第二天，我和特雷西出发，绕道前往新奥尔良。我比平时更感焦虑，因为我急着想回俄勒冈调查。我可以感觉到，这个案子的所有线索正在汇集到一处，但我还看不出答案。这趟旅行是特雷西开出的一个条件，因此我知道我们非去不可。不知道特雷西要带我去哪里，但我没有问任何问题，担心侵犯她的隐私。

傍晚时分，我们终于抵达新奥尔良。看到眼前的情景，我怪异地感到十分兴奋，眼前浮现出那些年特雷西在地窖里告诉我们的故事，那些非常神奇魔幻的故事。

法国区确实很漂亮，颓废与富丽堂皇同在。特雷西载着我在大街小巷到处兜风，给我指在她童年里坚不可摧的地标——乞丐们聚会的街角、破旧的熟食店、一条令人毛骨悚然的偏僻小巷。

“和观光手册上的不尽相同，对吧？”她笑着将车子平行停在一间破烂的餐厅前。

我们很快吃过饭。等两人回到车边，我才发现特雷西的表情已变得十分严肃。

“好了，我们走吧。”

我完全不知道我们要去哪里，但我点点头，我总是对特雷西点头，在那些年里也一样，她几乎和杰克·德伯一样控制了我的生活。我发现，她从不认为我会违背她的命令。现在她也从不问我的想法，当年也从来不问。我打内心里有点反感，但忍了下来。这是我欠特雷西的，她已经陪我踏上了这趟疯狂旅程。

特雷西将车掉头，往新奥尔良市中心的反方向行驶。我看着新奥尔良在后视镜里渐行渐远。

“特雷西，”我有点怯懦地问，“我们是不是走错方向了？”

“不算是。”她说，“我们不会出城太远。”

我没有再出声，甚至当我们离开高速公路，开上一条泥路时，我也没再多问。那条路好像已经有多年没人走过，地面泥泞不堪，车胎似乎陷得有点深，感觉不怎么安全。特雷西艰难地驾着车，挂上低挡，加大油门。我顿时对正在发生的事心存疑虑。特雷西脸上坚决的表情让我有点害怕。

“特雷西，”我又开口说道，这次几乎是耳语，“我们要去哪里？”我艰难地吞咽了一口唾沫，不太想知道答案。我突然想到——或许她仍然恨着我，现在终于可以复仇了。也许这才是她此行的动机，此时我只能任她宰割。她对这些荒弃偏僻的道路了如指掌，附近杳无人烟，她可以随意处置我。

我感到恐慌自胃部上涌，穿透胸腔注入脑中，我开始昏眩起来，所有熟悉的征兆都出现了。如此谨慎的我，怎么会掉进这么明显的圈套里？多年前，特雷西在地窖里就跟我说过，无论我去哪里，干什么，只要我们逃出去，她总有一日会杀了我。当时我并没有把她的话放在心上，因为我必须把焦点放在逃跑这件事上。而现在，我必须把她当成焦点。我已经被她盯上了。

我绝望地试着去解读她的眼神。她以极快的速度在这条泥路上行驶着，已超过这部廉价租车的应付能力。她特地要求租手动挡的车，即使我能阻止她，我也会被困住，因为我不会开手动挡的车。

特雷西熟练地盯着路面，没有回答我。此刻的她似乎跟那个与我结伴同行、与我保持距离却让我感觉自在的女人完全不同了。我原以为她对我的深深怨怒已然消散，只剩下淡淡的蔑视。显然，我大错特错了。

车子在路上颠簸得非常厉害，我的头都快撞到车顶了。

“特雷西，”我结结巴巴地说，“特雷西，我真的很抱歉。我不——”

“闭嘴。”她简单说道，向右急转，避开一处坑洞，“现在别说话。”

我闭上嘴，抓紧门把手，考虑要不要跳车。我思考自己能跑多快，可以往哪里跑，我无法跑开很远，但至少我的所有证件和信用卡都在包里。我抓起包的带子，在手腕上缠了好几圈，若我有勇气跳车，便能随身带上。路边虽然有高高的灌木丛，但如果我抬起双臂，应该能让脸上少受点伤，而且我可以翻滚到草丛里。

我害怕跳车，但更害怕此时特雷西的表情。

最后，我终于强迫自己轻轻拉开金属把手，将车门解锁。我闭上眼睛开始数数。一、二、三……

第一次，我实在没有勇气跳出去。

我看看计速表，感觉时速好像有八十英里，但实际上连四十五都不到。

我看着路面，前方有片看上去软软的草丛。机会来了，我得打开门、跳下去，翻滚。

三、二、一……我深吸一口气，打开车门，尽可能远地向外扑出去。风好像将我吹了回来，但我知道那只是车子前行造成的错觉。

我听到特雷西大喊道：“噢，上帝！”然后猛地踩住刹车。

车子又往前滑出几英尺，刹车发出难听的哀号声。然后，车子缓缓停下来。特雷西跳下车。我可以听见她正向我跑来。

我站起来的时间比我所预测的更长，我想我应该没有受伤，但这一摔让我有点晕头转向。我慢慢起身，一个劲儿地沿泥路奔跑。但是特雷西跑得很快，比我快很多。她四五个箭步，就已经跑到我身后。

