叶国强可以说是财产计划里不存在的人物，他的死只会让人想到一个嫌疑者，那就是最后见过他的叶彩霞。因为过去的一个秘密，叶国强一直以此向叶彩霞要钱，长年累月地索取，而且还变本加厉，要的钱越来越多，就算是亲生的哥哥，也会令人反感厌恶。再加上，现在沈家的财政大权落在沈华起手里，叶彩霞自知以后的处境不太好，才故意不给叶国强钱，想让他有所收敛。但这样却令叶国强大为不满，两个人出现了争吵，叶国强还威胁了叶彩霞。一切的迹象都让人感觉，是叶彩霞迫于无奈杀死叶国强。

从叶国强的死法上，可以断定他是先遭遇突然袭击后被捆绑三天左右后再被勒死。如果是在叶彩霞的房间里被袭击，她不可能把哥哥关在自己的房间里，一个弱女人也不可能把一个一百多斤的男人从楼上搬到楼下，还不被人知道。也有一种可能，她有帮凶，但那天的住宅里，其他人只有张伯、张妈、何俑、沈丹和密室里的余健，就算这几个人当中有她的帮凶，她也不会笨到在自己家里杀人，这完全违背常理。

从张妈的口中，知道叶国强21号就来过，那天他的确是来要钱的，还与叶彩霞发生争吵，争吵的内容，让在四楼打扫的张妈上去偷听到了。之后，没要到钱的叶国强怒气冲冲地离开沈家，气愤郁结在胸的他在外面喝了不少酒，醉醺醺地回家倒头便睡了，没有看到叶婉在门边捡来放在床头柜上的信。

叶国强到第二天中午才看到那封信，信里的内容让他大惊失色，慌慌张张跑去找叶彩霞，跟叶婉说是去借钱，其实是因为这封恐吓信里面所说的徐虹梅，正是叶彩霞与叶国强之间的秘密。

由于恐吓信的样式和一年半前恐吓沈华文的恐吓信一样，叶彩霞怀疑两者之间是不是有所联系，就把那两封沈华文收到的恐吓信也交给叶国强，让他去查寄恐吓信的人。可惜，叶国强没有机会走出沈家的门就遇难了，袭击事件是有备而来的，袭击他的人就是住宅里的人，也是寄恐吓信的人。寄恐吓信的目的很简单，一是试探叶国强，二是引叶国强过来。因为，在外面杀人不太容易，而在这里，叶国强是孤立的，环境又偏僻，杀了人处理尸体也方便。

三封恐吓信是在高平膺的房间里发现的，所以，袭击叶国强的人是把叶国强引进高平膺的房间后动手的。他假装可以给叶国强提供恐吓信的线索，把叶国强引到房里，乘其不备时击昏他。恐吓信可能是叶国强扔到柜子顶上面，也可能是袭击者扔上去的。因为袭击者是住宅里的人，叶国强才会毫无防备地跟随他走进高平膺的房间。

叶国强被袭击昏后，嘴上被封得严严实实，整个人也被牢牢地捆绑在椅子上。捆绑的方式是双腿分别捆在前面两条椅腿上，两手反绑在椅背两边，用绳子先捆绕好一只手，再拉绳过来捆绕另一只手，这样两只手是无法接触的，他整个人也是无法动弹的。袭击者没有马上杀掉叶国强，必定是想活活折磨他致死，这从叶国强虚脱的尸体上可以看出来，被捆绑的叶国强没有进食的现象。袭击者这样做，一是为了解恨，二是为了不留杀人痕迹。把叶国强捆绑饿死后再扔到荒郊，很难让人想到谋杀，会觉得他是被追赌债的高利贷者折磨死了。

高平膺的房间之所以异味重，就是因为这里曾关锁过人，这个人一动不动地被捆在椅子上三四天，身上和周围肯定有很重的尿臭味，就算移尸后清洗房间，也会留有异味。只是这间房几乎没人住，形同废房，异味再重也不会引人注意。二楼又是袭击者的根据地，所以他很放心地关着叶国强，只是他没想到后来访客纷至沓来。

精神上的恐惧和肉体上的痛苦，可以想象得出当时的叶国强，是如何生不如死。就在他奄奄一息，绝望之际，忽然听到二楼有叶婉的声音。正是26号下午来的叶婉，燃起了叶国强寻救的希望，他想利用椅子撞击柜门发出的声音向叶婉呼救。对于身体无法动弹，虚脱无力的人来说，这也不是件容易的事。椅子靠在墙边，要一点点移到柜子旁，再奋力一倾斜才行。叶国强直到晚上十一点左右，才达成目的。房间里的椅子，本来后腿就有些不牢固，再经由这样一倾斜，它折断了。袭击者后来把折断的椅腿随便接了一下，反正没人住的房间，只要保持原样就行了。

