自德烈掉头离去那晚以后，一连两个多月，他都不曾再回房，莲儿也一直没再见到他的面。

　　这天清晨天特别寒冷，莲儿披上外衣，推开房门，园子里的绿叶大多数都已凋萎，她仰着脸呆呆瞪着枝上零落的枯叶看了好一阵子，等她回过神来时，竟然已经过去大半天了……

　　莲儿拉拢身上的衣服，慢慢走出房外，不自觉地沿着园里的小径，无意识地往前走……

　　「莲儿？」有一女声唤住她，莲儿抬头看见青玫就站在她跟前。

　　她竟然走到灶房来了！

　　「青玫姊……」莲儿还是以旧有的尊称唤青玫。

　　她下意识地走到灶房，是因为想亲眼看见青玫现下的状况……再过不久，她的处境可能也是如此！

　　「你怎么到这儿来了？」意外地，青玫不但好言相向，还冲着莲儿友善地微笑，似乎全然不怪德烈为了莲儿，严厉责罚她的事！

　　「我来看看你……你还好吗？青玫姊？」因为感同身受，她对青玫的处境抱以无限同情，并不记恨青玫之前陷害她的事，况且她的性子宽容，对于逆境向来淡然处之，不曾挂碍在心上。

　　「你瞧我现在这样，还好得起来吗？」青玫苦笑，神情满是无奈与忧苦。「对了，我听李公公说爷已经收你入房，现下应该称呼你莲儿姑娘了！」

　　「青玫姊，你别这么说……对不起……」莲儿不知自己为何要抱歉，也许她心底总认为是自己占了青玫的位子，顶替了原本是青玫所拥有的宠幸！

　　青玫挑起眉。「算了，也不是你的错，你不必同我抱歉了！何况过去的事都过去了，我也有不是的地方，你没放在心上就好！」青玫嘴上宽容地道，眼睛盯着莲儿眼底下的阴影，留心了几分。

　　「青玫姊，你别这么说！」莲儿摇着头道。

　　「你不介意就好！」青玫眼珠一转，假意关切地问：「不过我瞧你似乎有心事……怎么了？爷不是收你入房了，还有什么好担心的？」

　　「没什么……」

　　莲儿强颜欢笑，却瞒不过青玫仔细留意的眼睛。「别瞒我啦！是不是为了爷的事？」顿了顿，她故意犹豫了下才吞吞吐吐地道：「我听说……爷这几日都待在□达那蒙古婆的房里，你是不是为了这事才心底难过的？」

