阿莱克斯和辛普森离开几分钟后，海明威在国家情报中心大厅里从莱茵克和彼得斯身边走过，对他们微微点了一下头。十五分钟后，海明威驾车驶出国家情报中心。十分钟后，莱茵克和彼得斯也驾车外出。

他们在第二泰森加里瑞亚购物中心碰面，这是一家高档购物中心。他们买了咖啡，沿中央大厅行走。他们总是使用一种反跟踪装置确保没有受到监听，而且每个人都得小心翼翼保证不被跟踪。作为间谍的一项主要规则是要确保自己没有受到你所供职机构的监视。

“我们试图阻止他们检查约翰逊的办公室，”彼得斯说。

“但是，格雷突然闯了进来。”

“我知道，”海明威答道。

“所以我就过去了。我最不希望看到的就是此事引起卡特·格雷的注意。”

“福特和辛普森怎么办？”

“如果他们走得太近，我们有办法对付他们，”海明威说。

“我们在约翰逊的绝命书上发现了一个指印，已经对其进行了识别。”

“核对了吗？”莱茵克问。

“是的。”

“是谁？”彼得斯问。

“在你外衣口袋里。”

海明威喝完咖啡，扔掉纸杯。彼得斯掏出海明威不知何时塞进他口袋的便条，上面写着：弥尔顿·法布。

海明威解释道：“几年前，他是国立卫生研究院的一名计算机系统专家，但是，后来因患精神病进了精神病院。电话簿上有他的名字，所以不难找到他的住址。我已经把他的背景资料用加密电子邮件发给你了。盯住他，或许他能带你找到其他人。但是，没有和我商量之前，不许动手。能不杀他们就不杀。”

他朝一个方向走去，莱茵克和彼得斯则精神抖擞地奔反方向而去。

卡特·格雷返回办公室，打了几个电话，其中一个是打给白宫的。然后召集了几个简短会议。之后，格雷着手进行另一项得花费好几个小时才得以完成的任务。只要总统出行，而格雷无法随行或在中途与他会合时，他们都会通过秘密视频电话进行每日简报。格雷每天特意花费好几个小时为这个电话做准备，但是，他知道简报要点几分钟就能总结出来。

“总统先生，我们知道世界局势每况愈下，其中有我们自身的原因，但是，我们对此无能为力。然而，只要我们继续将几十亿美元投入到国土安全上，我有理由保证多数美国人的人身安全。但是，我们所付出的一切昂贵努力仍然有可能被一小撮拥有钚外加那么点傻运气的狂妄分子挫败。到那时，我们大家说不定都会完蛋。您有什么问题吗，先生？”

但是，格雷现在并不打算为布伦南的每日简报做准备，相反，他想驾车出去兜风。可惜，他不能。和总统一样，总统情报助理不准擅自驾车；人们认为他对于国家安全至关重要，所以不允许他开车。但是，格雷真心希望的是去钓鱼。既然此时手头没有鱼竿和诱饵，他决定尝试另一种形式的钓鱼，他在此方面也十分在行。

他在手提电脑上键入一个要求。五分钟后就得到了他所需的信息。国家情报中心员工的工作效率无可挑剔。

格雷认为把所有恐怖数据库集中在国家情报中心旗下是他最英明的举措之一。此举不仅使该系统更加准确，而且使国家情报中心对其他情报部门的行动有所预警。例如，如果中央情报局需要某方面的信息，他们就得进入国家情报中心的数据库，这样，格雷便即刻知道他们所查询的信息。

这一举措已证实行之有效，格雷可以打着提高办公效率的幌子对其情报同行进行监视。

他将屏幕分割成图像和信息两部分以便同时浏览两方面的内容。屏幕上有许多人注视着他。他们几乎一律是中东人；全被及时记录在国家情报中心的数据库里，包括能够提取到的数字指纹。而且他们都是死人，其中许多死在其他恐怖分子手里。每人照片右上角的骷髅标记证实了他们的死亡命运。这些人中包括一名工程师和药剂师，他们同时也是制弹专家。另一个名叫阿德南·阿尔利姆的人是个在激战中都不会退缩的勇士。

另外六人死于他们乘坐的面包车上的炸弹爆炸。那次汽车炸弹爆炸事件是一场事故还是蓄意谋杀从未得到证实。爆炸现场十分恐怖，人们收拾的是人体残肢而非整具尸体。除了莫哈默德·阿尔扎瓦锡利，其他五人都不在恐怖嫌疑人“A级名单”上，但是，美国政府庆幸的是，他们都死了。

阿尔利姆和其他人的照片已经过细微更改，但格雷对此无从知晓。这些照片也不是真正死人的照片。它们是数字合成的。例如：真阿尔利姆的照片和已被证实名为阿尔利姆的死者的照片经过数字合成，即使他们“较早前的”照片仍然流传在外也不会引起怀疑。数字合成照片既耗时又需要许多专业技术。但是，结果表明时间和技术的投入是值得的。实际上，现在想依靠国家信息中心数据库里的照片确定这些阿拉伯人中任何一个人的身份都是不可能的。

另一个英明之举是这些死人身后没有留下可用以辨认其身份的“面孔”。当然，取而代之的是他们的指纹以及确认其身份的法医签名。指纹从不撒谎。当然，在数字化时代，没有什么是绝对保险的。

但是，即便如此，卡特·格雷的理智告诉他有些事情不对头。

格雷关闭文件，决定到国家情报中心的空地周围去散步。他想散步是允许的。

格雷在户外一边散步一边仰望天空，一架汉莎747航班正在朝杜勒斯机场方向飞去，他的目光追随着飞机前行，思绪却飘回到过往。

格雷在中央情报局供职初期被派往其超级秘密训练营，该训练营位于华盛顿附近，距哥伦比亚特区以西两小时多一点的车程，现在，这个训练营已废弃。中央情报局称这座隐匿于密林深处的建筑物为“51A区”，这一称谓足以表明中央情报局的确有幽默感。但是，私下里，这座建筑物通常被称为“谋杀山”。

关闭了很长一段时间以后，国家情报中心最近提议重新启用该设施，将其改做恐怖嫌疑人审讯中心。但是，司法部闻讯后，该计划的运作速度锐减。接着，古巴关塔那摩湾监狱虐囚事件、伊拉克阿布哈里卜监狱虐囚丑闻以及阿富汗采石场监狱虐囚致死等累积效应使重新启用该设施的计划几近彻底否决的边缘。

但是，格雷毫不在乎。美国以外的许多地方都可满足同样的需要。依照美国法律和国际法，虐待囚犯是违法的。格雷曾向许多委员会保证他旗下的情报部门将依法行事，事实上，他对国会所说的每一句话都是谎言。然而，难道那些没有手下工作人员的帮助既听不懂一个阿拉伯字又叫不出阿曼或土库曼斯坦首都的那些高高在上、道貌岸然的立法者们真的以为世界是在法律的架构中运转的吗？

情报是一个龌龊行当，其中，谎言和死亡是家常便饭。美国总统此刻正在企图刺杀另一个国家的民选政要这一事实足以证明全球政治的复杂性。

格雷返回办公室。他打算再看看这些“死人”，无论如何，他们或许会是他今后工作中举足轻重的人物。果真如此，只有祈求上帝保佑美国了。