第五章 婆媳之间
马莉莎坚决不到飞机场去，我也无可奈何，家中没有下女，需要收拾一番，田二刀也需要马莉莎去把她接回来。
所以，我将田一刀打扮一番，看准了时间，六点多钟就赶到机场去了。
胡公道老先生还不错，也是因为合资设厂的关系，他和胡老太太、小张小李夫妇等的一伙人，也赶到机场了。
飞机迟到有十五分钟之久，总算是着陆了，乘客鱼贯下机。
妈妈是一位大近视眼，光是那副眼镜就足有半寸多厚，肥肥胖胖的。行路摇摇晃晃，又爱穿大花大绿的衣裳。
不用担心她会走丢，她从来就是“慢半拍”的，一定走在所有的乘客后面。说不定还得拜托空中小姐搀扶她下机，否则会走错了门路。
这是她生平第一次出门哪，有生以来是居住在香港，第一次出门是一桩大事，而且还是只身单独出门。
差不多的乘客都已走进入境的检查处了，妈妈在机舱口间出现了。
一点也不错，空中小姐将她搀扶着，步下楼梯，老人家还是那个样子，一点也没有改变，一套大绿花朵的旗袍，肥团的脸孔上架有一副深度近视的眼镜。
她的行李不少，除了寄存之外，两只手都抱满了，空中小姐还为她提了一篓。
她下楼梯是横着身体逐步下的，因为近视的关系，担心摔跤，身体龙钟也是原因之一。
别看她的动作是“慢半拍”的，但是有牌搓时她会比谁都快。
提起她的近视眼可也惊人。她看信读报就几乎把鼻子贴到纸上去。有时认人会被人误为香脸孔的。
不过在搓牌时可就特别了，她比盲剑侠的“听音剑”还要灵。每一张牌都逃不过她的近视眼，可谓是奇特的“绝技”！
“爸爸，妈妈为什么还没有来？”田一刀坐在迎机台的石栏杆上眼巴巴地盼望着。
“你说哪一个妈？”
“你的妈妈嘛！”
“你应该称为祖母了！”我说：“你看，那个胖胖戴着一副眼镜的就是了！”
“是不是手中抱着一个大洋囡囡的那个？”小孩子的眼睛锐利多了，她未见人先见玩具。
“对了，抱着一个囡囡！”
“这么大的一个人还玩洋囡囡吗？”
“不！我想，她是送给你玩的！”
“真的吗？”田一刀高兴起来，手舞足蹈的。
我们在入境的进口处等候有十多分钟，检查的手续还算是挺方便的。
不一会，妈妈由推着行李车的搬运工人领着路出了闸门和我们相见。
我让她先看见田一刀，所以将田一刀抱起，递到她的面前。
我已经说过了，妈妈的近视眼至少有千度以上，她之相人和香脸孔没有两样的，也等于嗅人呢。
她的鼻子像是昆虫的触角，田一刀圆圆的脸孔被她每一个部分都触过了。
“嗯，这个小女孩长得还不坏，只是瘦了一点，吃得不好！”她说。
田一刀志在她手中的那个洋囡囡，什么话都肯说。
她达到了目的，洋囡囡抱在手中。
以后，我就替妈妈介绍胡公道老先生、胡老太太、小张、小李……。
胡公道老先生准备得很周到，他让小李的太太准备了一只花环给套在妈妈的头上。
应该到的人没有到，马莉莎真是“十三点”，接机的可以说就是差她一个了。我的心中很觉忸怩。
妈妈搞错了，她将小李的太太扒过了脑袋来看，她误将小李的太太当做马莉莎了。还捏捏人家胳膊，说：
“你也太瘦了！没有吃好，产后是一定要调养的！”
我连忙解释说：“马莉莎为了要照顾小的那个，家中没有下女，所以没有来……”
妈妈的眼睛不好，耳朵也不灵，她没有听见，当她发现小张的太太时，照样的扒过脑袋来看，使我窘困不堪。
“到底，哪一个是马莉莎？”她问。
我凑到她的耳边说：“马莉莎在家里看孩子，所以没来！”
“哦，对了，你已经有两个孩子了！”
我特别介绍胡公道老先生夫妇，声明他是我们工厂的一半厂东。这样妈妈才和他们应酬起来。
胡公道老先生已经是汽车阶级了，有自备汽车可方便得多，行李搬上汽车后，小李小张另雇了计程车先走。
