此后几天，瑟若都忙着在“女巫号”中到处搜索。没想到，想全心全意去做这项工作还真不容易。法姬和柯雨果几乎整天都在她船上，又经常邀她去参加宴会、野餐，或去探险。她也很难找出一个恰当不得罪人的藉口，能不去陪伴他们。

好几次她都想把整个故事告诉雨果和法姬，要求他们帮她搜寻。可是，她最后还是没有说出口。倒不是她再三考虑，还是保密的好，而是想到自己拥有的证据实在微乎其微，法姬和雨果听了这个不可思议的故事，他们也是不会採信的。不管他俩会礼貌地接受她的要求，还是不相信又嘲笑她，对瑟若来说，都不是滋味。

即使是她自己，在白日的阳光下，回想这些事，都感到恍惚难以置信。有时，她一直都在犹豫，整个事件是否都是梦境，还是她的幻想呢？——可是，葛瑞吉的动机却令她生疑，使她心中惶惶不安，这总不该是自己杯弓蛇影吧？——葛瑞吉千方百计想要“女巫号”，这倒多少支持了她的信念。

那天宴会的次日早晨，来了一个喀什米尔人，他说是船商经纪人派他来的，竭力说服她放弃“女巫号”，换住另一艘船。

瑟若一口拒绝了，怀疑这些人都收了贿赂，因此责骂了那人一顿，叫他马上离去。可是，虽然她一个人继续留在船上翻箱倒柜，却一无所获。最后她发现，这是一项令人厌烦疲倦，又沮丧气馁的工作。

首先，她先从显眼的地方开始搜寻——小狗拉吉也热心从旁协助。牠又吠又抓，四下钻动嗅闻，好像瑟若要牠负责捉拿耗子。对瑟若来说，横在眼前最困难的地方，就是住在这种船屋里，就像玻璃缸中的金鱼，一点隐私权也没有，随时都可能有人闯了进来。经常有些货船行来，问她是否有需要买点东西，或者要卖给她水果或鲜花。最令瑟若气愤的，就是门开开关关，总会放进来一大群大大小小的蚊子，怎么也赶不走。

有一回，瑟若正拆开一部分床垫，想看看是否有文件夹杂在那些棉絮中。拉吉吵得特别厉害，瑟若全心全意在翻找，完全没注意船主什么时候进来。她只好仓皇解释，床垫里不知有什么尖尖的东西戳痛了她，或许是什么小虫子。船主气坏了，告诉她，以前从来没有一个客人告诉他船上有臭虫。就算是最小的一隻跳蚤，也没有一位白种小姐发现过。——如果真有，只有一种可能，那就是瑟若那条狗带进来的，这绝不是他的责任。瑟若只好作罢，否则事情会愈描愈黑。船主走的时候，犹气得冒烟。

此外，在这艘船上，要移动而不发出声音，几乎是不可能的——就算是隻老鼠跑动，也马上就听得出声音，知道牠在哪儿——只有瑟若有时在细寻时，拉吉才不会激动得四窜乱嗅。

经常有小贩轻轻划船划到她的窗外，这些突然出现在她窗外的小贩常会叫道——小姐，来看看嘛——不一定要买。每次这些人出现，都惊动了她。她这时开始怀疑，珍纳在这种情况下，是怎么能写下那些纪录？在斯利那加这种地方，几乎没有隐私可言。想来，她一定都是入夜后写的，也是在夜里藏妥的。亮着灯，拉拢窗帘，并且把每一扇门、每一扇窗，都拴好锁紧……

等到每一处可能隐藏的地方都翻遍了，瑟若只好折返到客厅，不得不开始搜寻那一大堆卷帙浩繁的书籍。一本一本搬下那些满是灰尘的旧书，逐页翻过，既费事又缓慢地做这件工作。最后只有证明，这是件令人疲乏厌倦，吃灰尘又徒劳无功的工作。大部分的书，都是又老又旧，闻起来尽是尘味、霉味，和老鼠的臭味。那些灰尘令瑟若打喷嚏，也使她头疼。可是，她还是不辞辛苦，坚决又耐心地继续下去。偶尔发现一本书，扉页上签着珍纳的名字。——龙飞凤舞的字，正是出自她一双像女学生般白洁的手。这使瑟若联想到珍纳寄给她的信，第一眼看到的，就是这一行行龙飞凤舞的字。后来，她借了梅查礼的打火机，烧了那封信。