　　莲儿眸子一黯，连青玫都知道这回事了……府里耳语又是怎么传的？

　　「不、不是为了那事……」

　　「那是为了什么？」青玫反而不解。「爷一连两个月，到别的女人房里歇宿你都不介意了，还有什么事比这教人更难忍受的？！」她半讥刺地道。

　　莲儿敛下眼，神情变得清冷，却不说话。

　　「难道当真是为了十三爷吗？」青玫试探地问。

　　莲儿倏地抬起头。「你怎么会知道十三爷……」

　　「原来真让我猜中了！」青玫嘴角勾出一撇不易觉察的冷笑。「我其实是听爷说的……」

　　「爷……你听爷说的？」莲儿不知道青玫听到德烈说了什么！

　　「是啊！我真要替你喊冤呢，莲儿！那日我送热水到□达的房里，听到寝房内……」青玫瞟了莲儿一眼，夸张地叹了口气。「听到寝房内传来……爷和□达说话的声音……」

　　青玫说到这儿又停住，原本她想等莲儿开口问，可见莲儿只是脸色苍白，却没问她的意思，她只得自己往下说。

　　「我听到爷对□达说，你和十三爷……和十三爷有不清不白的事！」青玫一口气说出！

　　听了青玫的话，莲儿整个人呆住。

　　「莲儿，你怎么了？」青玫问。

　　莲儿抬起头，神情木然地摇摇头，然后缓缓转过身去，她不辨方向地往前直直走去……

　　「莲儿？莲儿你去哪里？」

　　莲儿像是没听到叫唤声，对青玫的呼唤充耳不闻，如一缕幽魂般往小径深处远去……

　　青玫在后头叫嚷着，嘴角阴险的笑纹却蓦地加深──

　　看着莲儿哀莫大于心死的神情，她心中感到一阵复仇的快意！

　　「青玫、青玫！」

　　后头突然有人叫唤她！青玫一转过身，见到李卫和德烈，她喜出望外。

　　「爷──」

　　「青玫，你有没有看见莲儿姑娘？我问过喜春，她说见到莲儿姑娘往这方向过来的！」

　　德烈冷着脸，瞧也不瞧青玫一眼，从头到尾是李卫在问她话。

　　青玫见德烈看也不看她，心头的恨意又深了一层！

　　「有啊，奴婢看见莲儿姑娘了！」青玫恨意一起，恶念便生。

　　爷今早好不容易回房，却没见着莲儿，又发了顿脾气，连他都摆不平！阿弥陀佛！现下他只希望快点找到莲儿，歹命的他能尽早脱困升天！

　　「是，奴婢刚才看到莲儿姑娘和十三爷在园子里……」

　　「十三爷来了？我怎么不知道？」李卫问。

　　「奴婢也是刚才看见的。」青玫答。

　　「往哪个方向去了？」李卫又问。

　　「往哪个方向去奴婢是没注意，不过奴婢见到莲儿姑娘和十三爷有说有笑的，还……」

　　「成了、成了！」李卫听青玫忽然说到这上头，心底捏了一把冷汗，紧张地看了德烈一眼后连忙打断她。

　　「说下去！」德烈却冷着脸厉声命令。

　　「爷──」李卫想劝，却被德烈冷峻的眼光吓得缩起脖子，不敢再吭一声。

　　「那奴婢就说了，」青玫当做没瞧见李卫对她打的眼色，装做不知所以然地往下说道：「奴婢刚才看见莲儿姑娘和十三爷两个人在园子里有说有笑，还……还手牵着手一块儿散步！」她虚构事实，恣意加油添醋！

　　在□达房里听到德烈说话的事，也是她编造的！她会扯到德煌，是因为德煌来的那晚，李卫到膳房端饭时愁眉苦脸的，青玫才会特别留心，也因此李卫和小公公们说的话，才会正巧被她给听见！

