早上八点钟，秀贤打电话到医院的公关部门。

　　“您好，我是作家常秀，最近我的小说要写到关于妇科保健方面的内容，请问是否可以安排医院的妇科医师，接受我的采访……”

　　秀贤挂掉电话，等了约十分钟后，对方已经回电。

　　“今天早上十点钟左右吴秀娟医师有空，她愿意接受您的采访，这个时间您可以吗？会不会太匆促？”

　　“不会，这个时间可以，非常感谢您的协助。”

　　“好的，那请您到医院后再打电话给我，我会带您直接到医师办公室。”

　　“是，我会准时到。”

　　挂电话后，秀贤立刻换衣服准备出门。

　　***

　　秀贤到医院后，在大厅见到医院的公关主任，随即被带到吴医师的办公室，并且介绍给吴医师。

　　“您好，很冒昧打扰您。”秀贤先致礼。

　　“你不要这么客气，”吴秀娟站起来迎接。“我拜读过你的大作，没想到常秀小姐本人竟然这么年轻，真令人惊讶。”

　　“谢谢。”秀贤谦虚地微笑。

　　吴秀娟看起来约四十五、六岁，笑容亲切，眼神坚定，看起来很专业，给人的第一印象良好，能让人立刻就信任她。

　　公关主任任务已达成，随即笑著对两人说：“那么你们聊，我不打扰了。”

　　“好。”吴秀娟点头致意。

　　秀贤微笑目送她离开。

　　主任走后，吴秀娟请秀贤坐下，然后问她：“你想喝什么？”

　　“给我一杯水就可以了，谢谢。”

　　吴秀娟倒了一杯水给秀贤，顺便为自己倒了一杯咖啡。“今天你想问什么问题？”回到座位后，她直接问秀贤。

　　“是，”秀贤从手提袋里拿出纸和笔。“今天主要想要请教您，关于经痛的问题，我想这是妇女常见的妇科问题，对女性来说是很大的困扰。”

　　“对，你问这个问题很好，百分之五十左右的妇女都有经痛问题，但是一般女性对经痛的了解并不多。”

　　“是，因为我听说经痛的成因很复杂，有的经痛成因并不单纯，与子宫内膜异位症，以及其他子宫病变有关，所以我认为这个问题需要被广泛的认识。”

　　“我同意，”吴秀娟很高兴。“身为妇科医师，我也认为这个问题影响到女性的生活，关乎妇女生理以及精神健康，非常值得讨论。这次你是为新书内容做资料搜集吗？”她很好奇。

　　“对，但是我也想多了解关于这方面的资讯，以便将来需要，能正确使用这方面的资料。”

　　“好，”吴秀娟点头，开始解释：“严格来说，经痛发生可以粗分为两个部分，第一种是原发性经痛，另一种是续发性的经痛。原发性经痛患者，在初次月经来潮一到两年之后就开始经痛，这是因为月经来潮之前，体内前列腺素分泌旺盛，导致子宫收缩剧烈所产生的结果，因为如此引起的月经周期疼痛。”

　　“我知道有很多女性使用止痛药物，来减缓经痛，长期使用药物会造成药物成瘾吗？”

　　“不会，有些患者因为担心服用止痛药后会药物成瘾，所以过度忍痛，其实这是没有必要的，因为每个月只有经期期间服用，不会有成瘾的忧虑。”

　　“我还听说服用避孕药可以改善经痛？”

　　“对，像这种状况，服用避孕药也可以得到很大的改善。但是患者如果属于第二种续发性经痛，成因比较复杂，服用止痛药物和避孕药物的效果就不好。”

　　“例如刚才提到的子宫内膜异位症吗？”

　　“是，你刚才提到的子宫内膜异位症等等，就属于这一类，因为这样产生的经痛，就属于‘续发性’经痛的范畴。这种疼痛通常周期较长，会维持二到三周，而且疼痛不仅在月经周期发生，在经期之前与之后也会感觉到疼痛与不适。”