“今晚上由我做东，在‘快乐楼’订了一桌酒席，田老太太和你们一家人要提早到才好！”胡公道说。
我连忙道谢说：“胡老先生太客气了，要你破费不好意思！”
“哪里话，过两天，我还要招待令堂到各处去观光一番！”
汽车送我们回到了寓所，胡公道老先生临离去时还再三叮嘱，晚上无论如何要早到。
我揿了门铃，没有人答应。假如不是胡老先生的司机帮忙提行李，我既要照顾妈妈又要照顾田一刀，真不知道要怎样办才好呢。
寓所的房门是半掩着的。推门进内，竟然马莉莎的人影不见。
田二刀却在囡囡床上哭翻了天，她是尿布湿了。
妈妈第一天到埠，这场面岂不尴尬？好在她老人家的耳朵不好，眼睛又不灵光，所以还算没有出丑。
田二刀既留在家里，马莉莎该不会跑得很远，我赶忙找寻。屋顶的平台，街巷间……
原来她竟在邻居寓所里，是几个不良少年的家长拟好了和解书，需要双方签字盖章始能生效。
做父母的总归是有一番苦心的，他们极力企图挽回避免不肖之子吃上一场官司。
因之，和解书是避重就轻的，他们将经过事情只字不提。轻描淡写“一场误会”代表了一切！
马莉莎却坚持着要他们将经过详情全部加上去。争论就在于此！
她们为文字争执着，就把留在家里的田二刀给忘记了。
田二刀哭翻了天，她也不知道。
那些不良少年的家长，看见我时，总归是打恭作揖的。和他们的子女要动蛮时的情形完全是两码子事。
我说：“今天什么问题也不要谈，家里有要事！”
他们几个人又开始缠着我了，希望立刻签字盖章了掉一项手续。
我说：“家母刚自香港甫抵台北，现在婆媳还没有见面呢，她是专程为看小孙女儿来的，也幸好刚将孙女儿弄回来了，否则，老人家观念不同，她会主张这场官司打到底的！那时岂不更麻烦了？”
其中一个不良少年的家长满会做人的，他抢着说：“既然令堂第一次到台北，我们也不好意思耽误你们家人团聚之愉快，老实说，我们现在是交朋友的开始，也应该给令堂接风才是，选一天比较空一些的时间，由我们作东！”
我说：“不敢惊扰！家慈不习惯交际应酬，各位不必破费！”
“哪里，我们虽是冒昧生平，但是一回生二回熟，以后就会成为好朋友了！”另一位家长说。
“和解书上签名盖章后，我们就少掉一项手续了！”
“给令堂接风，摆上酒席，就算我们正式向你们的家人道歉！”
我说：“关于订和解书，最好是由律师进行，我通知我工厂的律师和几位接洽！”
“由律师出面可就麻烦得多了呢！”
马莉莎抢着说：“平日多管教子女，不就省事情省多了吗？”
几位不良少年家长面面相觑，汗颜无地，谈判算是到此告一段落。我们坚决由律师办事，他们也无可奈何。
马莉莎和妈妈见了面。
妈妈怀抱着田二刀，许多的行李在地上全翻开了，可把田一刀乐煞。
买给田一刀的东西可真多，玩的、吃的、穿的，应有尽有。
田二刀可也真奇怪，她在祖母的怀抱中也就不哭不闹了。瞪着一双圆溜溜的眼睛，东张西望的，其实她什么也看不懂。
妈妈是一位大近视眼，她们婆媳见面，照例还是要“香脸孔”一番，否则妈妈怎会看得清楚马莉莎是怎样的一副模样呢？
马莉莎的青肿眼睛被发现了。
妈妈说：“年纪轻轻的怎会黑眼圈呢？我们老年人说，黑眼圈就是亏的现象，年轻人要多保重身体，特别是产后，要多吃补品，少熬夜，不浪费体力，你们过日子的时间还长着呢！”
马莉莎吐了吐舌头，没敢作任何的答覆。
妈妈让我抱着田二刀。她又在行李里面细翻。
看她寻东西可真够辛苦的，简直像用鼻子去嗅一样！
“嗯！在这里了！”她终于找出了一只像是首饰箱一样的东西。向马莉莎招了招手，“过来！”
