米兰达在地上躺了很久。她很怕黛西会回来，但对此又无能为力。在她的幻想中，黛西已经穿着她的摩托靴，迈着沉重的脚步走进了房间里，跪在地板上朝床底张望。米兰达能够看见黛西那张残暴的脸——她那剃得干干净净的脑袋、那歪歪扭扭的鼻梁和那被黑色的眼线涂得漆黑的深色眼睛。那张脸是如此恐怖，米兰达有时甚至被吓得用力闭上眼睛，直到她看见她的眼皮下出现了簇簇烟花。

最后她想起了汤姆，她终于有了行动的动力。不管怎样，她都必须保护她十一岁的儿子。但她该怎么保护他？她一个人什么也做不了。她愿意把自己的身体挡在那伙人和孩子们中间，但那也毫无意义：她只会像一大袋土豆一样被他们扔到一边。文雅的人都不善暴力，而正是这一点让他们成了文雅的人。

答案仍然和之前一样。她得找一部电话向外求助。

也就是说，她必须去客房才行。她必须从床底爬出来，离开这间卧室，下楼，心里期望着那伙在厨房里的人不会听见她的声响，暗自祈祷着他们中的某个人不会走进走廊里然后看见她。她需要拿上一件外套，再找一双靴子。她现在光着脚，身上只穿着一件棉质睡衣，而且她明白，外面的积雪已经有两英尺厚，穿着现在的衣服，她在暴风雪中走不过三码的距离。她还得绕着屋子走，远远地躲开房子上的窗户，然后进到客屋里，拿到她落在门边地板上的那个手提包里的手机。

她努力想要找回自己的理智。她究竟在怕什么？她想到，正是那种紧张的氛围：那种压力简直让人手足无措。但那不会持续太久。她只需要半分钟的时间走到楼下；一分钟的时间穿上外套和靴子；两分钟，或者三分钟，从雪中跋涉到客房。不到五分钟就行了。

她开始感到十分愤恨。他们好大的胆子，竟然敢让她害怕在她父亲的家里走动？愤怒赋予了她勇气。

她颤抖着从床下滑出来。她打开了卧室的门，向外张望，发现一切正常，于是走到了楼梯的平台上。她能听见厨房里传来的声音。她往下看了看。

楼梯脚下有一个衣帽架。家里人的外套和靴子大部分都放在一个步入式的大壁橱中，这个壁橱就在后门旁的那个靴子前厅里。但爸爸总把他的衣服放在门厅里，她能看到他那件旧旧的蓝色厚夹克就挂在衣帽架上，在衣服下面还放着那双皮革衬里的橡胶靴，他带奈莉出去散步时总会穿上这双鞋保暖。套上这些她应该就能穿过风雪去到客房，而不至于被冻死了。套上它们溜出前门应该只需要几秒的时间。

只要她有这个胆子。

她开始小心翼翼地往楼下走去。

厨房里的声音变大了。他们正在吵架。她听见奈吉尔说：“那你就他妈再去看一遍！”这句话的意思是他们准备让某个人搜查整座房子吗？她转过身往上跑，每次都跨上两级台阶。当她来到楼梯平台上时，她听见走廊里传来了沉重的脚步声——黛西。

她不能再藏到床下了。如果这是黛西第二次被派出来搜查，那她这次肯定会搜得更加仔细。米兰达走进了她父亲的卧室里。还有一个地方可以供她躲藏：阁楼。她十岁的时候，那里就是她的老巢。所有的孩子都曾在不同的时期把那里变成自己的窝。

放西装的衣柜大开着柜门。

她听见黛西的脚步声已经来到了楼梯平台上。

她跪到地上，爬进了衣柜里，打开了那扇通往阁楼的矮门。接着她转身关上了身后的衣柜门。她回到阁楼里，合上了矮门。

她立刻就意识到自己犯了一个可能是致命的错误。黛西在大约二十五分钟前搜查了一遍房子，她当时肯定看到了这个衣柜的门是打开的。她现在还会记得这个细节吗？她会反应过来这是有人在她走了以后关上的吗？她会聪明到能猜出这件事的来龙去脉吗？