我听见自己在尖叫，但感觉这声音不是从自己口中发出的，好像来自其他人。我仍然紧紧抓着包，即使在恐惧中，我的思路仍然很清晰，知道到了镇上，我会需要用到它。特雷西在对我大吼着什么，我被自己的尖叫声吵到听不清楚她说什么。我们两人都喘得非常厉害，节奏几乎同步。又跑了几分钟后，我知道自己已经没力气再跑，幸好特雷西比我先累倒。我继续尽快走着，竭力喘气，并想着下一步该怎么办。

“你在干什么？你在干什么呀？”我只听见特雷西不停地说这句话。

“求求你别伤害我，求求你别伤害我。”我已经快要语无伦次了。特雷西正向我逼近，她的手指离我的手臂只有几英寸远了。我死死地盯着她，再次发出尖叫——这次更像是恐惧的号叫。特雷西全身一颤，往后退开。她像石头般立在我面前，没再移动分毫。

她镇定地说：“萨拉、萨拉，别这样。我不会伤害你。我不知道你在想什么，但是不管是什么，你都错了。”

我使劲地哭，从没哭得这么厉害过，连鼻涕都流了出来。我抽噎得几乎喘不过气来。

特雷西仍然没有向我走来，只是安慰我说：“我不会伤害你的，我绝对不会那么做。萨拉，冷静下来。”

我能看出特雷西面露惊惧，不知道她此时怎么会害怕，也许她从没见过我这样吧，至少从离开地窖后一直没看过，也许这将她彻底地带回了过去。

特雷西目不转睛地看着我，然后闭上眼睛，深深吸气，准备即将要说的话。

“听着，我知道数年前我说过一大堆疯话，坦白说，我们当时全都疯了。”她顿了一下，似乎想说得更清楚明白，“我知道，即便是现在，我对你的感觉也不是百分之百理性，这点也许永远都不会改变。但是，我希望你明白，我已经不是从前地窖里的那个特雷西了。至少在某种程度上，我对你当年的做法有了一些理解。不，是大部分理解。我不会说我们可以成为最好的朋友或其他什么，但是……”

我不知道该说什么。特雷西再次顿住，遮着眼睛上的阳光，以便更清楚地看我。她在等我回应，但我无法回应。

渐渐地，我开始能正常呼吸了。我用衣袖擦了擦鼻子，瘫倒在路边，揉揉眼睛，思考她刚才说的话。特雷西畏缩不前，与我保持着距离，但她的眼睛仍盯在我身上。

我想对她说点什么，却找不到话。我想道歉，说我现在也不是以前的萨拉了，但又不确定是否真正如此。因此，我只是慢慢点了点头。但确定无疑的是，她不会杀我，我是被自己的恐惧蒙蔽了，再一次错误解读了周围的各种症状和标志。我究竟能否变成正常人啊？

我们没再说一个字，开始沿路走回尚未熄火的车子边。坐进车内后，特雷西挂上挡，踩动油门。她陷入自己的思绪里，露出我从没见过的悲伤。我则直望着前方，仍然抽着鼻子。

特雷西小心翼翼地开上另一条泥路。这条路只算得上真正意义上的小径，宽度勉强容得下一辆车，树枝刮擦着行驶的车顶和车身。路的尽头是一片草地，特雷西将车停到一旁。

“我们从这里走过去。”特雷西关掉引擎下车。

我跟着下了车，手里抓着我的包，肩带仍紧缠在我手腕上。我蹒跚地走到草地上，然后向前走了约五十米。

看到远处波光粼粼，我才意识到我们身处一个废弃的营地上。老旧的火坑周围杂草丛生，空地上到处散落着垃圾。我查看手机，发现时间已经比较晚了，太阳很快就要下山。

我环视周围，倘若忽略掉四散的垃圾，这里的景致还算不错。树木有着南方腹地或热带地区才有的芬芳葱郁，空气也不像城市里那样沉重，湖上的清风带走了令人不舒服的湿气。

两人沉默片刻，望着湖对面的夕阳。最后，我终于忍不住发问。

“特雷西？”

“什么事？”

“我们来这里做什么？”

她停顿了半晌才回答说：“这里就是彻底改变我生活的地方。”

我耐心地等她继续说下去，我知道特雷西必须做好充分准备才能诉说她的故事。她挥手要我跟上，我们来到湖畔，天空中挂着橘色和粉色的晚霞，从湖面反射的七彩光辉照耀着我们。

“就在那儿。”她指着说。

我再次等着。

“他就是在那儿做那件事的，‘大灾难’就是在那儿发生的，我的弟弟本就死在那里。”

