格温将韦布送回车房时奇怪地一言不发。他想谢谢她救了他的命，她却打断他的话，开车走了。格温·坎菲尔德，真是个奇特的女人。也许她因为彗星出的事责备自己。

不过韦布至少了却了一桩心愿，将一直没说出去的秘密告诉了这个女人。他想过上主宅去告诉比利，又觉得最好还是由格温告诉他。就是说，如果她愿意告诉自己丈夫的话。

他走进屋里，罗马诺正在吃早餐。

“怎么有点像挨了打似的？”罗马诺问。

“这趟马骑得很艰苦。”

“这么说，咱们]在这儿的事算正式完成啦？是吧？知道吗，安吉从她妈那儿回家了，那位太太可有点火大。我什么时候得回去一趟，领教她的音乐。”

“是啊，我想咱们这儿的事完啦。”

“喂，韦布，咱们回匡蒂科路上赛一趟车。瞧瞧你那辆野马到底有多深道行。”

“你瞧，保利，这会儿我最不想听的就是速度……”他忽地愣住了。罗马诺奇怪地看着他。

“这有什么？超速被截下来又不是世界末日。只消亮亮证件人家就让你上路了，同行之间总会客气点嘛。”

韦布掏出手机，按着号码。他找珀西·贝茨，可他没在办公室。

“他在哪儿？我是韦布·伦敦。”

韦布认识贝茨的秘书琼，她也听出了他的声音。

“我知道是你，韦布，对你出的事我真难过。”

“你是说珀斯不在？”

“实话告诉你，他这几天请假了。处理媒体关系那些人简直忙得发了疯，他们想把你找回来，让你说些话他们可以引用。可贝茨说不。你看电视和报纸了吗？”

“没有。”

“嗯，要听电视报纸的说法，人家准会以为咱们误杀了教皇呢。那群大惊小怪的家伙，把发生的事瞎编了一气。”

“这个嘛，确实有不少人死了，琼。”

“拿枪朝别人开火的人就得冒这个风险，韦布。”她说，不折不扣地遵循调查局的指导，“对了，珀斯说他得离开几天。我知道你的事让他难受极了。”

“我知道，琼，希望总是有的，说不定一片黑暗中天际还会出现一道银边呢。”

“我也这么希望，真的。还有什么事我能帮你吗？”

“克莱德·梅西，他是本地区一个贩毒团伙的打手。我从他档案里见过几张超速罚单。我只想弄清他吃罚单的准确地点和时间。”

“我得打电话问问别人，只需要几分钟。”

韦布把自己的号码给了她，让她等会儿打过来。像她说的那样，她很快便回了电话，给了他索要的情报。韦布道谢后挂上电话。他看看罗马诺，一脸震惊。

“什么事？”罗马诺一边问，一边吞下最后一口黑麦面包夹熏牛肉。

“克莱德·梅西六个月内挨了三张超速罚单，差点丢了驾驶执照。”

“好大的事。不过就是开车快点罢了。”

“知道这三张罚单全都是在哪儿吃的吗？”

“哪儿？”

“全在南方美人牧场一英里内。有一张离大门不到一百码，福基尔县警官在报告里还指出那座大门作为地标。就因为这个我才联想起来。”

“好吧，这么说我今天不能回家看安吉了？”

“当然可以。不过今晚，咱们朝南方美人下手。”

两人收拾好装备装进各自车里。

“咱们走的事你跟他们说过吗？”他朝大宅方向做一个手势。

“他们知道，”韦布回头朝那座石宅望了一眼，轻声道，“祝你好运，格温。”

安吉·罗马诺情绪正不大好。这么长一段时间独自一个人带两个儿子，回湾区这趟旅行显然也不是十分愉快。韦布来接罗马诺时想友好地拥抱她一下，可又停下来。安吉冲他怒目而视，好像只要他胆敢上来，她非打折他的胳膊不可。

