非常时期，自然特事特办。

经提堂审讯，莫惊雷和燕子飞刺杀朝廷命官罪名已定，报请湖广提刑按察使司核准，定于望后利日正午行刑处斩，以正法纪。

望是月圆之日，利是吉利之意，望后利日即是农历十五、十六以后的适当日子。经青阳府同知田大人斟酌，定于五日之后行刑。

是日，正值入秋，秋风瑟瑟，人心惶惶。

莫惊雷和燕子飞被一群如狼似虎的衙役从牢房中提出，到签押房验明正身，便押赴北门口。

两人分左右引颈跪下，两名凶神恶煞般的刽子手怀抱冷飕飕的鬼头刀，立于身后。四面八方，观者如潮。

午时三刻，三声追魂炮响，监斩官同知田大人掷出两枚刻着“斩”字的签票，大喝一声：“行刑。”

两名刽子手立即沉腰提胯，扎下弓步，缓缓举起鬼头刀，一声断喝，寒光一闪，刀锋照着面前的死囚脖子上直劈而去。

“咔嚓”一声，左边男犯莫惊雷的人头应声落地。

斩杀右边女犯燕子飞的刽子手刀至半途，却突然抛下大刀，“扑通”一声，栽倒在地。

刑场内外，众人皆疑，定睛一瞧，却见那刽子手咽喉处不知何时已插上一枚钢镖，形似燕尾，通体黑色，泛着幽光。

与此同时，围观的人群之中，突然冲天飞起一位黑衣蒙面人，凌空一个筋斗，箭一般蹿至刑场中央，右手剑光一吐，女刺客燕子飞身上的枷具应声落地，大喝一声：“走。”左手抱起女囚，直往场外冲去。

“哎哟，不好，有人劫法场了，有人劫法场了！”人群中传出一阵惊呼。

“大胆狂徒，光天化日之下竟敢公然劫囚，那还了得！”

坐在监斩台边的刑部特使陆海川脸色一变，正欲冲上前去，出手阻拦，那黑衣蒙面客一扬手，甩出六点寒光，分左右两处，射向陆海川和同知田云山。

田云山乃一介文官，一见暗器袭到，吓得脸色惨白、浑身发抖，早已忘了闪避锋芒。

陆海川大喝道：“田大人留神。”

铁尺圆抡，只听“叮叮”之声连响六下，六点寒光被悉数荡尽，落地一看，却是六枚歹毒的燕尾镖，模样与女刺客燕子飞射杀知府大人的毒镖完全一致，但尺寸却要大得多。

经此一缓，那蒙面客早已携着燕子飞，奔出北门口，来到一条巷口，正欲折身钻进去，忽地人影一晃，竟从那巷子里冲出一人，劈面一掌，击向蒙面客。

黑衣蒙面人一惊之下，出掌相迎。双掌一对，砰然巨响，飞尘四起，双方各自退了三步。

黑衣蒙面人定睛一看，只见阻住自己去路的是一条魁梧大汉，脸膛黝黑，目放豪光，却正是原任知府衙门总捕头莫惊雷。

蒙面客“咦”了一声，大感意外，旋即明白过来，双目中寒光一闪，咬牙道：“原来刚才被砍头的只是一个替死鬼。”

莫惊雷微微一笑道：“那只是另一个死囚。你还未死，我又怎能先行一步？”

蒙面客自忖道：“被杀的既是个冒牌货，那么燕妹……”

他脑海中一个念头未及闪过，忽觉肋下一痛，抱在怀中的女囚燕子飞已像泥鳅般滑了出去，站到了莫惊雷身边，撩一撩披散的乱发，现出一张刚毅的男人脸孔，却是现任知府衙门总捕头熊人杰。

黑衣蒙面人用手一摸，腰处已被插了一柄匕首，鲜血正在涌出。

便在这时，陆海川已飞身赶至，后面跟着气喘吁吁的同知田大人。

陆海川一见场中形势，已隐然明白，回首望向同知，问道：“田大人，这是怎么回事？”

