克兰悄悄走进实验室里时，坐在实验凳上的平慧一下子挺直了身子，手中的螺丝刀掉在工作台上，发出“当啷”一声响。

“天哪！”她说，“你简直吓死我了！”

“对不起。”

“你去了那么久。出什么事了？”

“我刚才回我的住舱去了，我得回几条信息。”克兰并不想费神提及在他刚才回来的途中，经过关卡时受到了10分钟的盘问：两名水兵急于想知道平博士所在的位置。没必要在她本来已经够紧张的状态下再增加她的不安。

“你进展如何？”他一边走过来把他的笔记本电脑放在台上，一边问道。

平正在费力地操作着一个精巧而又复杂的装置。在外行的克兰看来，那东西就像是用一大堆电缆带连在一起的几台实验室仪器。看着他疑问的神情，她把身体挪开了工作台。

“刚刚完成最后的测试。”

“在我看来就跟火箭科技一样。”

“它也确实跟火箭科技差不多。一台磁力计连接上一个模拟/数字信号转换器，在一台时间码分离器的控制下轮流工作。整个这套装置能够把阿舍的硬盘上被抹去的信息，一比特一比特地拷贝下来。”

克兰吹了声口哨，“多亏阿舍把他的实验室打造得如此完备。要是你没有所有这些很酷的玩意儿，那又会如何？”

“磁力计是必不可少的，没有其余的东西我还是能做，但那样一来花的时间就相当长了。”她伸手去拿他的笔记本电脑，然后又犹豫了一下，“我会把你的硬盘上的数据全部抹去，你肯定不会在意吧？”

克兰耸了耸肩。“干吧。反正我的文件全都放在了网上。”

平开启了他的电脑，然后键入了一系列的命令。“这可能要花几分钟时间。”

在硬盘旋转的工夫里，实验室里陷入了沉寂。

“去拿我的电脑时，我一直在想，”克兰最终说道，“到底是谁把阿舍的电脑消了磁，竭力想要保证阿舍的发现永远成为一个秘密。”

“我也在想同样的事。而且这个人还不想让任何人知道这件事是他干的。”

“我也是这么认为。否则他们本来只要把这台电脑砸烂就可以了。”

“可这个人是谁呢？这又是为什么呢？”

“破坏分子？”克兰说。

“不大可能，对不对？我并不知道他的动机，可倘若我是破坏分子，我自己就会想要得到那些数据。”平站起身来说。

“我怀疑是科罗利斯，”克兰说。

“为什么会是他？”

“据我所知，他编造了你去过‘收货站’和高压氧治疗室的谎言。”他犹豫了一下，“你的简历上提到了你在数据恢复实验室实习的经历吧？”

平点点头。

“所以说他也知道这一点。我认为他不想让任何人知道这台电脑里的东西。”

“但愿你是错的。因为他会成为一个非常危险的敌人。”平站起身，“设定好了。”

她拆开他的笔记本电脑，给硬盘另外接上一根数据线，硬盘的电源线则没有动它。然后她给那套连在一起的装置通了电，做了几下调整，同时开启了磁力计和数字时间码分离器的电源开关。实验室里响起了设备运转的呼呼声。

“这要花多长时间？”克兰问。

“不会太久。看样子阿舍博士有点像你——他的大部分工作都是通过他的哑终端在研究站的主机上完成的。我怀疑这台电脑里除了装他的私人电子邮件、网络文件，以及在那个代码上的工作，还会装些别的什么。”

10分钟过去了，这中间两个人很少说话。平忙着监视数据提取过程，而克兰则在实验室里闲荡，拿起一件工具看看又放回去，尽量让自己不至于急躁。终于，呼呼的噪音停了下来。

“完了。”平关掉那套装置的电源，取下数据线，把硬盘又连到克兰的电脑上，然后转过来看着他，“阿舍的硬盘已经完全复制到你的硬盘上去了。准备好了吗？”

“开机吧。”

她按下电源开关，两个人凑拢过去，看着屏幕。有一会儿，它上面一直是黑的，然后“嘟”的一声响过之后，出现了操作系统的启动画面。

“成功了！”平轻声说道。

她从她的CD盘盒中拿出一张文件管理工具盘放进电脑里，开始扫描阿舍的文档。克兰在旁边静候着。

“看来一切都很完好，”她说，“数据没有丢失。”

“上面有什么？”

“就像我猜测的那样，有电子邮件，几份有关科技进展的文章。另外还有一个名叫‘解密’的大文件夹。”

“就看看这个。”

平敲了一串命令。“里面有几个我不熟悉的工具——有可能是语言翻译程序或解码程序。还有3个子目录，一个名叫‘最初’，另一个叫‘起点’，第三个叫‘目标’。”

“我们看看‘最初’里面有什么。”