米兰达听见衣帽间里传来了一阵脚步声。当黛西去到浴室里又返回时，她屏住了呼吸。她咬着手指，防止自己在惊恐中尖叫出声。黛西正在西装和衬衣中翻翻找找着，米兰达听见那边传来一阵衣物摩擦的窸窣声。外人很难察觉到那扇矮门的存在，除非他跪下来查看那些挂着的衣物下面的情况。黛西会那么仔细吗？

那边忽然安静了好一会儿。

接着，黛西的脚步声渐渐消失在了卧室里。

米兰达长松一口气，几乎想大哭出声。但她控制住了自己：她必须勇敢一点。厨房现在究竟是个什么情况？她想起了那个地板上的洞。她缓缓地爬了过去。

雨果的样子实在太悲惨，连基特都快开始可怜他了。他不仅矮，还胖。他的胸前堆满了脂肪，还长着两个毛茸茸的乳头。一个大肚子高高地挂在他的生殖器上方，那浑圆的上身下面还撑着两条小细腿，使得他看上去就像一个造型滑稽的娃娃。要是再把他的这副惨样和他平时的形象相比，他整个人就更加可悲了。这人平时是如此的泰然自信，身上总穿着十分衬他身形的利落西装，还总爱摆出一副大明星的样子和姑娘们嬉戏打闹。但现在他看上去却那么蠢、那么窘。

这一家人挤在厨房靠近餐具室的一端，这些人有：基特本人；他那穿着黑色丝绸睡袍的姐姐奥尔加；他们的父亲斯坦利，他挨了黛西一拳后嘴唇都肿了；还有奥尔加那位一丝不挂的丈夫雨果。厨房里的无论哪个出口离他们都很远。斯坦利正抱着奈莉坐着，他抚摸着它，想让它冷静下来，他担心要是它去攻击那些陌生人的话，他们也许会给它一枪。奈吉尔和埃尔顿正站在桌子的另一边，黛西则正在楼上搜查。

雨果向前踱了一步。“洗衣房里有几件毛巾之类的东西。”他说。洗衣房在厨房外面，和餐厅在同一边。“你们就让我过去拿点东西遮一下吧。”

这时黛西正好回来，听见他的话，她拾起一块抹布。“用这个遮。”她说完，把那块抹布扔到了他的胯间。这让基特回忆起了他曾经在学校的洗澡间里被整蛊的经历，他知道这有多伤人。雨果不由自主地发出一声痛苦的呻吟。他转过身，但她又扔了一次，这次击中了他的背部。他躲到了一边的角落里，黛西哈哈大笑。雨果被羞辱了个够。

这可不是什么赏心悦目的场面，基特感到有点恶心。

“别闹了，”奈吉尔生气地说，“我想知道那两姐妹中的另一个人在哪里，就是那个米兰达。她肯定溜出去了。她去哪儿了？”

黛西说：“我在这座房子里搜了两遍了。她不在这里面。”

“她可能藏起来了。”

“她还有可能会该死的隐身术呢，反正我就是没找到她。”

基特知道她在哪里。就在一分钟前，他看见奈莉伸长了脑袋，还竖起了一只黑色的耳朵。有人进到了阁楼里，而且那人肯定就是米兰达。基特不知道他父亲有没有注意到奈莉的反应。米兰达藏在上面，身上没有电话，还只穿着一件睡衣，算不上什么大威胁。但他还是想找个办法警告奈吉尔。

埃尔顿说：“她可能出去了。我们听见的那阵声音可能就是她发出来的。”

奈吉尔的回答透露出了他的怒气：“那你出去看的时候怎么没发现她？”

“因为外面太他妈黑了！”埃尔顿被奈吉尔充满威胁性的语气激怒了。

基特猜外面的声音应该是那些孩子打闹时发出的。那时外面先是传来砰的一声，接着又是一阵尖叫，听上去就像有人或者动物撞到了后门上。有可能碰到门的是头鹿，但鹿是不会尖叫的，它们只会发出和牛差不多的哞哞声。也有可能是什么大型鸟类被大风吹得撞到了门，而且鸟类也能发出类似尖叫的声音。但基特还是觉得，碰到门的很有可能是米兰达的儿子——年幼的汤姆。他才十一岁，正是在夜里假扮突击队四处查探的年纪。