就这样，H小队最骠悍的队员与C小队惟一的生还者深夜仓皇逃出罗马诺家宅，爬上野马，去执行也许是两人一块参加的最后一次行动。韦布没把自己从局里辞职的事告诉罗马诺，可消息已经传开，罗马诺回家后便听说了。一开始他对韦布没告诉他大为光火，可现在他的怒火转向了调查局。

“你把自己的一切都给了他们，可这……这……他们就是这么感谢你的。妈的，弄得我简直想跑哥伦比亚去，替哪个毒品卡特尔干活儿。跟那些人一起你至少知道谁是自己这一边的。”

“别管他了，保利。去他的，要真一切顺利的话，我自己成立个保安公司，你来给我打工吧。”

“行。到时候我还得在防弹衣底下戴副胸罩。”

两个人做好了战斗准备。各自带上点45手枪和MP-5冲锋枪、护甲，甚至还带上了点308狙击步枪，因为不清楚到底会在南方美人发现什么。他们不能报告局里，因为手里没什么可报告的，只有几张超速罚单外加一套阴谋理论。韦布现在正式说来已经不再是调查局的人了，这倒也有些好处：一位诚实公民有时可以进入警察不能去的地方，干些警察不能于的事。

韦布把野马停在东风牧场和南方美人分界处的一条土路上。两人穿过稠密的树丛时罗马诺不住抱怨：“该死的夜视镜整得我头都疼起来了。恨透了这些混账玩意儿，有一吨重，戴上它简直没法朝谁开枪。这东西到底有什么好处？”

“不想戴那些该死的东西就摘掉好了，不然少发牢骚。你那些牢骚才让我头疼。”虽然这么说着，韦布还是摘下自己的夜视镜，揉着脖子。

四周响着森林中才有的声音。罗马诺说：“没有狙击手掩护，我觉得有点紧张，还挺孤单的，韦布。”

他只是开开玩笑，韦布明白。这个地球上还没什么东西能吓倒罗马诺呢，就算有，韦布也不知道。对了，除了安吉。

“会挺过去的。”

“喂，韦布，你还没告诉我今晚会发现什么呢。”

“不管是什么。咱们现在还都不知道。”

两人觅路前进，穿过树林，直到能看见他们在嘹望塔观察过的那几幢建筑。韦布向罗马诺发出信号，让他停止前进。自己则匍匐向前。爬到林边，韦布笑了。南方美人这个地方今晚的活动还不少呢。那几幢仓库式样的房子中，有一座旁边停着辆大卡车。它的卸货板放下来，一些人正从车上卸下设备。韦布的目光挨个察看每一个人，看他们是否带着武器。他没发现。一辆重型叉车正将一只货箱运进仓库。仓库门打开时，韦布努力想看清里面在干什么，可他望不见。在仓库另一边韦布倒是发现了一辆马匹拖车，还有个人正在车边忙乎着，从他的角度，韦布看不清车里有没有马。

他冲着对讲机说话，让罗马诺到他身边来。一分钟后罗马诺来了，蹲在身旁。他扫视着韦布察看的地方，悄声道：“你怎么想？”

“什么都有可能，从毒品到拆装偷来的汽车。我不知道。”

仓库门打开了，那辆叉车又开出来。就在这时，他们听见女人的尖叫，声音越来越高。韦布和罗马诺互相看着对方。

“也许是个强迫卖淫集团。”罗马诺压低嗓门小声说。

两人将MP-5的火力挡推到全自动位置，轻轻钻出丛林，枪托抵在右胸，食指托住枪口。

他们不为人知地摸到仓库旁边。韦布发现了一扇推拉门，随即用突击队员的手语将他的计划告诉罗马诺。这种手语从某种程度上说有点像棒球投手与接球手之间的手势，只是有个最大的区别，他们面对的东西可比球棒险恶得多。