平把鼠标移到这个目录的图标上。“里面只有一个文件，名叫‘initial.txt’，我们打开来看看。”她用鼠标点击了一下它，屏幕上出现了一个文本窗口。

100000011100000000000000000001100000001000000

000000000000001000000000000000000000000000011

000000000000000000000110000011000000000000000

000000000000011000000000000000000000000000011

000000000000010000000000000011000000000000111

000000000000011000000000000010000000000000011

000000000000000000000000000011000000000000000

000100000000011000000000000000000000000000011

000001100000000000000000000011000000000000000

000000001100011000000000000000000000000000010

000010010000000000000011100010010000000000000

000010000000000000000000010010000100000000000

010100000000000000000010001000000000000000000

000000000000001000000001000000000001000000001

000000000000100001000100000010000100000000000

010000000010001000000010000000000000000001000

000000000000000010000000000100001000000000000

100001000000000100000001000010000000000000000

000010000000000010000100000000000010000000000

000000000000000000000010110000000000010000010

“从长度上判断，”她说，“我敢打赌这是钻井工人们最早发现的信号，即高频率的地震声波脉冲信号。最初就是它把我们引到了这里。”

“你的意思是，它就是从莫霍界面下面发射出来的信号。”

“没错。阿舍博士似乎并没有打算要译解它。”

“他的精力都放在了‘守护神’发射出来的信号上面。那些信号比较短，容易处理一些。我想那些信号应该在‘起点’子文件夹里。”

“我们来看一下。”短暂的停顿，“看来你是对的。这里面有40个文件，都是些很短的文件。”

“这么说阿舍和马里斯只对这些信号中的40个进行了破解。你敢打赌另外一个子文件夹里放的是破解的结果吗？”克兰一下子兴奋起来。

“我不跟你打赌。还是看看内容再说吧。”平在屏幕上移动着鼠标，打开了一个新文件夹，里面列出了一排“目标”文件夹的内容。

l_trans.txt

2_trans.txt

3_trans.txt

4_trans.txt

5_trans.txt

6_trans.txt

7_trans.txt

8_trans.txt

“就这些了。”平的声音近乎耳语。

“这么说在他们给我打电话的时候，阿舍和马里斯已经破解出了40条信息中的8条。快把第1个打开。”

平把鼠标移过去点击了一下。一个新的文本窗口显示在屏幕上，里面只有单独一行：

x=1/0

“等一下，”克兰说，“这里有点错误。这个是旧的，是阿舍最早的破解结果，就是他搞错的那一个。”

“我也认为是他弄错了。能够制造像这些‘守护神’这样复杂的装置的人，一定知道不能用0做除数。”

“他告诉我说，破解工作开始一直进行得很顺利，后来他们发现他们犯了点小错误。于是他们费了好几天时间，想要弄清是什么地方做错了。在他们进入高压氧舱时，他们已经放弃了这个结果，选择了一个全新的方向。”克兰皱着眉头看着屏幕，“这是条旧信息。在其他地方应该还有一个文件夹。”

在平借助她的工具程序进行查询时，谈话停顿了一下。“没有。这方面的文件夹就只有这一个。”

“那就看看第2个文件。也许他只是不想花工夫删去他的错误猜测。”

平打开了文件“2_trans.txt”：

x=0⁰

“0的0次幂？”克兰说，“这跟用0做除数一样是无法解释的。”

他脑子里冒出了又一个想法，“你能检查一下生成这些文件的时间和日期吗？”

平用鼠标点击了几下，“昨天下午。”

“全都是？”

“是的。”

“那时他正在高压氧舱里，这么说它们都是新的。”

克兰陷入了沉默。平依次打开了其余的6个文件，它们一个个全都是简单的数学表达式，而且全都是不合逻辑、无法实现的。

a3+b3=c3

π=a/b

x=In（0）

“a的立方加b的立方等于c的立方？”平摇头说道，“没有三个数能够满足这个表达式。”

“而0的自然对数呢？也不可能存在。还有π是一个超越数，它根本不可能用一个数除以另一个数的方式来定义。”

“可若是这样阿舍最初的结果似乎就是对的。我指的是他破解出的那个。”

“很明显他知道他在做什么，但这些东西却是毫无意义的。为什么这些‘守护神’要发送一系列不可能存在的数学表达式？而且为什么它们还认为这些表达式是如此重要，以致要用一切已知的频率来发送……而且还远不止这些？我想——”

克兰突然不出声了。他听到外面的走廊里传来了模糊的说话声和沉重的脚步声。

他转脸看着平，她也正张大眼睛回望着他。

他用手指着后面的房间。“躲到库房里去，快。”

她朝器材库房跑过去，一闪身钻了进去。克兰用手掌“啪”的一下按灭了电灯开关，然后悄悄地迅速跟了过去。

他在最后一刻停了下来，又返身出了库房，把挂钩上的防火布帘拉了下来。

脚步声更近了。

克兰把布帘展开，尽可能平整地盖在工作台上的笔记本电脑和仪器上面。然后他跑进库房，关上了房门。片刻之后，他听到了实验室的开门声。

他透过库房门上的格栅向外望去，只见两名水兵站在实验室的门口，走廊里的灯光映出了他们身体的轮廓。

一名水兵“啪”地打开灯。克兰把身体缩回到黑暗中，他的后脖颈上能够感觉到平温暖和急促的呼吸。

外面又传来水兵走进屋子里的脚步声，然后静了下来。

克兰非常缓慢地重新凑上前去，直到他刚好能看到格栅外面的情景。只见两名水兵站在工作台前，正慢慢地检查着室内。

“这里没有人，”一个人说，“我们去下一个实验室看看。”

“等一会，”另一个人说，“让我先检查一下。”接着，这人便小心翼翼地向库房走了过来。