要是汤姆从窗户里看到了这些人手里的枪，他会怎么做？首先他肯定会去找他妈妈，但他现在也找不到她。这样的话，他也许会去叫醒他姐姐或者奈德。不管他会怎么做，奈吉尔剩下的时间都不多了。他需要在有人报警之前抓住家里的其他人。但是基特什么也做不了，除非他揭穿自己的伪装，所以他只能就这么坐着，一言不发。

“她身上就穿着一件睡衣，”奈吉尔说，“肯定跑不远。”

埃尔顿说：“那我再去外面看看，行了吧？”

“等一下，”奈吉尔皱眉思考着，“这座房子里的每间房间我们都搜过了，是吧？”

黛西说：“对，我告诉过你了。”

“我们拿了这三个人的手机——基特、那个全裸的矮子，还有那个不得了的姐姐。而且我们知道这房子里没有其他人了。”

“对。”黛西在搜查的时候已经检查过电话了。

“那咱们最好去搜搜其他房子。”

“对，”埃尔顿说，“外面还有一座客房、一座谷仓，还有个车库，那个老家伙说。”

“先查车库——车里可能会有电话。然后再去客房和谷仓。找到剩下的人，把他们带过来。一定要拿到他们所有人的手机。我们得看着他们，再待一两个钟头咱们就跑。”

这计划不错，基特想。要是所有人都被关到一起，而且大家身上都没有手机，他们就什么也做不了了。没人会在圣诞节的早上登门拜访——牛奶工不会来，邮递员不会来，连送快递的货车也不会出现——所以不会有外人怀疑家里的情况的。这伙人可以安心地一直坐到天亮。

埃尔顿穿上他的夹克，从窗户瞥了一眼窗外的大雪。基特追随着他的目光向外望去，发现外面虽然亮着灯，但院子另一边的客房和谷仓几乎完全隐没在了雪中。雪还是那么大。

黛西说：“要是埃尔顿去客房，我就去车库。”

埃尔顿说：“咱们的动作最好快点，可能现在就有人在打电话报警。”

黛西把枪放到口袋里，拉上了皮夹克的拉链。

奈吉尔说：“在你们走之前，咱们最好把这群人关起来，这样他们就不能搞什么花样了。”

就在这时，雨果突然扑向了奈吉尔。

每个人都惊呆了。基特早就没把雨果当回事了，那伙人也是如此。但他忽然怒气十足地扑了上来，双拳一次又一次地重击着奈吉尔的脸。他的时机选择得非常好，黛西的武器已经收起来了，而埃尔顿则根本就没拿起来过，所以奈吉尔是当时唯一一个手里有枪的人，但他正忙着躲避他的拳头，根本来不及用枪。

奈吉尔朝后踉跄了几步，撞上了厨房的柜台。雨果像个恶魔一样逼近他，一拳拳狠狠地击打着他的脸部和身体，嘴里叫嚷着一些让人听不懂的话。短短几秒之内，他已经给了奈吉尔无数拳，但奈吉尔始终没有丢下手里的枪。

