“请跟我来，女士们，”餐厅领班招呼道。

她们来到一个铺着厚地毯、灯光柔和的大厅。阿比盖尔看到科迪、迪安和一对年纪稍长的夫妇坐在一个包间里，正在热烈地交谈。

“他就在那儿，”洛伊丝小声对阿比盖尔和里甘说。

“我知道，”阿比盖尔紧张地回答说，“先安排我奶奶她们坐好，然后再采取行动。”

“这里满意吗？”领班在一个半圆形的包间外面停下脚步问道。这个包间正对着科迪他们那一间。

“太完美了，”阿比盖尔回答。

“里甘，我和马格丝靠里面坐你不介意吧？”埃塞尔问道，“我想我们都喜欢坐在里面看外面的风景。”

“当然不介意，”里甘回答道。我只希望动静不要太大了，她心里说。

服务员进来，问她们点什么酒水。

“奶奶，马格丝，我们出去一会儿，好吗？”阿比盖尔问道，“里甘和我打算过去和那边桌上的熟人打个招呼。”她指着大厅对面。

“我也要过去招呼一声，”洛伊丝的口气有点不高兴。

“那一起来吧。”

凯特琳装作什么事情都没有。“菲尼太太，到洛杉矶很高兴哦？”

“非常好。马格丝和我很高兴能相聚，是吧，马格丝？”

“是的！”

阿比盖尔在两位朋友的陪伴下，朝着科迪他们的桌子走去。那边的女士抬起头来，微笑着看着她们。三位男士也同时转了过来。意料之中的是，科迪和迪安脸上的表情十分僵硬。

“嗨，你们好，”阿比盖尔开口道，“见到你们真高兴，科迪，迪安，还有……”

接着是相互介绍。

托马斯·普雷斯塔维克笑得合不拢嘴。“你们跟他们两个认识？他们的电影令我激动。”

阿比盖尔从口袋里掏出借条。“趁你们的钱还没到他们手里，我有样东西请你们看看。”

“阿比盖尔！”科迪吼道。

“科迪欠我十万美元。去年十月份我借给他之后，他就失踪了。今天是还钱的日子。”她微笑着。“我的生日。”

托马斯看看借条，又看看科迪。“这是真的吗？”他大为震惊。

科迪的嘴唇抽搐了几下。“我是准备还你的。我……我……”

“现在还怎么样？”阿比盖尔伸出手。

“科迪——你在这里！我到处找你，”一个女人的声音责备地喊道。

他们全都转过脸来，看着一个年轻的金发美女朝这边冲来。“科迪，到底是怎么回事？”她大声责问。如果是在舞台上的话，那声音能传到任何一个大剧院的最后面。

餐厅领班赶忙过来叫她小声点。

“不要对我嘘啊嘘的！”

哦，我的上帝，里甘想起来了，她就是我昨晚在机场见到的那位女演员。

“科迪，是怎么回事？你干吗玩失踪躲着我？”她啐了一口。

“这是他的习惯，”阿比盖尔大声说，“不过你要当心，千万别借钱给他。”

“借钱给他？”斯特拉尖声问道。

“在他十月份失踪之前，我是他的女朋友。我借给他十万美元之后他就失踪了。”

“他是个可怕的人！”洛伊丝用憎恨的口气补充道，“一个爬虫。假如我是你的话，赶紧逃命去。”

“听我解释，斯特拉！”科迪请求道，“求求你！”

普雷斯塔维克一拳砸在桌子上。“我记得你告诉我们斯特拉在纽约！”

“你是谁？”斯特拉问。

“我是打算投资这部电影的人。我正准备开给他们一张五万美元的支票。多亏了这位女士，”他指着阿比盖尔说，“我意识到我的钱有更好的去处。”

一声轻轻的哀叹从迪安的嘴里传出。

“把钱还给我，科迪！”阿比盖尔愤怒地说。她指着大厅对面。“我奶奶就坐在那边。你知道她给我那笔钱是买房子用的！每一分钱都是她辛辛苦苦挣的！”

“我的钱也是辛苦挣来的，”普雷斯塔维克喊道，“想想看，我差点把钱交给这两个蠢货。”

“嗨！”迪安喊道，“不要把我和他归到一类！”