田同知急忙告罪道：“陆大人有所不知，下官在审讯疑犯莫惊雷之时，发现其言语闪烁，似有诸多难言之隐，况且他平日极得知府大人信任，常跟随在其身侧，若真有加害柳大人之心，早已动手，又何须等到今日，更无须大费周章勾结同伙。大人，您说是不是？经下官细察，才发现其中大有隐情，原来这女刺客尚有同伙一人，便是这位来历不明的黑衣蒙面人。此人暗中杀了莫惊雷的妻子，掳走了他儿子小宝，以此相要挟，莫惊雷救子心切，情非得已，才犯下此等犯上作乱之罪。至于刺杀知府大人的元凶，下官亲眼所见，实乃此女刺客一人，与莫惊雷并无相干。既然案情已然明了，下官便与他等定下了这李代桃僵、引蛇出洞之计，引诱那黑衣蒙面男子现身来救其同伙，到时下官再布下天罗地网，将其一网打尽。因此乃下官分内之事，大人已有交代，一切事宜暂由下官全权负责，是以定计之时并未与大人通气，还请大人责罚。”

陆海川摆手笑道：“田大人，本捕并无怪罪之意，只要能抓到真凶，早日将案情大白于天下，田大人怎样做都不过分。”

田同知这才松口气，道：“多谢大人宽谅。”

莫惊雷早已忍耐不住，上前一步，朝那蒙面客喝问道：“我儿子在哪里？你把他怎么样了？”

蒙面客怪笑道：“你想要你儿子，我想要我的朋友，不如咱们做个交易，你交出燕子飞，让我带她走，我把你儿子的下落告诉你。如何？”

莫惊雷犹疑一下，不敢妄自处断，把征询的目光投向同知大人。

田同知面露难色，道：“咱们今日好不容易才困住凶手，若就此放过，无异于纵虎归山，日后再要拿他，可就难于登天。陆大人，你的意思呢？”

陆海川沉吟一下，道：“田大人言之有理，但莫兄的公子尚在贼子手中，生死未卜，咱们总不能见死不救。天网恢恢，就算此贼今日侥幸脱身，但落入法网亦是迟早之事。稚子可怜，我等若袖手不管，于心何忍？”

田同知点一点头，亦复无言。莫惊雷大是感激，眼眶一热，几欲流下泪来，“扑通”跪下，拜谢道：“多谢二位大人成全，小人感激不尽。”

陆海川扶起他道：“不必多礼，还是先行救回令公子要紧。”

田同知朝熊人杰使个眼色，熊捕头立即心领神会，飞身赶回知府衙门大牢，提出真正的燕子飞，会同四名捕快，各乘一匹快马，将其解到现场。

蒙面客见同伴身着囚衣，蓬头垢面，身上更是血迹斑斑，显然在狱中吃了不少苦头，不由得眼圈一红，几欲落泪，声音哽咽地轻唤了一声：“燕子……”

燕子飞微微抬头，看见他，眼中闪过一丝亮色，嘴角微抬，想要强作笑颜，却终究没能笑出来，双目之中却已闪出委屈的泪花。

蒙面客心中大痛，叫道：“快打开枷锁，放她过来。”

陆海川背负双手，道：“你先交出孩子，我们必定放人，让你俩安然离去，绝不阻拦。不过下次若是再叫本捕碰上，却休怪本捕手下无情。”

蒙面客心情激动，却又旋即宁定，盯着他冷冷地道：“我凭什么相信你？我若先交出孩子，你们不放人，又当如何？”

陆海川拍一拍腰牌，面色一肃，凛然道：“你可以不相信本捕，但这块当今天子御赐的腰牌你总该信得过吧？”

蒙面客看他一眼，又看看燕子飞，恨不能立时将她拥入怀中，咬一咬牙道：“好，姑且相信你一次。孩子在青阳城北门外十里铺村一户农家寄养，你们放心，我给了那农夫十两银子，托他好好照看，不得伤害孩子。”

莫惊雷追问：“那农夫叫什么名字？”

蒙面客道：“姓杨，叫杨林山。”

