一

大卫工作到很晚。他伏在写字台上，用手掠了一下头发，接着细读一大堆文件。他的眼睛因为疲劳而模糊了，颈部肌肉疼痛，腰背像是被锁住了一样难以挪动。他鞭策自己加把劲，满脑子都想着时间剩得不多了。

那天下午的早些时候，切尼检查了威廉·谢菲尔德扔掉的垃圾。他发现整个袋子装满了猪内脏，满是污痕的垫草，还有一只光亮的苹果。除非谢菲尔德突然有了一个令人毛骨悚然的爱好，不然大卫宁愿相信这些东西是有人故意留在他家的，作为一种震慑他的手段。

二十五年之后，其中的一个同谋终于受够了？还是说另外有人与这件事有关，但是大卫他们不知道？是不是还有人接到了类似的字条，但局里目前还没有接到消息？

大卫最讨厌自己问自己这种问题。他被一种让人牵着鼻子走的感觉包围，那个匿名举报者不仅让事情发展得很快，而且本领很强。他按下每个人的按钮开始前进。在一种高度复杂的游戏里把他们玩弄于股掌之中，而这场游戏，他早已预见结局。

那种结局令大卫非常焦虑。

“忙什么呢？发现什么线索没？”他在下午四点的时候问贾克斯侦探。

“我这儿有四十二个案子和两具没鉴定的死尸。你过得怎么样？”

“劳累过度但坠入爱河了。你查过枪击者的身份了吗？”

“呃，试了试塔罗牌，但结果是无法确定。现在我正想着联系一个灵媒——可能能够得知那家伙的名字和一首艾维斯·普里格斯利的歌曲。你懂的，因为我们本地人没有更好的事情去打发时间。”

“公用电话记录呢？查到迪戈和谁通过话了吗？”

“喂，探员，别着急。传唤证人出庭做记录，还有费力地阅读，都需要花点时间，除非，当然了，你想替我做文书工作。”

“这是你的事情。”大卫生硬地说。

“事实上它确实是我的工作。那我为什么在和你说话？”贾克斯侦探挂了电话。很明显四十二个案子会让一个男人喘不过气来。

大卫承受着折磨人的沮丧，心情坏到了极点。传唤出庭记录确实需要时间。翻查一个波士顿市中心公用电话的通话记录，那么厚一本的号码，甚至需要花费更长的时间。

他恨不得现在就能知道结果。

到晚上七点了。

赖默尔出门的时候顺路来访。“进度怎么样了？”

“和早晨一样，只是多出来一具死尸。”

赖默尔眼中燃起了怒火。大卫挑起眉毛问：“糟糕的一天，赖默尔？”

“糟糕的一周。”督导特工说。大卫没继续说话。赖默尔的事情是他自己的，大卫的事情也是他自己的。留言提示的红光正在闪烁，这已经是他父亲的第三次留言了。

过了一会儿赖默尔离开了。

大卫回到桌旁，继续查看打开的文件。他被一大堆材料包围着，好像它们是一片片混乱的拼图正等着被拼起来。他有一份关于斯托克斯家财务的文件，这是他为了明早七点会见赖默尔而尽职罗列的。不过这方面没什么突破性进展。钱进钱出。最好有人告诉哈勃，生活远不止买阿玛尼西装那么简单。

大卫叹了口气。他已经给布莱恩·斯托克斯留了两次言，但没有一条回复。晚上八点，他拜访了这个被赶出家门的儿子的暂居地。没有灯亮着，没有人在家。接下来大卫试图在布莱恩工作的地方找到他，结果只是出乎意料地被告知，他告病回家了。

四十八小时，一次也没见到布莱恩·斯托克斯。大卫还不确定那意味着什么。

晚上九点。他去跟进了一下实验室那边的情况。他们迄今为止还没有任何新的结论。没有留下指纹。蜡烛贴着一家本地制造的商标，缅因州的一家工厂生产的，在本州好几百家商店都有出售。那个玩具确实看起来很旧。最有趣的是那件连衣裙的碎布片上面确实有两种血型。他们希望在周末得到DNA检测的结果，这是一项急需解决的工作。当然了，得有人和这个血型匹配，DNA检验结果才有用。