　　「李卫！」

　　「喳……」李卫赶紧到主子跟前跪下。

　　见主子的脸色不好，李卫恨恨地瞪了青玫一眼，都怪这死丫头多话！

　　「我不在府里这几日，德煌时常来找莲儿？」德烈面无表情地冷声问。

　　「这……奴才也不是很清楚，不过倒没亲眼撞见过十三爷──」

　　「奴婢倒是见过两、三次！大都是在园子里见到的！」青玫插嘴，拨弄是非。

　　「胡说！」李卫马上转过身去斥责她。「莲儿姑娘平日甚少出房门一步，也不过今日才到园子里，你又怎么会看到她和十三爷在一块？！」

　　「我……我可不知道她平日出不出门，可我就是看见了！」青玫强词争辩。

　　「你──」

　　「够了！」德烈冷喝一声，然后就突然掉头离去！

　　「爷！爷您等等我啊……」李卫瞪了青玫一眼，忙跟在德烈身后追去。

　　※※※

　　莲儿漫无目的地在外头晃了一日，脑子空空汤汤的，直到天色渐渐昏暗才走回房。

　　「莲儿姑娘，你总算回来了！」李卫看到莲儿，如释重负地迎过来。

　　「李公公，您找我有事吗？」莲儿问，她在外头走了一日，又饿又累，神情困倦。

　　「不是我找你，是爷找你！」李卫抬眼望了望门里。「等你大半日了，快进去吧！」

　　莲儿要进房，李卫又唤住她。「莲儿姑娘──」

　　「还有事，李公公？」

　　「□，那个……」李卫欲言又止，终于说：「爷今儿心情不好，您留心些！」

　　莲儿点点头，推门进去了。

　　李卫等在外面，心里七上八下的，可他只是个下人，却也管不着这许多……

　　莲儿一进房就看见德烈和衣躺在床上，连鞋也没脱。

　　他终于肯回来了！她凝睇着他眼睫下一弧阴影及他睡着时平静的俊颜，压抑了多日的思念蓦地泛滥决堤，她心底盈满了对他的感情！

　　是因为太爱他吧！所以宁愿一生一世当个奴婢，好能留在他身边。

　　如果答应了当他的妾，反而不能名正言顺的在他身边侍候，必须等他偶尔想起她时点召侍寝……

　　她明白，这是普天下所有女人的不幸，所以她宁愿当个奴婢，只要不犯错，就能以下人的身分，一辈子留在他身边侍候！

　　以为他睡了，她悄声上前去，蹲在床榻边要替他脱鞋──

　　「啊──」

　　她才蹲下就被他一脚踢开！

　　「爷！」莲儿跌在地上，膝头上立即碰出伤口。

　　「知道我为什么踢开你？！」德烈神色阴沈，慢慢从床上坐起来。

　　莲儿睁大清莹的眸子，不知所措地睇望他，直觉以为他还在生上回的气。

　　「我和十三爷──」

　　「淫贱放荡、水性杨花！」他一字一句，冷冷地指控。

　　莲儿怔住，她原本要说的是──她和德煌之间并没有什么，她不要他误会她！

　　可却没想到，他竟会对自己说出这没来由的八个字！

　　而德烈却以为她自个儿承认了！这更让他怒上心头，狠下心伤害她！

　　他从床上站起来，站在她跟前。「你一下午到哪儿去？」

　　「我……」莲儿望着他，却答不上来！

　　她只是漫无目的的随便乱逛，问她去了哪里，她也说不上！

　　「答不出来？」他冷笑。「那我来替你说吧！这一下午，你和德煌两人就在园子里手牵着手散步！」

　　「我和……十三爷？」莲儿呆呆地望住他，脑子一片空白，只感觉到手脚渐渐冰冷……

　　「奇怪我为什么会知道？」德烈蹲下身，对住她软弱的眼，嗓音轻之又轻──

　　「若要人不知，除非己莫为！」出口的话却残酷无情！

　　莲儿对住他冷冰的眼珠，直视进他瞳眸深处。

　　「为什么……冤枉我？」她平声问，心门一寸寸合紧，苍白的小脸不再有任何表情。

　　「冤枉？」他像是听见天大的笑话般，粗暴地把她扯到跟前，扭曲的俊颜倏地在她眼前放大！「你竟敢说冤枉？！」一字一句地诘问。

　　莲儿仅仅望住他，随着他粗蛮的拉扯，单薄的身子脆弱的像一只布娃娃……

　　「我不该说冤枉吗？」她面无表情地盯住他，声音出其意料的清冷、平静。「还是一个贱民没资格说冤枉两个字？」

　　德烈一刹间变了脸色，跟着骤然放开她！

　　莲儿再一次跌在地上，她瞪着乾硬的地面，不再抬起头看他……

　　「收起你的伶牙俐齿！」他回过神，握紧拳头。「你以为逞口舌之能，我就拿你没法子？！好，既然你口口声声贱民，那就依旧回去做你贱民的工作，从今以后，不许出现在我眼前碍眼！」

　　他撇下话，随即翻箱倒箧，找出莲儿当初带到京里来的包袱，甩在她身上。

　　「滚！」德烈红着眼怒吼。

　　莲儿抱着自己的破布包袱从地上爬起来，她摔伤了膝头、颠着步子，一步步走向门口，心口的门已完全紧闭，脑子里一片空白……

　　「莲儿姑娘……」

　　李卫守在门口，见莲儿出来了，立即迎上前去，可她却似全然看不见他一般，眼神呆滞地直视着前方，拖着受伤的脚一步步走远……

　　连当一名婢女也已经是奢望！他已经不要她，这回再也没有留下的理由……

　　再也没有留下的理由了！

　　※※※

　　「莲儿，你去哪儿？」常嬷嬷看见莲儿拿着包袱失神地走着，便唤住她。

　　可莲儿却像没听见似地，一路往前直走。

　　「莲儿，你到底怎么了？」常嬷嬷拦在莲儿跟前，看见她手上拿着包袱，不禁忧心地问：「你手上拿着包袱要上哪儿去？」

　　自从那回莲儿在德烈面前替她求情，又说了一番让她打心底服气的话，她对莲儿非但已不存芥蒂，反倒怜惜起她来。

　　「常嬷嬷……」莲儿抬起眼，目光却缥缈空洞，她凝视着常嬷嬷，眸子里没有焦点。

　　「莲儿，你这是怎么了？别吓常嬷嬷啊！」常嬷嬷接过她手中的包袱，拉她在一旁的石阶上坐下。「有什么事你好歹说出来，告诉常嬷嬷，有什么天大的事不能解决的？」

　　莲儿任由常嬷嬷拉着坐在石阶，她目光空洞地看着前方，过了好一会儿才无神地说：「我想出宫……」她望向常嬷嬷，眸子里慢慢酿成泪水，之后她恳求。「常嬷嬷，你带我出宫好吗？求求你……」