　　秀贤听得很认真，并且勤做笔记。“我知道您是西医，很抱歉问您这个问题，但是您是否有听说过，针灸也可以减缓经痛，现在普遍也很流行这种治疗方式，您认为这样的治疗可以与西医并行吗？”

　　“可以的，因为经痛牵涉的范围比较广泛，不仅对于妇女生理、在心理层面也会有广泛的影响，如果患者感觉到有必要，可以两者并行，但一定要咨询有经验的合格中医师。”

　　“是。”秀贤点头，低头做笔记，然后再继续往下问：“关于续发性的经痛，是不是可以请吴医师再为我解释清楚一点？”

　　“当然可以，”吴秀娟微笑点头，接著解释：“除了子宫内膜异位外，子宫肌瘤，以及骨盆腔病变等等，都是导致续发性经痛的原因……”

　　之后，秀贤又陆续问了许多问题。

　　“所以，女性定期到医院做妇女健康检查非常重要，尤其对于大多数经期疼痛的妇女来说，更不可避免？”

　　“对，对于女性来说妇科健检不仅是预防，而且是一种早期治疗。例如，因为子宫内膜异位而导致不孕的患者，如果在第一、二期发现，并且立即接受腹腔镜手术，术后受孕的机率超过百分之五十，但是如果等到第三期再接受手术，受孕率就会下降到百分之三十几。”

　　秀贤点头认同。“那么，最后，”她微笑，表情稍微放松。“我想请教吴医师，这家医院的妇科诊所，有多少名人会到您这里来做妇女健检呢？不好意思，这个问题可能有点牵涉到隐私，如果不方便的话，您可以不回答。”

　　“不会，现在很多知名女性都很重视这个问题，就像您也是知名女性，也重视这个问题一样。甚至，现在妇女健检的公益广告，有很多名女人都争相拍摄，营造健康、独立的新女性形象，一起倡导妇女健检的重要性。”

　　“是。”秀贤微笑同意。

　　“在我这里做健检的知名女性很多，例如知名的电视女演员杨丞翎，偶像歌手蔡音琳，知名的电视主持人徐恩熙。”

　　秀贤收起笑容，沉吟片刻后问：“现在社会上很流行名媛，有所谓的名媛现象，名媛对OL女性造成的影响，有时候比演艺人员还要大，请问这里有任何名暖来做过妇女健检的吗？”

　　“当然有！”吴医师笑：“有嫁给国内知名政治世家的名媛蔡铭珊，还有名媛孙菁菁和沈竹芳。”

　　秀贤抬头。“您刚才说，孙菁菁与沈竹芳小姐也在这里做健检？”

　　“是啊！”

　　“您确定，是孙菁菁小姐，以及银行董事沈广源先生的千金，沈竹芳小姐吗？”

　　“是，她们都是我的患者，我当然确定。她们两个人，每年都会定期到我们医院来做子宫颈癌的筛检。”

　　秀贤沉思片刻，更深入地提问：“请问，如果一般人摘除子宫后，还需要做子宫颈癌的筛检吗？”

　　“如果子宫颈没有一起摘掉，就跟一般女性一样，每一年要做定期的检查，如果摘除子宫颈，只要一到三年检查一遍就可以了。”

　　“对了，刚才你问到名人，”吴秀娟自己往下说：“最有趣的是，沈竹芳小姐因为一直有经痛问题，所以她对于妇女保健特别重视，不会等到一年，几乎每半年就会做一次妇科健检。”

　　秀贤看著医师，脸色忽然变得很凝重。

　　“你怎么了？是不是身体不舒服？”吴秀娟毕竟是医师，立即察觉并且关心地问她。

　　“不是，”秀贤吸了一口气，然后继续问：“吴医师，请教您，如果病人曾经做过子宫摘除手术，当时也已经一并摘除掉卵巢，应该不会再有月经来潮，对吗？”

　　“对，这是当然的。妇女两侧卵巢摘除后，就会停经。”