“那你为什么跟他合作？”托马斯问。“如果你知道他是个骗子，还跟他搭档，那么你也是骗子。”

“我们的剧本已经写好了，之后他才——”

“他才怎么样？”斯特拉和阿比盖尔同时问道。

“他才被关进监狱，”他们后面有一个男子声音回答道。

众人转过头来。是纳尔逊警探，后面跟着冯布洛克警探。纳尔逊手里拎着一只黑色尼龙包。

“因为什么关进监狱？”斯特拉尖叫着问。

“行车违章。一堆罚单。过期执照。缺席法庭。他在得克萨斯的监狱里呆了六十天。放出来正赶上过圣诞节。”

原来是这样，里甘想道。

“我来自我介绍一下。我是洛杉矶警局的纳尔逊警探。这位是我的搭档，冯布洛克警探。你们哪位是迪安？”

“我是，”迪安举起手，谦卑地说。

“这是你丢失的包，里面有重要的材料。我很高兴一位警官在街上发现了它。”

迪安不相信似的慢慢摇了摇头。“它是从我车里被偷走的。”

“不管了。你们吃完之后我想跟你和科迪谈谈。”纳尔逊轻轻拍着科迪的胳膊。“你一定是科迪，嗯？”

科迪微微点头。

“你为什么要找他们谈话？”托马斯问道。

纳尔逊耸耸肩。“他们找的一个潜在投资人被人杀了。”

“被杀？”基凯尖叫起来。

“被杀！”斯特拉带着哭腔说。

“被杀，”阿比盖尔情绪激动地重复着。

“被杀！”洛伊丝啐了一口。

“我没有杀人！”科迪喊道。他的脸涨得通红。“我是欠阿比盖尔的钱，我有时是有点混蛋，但我不是杀人犯！”

格洛丽亚坐在科迪他们包间附近的吧台前。真高兴我没错过这场好戏，她想。她从吧凳上下来，朝着热闹的地方走去。和包间里的所有人一样，她对这里的摊牌很感兴趣。今天下午去诊所的那个女演员处于这场吵闹的中心，格洛丽亚简直不敢相信自己的眼睛。克莱尔瑞医生的病人还真有意思。

“那天晚上我们遇到你，就知道你这种人什么事都做得出来！”洛伊丝两眼喷火地看着科迪，恨恨地说。“我劝过阿比盖尔不该对他那么好！”

格洛丽亚转过脸，盯着那个刚刚发泄心头怨恨的女人。这个声音，这种怨恨的口气，听起来那么熟悉。说话的是个戴手套的女人。

“哦，闭上你的嘴！”迪安对洛伊丝喊道。“我们一见到你就无法忍受你。看看你，还戴着手套。”他转过脸对基凯说，“你是正常的，这个女人是个疯子。”

“放肆！”托马斯怒道，“你为什么将基凯扯进这种丢人的事情里？”

迪安摇了摇手。“因为她们俩都是手模。”

基凯转过脸看着洛伊丝。“你是手模？”

“是的，我是，”洛伊丝回答道。

“你的经纪人是谁？”

“基凯，现在不是问这个的时候，”托马斯责怪地说。

“抱歉，托马斯。”

迪安怒视着洛伊丝。“你还没有回答这个问题。”

“不关你的事，”洛伊丝顶了他一句。

“基凯问你的，不是我问你。为什么不能告诉她你的经纪人是谁？”

我简直不敢相信，格洛丽亚想。我知道那个戴手套的女人是谁！那个抱怨的声音到哪儿我都能认出来。她头发的颜色变了，但我知道是她。格洛丽亚拽了拽纳尔逊的袖子，在他的耳边悄悄说了几句。

纳尔逊听着格洛丽亚说的话，眼睛直瞪着前方。

“假如你的手很漂亮，为什么不显示给大家看看？”迪安质问道，“我敢打赌你的手根本没有基凯的手漂亮！”

“你真叫人作呕，”洛伊丝厌恶地说。

“好啦，”纳尔逊劝说洛伊丝。“脱下手套给他看看你的手有多美。如果你的手很漂亮，就应该展示出来。总不能等到去天国之门的时候……”

这时，洛伊丝转过脸来朝纳尔逊的方向看去，她的眼睛与纳尔逊身边的女人愤怒的目光相遇。于是她转身就跑。

不过她没有跑远。