第二天早上，莫惊雷赶到知府衙门当值的时候，已比平时稍稍晚了一些。副手熊人杰见他眼圈发红、神思恍惚，大感诧异，迎住他道：“莫大人，你怎么了，脸色这么难看，是不是病了？要不要向知府大人告一天假？”

莫惊雷回过神来，苦笑一声，摇了摇头，却不说话。

妻子惨遭毒手，儿子被人掳走下落不明、生死未卜，无论谁遭遇这样的惨变，都是一件极难承受的事。妻子临终之前告诉他，凶手是一个黑衣蒙面男人，这个男人到底是谁？是他的旧仇宿敌，还是新恶对头？

昨日白天刚抓了个蒙面女刺客，傍晚家中便遭遇凶徒袭击，这两件事有关联吗？蒙面男子留在桌上的纸条他早已看过，对方到底是何用意？说是要他“听命行事”，到底听什么命令、行什么事呢？时间已经过去整整一个晚上，小宝怎么样了？

一想到儿子小宝，一想到妻子临终前那乞求的目光，他的心便一阵抽搐、一阵刺痛。他一咬牙，心中暗想：无论如何也一定要找到那个蒙面人，救回儿子，为阿慧报仇。

“莫大人，快去换衣服，大人就要升堂了。”熊人杰见他在签押房门口发呆，急忙提醒他。

因为知府大人今早要亲审昨天抓到的那个女刺客，所以大伙进进出出，显得十分忙碌。莫惊雷蓦地自沉思中惊醒，答应一声，急忙走到班房换衣服。

打开衣柜，拿出差服，抖开，正欲披上身，忽然“叭”的一声，从衣服里掉下一样东西。

他的心一阵狂跳：是一只鞋子，是儿子穿过的一只鞋子。

他像一只嗅到了猎物的豹子，立即警觉起来，双目中精光一闪，锐利的目光已自班房中扫过，可是班房里进进出出的都是三班衙役，并无外人。看来这只鞋子早已放在了他的衣服里，放鞋子的人也早就走了。

他浓眉一皱，弯腰拾起鞋子，却发现里面藏着一张纸条，纸条上写着一行字，字迹潦草，笔迹有如刀锋，杀气毕现，看来与昨晚桌子上的那张纸条是出自同一人之手。

正在这时，三通鼓响，大堂那边传来一阵“威——武——”的呼喝之声，知府大人已经升堂了。

“叭”的一声，惊堂木一响，知府大人喝道：“带女刺客。”

下面传声皂隶便拖长声音高喊道：“带——女——刺——客——”

两名腰挎大刀的捕快应声将女刺客从大牢里提了出来。莫惊雷轻轻拍一下熊人杰的肩膀，熊人杰明白总捕头的意思，这女刺客公然行刺朝廷命官，当街杀人，罪行极大，而且又是身怀绝艺的武林高手，为防万一，还是正副两位捕头亲自押送保险一些。

当下两人挥退捕快，一左一右押了那女犯，就往大堂走去。

公堂之上，明镜高悬。知府大人面沉如水，坐在高堂上，极是威严。左首下坐着同知田云山，右首下是随堂记录的执笔书吏。公堂两旁，三班衙役持棍肃立，一声“威——武——”，喝得人心惊胆战。

大堂门口，熊人杰大喝一声：“犯人带到！”用力一推，女刺客脚下戴着铁镣，一个踉跄，跨进门去。熊人杰手扶刀柄，虎着脸，跟着走进去。莫惊雷落后两步之遥，犹豫一下，低着头，右手放在腰间，摸着藏在衣服里的刀柄，也跟着走进来。

女刺客走到大堂中央，知府大人重重一拍惊堂木，喝道：“堂下何人？见到本官，缘何不跪？”

“跪下，跪下。”两旁衙役手持水火棍，齐声呼喝，气势威严，十分惊人。

女刺客傲然站立，瞧着知府大人，只是恨声冷笑，并不下跪。

熊人杰见知府大人就要发怒，忙大声喝道：“大胆犯人，见到大人还不跪下？”抬腿踢向女刺客膝盖后面的委中穴。

便在这时，莫惊雷突然冲上来，猛然撞开熊人杰，右手自腰间拔出那柄碧绿的弯刀，用力一挥，刀光一闪，女刺客脚下的铁镣已然断开。

“快走。”他一把拉住女犯人，转身疾步向公堂大门奔去。直至奔出数步之遥，公堂上一干人等才猛然醒悟，纷纷大叫：“哎哟，不好了，莫捕头要劫犯人了，莫捕头要劫犯人了！”

“莫大人，你想干什么？快放开她！”熊人杰大步赶上，厉声大喝，拔出朴刀，直往他后脑砍来。

莫惊雷听见脑后风响，左手拖着女刺客，蓦地后退一步，右手屈肘一撞，肘尖正好击中熊人杰小腹，顿时疼得他直不起腰来。

莫惊雷道：“兄弟，对不起。”拉着那女刺客复又奔向大门。

“大胆莫惊雷，难道你真想当堂劫囚不成？”知府大人又惊又怒，“还不快给我拦住他！”

堂上众多衙役捕快一声吆喝，立时手持兵刃，把住大门。

莫惊雷倒转弯刀，用刀柄击倒数人，因为都是自家兄弟，平时相交甚笃，不忍加害，所以出手极轻，众人倒地之后又纷纷爬起，继续拦阻。

熊人杰大是诧异，仍然不信平时疾恶如仇的总捕头竟会当堂劫囚，知法犯法，当下一边挥刀赶上一边大叫道：“莫大人，你这是干什么？难道你与这刺客真是一伙儿的？”