再次回到了只能等待的侦查生活。

再没有什么是你可以做的了，大卫。你在尽力帮助她，确实是。

但我对她撒谎了，他坦白地想，被愧疚感包围。我从没告诉她我正在调查她的父亲，也没告诉她我们局里很可能有一宗关于哈勃医疗欺诈的案件。

那是你的工作。你不得不为了工作而撒谎。那是你能够帮助她的途径。

如果告诉她事实会怎么样？如果让她对父亲有充分的了解，她就会变得更加客观，这样就能帮她保障安全。

你不知道，大卫。正如切尼所说，对人的生命无所顾忌和雇一个职业杀手杀掉你的养女是两码事。

他最终回到他家。

他换上平角裤头，爬上了床。

他睡着了，传呼机放在脸跟前，他梦到他在一个简陋的小木屋里，和梅勒妮而不是米根在一起。他正在疯狂地擦地板，好像这么做能够使他们两人得救。

但他看到，梅勒妮躺在地板中央，不论他多么用力地擦洗地板，她依旧一动不动。

拉塞尔·李·福尔摩斯站在门口，大笑着。

二

切尼累了。很累很累。他已经设法在下午打了个盹，但是在尽力翻查了威廉·谢菲尔德的垃圾之后，还要查看谢菲尔德在得州收容所时的资料，这一天还长着呢。不过，至少他已经掌握了有趣的信息。据其中一个工作人员说，谢菲尔德曾经在那些男孩子眼里是个怪物。

她甚至觉得威廉当时可能对其中一个稍大一点的男孩投过毒，不至于毒死，但足以威胁那个孩子服从他，而且从那以后，那个孩子见到谢菲尔德时就会躲得远远的。很明显，瘦削的、受过高等教育的麻醉师的人格比料想的更为复杂。

现在切尼正在市立综合医院昏暗的走廊里穿行，他推着一辆手推车，装满了清洁用品，一个巨大的垃圾桶和很多卷卫生纸。走廊空空的，灯光很暗。他的手推车走在油地毡上发出的声音在走廊里回荡着，使他心里发毛。他不喜欢巨大的机构或场所。

当重症监护室的那个护士去照看病房里其他病人的时候，他设法偷瞄了一眼图表。他不理解任何一行屁话——那是大卫·里格斯的知识范围。

他最终把注意力集中到两个年长些的病人身上，他们连着心脏监测器，正在输液。一个看起来很不舒服。没牙的嘴巴在氧气面罩下面张开着。颈部的皮肤都是褶皱。皮肉的颜色几乎是灰的。切尼明白，不管她得的什么病，那都是真的。

另一个男人稍年轻点，可能五十多岁，看上去相当健康。漂亮的发型。好看的棕黄色皮肤，充满弹性，在胳膊的中部和上部有一点脂肪堆积。下次遇到那个护士的时候，他会礼貌地询问这个男人的病情。

切尼拐了个弯，低着头继续前行，想着他确实得着手加快医疗欺诈案的进度了。

“噢，对不起。”切尼太过投入，结果撞上了一名医生。

那个男人抬起头，切尼十分惊讶地发现，他竟然和威廉·谢菲尔德碰了个正着。

切尼紧紧抓着手推车，使自己保持镇定。他只是一个护理人员，他迟钝地提醒自己。“你打算继续往前走吗？”谢菲尔德简短生硬地问。切尼闻到一股淡淡的威士忌味道。

“对不起。”切尼小心翼翼地向后拉了一下他的手推车。他这回必须得盯着路了，否则他很确定他的表情会暴露他的身份。幸好谢菲尔德没心情聊天。麻醉师气恼地擦肩而过，继续在走廊里前进。

好了。现在该干什么？

切尼应该突然转身回到重症监护室看一下吗？谢菲尔德真的会接连两晚下手吗？任何事情都有可能。

切尼继续往前走自己的路，绝没料到谢菲尔德转身生气地看了最后一眼，目光集中在这名护理人员的鞋子上。威廉看了一眼渐渐远去的棕色山羊皮休闲鞋，他的胃一阵翻滚，口也突然间变得很干。