珍纳的这本书，她看得特别仔细，慢慢翻过一页又一页。在书中，她也发现有几张纸夹在里面，有珍纳涂画的笔迹。开始的五分钟内，她真是欣喜若狂，高兴自己终于找到了，那一定是密码。定神一看，显然是空欢喜了一场，原来那只是些洗衣店的条子。

第二天，她坐下来正想着手工作，想不到，竟然来了一位不速之客——华海伦。

她住的地方，离“女巫号”约有四分之一哩，驾车来到这儿，又走了一段路，才找到瑟若。

小狗拉吉狂吠不已，瑟若这才警觉到可能有人来了，慌忙中，匆匆把搬下来的一堆书，塞到沙发下，在出门迎客之前，擦了擦手上的灰尘。华海伦走了进来，又是希望瑟若能把“女巫号”让出来。

华海伦轻描淡写地说，她有一个朋友，非常喜欢这艘奇特的小船，听说已经有人住进来了，失望得不得了。知道海伦认得住在船中的客人，所以特别央她说说情，是否能换一艘船。

“当然，亲爱的，”海伦一双眼睛，蔑视地打量着“女巫号”这间散乱的起居室。“我想你也不会反对，所以我告诉对方没有什么问题，你说是不是？”

“不！”瑟若冰冷地拒绝了。“我不答应，我绝不会放弃这艘船。下次见到葛瑞吉，你就这样告诉他。”

“葛瑞吉？”华海伦大惑不解，尖声叫道。

“你还可以加上一句，”瑟若愤愤地说，她那双绿眼睛，几乎快冒出火来。“虽然我是一个温柔好相处的人，可是我也不喜欢这样三番两次的游说我。”

“我真不知道你到底在说什么，”华海伦说道。她向来略带夸张的声音，一下子连那份虚假的情意都没有，突然变得冰冷地问：“葛瑞吉？是那个……不可能的……”海伦突然打住，咬了咬嘴唇。“抱歉，”她缓缓说道。“看来这件事还相当複杂，并不是葛瑞吉找我来，是……咦，算了，那人你也无需知道了，总之是我的一位朋友。”

她站起来，转过身，从船屋的窗子往外望去，皱着眉头思索，一边用太阳眼镜的边缘，轻轻地敲着牙齿。她似乎把身旁的瑟若忘了。

突然她旋过身子，问瑟若道：

“为什么你认为我是替葛瑞吉当说客的呢？难道他也对这艘船有兴趣？”

“显然是的，不是吗？”瑟若说道：“抱歉刚才对你无礼，华太太，可是……”

“噢，叫我海伦好了。”华海伦不耐烦地说。“你也用不着抱歉，真不懂为什么那么多人都想租你这艘船，为什么葛瑞吉也要？”

“他的理由实在很牵强。”瑟若说道：“我也不明白，斯利那加的船屋那么多，尤其是今年，空船多的是。我不过是碰巧住在这艘船上，可不想换船。”

“看来，我这趟是白跑了。”华海伦说道。

“噢，是的，看来你真是白跑了。我想，你那位朋友，想找像这艘一样好的船，起码可以找到一打。而且，今年的船价还会降些。”说到这儿，瑟若意识到言多必失，连忙止住口。

“唉？”华海伦一副很有兴趣的样子。“那为什么你去年就订了这艘船呢？不可能是你吧？你去年根本不在这儿。那么你又是怎么住上这艘船的呢？为什么付的船价，还比实际的高些呢？”

瑟若考虑了一下，当时想叫华海伦闭口，少管别人的閒事，可是这么一来，反而更启人疑窦，而且自己也显得粗鲁无礼，瑟若委实也不想得罪海伦，她也不想让人认为，自己会住上这艘船，是有什么神祕的原因。最后她决定说出实情应是上策。

“这艘船，原是我一位朋友的。”她小心地说：“是罗珍纳的。”

“你是说，就是在古莫格滑雪，后来死了的那个女孩？可是我也认识她啊！”