莫惊雷对陆海川和田同知点一点头，道：“二位大人，在下去也。”说罢翻身跨上熊人杰的坐骑，一转马头，打马直向北门奔去。

半个时辰之后，又飞马奔回，神色较之去时，已安然许多。

陆海川迎上去问：“令公子如何？”

莫惊雷飞身下马，拜谢道：“多谢大人成全，犬子已安然无恙，小人已将他接回，并已妥善安置。”

陆海川这才放心，走到田同知面前，道：“田大人，孩子已经救出，你意下如何？”

田同知明白他的意思，虽知这一次放虎归山，再想擒获这男女二贼，已是极难，但自己身为朝廷命官，既有言在先，当然不能食言，自贬身份。他想了一下，挥一挥手，命熊人杰开枷放人。

蒙面客急忙迎上前来，扶住燕子飞，双目中大有怜爱之色。两人凝视片刻，相顾一笑，未出一言，相携相扶，直向小巷深处走去。

莫惊雷看着他俩渐行渐远的背影，忽然“呀”的一声，面向陆海川，左手便出两根手指，右手画了一个圈，神情甚是紧急。

众人看得莫名其妙，不知所云。

莫惊雷神色微变，忽地转身，夹手夺过到场的一名弓箭手手中的弓箭，大叫道：“凶徒休走！”

张弓搭箭，“嗖”的一声，闪电般向那蒙面客的背影射出一箭。

那黑衣蒙面人听见背后破空之声，情知有变，蓦然回首，见一支快箭飞射而至，大惊之下，急忙侧身闪过。便在这时，莫惊雷第二支箭已然射至，直指他面门。

蒙面客情急之下，把头一仰，箭头贴面飞过，“哧”的一声，正好将他蒙在脸上的黑布射落在地。

蒙面客脸色一变，以为官府的人要反悔，更怕他再射冷箭，急忙抱起燕子飞纵身跃上墙头，飞身遁去。那墙砌得颇高，他飞上掠下竟如履平地，这份轻功，倒是罕见。

但就在那块蒙面黑布落地的刹那，莫惊雷和陆海川的目光已飞快地自那蒙面客脸上扫过，两人脸色一变，同时发出一声惊呼。

陆海川失声叫道：“燕三绝？”

莫惊雷点头道：“不错，正是十年前就已经死了的燕三绝。我这一箭本无心射人，只想射下他的蒙面黑布，瞧瞧他的庐山真面目，以便日后追查他的行踪，将他捉拿归案，却没料到这人原来竟是燕三绝。飞天大盗燕三绝既然未死，那他夫妻二人又为何要如此大费周章地找知府大人报仇雪恨呢？”

两人对望一眼，沉思片刻，心中同时闪过一个念头，不约而同地回过头来，异口同声地问熊人杰道：“熊捕头，知府大人过世后，他的府邸作何处理？”

熊人杰怔了一下，道：“他的遗孀柳夫人怕触景生情，徒增伤感，已于五天前将房产变卖，搬回洛阳娘家养心去了。”

陆、莫二人对望一眼，齐声问：“买下知府大人府邸的，是什么人？”

熊人杰道：“据说是一位外地商人，姓刘，人称刘巨贾，出手极为阔绰，只是运道不太好，刚买下房子没两天，府上就闹起鬼来，还差点儿出了人命，刘巨贾再也不敢住了，只好又贱价典卖了房子，准备搬家。”

莫惊雷问：“你知不知道他什么时候搬家？”

熊人杰搔搔后脑勺道：“听他家的护院武师跟我喝酒时谈起，好像就在今天晚上。因为晚上官道上行人较少，大队车马走得快些，便于赶路。”

陆海川大手一挥，道：“太好了，熊捕头，你现在立即赶回知府衙门，调集三班衙役、水陆两路捕快，还有三百名弓箭手，携带好兵刃，随时候命。”

熊人杰躬身领命，道声：“是。”遂飞身上马，奔向衙门。

莫惊雷哈哈一笑道：“原来好戏还在后头。”与陆海川相顾一笑，大有心照不宣之深意。