马莉莎自然遵命站上前去。
“把手伸出来！”妈妈说着，自首饰箱中取出了一枚翡翠戒指。
马莉莎因为那场恶斗，双手都受了伤，右手里有绷带，左手涂了有红药水和贴了纱布。
她只好将那只涂有红药水和贴着纱布的手伸出去。
妈妈接过她的手掌，在马莉莎的约指上给戴上那枚翡翠戒指。
“你的手为什么那样粗？自己洗衣裳吗？”妈妈关切地问。
马莉沙当然不好意思承认她是练“空手道劈砂掌”的，只好说：“家里没有雇下女，各种操作都靠自己！”
“难怪手掌这样粗，以后洗衣裳可以用肥皂粉，既方便也不伤手，年纪轻轻的，一双手像是挑泥一样的，有多难看！”她好像还满关心媳妇似的。
马莉莎唯唯诺诺没有加以声辩，我心中想，练“劈砂掌”可比洗衣裳伤手多了。
妈妈又取出了一只钻石手表，也给马莉莎戴上了，“伸出另一只手！”她说。
马莉莎另外的一只手却是满裹着绷带的，伸出来可不像样了。
也许这是香港地方的传统风俗，婆婆赠给媳妇的首饰，是需要一件一件地替她戴上的。
妈妈又取出一件钻石手表，是打算给马莉莎的另一只手戴上。
可是马莉莎的另一只手也满裹着绷带，她看了又看，说：
“大热的天气，戴着手套干什么？参加什么宴会？”
“不，我是烧饭烫伤了手！”马莉莎讹言回答。
“现在烧饭都用电锅，你们家里没有买电锅吗？”
“不！我一面烧饭一面熨衣裳，是熨斗熨伤的！”她连忙改口回答。
“既然这样就该设法找工人，长此下去总不是办法！”
“下女真难找，要就是调皮捣蛋，要就是手脚不干净，要就是不会做事，不会有十全十美的！”马莉莎说。
妈妈送给马莉莎的首饰可真不少，除了戒指手表以外，还有珍珠耳环、珍珠项链、胸花，另外的一对玉镯据说是祖母传留下来的。
妈妈给田一刀、田二刀各人一块“长命富贵”的金牌和金链子，算是她的见面礼。也交由马莉莎保管了，就是用那只首饰箱装起来。
是夜，我们不需要在家中做饭，因为胡公道老先生为妈妈接风，设宴“快乐楼”，筵席大开，省得马莉莎在厨房里出洋相了。
“丑媳妇终需见家翁”，家里没有佣人，家务事马莉莎是管不来的。
小李的太太很帮忙，她在当夜之间，就给我们送来一个“老妈子”。
据说是非常可靠的，是内地北方人，有着一双“解放脚”肥团团的，像是一只老虎狗。
小李的太太说：“叫她做陈嫂就可以了！”
北方的女佣很奇怪，要叫做嫂子的，据我所知道，香港的女工，称为什么姐什么姐的，上海一带称为什么妈什么妈的，台湾地方却是阿香、阿美、阿珠、阿花的……
她却叫做陈嫂。
陈嫂在台湾孤家一身，什么亲人也没有。但是她行李却是挺多的，衣箱棉被，另外还有锅碗瓢盘、首饰箱、书籍……
女佣带着了书籍上工倒是很少见的。
我偷看了一番，那些书籍除了一册极厚的圣经之外，全是教会的宣传书刊。
想不到陈嫂竟是一位教友，她的胸前还挂有一个十字架呢。
这倒是好了，妈妈是笃信的佛教徒，马莉莎是无神论的，来了一位女佣却是信上帝的。
宗教自由就会在我的家中展开。
陈嫂到底是大陆的老女佣，很会笼络小孩子，她带着有大包小包的糖果，给田一刀作见面礼。
田一刀就是有馋嘴的毛病，谁有吃的，交情就包保搭上了。
法院来了调查庭的通知，我生平未有打过官司，搞不清楚什么称为调查庭什么称为辩论庭，反正是出庭应讯就是了。
几个不良少年的家长施以压力，他们像是阴魂不散似地“轮流作战”，有的是登门拜托，有些是不时地打电话。
他们的意思，是搞到打官司的地步，“讼则终凶”，到最后两败俱伤，倒不如及早和解，免致浪费时间浪费财力。
其实他们是担心子弟会被提起公诉，那时候就麻烦得多了呢。