他进了离他最近的一个卫生间，闩上门，在洗脸盆里吐了。他赶紧从口袋掏出两瓶心得安，把标签什么的撕干净，然后把它们猛地扔到了垃圾桶的底部。

哈勃正在栽赃他。那个王八蛋！找一只替罪羊，以便他能又一次逍遥法外。

嗯，哈勃·斯托克斯又要耍心眼了。威廉不会束手就擒。当他知道了一两件事情之后，就更不会了。

三

“我们有麻烦了。”哈勃对着电话机的另一端说。

“让我多睡会儿你能死啊？”杰米·奥唐纳打了个哈欠，接连两个晚上被哈勃吵醒，真恼火。杰米瞄了一眼床边微微发光的钟。凌晨两点。

“等等再说。”杰米推开被子爬下床，意识到安妮还睡在他旁边。

他摸了一下她的脸，然后拿起电话走到了隔壁，为了不把她吵醒，随手关上了门。

“怎么了，老兄？你是刚刚拿到去欧洲的票了吗？”杰米又打了个哈欠。欧洲度假计划仍使他耿耿于怀。他想象着哈勃戴着白高帽像牛仔一样骑马。

“去他的欧洲，”哈勃说，“是关于威廉的。他暴露了。他非常惊慌地给我打电话，告诉我他正在被一个穿一双棕色山羊皮休闲鞋的人跟踪。他说他不会让我逃过惩罚的。然后他啪的一声挂上电话。我打回去两次，没人接。我登门去他家。看起来好像龙卷风刮过一样，威廉和他的车都消失了。”

“你是对的。那孩子已经变得脆弱易碎了。”

“天哪，”哈勃大发雷霆道，“他在嚷嚷着是我栽赃他。我从没做过这种事情。只是这一切的背后到底是怎么回事？我想你会把它搞明白的。”

“我在尽力。事实上，我曾经考虑去找拉里·迪戈商量这件事，但现在不可能了。好像拉里·迪戈那家伙现在已经死了。”

“什么！”

“噢，别跟我装傻，哈勃。我知道是你干的。”

“不是我！”哈勃声音尖厉，“见鬼，到底发生了什么？有人在诬陷我，杰米。你必须得相信我。有人只想搞砸一切。天哪，现在甚至连梅勒妮都在指控我对米根做了手脚。”

有一阵儿，杰米没作声。他之前从没见过他的老朋友如此失控，如此名副其实地恐惧。他一直等待某种满足感出现在他身上，但是没有。他仍然怀疑这也是假戏一场。想要看清哈勃总是那么难。

“你真的没有安排杀害拉里·迪戈？”

“绝对没有！”

“好吧，我也没有。”

“但，但……”哈勃现在绝对六神无主了，“那是谁？”

“我不知道。”

“你必须解决这个问题，杰米。一切都快崩溃了。它不能就这样发生。不……不能在过了这么久之后。这说不通。这件事结束了，也干完了，已经是故事的终结。”

“你又开始对那些外科手术做手脚了，哈勃。我警告你要金盆洗手——”

“好的，好的，我正在停止。你只管替我找到谢菲尔德。在这件事情上和他和解。”

“你凭什么觉得他会听我的？他讨厌我的程度不亚于讨厌别人。”

“因为，杰米，他是你的菜。你还记得吗？”

杰米沉默了。接着他不得不摇摇头。尽管现在心情很低落，他还是没有阻止哈勃这种抨击。这件事并不像街边斗殴那么简单，正派的哈勃啊。

“好吧，”杰米最后勉强地说，“最后一次，我会处理好这些事的。只是要给我一两天时间。”他几乎是在深思熟虑之后补充道，“噢，哈勃。”

“怎么了？”

“最近你和你儿子说过话吗？”

“没有。我本来打算给他打电话的。明天我会打的。”

“好吧，那么，我祝你好运依旧，因为我一直试图联系他，现在已经过了二十四小时，但是布莱恩似乎也失踪了，我好奇这意味着什么，哈勃。我很好奇。”