原来如此。我用一只手捂着嘴，好想去安慰她两句，却因为自闭太久而拙于言辞。我才意识到，由于自己无力告别过去，我的世界已经缩小到只能容得下自己。此时我才第一次真正明白，原来心神错乱可以变成一种自恋，让我对他人的需求视若无睹。

我明知没有用，还是向特雷西靠近一步。她挥手表示不用。

“他可能是沿这边走入湖里的。”特雷西指着距离我们约二十英尺的一小片沙滩说，“他们在这个方向发现了一些鞋印。他的帐篷搭在那片树林里，他和我们几个无家可归的朋友住在这里，他们一起在这里喝喝啤酒，其中一个人有一把吉他，大家会弹唱几句。我以前也常来这里，一次会待上两三个晚上，大家都玩得很开心。

“后来的某个深夜，在大伙都睡着以后，或者说喝醉以后，他起来，径自走入湖中，没有回头，一直往深处走去。有个朋友听见水花声后，试着跑去救他。

“但已经没法救了。本就这样沉入水中，没有再回来。第二天，他们打捞到他的尸体。本用捡来的铁链将自己沉到湖底。他是故意自杀的。

“每隔几年，我就会来这儿。我想和他谈谈，问问他为什么要那样做。我好痛苦，但觉得在这里能与他最亲近。”特雷西步入水中几英寸，然后再往深处走了些，慢慢地将一只脚放到另一只脚前面。有一瞬间，我不知道她会不会继续往前走。在那一刻，特雷西好像被击垮了似的，肩膀耷拉着，眼睛下垂，嘴角松垂。

“我不该丢下他一个人，千不该万不该丢下他一个人。那时的我太沉迷于俱乐部的氛围，又想找地方逃避，但那根本没用。我因为没有陪伴在他身边而失去了他，失去了我唯一所爱的人。”

我什么都没有说。从经验上来说，无论任何人说什么，都无法帮助你度过悲痛，你只有任由悲痛一遍遍地冲洗你的心灵，直到浪潮慢慢地逐渐退去。我默默地站在那儿，望着庞恰特雷恩湖和壮丽的日落。

虽然她没有明说，但我也知道，正是从这里衍生的一连串事件，最终让她陷入了杰克的地窖。

若不是丧亲之痛让特雷西注射海洛因，她还会沦落为杰克的猎物吗？看着此时的她，我不知道两者中哪个最惨——是杰克对他的影响，还是弟弟的自杀？

我们在那里站了很久，直到天色晚得让我紧张起来。在黄昏中，视线越来越模糊。

接着，附近传出异动，虽然只是树枝的断裂声，却让我所有的神经末梢都竖立起来。我看着特雷西，她坐在地上，抱着双膝，仍然在沉思。

那声音再次传来，我看出这次特雷西也听见了。我讶异于自己对她所有肢体语言的熟悉程度，好像我们还在地窖里一样。两人侧耳倾听，虽然彼此没有打暗号，但我们都已明白，就像在地窖里听见杰克的车从车道尽头开过来时，我们的身体会立即紧绷起来一样；当他进屋时，我们项背上的肌肉和下巴便会微微拉紧。我们都警戒地等着，听那个声音再次响起。

“特雷西，”我低声问道，“我们可以走了吗？”我看看自己的手机，惯性地做常规检查。特雷西点点头，迅速站起来。我们一上车，特雷西便按下按钮，锁上全部车门，我甚至无须请求她那样做。她打开车灯，启动车子，先是慢速，最后越来越快，迅速离开了营地。

我们看到前方道路上有个模糊的男子身影。特雷西猛踩刹车，两人同时尖叫了一声。那名男子穿着格子衬衫，没扣纽扣，里面是件白色T恤。他留着长发和山羊胡，张开双臂——我看不出那是投降还是意欲攻击的意思——开始朝车子走来。

我再次检查车门是否都已紧紧锁死，并迅速张望四周，确保外面没有其他人。我的眼角余光瞥见一些动静，然后惊恐地看到另一名男子从阴影中冲出来，直奔我这一侧的车门，并伸手扯门把手。

特雷西和我齐声尖叫，然后她猛踩油门，直至踩到底。穿格子衫的男子跳向一旁的灌木丛，以免被撞倒。特雷西不断加速，直到后视镜里早已看不到那两名男子。轮胎每每撞到不平整的路面，车子就会重重颠簸。我紧闭双眼，规律地进行深呼吸，默默数数。

直到开到城里的限速范围，特雷西才放缓车速。我们停在灯火通明的雪佛兰加油站加油，然后继续开车，最后在一间松饼屋前停下车。两人坐到角落的包厢里，点了咖啡，默默坐着，等心脏停止狂跳，让脑袋慢慢平静清醒。