好在我们的塑胶花工厂聘有长年法律顾问，那位律师是胡公道老先生的好朋友，在司法界还很有点地位。
我去向他请教时。他说：“没有关系，一切交由我去办！互殴不可能成立，马莉莎出于自卫，同时她是为了女儿，做父母的应该爱护子女，也有权维护子女的安全，我们有理发厅的人为证，田一刀是被绑票或是拐走的！当前社会上对不良少年的为非作歹正痛恶万分，官司打起来，只有他们吃亏的，一切只管放心！”
于是我就将所有的问题全交由吴大律师全权代理了。
吴大律师相当厉害，他坚决要那些不良少年家长赔偿损失，否则绝对不肯签订和解书。
警察局的口供对那些不良少年不利，马莉莎又在公立医院里有验伤单。
当时在场的证人有塑胶花工厂的三名，其中的一个是到警所去报警的。包括理发厅的老板娘和理发师都有了自愿出庭作证的字据，报告当时田一刀失踪的情形。不由得那些有钱有势的不良少年家长们不能不低头了。
但是检察官还是得开庭调查的，双方的律师约定当庭呈递和解证明，祈求获得谅解。
我和马莉莎及田一刀都是当事人，非得出庭应讯不可。
这天我们瞒着了妈妈，和吴律师准时抵达法院。真是不打不相识呢。那些挨了揍的不良少年全到了，看他们也真可怜。一个个遍体鳞伤的，有头上包有纱布的，有用绷带吊着敷有石膏的臂膀的，有折了腿撑着拐杖的……全是狼狈不堪的一副形状。
那些不良少年的家长们也十分可怜，包括了他们的姨妈姑爹都纷纷到场，像是参加什么样的盛会似的。相信也就是这样，平日将孩子惯坏了，这时怨天怨地也怨不得人家了。
经开庭后，检察官有点不大相信，马莉莎个子小小的，眉清目秀，又是两个孩子的妈妈，她怎能独力对付二十多个不良少年呢？
吴大律师说：“田马莉莎是柔道四段，空手道三段的资格，她不拆散这些恶少的骨头，已经是很保留的了！”
检察官仍然不肯相信，他认为准是群斗，否则不良少年们不会被打得遍体鳞伤的。
吴大律师说：“田马莉莎一掌可以劈开两寸厚的木板，倘若不相信的话可以当场试，只要庭上不认为这是不礼貌，是可以求证的！”
马莉莎忙说：“我的右手已经受伤，假如要表演的话只有用左手了！”
“你的左手也行了吗？”吴大律师问。
“左手也受了伤，不过没有大碍！”她回答。
检察官也有了好奇之心，他没有承认，也没有反对。吴大律师早有准备，自他的公事包中取出了一块磨得光亮的木板，将它架在庭讯的栏栅角上。
他向马莉莎示意。
马莉莎是愣头愣脑的，她趋至木板前，提了一口气，做了准备姿势。
一声叱喝，手起掌落，“拍！”的一声，木板折为二半。
在场的不良少年面面相觑，他们若早知道马莉莎有这种功夫时，就不会去讨那顿苦头吃了。
检察官保持他的严肃脸孔，似笑非笑，点着头说：“打得好，打得好！”
那些不良少年的家长聘请的律师有三名之多，这时开始呈递和解书。
和解是另外一回事，检察官若认为那些不良少年罪大恶极无需体谅时，照样可以提起公诉。
权力是在检察官的身上，不过一般说，法外可以施仁，天理国法人情，最后还是讲人情的。何况是对这些未成年的孩子呢？
检察官先向马莉莎询问，说：“你愿意和他们和解吗？”
马莉莎说：“我已经教训他们一次了，就无所谓啦！”
检察官便将那些孩子一一唤到庭前，一字排开，逐一加以申斥。
“你们家庭都很不错，在求学时期，为什么不好好的求学，这一次，我是看在家长的分上，给你们一个改过自新的机会，再有下次，一定送刑庭重罚！”
检察官最后的裁定是勒令家长领回。
这一场官司就算是下地了。吴大律师玩了什么噱头我们不知道。
不良少年的家长方面是有赔偿的，就马莉莎个人来说，她得到一套名贵的衣料，还有玻璃袜半打、皮鞋皮包等。