韦布试了试门，居然没锁。他将门稍稍拨开一点。这时又听见女人的尖叫声，声音含混不清，好像有人将什么东西直塞进她喉咙里似的。

韦布与罗马诺猛冲进去，冲锋枪随时准备开火，瞬间便将屋里的一切尽收眼底。从眼角里韦布瞥见贾尔斯·兰塞姆坐在一张椅子上。

韦布厉声喝道：“美国联邦调查局，统统趴在地上，手指交叉扣在脑后。快做！不然打死你们这些狗杂种。”即便是罗马诺都会骄傲的，韦布想。

众人纷纷趴倒在地，四面八方一片尖声惊叫。韦布瞥见一个人从他左面直窜过去，当即将枪指向那个方向。罗马诺也径直向前冲去，接着停下脚步。

哈维·兰塞姆手里攥着几张纸，呆呆站在一片布景中间。这里布置得好像一间卧室，床上有三个漂亮女人，做过整形手术的身上不着寸缕。还有一个年轻男人，已经完全勃起。

“这到底是怎么回事？”哈维嚷道。发现来人是韦布时，他的脸刷地自了。

韦布和罗马诺现在可以四处察看了，两人都看到了摄影机、一排排灯光、发电机、布景师、灯光师、摄影师、道具和卧室布景。卧室只是四个场景之一，另外的布景分别是办公室、大轿车内部，还有一处，韦布吃惊地发现，居然是个教堂。难道竟是这么回事？南方美人牧场是在掩护黄色电影制作？那些尖叫声只不过是装模作样的性高潮？

韦布放低枪口，哈维朝他走来，手里还攥着剧本。

“这到底怎么回事，韦布？”

韦布晃晃脑袋，让自己清醒些，然后怒视着这个人。

“还是你来告诉我。”

“这里完全是合法生意，你可以检查。我们什么许可、批文都有。”他朝赤身裸体那几位点点头，“所有那些人都是职业演员，全都到了法定年龄。你可以查他们。”

罗马诺走到床边，韦布也随着他走过去。

那几个年轻女人挑衅地看着这两人，那个男人却尽力躲在床单下。

虽说看见两个拿枪的生人过来，几个女人根本没想拿件什么东西把自己遮盖起来，连根指头都没动弹一下。

“你们全都是自觉自愿干这个的吗？”罗马诺问。

“那是当然，心肝儿，”一个胸部大得快挨近胃部的女人道，“嘿，想在电影里演个角色吗？真想让你瞧瞧我有多自愿。”罗马诺红了脸，女人们则齐声大笑起来。

贾尔斯来到他兄弟身旁。

“美国可是有宪法第一修正案的，你不会希望我们拿那条法律对付你吧。我们会把你们和调查局拉上法庭，打上好多年官司，我们一定会赢的。”

“哼，如果全都合法，为什么还要拉上个牧场做掩护？”

“我们也得考虑邻居呀。要是知道我们这儿真正干的是什么，他们一定会找我们麻烦的。那些人既有钱，又认识政府里有权有势的人，会让政府里的人把我们折腾个不得安生。”

“我们希望的，”哈维说，“只是不受打扰，让我们进行艺术创造。”

“艺术？”韦布道，他朝那批裸体一扬手，“在破烂布景里乱搞这些动过手术的芭比娃娃，你管那个叫艺术？”

哈维伸出一只手，揽住韦布肩头。

“听我说，韦布，我们的确是合法的。照章纳税，一切全依着规矩来。不信你查，我们不会跑的。我跟我兄弟在加利福尼亚做这个都三十年了。”

“那为什么搬到这儿来？”

“洛杉矶的景色我们拍够了，”贾尔斯答道，“这里的乡村风景拍出来才漂亮呢。”

罗马诺瞧瞧那些裸体演员。

“哼，我怀疑他们压根儿没见过外头什么样。”

“我们不愿意找麻烦，韦布，”哈维说，“我说过，上了法庭我们准赢，可我们不想闹到法庭上去。我们在这儿没伤谁没惹谁。还有，许多人，不管他们承不承认，都在使用我们的产品。我说的不光是有怪癖的人，还有大批当爸爸妈妈的、构成美国主流的人。知道别人怎么说的吗，性生活对灵魂有好处。观赏这方面的专业演出就更好了。”

“人人都需要幻想，做白日梦。”贾尔斯补充说，“我们只不过把大家需要的东西提供给他们。”