　　吴秀娟的答案，令秀贤震惊──

　　因为吴医师的回答，她心中的疑惑已经完全解开。

　　***

　　“姐，中午我打了好多通电话给你，你怎么都没有接手机，我好担心你！”秀芸打电话给秀贤，电话一接通她就大叫。

　　“我刚离开医院，因为在做采访，所以手机没有开机。”

　　“采访？什么样的采访？”

　　“到医院妇科问妇女保健方面的问题。”

　　“是写小说要用的资料吗？”

　　“对。”

　　“噢……对了！”秀芸突然想起来。“我打电话来是要告诉你，今天中午我在报纸上，看到一篇让我气得快抓狂的文章。”

　　“什么文章？”

　　“就是关于你的事情啊！出版社说你违约，现在要告你，已经寄出存证信函的那件事，中午我在自助餐店翻报纸的时候看到的。”

　　“噢，是那个，”秀贤没说什么，只问：“那不是昨天的新闻吗？”

　　“嗯，我听同事说昨天就报导了，今天也有，连续两天报导干什么啊？真的太过分了！”秀芸的情绪很激动。

　　“你打电话来，就是说这个吗？”

　　“对啊，姐，你不生气吗？”

　　秀贤笑了笑。“好像你比较生气。”

　　“什么，”秀芸自己气得要死。“姐，那家出版社这样随便在外面放话，你真的不生气吗？！”

　　“把事情解决就好了，生气也没有用。”

　　“唉哟，真是气死我了！要是让我知道这是谁在搞鬼，我一定冲过去把他骂个臭头！”

　　秀贤忍不住笑出来。“你说真的吗？”

　　“对啊！”秀芸咒骂：“谁敢欺负我姐姐，我一定要他好看！”

　　秀贤问她：“如果这个人不是别人呢？”

　　“啊？”秀芸睁大眼睛。“什么意思？那是谁啊？”

　　“这个人是你的同学，沈竹芳。”秀贤直接告诉秀芸。

　　“什、什么？！”秀芸搞不清楚状况。“可是、可是她怎么能告你，她凭什么那么做？！”

　　“她现在是出版公司的代理董事长。”秀贤告诉她。

　　“天呀！”秀芸张大眼睛。“发生什么事了，那个丫头，她的日子过得比我还不长进，根本就没有什么工作经验，只不过靠她爸爸的关系，在一些地方打过工而已啊，怎么可能当什么董事长嘛！”

　　“听说因为她父亲以女儿的名义，出资买下出版公司，所以她被直接任命，代理董事长的职务。”

　　“唉哟，真是笑死人了，”秀芸又气忿又无奈。“她这个人什么都不懂，言语乏味、又没有什么长处，怎么就那么好命呢？！”

　　听到秀芸这么说，秀贤忍不住笑出来。

　　秀芸觉得不可思议。“姐，她那么讨人厌，还对你做了那么可恶的事情，你还笑得出来啊？”

　　“我笑，是因为我的妹妹，是一个可爱的开心果啊！”秀贤还是在笑。

　　秀芸眨眨眼。“姐，你说的是我吗？”

　　“嗯，”秀贤笑著点头。“当然是你啊！”

　　“唉，那个……”秀芸很不好意思地搔搔头。“是真的吗，姐姐？”

　　“当然是真的！”

　　“可是，以前都没有人说过我可爱。”秀芸没有自信。

　　秀贤笑出来。“你相信我，以后一定会有人常常对你这么说。”

　　“是谁啊？除了姐姐之外，还有谁会对我说这种话？”她睁圆眼睛。

　　秀贤掩嘴笑。“以后你就知道了。”

　　“为什么要等到以后？”

　　秀贤微笑不说话。

　　“对了，姐姐，现在既然被我知道，原来是那个丫头搞的鬼，等一下我就打电话去骂她！”

　　“你千万不要那么做。”

　　“为什么？！”

　　“她没有得罪你，你不应该骂她。”

　　“可是她得罪你啦！”秀芸大叫。

　　“我会处理，你不要插手。”

　　“姐，你是不是怕我打电话去骂她，会把事情弄得更糟？”