“是的，就是她，去年她租下这艘船，把租金付到今年六月。结果，她有天突然改变主意，问我是否愿意在租约终止以前，到‘女巫号’来住？我想，这个主意也很不错，所以接受了她的船租收据，当时以为自己未必会来，可是我终于还是来了，而且也很喜欢这艘船。我并不打算在此长住，等我离去了，你的朋友，或者是葛瑞吉，或还有其他的什么人，都可以搬来住。可是目前，我是绝不会换船的。”

华海伦只是含糊地“噢！”了一声，落坐在沙发的扶手上。

“我突然觉得，天气怎么会变得这么闷热啊，等会儿听到雷声，我也不会惊讶，你这儿是否有什么饮料喝？”

“抱歉，我刚才都忘了替你倒杯饮料。”瑟若不好意思的说。“你想喝什么？柠檬汁好吗？”

“如果你有琴酒，我想要一杯。”

“抱歉，我这儿没有琴酒。你坐一会儿，我去隔船问问法姬，看看他们那儿有没有。”

“你真是太好了！”海伦拖长了声音说，摘下头上的草帽，搧着凉。

瑟若匆匆走过船头的踏板，跑到雨果的船上，在他写字桌的花瓶后拿了琴酒，等她折返回船上时，发现华海伦坐在客厅的地板上，她的身边，全围着一迭迭的书籍，手上还拿了一本在翻看。当瑟若进来时，她也没有仓皇愧色，大刺刺地说：

“放书的地方，还真有意思。”她研究着瑟若的反应。“那条腊肠狗，把这些书从沙发下面拖了出来，所以我想我还是行行好，救救这些书。你那位船主也真是个怪人，竟然把那么多书藏在那儿。”

“那儿？”瑟若淡淡地问。心里在想，拉吉这条狗，全把事情弄砸了。她调好酒，递给这位不受欢迎的客人。

“抱歉没有冰块，你介意吗？”

“不，亲爱的，多谢了，敬你一杯。”

海伦喝下半杯酒，一面还在翻看手上拿的那本书，瑟若看到，她正在看珍纳签了名的那一页。

“这本书是珍纳那女孩的！”华海伦叫了起来。

“是啊！”瑟若简短地说。

“真可惜，竟然死了！她实在太傻，不该那么不小心的。我一直奇怪，珍纳死了，你怎么还要住在她的船上？”

“怎么啦？”瑟若冷冷地问道。

“哦，我也说不上来。你不觉得，有些毛骨悚然吗？你不会介意我这么说吧？发生了这么些不幸的意外，在喀什米尔这一年，可说是很不吉祥，是吗？首先是叫玛莎的那个妇人，接着又是姓罗的女孩。我敢说，恐怕还有第三个遭殃。这种事情，总是接二连三的来，是不是？好啦！我看我也该走了。”

瑟若无意留客，海伦站起身来，拉了拉裙子，把珍纳那本书丢在椅子上，戴上草帽，顿时叫了起来。

“老天，天气怎么会这么热，真希望来场雷阵雨，也好让空气清凉些。”

她掏出粉盒，往鼻尖上补了补粉，又重新涂过口红。

“唉！看来我是白跑一趟了，真遗憾你不肯放弃这艘船。这样吧——万一你改变了主意，告诉我一声。”

瑟若依然沉默不语，华海伦“咔！”地一声，扣上了皮包，调整了一下墨镜，就走出了小船，行过烈日下的踏板，又转过头来说：

“谢谢你的酒！希望你不致后悔，我是指船的事！”她淡淡地挥挥手，走入绿杨林荫中。

“他们到底是什么意思？”瑟若沉思着，对着拉吉自言自语。“到底是威胁？还是看淮了我会答应？不管怎么样，我想我不喜欢。不，我绝不喜欢这样的干扰。——不！我绝对讨厌被这些人逼迫！”

“女巫号”有两条船的踏板。一条是从餐具室通到堤岸，多半是船主或其他船奴隶走的。另一条通往船首，那儿还有点小小的空间，然后可以通往客厅。

瑟若站在船首烈日下，看着华海伦走着田间的小路，路两旁种着幼嫩的玉蜀黍和一片浓黄鲜豔的芥菜田。这条路，可以一直通往纳琴。

此时，她以更坚定的语气，又说了一遍：

“不！拉吉，我绝不会再受逼迫！”