叶国强的碰撞声虽然很响，但没能引来叶婉的救助，反而提前结束了他自己的生命。袭击者看到叶婉到来，早就打算解决叶国强，深夜的碰撞声，让他马上冲进房间，用绳子勒死了叶国强。接下来就是毁尸灭迹，所以张妈凌晨还在进行清洗，发现叶婉还没有睡，便连忙煮了一碗安神汤，让叶婉安安静静沉睡。

因为晚上有沈丹在游荡，袭击者当时没机会移尸到外面，怕叶婉察觉到高平膺房里的尸体，便把尸体先移到吴媚兰房间的床下。可他更想不到的是，第二天会有四个人到来，客人把每间房都住满了。这时候，袭击者意识到必须马上解决叶国强尸体的事。

当天下午，他以购置食物为理由，把从叶国强身上脱换下来的衣物带出住宅处理掉。在购置食物时，也购置了晚上移尸需要的迷药。当晚，他在莲子羹里下了迷药，想迷倒住宅里的人好进行移尸。谁料，他们自己也被迷倒了。因为，那个晚上另一个预谋开始了，封闭者余健用的不是迷药，而是迷香。

“说到这里，你应该清楚谁是第一个凶手了。”高平膺喘了一口气。

第一个凶手不是别人，正是张伯。高平膺被捆绑在椅子上的样子，正是他说的叶国强被捆绑的样子，而捆绑高平膺的人正是张伯。第一个晚上，张妈的谎言是在替丈夫掩盖杀人行迹，那碗安神汤也不是好意的，是为了让叶婉沉睡，好让他们处理尸体。叶婉眼前浮现最初站在大门口的情景，在听到她的身份时，那敌意的目光，因为她是叶国强的女儿，所以对方对她的到来，非常不欢迎。

“你从什么时候开始怀疑到张伯身上？”叶婉好奇地问，她并没有看出痕迹。

高平膺让她好好回想一下，在四楼徐虹梅祭房里的情景。当时，张伯看着相框里的照片，自言自语了一句“没想到，她会为她设祭堂”。高平膺问他认识相框里的人吗，张伯连忙说不认识，只是好奇沈太太，在家里安排别人的祭堂。听上去是一个解释，可解释得太勉强了。张伯前面一句话，完全暗示着他见过照片中的人。餐厅里出现照片时，张伯与张妈并不在场，他们是在厨房进餐的，他们两个人是最不可能对祭堂的照片产生感想的人，张伯能认得照片，就说明他在别处看过照片中的人，他们认识。

叶国强死在二楼，所以二楼的人很值得怀疑。张妈向高平膺提供线索时，让他感觉张妈很有问题，因为对方有故意将矛头指向叶彩霞的意思。那时他觉得是张伯在帮张妈杀叶国强，觉得张妈跟徐虹梅有关，可能是徐虹梅的姐妹。但在张伯消失后，张妈在二楼楼梯口哭泣埋怨时，高平膺知道张妈并不是张伯的原配，那一瞬间，他开始将重心移到张伯身上。昨晚他询问了张妈的姓氏，跟徐姓无关。询问张伯前妻时，张妈的表情很不自然，支支吾吾地说不知道，她的表情反而说明她知道，只是不能说出来。

尽管张妈没有说出张伯前妻的姓氏，可他已经明白第一个凶手应该是张伯，张妈只是帮手。如果没有猜错的话，徐虹梅就是张伯原来的妻子。张妈应该是知道的。所以，她偷听到叶彩霞与叶国强在阳台的争吵后，就跟张伯说了。张伯才知道自己原来的妻子是遭这两个人的毒害，才有了报仇之心。

“他可以选择报警的。”叶婉遗憾张伯的选择。

“不同的人有不同的处理方式，不是所有人都需要警察的。对于有些人，警察是个禁忌，张伯是什么样的人，还不知道呢。”高平膺冷笑一声。

高平膺的冷笑说明张伯也是邪恶的人物，事实也证明这个人的过去不简单，要不然，他怎么会心甘情愿待在荒僻的地方，默默无闻地过着极其平淡平静的生活。看他也不像是淡泊名利、尽忠职守的下人，那双小眼睛可一直藏着凶恶。

叶婉觉得这样静观其变太被动了，她指了指旁边那间房里的人，问高平膺能不能和他联手。高平膺看着墙壁皱起眉，回答说这个人太深奥了，实在不清楚他内心的想法，也不知道他的目的，更不明白这个人是哪种类型。

何俑的确是个很深奥的人，深沉而广阔，像一片海，看上去平静祥和，却让人看不到边望不到底。而且，这片平静与祥和的背后，总有一种神秘感。可又是谁把他捆绑到地下？住宅里还有谁知道通往地下的秘道之门，沈丹吗？在她的背后还有一个人，是吴媚兰，难道是沈丹与吴媚兰一起干的？

“黑色腰包还在吗？”高平膺忽然记起那个腰包而问道。

没记忆，叶婉对它一点记忆都没有。早上醒来时，没看到高平膺，好像也没在高平膺坐过的沙发上看到黑色腰包。现在沈华起与张伯在上面，腰包落入他们之手可不好。她跟高平膺说她去找找看。