一堆。

    “是、是吗？”马上识相装傻憨笑。“我不记得了！”不知伪装失忆能不能逃避罪名，就怕有人越想越不爽，帐簿上又多记一条。

    “您贵人多忘事，当然不记得了。”字字如针毫不留情攻击发射。那次他与了凡、玄青将饭馆内破坏得有够彻底，结果花了好大一笔银两关店重新整修，如今想起还是心痛啊……

    糟糕！又勾起舒老大的新仇旧恨，得赶紧翘头走人方为上策。管菜刀嘿嘿直笑，一脸白痴样。

    “我先回饭馆准备、准备……”话还没说完，人已溜得不见踪影。

    跑得还真快！舒仲暗笑，转身关心问道：“你没事吧？”

    “没、没事。”给了个怯生生笑容，宫素心中下直打鼓，神情显得有些不安。

    方才的情况连同自己异于平日怯懦的表现，是否皆落入他的眼底了呢？咬着粉唇，她怔忡地想着，不愿因此而引人怀疑。

    “没事就好。”不是没看出她的心慌，但舒仲却一如往常般若无其事，一副对她先前义正严词教训人的事情不知晓的样子。

    他大概没瞧见吧！瞅着眼前泛着斯文笑容的脸庞，宫素心悄悄吁了口气，螓首不着痕迹地再次低垂，回复阴沉、不引人注意的模样。

    呵……有趣！她又缩回去当小乌龟了。笑笑地睐她一眼，舒仲有种邪恶的意念，正想说句什么话来稍稍刺激她一下时——

    “唷——原来丑八怪背后有人撑腰，难怪敢说话如此大声的训斥人……”娇滴滴的讽刺响起。原来是不甘依恃的王公子落荒而逃，面子挂不住的李红月这会儿又再度挑起战火了。

    闻言，舒仲古井不波微笑以对，四两拨千斤地堵回去。“哪有红月姑娘你的靠山多呢！”言下之意暗讽她入幕之宾众多，一双玉臂千人枕。

    喝！这人称第一花魁的李红月怎如此不识相，懒得找她麻烦，她倒自动来送死！想和他磨嘴皮子？简直是七月半的鸭子——不知死活！

    “你……”何尝不知他语中真意，李红月气得艳脸又青又白的，偏又找不出话来暗讽回去，这会儿恼羞成怒，假笑连连。“舒掌柜好利的口舌……”可恶！曾经几次陪恩客上“返璞楼”用饭，向来只知这姓舒的掌柜待客斯文有礼，怎今日才发觉他不若印象中那般温和。

    明白自己讨不了啥便宜，她娇哼冷笑，脸色难看地甩袖走人，扬长而去。狭窄的心胸已默默将这笔帐记下。

    其他几名带着醉意的文人与歌妓们眼见情况如此，连忙也追着李红月离去，不敢再多生事端。

    “欢迎各位大爷、姑娘们有空多到‘返璞楼’坐坐呀……”目送众人背影远去，带着揶揄笑意的舒仲还不忘顺便拉拉客。

    哎呀！从来不知舒掌柜这么……这么坏心眼！偷瞄到那婀娜窈窕的身形僵顿了下，随即脚下的步伐踩得又深又重，宫素心不由得佩服起他来。

    正当她沉浸在自己思绪中时，围观的群众见没戏可瞧了便纷纷散去，连卖绣线的老婆婆也让好心人给搀扶回家了，独留他们两人还伫在街心。

    “素心姑娘？”这妮子发啥呆？真好奇她脑袋中在想什么？笑睐着叫她，舒仲现在对她的兴趣可大-！

    “什、什么？”恍然回神，宫素心结结巴巴的。

    “没什么！只是想我们该回去了。”没多说什么，他态度淡然，率先迈步往“返璞楼”的方向走回去，似乎料定她一定会跟上。

    果然宫素心默然无语地跟在后方。走了好一段路，两人都静静的没人先开口说话，气氛一时之间显得有些沉闷。

    怎么办？舒掌柜生气了吗？他是不是气她惹了麻烦、得罪人呢？否则为何都不说话，以前就算她再怎么安静，他也总会找话题聊，就算只得到她简短的一、两句回应也无所谓，可如今却一语不发，叫人好生不习惯。

    一路上宫素心揣测不安情疑着，几次张口欲言却又不知该说些什么而放弃，形状美好的樱唇就这样来来回回地开了又问，最终还是只能一声轻叹，什么都没多说。

    唉！希望他别一回饭馆就叫她卷铺盖走人，否则她还真不知该流落何方呢！蹙着柳眉，她心下有丝担忧，神色益发地黯然。

    呵……她在担心吗？听到那轻如风声的愁叹，走在前头的舒仲大抵猜得出来她的心思，因此不由得深感好笑。

    深藏在骨子里甚少人知道的劣根性本想再多捉弄她一会儿，但另一股莫名升起的陌生情感却让他狠不下心见她闷闷不乐，最后还是先打破了沉默。

    “素心姑娘，我房里有件衫子破了，有空可以麻烦你帮忙补一下吗？”轻描淡写随口道，叫人瞧不出半分心绪。

    咦？他此言意思是……难道他不怪她得罪人吗？霍然抬头瞅着他颀长背影，宫素心虽万分不解，但惊喜交加的情绪让她无暇多想，赶紧点头表示懂了。但随即又发现到走在前方的他看不到自己的动作，连忙出声回应。

    “好的，我回去马上拿来补。”看来是不会落得被辞去工作、走投无路的下场了。乍然放松的欢喜情绪让娇嫩嗓音显得略微高昂。

    舒仲差点被她这极为明显的欣喜惹得失笑。“不急！等你有空再慢慢补也不迟。”

    听出他嗓音里的笑意，她也发觉到自己太过高亢的急切回答，不禁大感尴尬。

    “我……我……对不起！”我了个半天，最后还是觉得自己欠他一个道歉。

    闻言，他蓦然顿足转身，带笑的眼眸凝睇着她。“为何道歉？”

    “方才给你添麻烦了。”舒掌柜是在跟她装傻吗？宫素心不相信他不知她道歉的原因。

    “喔——”舒仲一副恍然大悟，斯文的脸庞无半分不悦。“原来是为了那事儿！这你别记挂在心，因为咱‘返璞楼’第一条规矩便是——”微勾笑纹的薄唇极轻、极缓地慢慢吐出。“‘返璞楼’的人只有内哄、欺负外人的分，没外人欺负咱们自家人的道理。”

    耶？宫素心当真傻眼愣住。什么时候有这条规矩了？而且护短还护得这般光明正大？

    同情地拍拍她，舒仲泛起俊雅致极的笑容。“你是新伙伴，可能还不清楚，待久了你就会知道了。”呵呵……不仅会知道这条规矩，而且还会明白很多其他令人发指的规矩。

    瞅着眼前的斯文男人，宫素心忽觉浑身战栗。为何她有一种他笑得像狐狸般的错觉？不！不会的！舒掌柜是个大好人，他一定是为了减轻她的愧疚而故意这么说的。

    甩掉一身的怪异感，她还是认定他是个温文儒雅的大好人，否则当初就不会收容来历不明的她了。

    只是——舒仲到底是不是真如她心目中那般好？

    呵呵……天晓得！