　　「你要出宫？！」常嬷嬷赶紧掏出帕子替莲儿拭泪。「别哭、别哭啊！你想出宫怎么不同爷说去？爷知道你要出宫吗？」

　　莲儿一听见常嬷嬷提起德烈，她垂下眼，神情变得木然。

　　「怎么了？是不是你说要出宫，爷不高兴？」

　　莲儿摇摇头，然后平静地道：「是他让我走的。」

　　常嬷嬷愣住，好半晌才回过头来愣愣地问：「为什么？」

　　任谁都瞧得出主子极喜爱莲儿！否则岂会为了一名府里的婢女出头，只为了替她讨回公道？！

　　莲儿没多解释，只是轻轻问：「常嬷嬷，你能帮我出宫吗？」

　　「这个──」常嬷嬷犹豫。

　　她明白莲儿不说必定有难言之隐，可不说明理由就要出宫，却让人担心！

　　「常嬷嬷，求你帮帮我，这儿……我是待不下去了！」莲儿黯然道。

　　她决心离开这地方，离开德烈……再也没有留下的理由了！

　　「可是，你离开这里能上哪儿去？我听巧儿说过，你没有半个亲人的！」常嬷嬷问。

　　「为奴、为婢，哪儿都能去！」她淡淡地道。

　　她只有一个人，上哪儿去又有何差异？天下之大，总有能收留自己的地方！

　　常嬷嬷见她心意已定，自己似乎留不住她，心底正着急，突然灵光一闪想到一个主意──

　　「这样吧，刚巧我有个亲戚在怡亲王府当差，不如我安排你到那儿去，一来有个地方好栖身，二来也有熟人照应着，你看如何？」

　　莲儿一心想离开德烈，常嬷嬷这么安排，她自然同意。「常嬷嬷，谢谢你。」

　　「傻孩子，别同我说谢了！从前常嬷嬷老糊涂，我那么待你，你都能不记前嫌地原谅你常嬷嬷，现下不过举手之劳、捡个现成人情罢了，你同我还客气什么？！」常嬷嬷真切地道。

　　莲儿顿时泪水盈眶，再也说不出话来……

　　「好好一个漂亮孩子，别哭坏啦！」常嬷嬷忙替莲儿擦泪，一边问：「你打算什么时候走？」

　　「我想现在就走……」

　　「现在？！」常嬷嬷睁大眼，瞧见莲儿坚定的神情，只得叹口气，点点头。

　　「现在就现在吧！」反正莲儿在怡亲王府里，有她亲戚照应着，至少不是下落全无！

　　※※※

　　「李卫，莲儿在吗？」这日德煌来到德烈府里，先不找德烈，反而问起莲儿。

　　「十三爷？」守在书房门口的李卫张大了嘴。「莲儿姑娘她……呃，我也不清楚，不过您若是要找爷──」

　　「你怎么会不清楚！」德煌撇撇嘴。「莲儿不是住在十一哥房里？等我和十一哥谈完了事儿，你找她过来！」

　　「十三爷，」李卫问。「您找莲儿姑娘有事吗？」他仍然称莲儿叫姑娘！

　　虽然莲儿三日前被德烈贬到下人处，性子又太过倔强，可李卫莫名其妙地喜欢这个女孩儿，连他自个儿也弄不懂这到底是怎么一回事！大概是莲儿说的话让他觉得有些不同，至于不同在哪里……如果他李卫想得出来的话，大概也不会这么喜欢她了！

　　「没事儿就不能找她？难道我喜欢同她聊天也不成？」德煌霸气地道。

　　「这个……我瞧爷您还是别找莲儿姑娘好……」

　　「别找她？为什么？」德煌不以为然地问。

　　「你找她有事？！」德烈从书房出来，冷着脸望住德煌。

　　「也没事儿，」德煌转头，对才走出房门的德烈笑道：「不过是因为许久没看到她！十一哥，你也晓得我这人，一旦同什么人一见如故，就不时要找他聊聊天、说说话！」

　　他莫名其妙地喜欢莲儿！初始只觉得她的气质完全不似个下人，又不像一般无知妇女令人厌烦！后来觉得她虽然冷淡，话也不多，可同她对话，却教人愉快！

　　「你们三天前才聊过，怎么？这么快就又想起她了？」德烈盯住德煌，冷言嘲讽。

　　「三天前？」德煌挑起眉，随即又皱起眉头。「三天前我打哪儿见了她来着！

　　十一哥，你忘了？两个多月前皇阿玛命我同四哥下了一趟河南，直到昨日才回到京里的！三天前，那时我还同四哥在回京的路上哩！」

　　德烈怔住，李卫则是闭着嘴不作声，只敢觑眼偷瞧主子的反应……

　　「李卫！」德烈突然喝道。

　　「喳。」李卫赶紧伏到德烈跟前跪听。

　　「去把莲儿找来！」

　　「喳！」李卫高兴地应话，正抖擞起精神要找莲儿去，德烈又叫住他──

　　「回来！」

　　「喳……」李卫只得又回转。

　　「另外，」他眯起眼，犀利的眸光森冷无情。「把青玫给我叫来！」

　　「喳！」

　　李卫走后，一头雾水的德煌盯住德烈──

　　「这是怎么一回事？！」

　　「你十一哥做了件错事！」德烈森冷的目光，奇迹地在霎时转柔，可眉头却紧紧锁住。「希望……还来得及补救！」他懊悔地道。

　　他不怕她不原谅他！只要她留在他身边，他一定会想办法挽回她！

　　一股强烈的不安笼罩住德烈，他再等不及李卫找来莲儿，索性迈开步子往下人处去──

　　「十一哥，你去哪儿？等等我哪──」

　　德煌叫唤无效，见德烈越去越远，只得跟在他后头瞧看究竟！