莫惊雷双唇紧抿，并不答话，举刀与他拆了一招，转身欲走，熊人杰大急之下，一柄朴刀竟如狂风暴雨般席卷过来。

莫惊雷浓眉一皱，情急中瞧见他握刀的手腕上裹着一块白布，想是昨日在街上被女刺客刺伤手腕，一时之间未能痊愈，瞅准时机，弯刀自对方的刀风中斜劈而入，“叭”的一声，刀背重重地打在他受伤的手腕上。

熊人杰“哎哟”一声，登时握刀不稳，朴刀“丁当”落地。他脸色通红，自知莫惊雷手下留情，否则这条手臂早就废了，只好知趣地退到一边。

经此一缓，大门口早已被封得严严实实，若是硬闯，虽然能够出得去，却不知要死伤多少人。

莫惊雷一张黑脸绷得紧紧的，稍一犹豫，忽地左手提着那女刺客，右手挥刀，折转身来，直往堂上奔去。

知府大人正坐在堂上大叫：“反了反了，快调弓箭手来，快调弓箭手来！”忽见他凶神恶煞般奔向自己，不由得吓得魂飞魄散，大呼救命。

“不好，他要杀大人，原来与这女刺客真是一伙儿的。”众人大呼小叫，又纷纷涌到堂上，全力保护知府大人。

如此一来，大门便无人把守。莫惊雷道声“对不住”，提起女刺客，展开轻功，夺路而逃。

出得知府衙门，身后早已乱成一片，有的高叫：“不好了，莫捕头劫囚逃跑了！”

有的大喊：“莫捕头跟那个女刺客原来是一伙儿的，快抓住他！”

有的则大呼：“太好了，弓箭手来了，莫捕头勾结匪类，意图谋刺知府大人，罪大恶极，格杀勿论，大伙儿快追呀！”

转瞬之间，呼声、喊声、脚步声已追到身后。

莫惊雷暗自皱眉，心道：要是被弓箭手追上，那就不易脱身了。

当下顾不上喘口气，提起女刺客，折身钻进一条小巷，走不多远，又跃上墙头，奔入另一条街道，来到一个拐弯处，再拐进另一道胡同，如此几番，约莫奔行半个时辰，身后的叫喊声才渐渐远去。

他停住脚步，略略辨别了一下方向，忽然折向西行，直往西门城楼奔去。行不多久，便看见一座三檐三层、覆盖黄色琉璃瓦的木楼，他暗自松口气。这便是望江楼了。

在大堂上救下女刺客，一个时辰之内赶到望江楼。

这便是小宝鞋子里那张纸条上的字迹，也是那个蒙面人向他发出的第一道命令。

为了儿子小宝，为了妻子临终前的交代，莫惊雷只好豁出去了。总算按时赶到，但愿小宝安然无恙，他在心中暗暗地想着。

望江楼矗立在青阳西门城楼上，扼长江要冲，极是庄重壮观。

莫惊雷左手提人，右手握刀，目光四下一扫，未见一个人影。他心中暗自惊疑，一面留神戒备，一面往楼上登去。

为防意外，他救人之时留了一个心眼儿，只砍断了那女刺客的脚镣，手上的枷具却未打开，如若有变，他还可以控制住她。

那女刺客被他一路提着，居然一语不发，全无反应。

忽地，一种芒刺在背的感觉自后方传来，莫惊雷回头一瞧，仍然看不见一个人。虽是如此，他却知道对方一定就在这附近监视他，他看不见对方，对方却一定能看见他。敌暗我明，极为不利，该怎么办？

他心中一动，将冰冷的弯刀架在那女刺客的脖子上，目光四下巡睃，嘴里大声喝道：“朋友，莫某知道你已经来了，请现身吧。在下已遵命将令友救出，如果想要她回去，就请放小儿过来交换，一命换一命，谁也不亏。假若小儿少了一根头发，那你这位朋友就甭想回去了。”

江风呼啸，涛声依旧，没有人回答他。他脸色一变，登上二楼，又把刚才的话重复了一遍，仍无回应，只好押着那女刺客继续往上爬。

三楼仍然空无一人，只有一只鞋子放在石柱上，正是小宝的另一只虎头鞋。

莫惊雷心中一动，急忙抓过鞋子，果然里面又有一张纸条，纸条上写着三个字：杀了她！

他浓眉一皱，回头望了那女刺客一眼，突然挺刀朝她刺去。女刺客戴着枷具，行动不便，猝不及防之下，被他刺个正着，锋利的弯刀从前胸插入，力透后背。她来不及哼一声，向后便倒。

就在这时，忽听楼下传来“啊”的一声，莫惊雷厉声喝道：“什么人？”探头一望，只见一条人影从楼下大树后跃出，纵身直往江边奔去，黑衣、黑裤、黑巾蒙面，正是他要找的黑衣蒙面人。

“站住！”莫惊雷岂能就此放过他，大喝一声，手往石栏上一撑，人已从三楼飞身跃下，箭一般追了过去。

那黑衣蒙面人的轻功却比他要好得多，几起几落，已奔至江边，回头看他一眼，忽地纵身向江中跳去。

莫惊雷赶到江边，那人却早已登上泊在岸边的一叶小舟，顺风漂出数丈之遥，不消片刻，便走得远远的了。

“在这里，在这里，大伙儿快来，莫捕头在望江楼下，这回可别让他跑了。”忽地北面树林那边有人高喊，接着便有人涌了过来，正是知府衙门的追兵。

莫惊雷脸色微变，急忙跃上三楼，那女刺客胸前插着那把碧绿的弯刀，正一动不动地躺在那里，也不知是死是活。

他没多想，一把抱起她，跃下高楼，大步向南奔去。