　　“也有这个原因。”秀贤承认。

　　秀芸叹气。“好嘛，那我不骂她可以了吗？”秀芸不甘心。“可是那个死丫头，真的很让人生气耶！”

　　秀贤沉默了一会儿，然后对她说：“有一件事情，我希望你帮我。”

　　“什么事？姐，不要跟我说什么帮不帮忙的，你直接说就好了。”

　　“好，”收起笑容，秀贤的表情略带严肃。“现在我要开始说了，你要听清楚……”

　　***

　　吴丽云主动去找李铁城，想了解违约告诉的内情。

　　“听说吴总不久就要跟孙董一起离开公司，既然这样，就不要管太多比较好。”李铁城让吴丽云碰了一个软钉子。

　　“现在我还在这个位置上，公司有事情我当然要问！”吴丽云说得义正辞严。

　　李铁城撇撇嘴。“只不过是作者的小事情，就算编辑不会处理也还有主编会处理，这种小事还用不著总经理来费心！”

　　“只要是公司的事，再小的事情都在我的管辖范围内，这件事情你为什么没有问过我，还随便对记者披露消息？”

　　“因为这件事情我得到直接授权，所以不必经过你！”有人撑腰，李铁城的态度显得很嚣张。

　　“你──”吴丽云气不过。

　　她当然明白，李铁城指的直接授权是什么意思。

　　“就算这样，我是你的主管，你也得转告我一声。”压下火气，吴丽云继续质问池。

　　“现在你不就知道了？”李铁城轻浮地这么说。

　　吴丽云瞪著他，气得两手握成拳。

　　她在商场上素来有铁娘子的封号，性格正直、为人坦率，看到像李铁城这种逢迎拍马的小人，厌恶不已，气得简直想剥他的皮。

　　不过李铁城可一点都不在意，因为吴丽云再过一个月就得走人，等她一走，李铁城就是这里的老大，一人之下万人之上，只有他给别人脸色看，再也没有人敢给他脸色看。

　　“小人得志，不知道祸福相依的道理，还沾沾自喜！你不会得意太久的！”吴丽云不气反笑，冷冷地丢下这几句话。

　　“你说什么？！”李铁城变脸。

　　“现在你不就听见了？”她冷笑一声，用李铁城的语法反讽他。

　　“你──”

　　吴丽云根本不甩他，掉头就走。

　　李铁城气得直咬牙，但又不敢破口大骂，毕竟吴丽云现在名义上是他的上司。

　　“这女人真可恶……”

　　现在他什么也不能做，只敢坐在自己的办公室里，连声诅咒。

　　***

　　秀芸主动打电话给沈竹芳。

　　接到秀芸的电话，沈竹芳也很惊讶。“你怎么了？最近我找你都不接电话，今天怎么有空，还主动打电话给我？”

　　“唉哟，你不要这样嘛！”秀芸笑嘻嘻地说：“快要月底了，杂志社这几天要截稿，所以人家很忙嘛！”

　　沈竹芳冷笑一声。“打电话来给我有什么事？”

　　“没有啦，就是那个啊……”

　　“哪个啊？”

　　“唉哟，我们女人每个月都会来的那个嘛！”

　　“干嘛？你那个不来啦！”

　　“唉哟，”秀芸叫一声。“你这个丫头，现在说话怎么这么没有气质啊？以前你不是很有气质吗？就像你的身分，是大家闺秀、千金小姐耶！可是现在你说话的口气，怎么会变成这个样子啊？”

　　沈竹芳扁扁嘴，收起揶揄的声调，正经地问：“到底有什么事？”

　　秀芸撇撇嘴，冷笑。“因为最近我那个来的时候都会痛嘛，我想去看医生啊，可是以前我都没有去看过妇科医生，所以我就想到你啊，我知道你平常很爱护自己的身体，都有定期在做保养，所以我想，你应该也有定期去做妇科检查吧？这样的话，你一定知道要到哪个医院看医生，还有，到了医院要找哪一个医生比较好。”

　　“你只有这种事情才会想到我吗？”

　　“唉哟，你不要这么说嘛！以前我还不是常常约你一起吃饭！”