埃尔顿最快反应过来，他一把抓住雨果，想要把他拉开。但雨果裸着身子，他的手很难抓牢，有那么一会儿埃尔顿根本捉不住他，他的手从雨果活动的肩膀上滑了下来。

斯坦利放开了奈莉，它疯狂地吠叫着，朝埃尔顿冲了过去，一口咬住了他的腿。虽然它现在已经老了，牙口也没那么好了，但它至少分散了埃尔顿的注意力。

黛西摸索着她的枪。她的枪筒似乎卡住了口袋的衬里，她努力想把它拿出来。这时，奥尔加拿起一个盘子朝房间另一边的黛西扔去。黛西躲闪了一下，那个盘子砸中了她的肩膀。

基特走上前想抓住雨果，但接着又制止了自己的动作。

他最不想看见的莫过于他的家人们制伏了这伙歹徒的场景。虽然他本人组织的这次犯罪行动最后的目标出乎他的意料，但在他心中，他自己的利益永远是第一位的。就在不到一天前，黛西才差点在游泳池里杀了他，他心里清楚要是没能还上她父亲的钱，自己会面临怎样痛苦的折磨，其恐怖程度肯定不亚于那瓶装着病毒的香水瓶带来的死亡。如果有必要的话，他将会介入这次争斗中，帮助奈吉尔他们制伏自己的家人——但他必须这么做吗？他仍然希望能维持之前的谎言，假装自己在此之前从没见过奈吉尔。所以，虽然他的胸中此刻正翻涌着插手其中的冲动，他还是选择了袖手旁观。

埃尔顿的两只手臂都环住了雨果，仿佛一头熊一般死死地抱住了他。雨果不屈不挠地挣扎着，但他体格较小，又不善运动，始终没能甩开埃尔顿的束缚。埃尔顿把雨果举起来，让他双脚离地，自己则后退了几步，硬生生地把他从奈吉尔身上扯开了。

黛西踢了奈莉一脚，她那双沉重的靴子正好踹在了它的肋骨上，它惨叫一声，逃进了一个角落里。

奈吉尔的口鼻都在流血，怒气把他的眼眶染得通红。他满怀恶意地盯着雨果，同时举起了他仍然握着枪的右手。

奥尔加边喊边向前走了一步：“别！”

这时，奈吉尔的胳膊动了动，把枪口指向了她。

斯坦利抓着她把她拉了回去，同时开口说道：“别开枪，请你别开枪。”

奈吉尔的枪仍然指着奥尔加，他问道：“黛西，你还有力气吗？”黛西乐了，抽出了她的短棍。奈吉尔对着雨果点了点头：“给这杂种一点颜色看看。”

雨果眼看着大难当头，开始用力挣扎起来，但埃尔顿牢牢地抓住了他。

黛西的右臂往后扬了一下，接着用那根短棍狠狠地抽了一下雨果的脸。那根棍子打到他的颧骨上，发出了一声令人毛骨悚然的碎裂声。他的呻吟介乎于大喊和尖叫之间。黛西又给了他一下，这次鲜血从他的嘴巴里喷涌而出，一直流到他赤裸的胸脯上。黛西看了一眼他的生殖器，露出了一个轻蔑的狞笑，接着踹了他的腹股沟一脚。她再次抬起手，这次短棍落在了他的头顶，他立马便昏迷过去。但黛西可不管那么多。她又用棍子重击他的鼻子，接着又给了他一脚。

奥尔加又悲又愤地大吼一声，挣脱了她父亲的束缚，朝黛西扑了过去。

黛西朝她挥了一下短棍，但奥尔加离她太近了，那根棍子在她的脑后扑了个空。

埃尔顿扔下雨果，后者一头就栽在了地上。他转头去抓奥尔加。

奥尔加双手抓着黛西的脸使劲儿地又抓又挠。

奈吉尔的枪口对准了奥尔加，但他犹豫着没有开枪，因为此时埃尔顿和黛西都和奥尔加扭打成了一团，他担心自己会不小心误伤他们。

斯坦利转身跑向灶台，拾起上面那口沉重的大平底锅，基特之前正是用它煎了一打鸡蛋。他高举起双手，把锅砸向奈吉尔，他想打的本来是后者的头，但奈吉尔在最后关头发现了他的动作，躲开了，锅只砸到了他的右肩。他痛得大叫，手里的枪也掉了。

斯坦利想抓住那把枪，结果没抓住，枪掉到了厨房的餐桌上，离那个香水瓶只有一英寸远。它弹了一下，落到其中的一把松木椅上，滚了一圈，最后掉在了基特的脚边。

基特弯下腰把它捡了起来。

奈吉尔和斯坦利都看着他。奥尔加、黛西和埃尔顿感受到气氛的变化也停了下来，三人都转过头去盯着拿着枪的基特。

基特犹豫了，他的内心正在激烈地交战着。

所有人都一动不动地看了他许久。

最后，他把枪调了个个儿，握着它的枪筒，把它还给了奈吉尔。