“好啦好啦，我明白你们的意思。”难怪这两兄弟对格温那么巴结，没准儿还想雇她出演他们的下一部电影。

“听我说，需不需要替你们做点什么？你肯定懂我的意思，算是我们的一点心意，只要能替我们保密？”哈维担心地说。

“别再把你的飞机从东风牧场头顶上飞过去了，那种事惹得我有些朋友很烦。”

哈维伸出手。

“我向你保证。”

韦布没跟他握手，却朝那些年轻女人看了一眼。

“我同情你们这些女士。”

罗马诺和韦布撤退了，身后传来一片笑声。

“天哪，”罗马诺道，“叫我说，这次行动真是大大的成功。”

“闭嘴，保利。”

他们正准备钻回树丛，韦布看见马匹拖车旁那个人，就是他刚才注意到的同一个人。韦布走过去。那人打扮得像个牧场雇工，见了他们的枪吓了一跳，罗马诺朝他亮出证件。

“你们瞧，我不想找麻烦，”那人道，他看来大约五十岁，“可到这么个地方打工，算我活该。”

“我想你是给他们打掩护的吧。”

那人朝仓库方向——韦布现在知道，是摄影棚——望了一眼。

“这儿许多事都得遮遮掩掩的。要是我那可怜的老婆还活着，她非活活扒了我的皮不可。可他们付的工钱比市价高一倍呢。”

“这么高工钱，你该知道里头有鬼。”韦布说。

“我知道，知道。可我想现如今人人都贪财，这种工作又是我一直干的，好长时间了。太长了，我觉得。”

韦布看看那辆拖车，里头有一匹马。韦布可以看见它的头顶。

“打算上哪儿去吗？”

“没错，好长一段路要跑，拉上那匹马去卖。总得装装样子吧，也教别人看上去觉得我还真在做些什么。不过说实话，这匹一岁马倒还真不错。”

韦布走到车边。

“是吗？我觉得这马小了点。”

那人看韦布的眼神好像觉得他是个疯子。

“小？它有十五掌高，对一岁马来说已经不小啦。”

韦布朝车里望望，车棚离马头还有足足十八英寸。他看着那个人。

“这是辆特制的拖车吗？”

“特制……你什么意思？”

“我指车的大小，这辆车是不是特别大？”

“不，这是标准的七英尺汤斯曼减震拖车。”

“这是标准的汤斯曼？那匹马的高度真有十五掌？你没弄错？”

“绝对没错，就跟我站在这儿一样真实。”

韦布用电筒照着车里。

“如果这是标准的马匹拖车，你里头怎么没有储物盒？”他怀疑地看着这人，一面用电筒照着车内壁。

那人瞅瞅电筒照的地方。

“第一条理由，小伙子，你绝不能在里头装任何东西，怕马在上头磕伤腿。伤了腿买卖可就吹了。”

“可以用东西裹上呀。”韦布反驳道。

“第二条理由……”他指指拖车前部，韦布看见那儿有个大隔间，里面堆满食物、药瓶、绳子、毯子之类的东西，“第二条理由就是，所有东西全都可以放在那儿，所以里头哪儿用得着放什么可能撞断马腿的特别东西？”那人看着韦布，真有点觉得他神经不正常的样子。

韦布根本没注意，有什么东西慢慢浮现在他的脑海里。如果真的如他所想，那么发生的一切全都有了新的解释。他在兜里摸索，掏出放在信封里的一些照片，那是贝茨给他的。韦布抽出一张，凑在罗马诺眼前，用电筒照着。

“那晚你把孩子交给他的人，”他说，“是他吗？把照片里的发型想成金发、平头，不是光头。我知道当时他戴着墨镜，不容易辨认，不过尽力试试。”

罗马诺认真看着照片，吃惊得合不拢嘴，对韦布说：“我觉得是他。”

韦布拔腿朝树林飞奔，罗马诺紧紧跟上。

“你到底想起什么啦，韦布？”

韦布没有回答，只顾一个劲儿奔跑。