　　“好吧，”沈竹芳皮笑肉不笑的。“我都到祥生医院，找一位吴秀娟医师。”

　　“是女医师吗？”

　　“对啊！”

　　秀芸再问：“你真的都定期去做检查吗？”

　　“嗯，是啊。”

　　“可是我是经痛喔！”

　　“我也是啊，所以才介绍这个医生给你嘛！”

　　秀芸听到这里，赶紧屏住了气，再问一遍：“你也是经痛，所以才去找吴医师的吗？”

　　“对啊！”

　　“呃，确定是经痛吗？”

　　沈竹芳皱起眉头。“你没听见我刚才说的话吗？对，是经痛没错，因为经痛，所以每隔半年我就会自费到医院，做一次全面性的妇科检查，这样你听清楚了吗？不必再重复一遍了吧？”

　　“呃，不是啦，因为我是经痛所以才要看医生，而且因为第一次看妇科医生所以很紧张，因为这样才要多确认几次嘛！呃，那个……最近你还会因为经痛去看医生吗？”

　　“嗯，上个星期才去做过检查！”沈竹芳有点不耐烦。“你问完了吗？还有什么事吗？”

　　“没有，”秀芸赶紧说：“没什么事了。”

　　“我现在在公司，工作很忙，以后再聊吧！”

　　“噢，好──”

　　沈竹芳不等秀芸把话说完就挂掉电话。

　　秀芸倒吸口气，生气地用力按掉手机，然后把手机拿到眼前，嘴巴念念有词地咒骂：“唉哟，真是没礼貌的丫头，一点家教都没有，竟然挂人家的电话！哼，说的跟真的一样，你怎么会忙呢？什么都不懂的丫头，你忙什么忙啊你！”

　　喃喃抱怨完，秀芸又急著按另一组手机号码──

　　“喂？姐！你交代的事情我都办好了……”

　　***

　　一早，助理将今日的信件与报纸送进陆拓的办公室。

　　“这个，是今天早上快递特地送进来的，指明要交给陆先生的杂志。”助理将一本杂志呈到陆拓面前。

　　“只有杂志？”陆拓问。

　　“是。”

　　“有留言吗？”

　　“没有，”

　　“我知道了。”他点头。

　　助理立刻出去，并将门带上。

　　陆拓把杂志拿起来看了几眼，发现这是一本女性杂志，内页还有一处地方，黏贴了一张标帜。

　　他将杂志翻到标帜处，发现那是一篇关于妇女卫生的报导，撰稿人的姓名叫做张秀芸。

　　……所以妇女卫生对于女性的重要性不容忽视，身为女人一定要好好爱惜自己的身体。其他包括许多知名女性，也非常重视妇女健检的重要性，例如沈广源先生的千金沈竹芳小姐，她就非常重视妇女保健。沈小姐还因为有经痛的问题，每半年就自费做一次全面性的妇科检查，近期也才刚做过一次妇科健检。当然啦，精打细算的上班族女性们，我们可以选择享受政府提供的免费妇女健检，例如每年一次，可以到各地卫生所做免费的妇女子宫颈癌筛检，或者选择有健保补助的医院，医院只收最基本的挂号费……

　　整段阅读完，陆拓面无表情。

　　张秀芸。他记得秀贤跟他提过这个名字。

　　坐在办公椅上，陆拓的表情渐渐变得凝重，却没有任何动作。

　　“我的肚子……我的肚子好痛！”

　　“忍耐一下，我已经按了车上的SOS按钮，救护车应该很快就会到。”他说话的时候也在忍耐著痛苦，因为他感觉到手臂异常剧痛，可能已经骨折。

　　她呻吟著。“不，不行……我的肚子、我的肚子真的好痛……”

　　他低头，看到鲜血正沿著她的大腿往下流，他很震惊，接著心都凉了。

　　“肚子……我的肚子……真的好痛……”她仍然在不断呻吟。

　　但是他却没有办法为她做任何事！

　　车子坠落山崖，现在正卡在半山腰的土丘上，一旦有任何动作，摇摇欲坠的车子很可能会立刻掉下山崖。坠落当时如果不是因为车子的安全气帘发挥作用，在车子翻落的时候阻止了头部的撞击，否则这个时候两人可能都已经昏迷，最后可能因为失血过多而死亡。

　　眼看著沿著她大腿的鲜血越流越多，他开始感到恐慌──

　　虽然是煞车莫名失灵，车子才会翻落山崖肇事，但他是驾驶，发生车祸让乘客受到伤害，他有绝对的责任！

　　“你要忍耐，一定要保持清醒！”他提起精神，只能在她耳边不断跟她说话安慰她。

　　“不、不行……”但是她的声音越来越弱。“我……我不、不行了……”

　　她终于再也支撑不住，晕厥过去。

　　记忆中，当时他人声叫著她的名字，警车与救护车的蜂鸣器也在这个时候响起……

　　最后，连他也因为剧烈的疼痛而昏迷，不省人事。

　　***

　　杂志出版后第二天，朋友打电话给沈竹芳，说看到杂志上有一小段关于她的报导。

　　一开始沈竹芳还因为上了杂志感到很高兴，但是又不记得最近曾经有什么记者访问过她，所以就迫不及待地，立刻叫家里的司机出门去买一份杂志回来，但是等她看清楚文章内容后，一股怒气就从脚底直窜到脑门。

　　她立刻打电话给秀芸，准备责骂她。

　　“你在杂志上提到我的名字，为什么没有经过我的同意？！”电话一接通，她立刻以质问的口吻，大声责问秀芸。

　　秀芸皱起眉头。“喔，是你啊，你看到那篇文章啦？”

　　“你不是写美食专栏吗？怎么会突然写妇女保健的文章？”

　　“唉哟，为什么不行啊？你上次还不是叫我写书评骂人。”她接著又说：“可能是主编觉得我文笔好，所以叫我写妇女保健的专栏，一点都不奇怪啊！”

　　“你、你真是──我快被你气死了！”沈竹芳大叫，好像恨不得咬秀芸一口。

　　“什么啊，你干嘛这么大声对我鬼叫？”秀芸也不甘示弱。“你有什么好气的？我文章里面有写错吗？提到你的每一个字都是你自己亲口讲的，我还留著当天的电话录音，你要不要听听看呢？现在你这么生气要做什么？难道你有毛病，动不动就喜欢对别人鬼吼鬼叫的吗？”

　　沈竹芳倒吸口气。“你现在竟然敢这样跟我讲话？！”

　　“唉哟，真是，”秀芸撇起嘴，啐笑一声。“你以为你是谁啊？我为什么不能这样跟你讲话？难道你是伊莉莎白女王的女儿，还是日本天皇的媳妇吗？！”

　　“张秀芸！”沈竹芳连名带姓吼她。

　　“干嘛啊！沈竹芳，你想怎么样啊？！”秀芸马上吼回去。

　　“你小心一点，我要告你！”

　　“唉哟，动不动就要告人，真是笑死人了！”秀芸回呛她：“媒体有新闻自由、报导自由，难道你不知道吗？！上次发生在美国ABC新闻网的女主播芭芭拉?华特丝身上的事情，她因为报导名人罹患爱滋病的消息被告，但是却努力争取新闻自由，最后官司胜诉的事情，难道你连这么重要的新闻都不知道吗？！而且我又没有写什么，我写的都是你自己亲口讲的，我只是在写文章的时候，为了要提醒女性读者对于妇女卫生的重视才提到你，因为你是名人嘛！怎么样，我又没有捏造不实新闻、人身攻击或是散布不实言论，我只是报导事实，这样写难道有错吗？！”

　　沈竹芳快被气炸了。

　　她用力喘了好几口气，然后突然用力挂掉话筒──

　　“噢！”秀芸呻吟一声，皱起眉头瞪著断讯的手机，她喃喃咒骂：“唉呀，真是该死的丫头，竟然这么用力挂电话！真不知道是哪一家的女儿，怎么会一点家教都没有！”