田一刀也有新衣裳和糖果等的赔偿。
吴大律师没有收我们的诉讼费，他说：
“诉讼费由对方负担！”
妈妈长年居住香港，那弹丸之地，拥有四百余万人口，到处都是拥挤不堪的。
她头一次来到台湾，地方环境完全不同，有许多的地方可供她观光的。
碰巧这几天工厂里特别忙，外销的订单得如期交货。没有人督工的话，一定会误期的。
陪伴妈妈游山玩水到处观光就全交给马莉莎了。
家中有了陈嫂可以照顾田二刀，马莉莎只需要带着田一刀就足以放心得下。小张小李的太太也很帮忙，她们闲着无事也过来帮着做伴。
台北市近郊的名胜她们都走遍了，碧潭、乌来、野柳、仙宫庙、石门水库……
还是田一刀玩得最开心，妈妈是大近视眼，她到什么地方都是一样的，只看到青山绿水海阔天空就是了。
小张的太太最讲究吃，她有一份好心思，要让妈妈每一顿都吃不同的口味。
在香港居住，吃的全是广东口味，台湾的饭馆却是包罗万象的。粤菜、闽菜、云南菜、湖南菜、山西馆、山东馆、北方馆、蒙古烤肉……五花八门，什么名堂应有尽有。
可是他们都枉费了心思，妈妈除了广东菜什么也吃不来，辣的嫌辣、咸的嫌咸、油腻的嫌油腻，蒙古烤肉更不用说了。大葱大蒜的简直不是味道。
游山玩水她没有兴趣，小李的太太就另想出“花招”！台北市的观光事业正蓬勃不已。各种的夜总会，规模大小的歌厅。
观光夜总会和歌厅倒是省事多了，还不需要向外面跑。
问题是妈妈只听得见看不见，张三李四谁唱都是一样。英文歌曲她听不懂，国语歌也听不懂，不是照样的乏味吗！
也不知道是哪一间夜总会的门首贴有平剧的海报，上面还印有关云长的戏装。面若红枣，丹凤眼卧蚕眉，五柳美髯，手提青龙偃月大刀！
戏码还真好，古城会，捉放曹华容道，全部是“三国演义”的故事。
妈妈什么也没看见，她看见了关云长，便说：“哦，在台北也有大戏看么？”
“那是平剧！”马莉莎回答。
“我在香港不是搓麻将就是听大戏！”她说。
“你听得懂吗？”
“大戏我差不多全可以背得出，哪有听不懂之理？”
其实马莉莎自己不懂，她对平剧可说是一窍不通的。所以妈妈要看大戏时，她就皱眉了。
在这时候，刚好日本来了一位世界闻名的角力冠军，称为什么“武道山”的。他还自带了对手，在某运动场表演。
这种表演，对马莉莎来说，才是对路对劲的，她早就想去欣赏了。因为表演的时间总共只有三天，机会错过就难逢了。
“你不是看不见吗？”她再游说。
“可以听就行了！”妈妈说。
马莉莎无可奈何，提早买了门票，还邀同了小张小李的太太作伴。
小张小李的太太对平剧也是一知半解的，同时她们也有偏见，认为关公戏是给男人看的，她们平日听的多半是二进宫啦、苏三起解啦、什么铁弓缘啦，关公戏还从未听过呢。
晚饭后进入了戏院，文武场锣鼓一敲，妈妈就觉得不对劲了。
那天晚上巧好有一位大官到场听戏，舞台上还特别演出了“跳加官”。
妈妈的大近视眼老远只看见一个白脸人在台上乱蹦乱跳。
她说：“曹操为什么这样快就出场了？”
“那不是曹操，是跳加官呢！”小李的太太说。
“什么称为跳加官？”
“那是一个好兆头，也是表现一种欢迎与致敬的意思！”
“欢迎什么人？”
“当然是欢迎做官！难道说，广东大戏没有跳加官的吗？”小李的太太反问。
“我没有看过！”
开锣戏是古城会，关云长送嫂，锣鼓铿铿锵锵地敲个不已，这和广东大戏又差不多。
马僮先出场翻筋斗，乱蹦乱跳的，和孙猴子下花果山没有两样。
关羽出场了，妈妈的大近视眼居然还可以看得见，一个大红脸，虎红袍，手提青龙偃月大刀，好不威风。和马僮耍了一阵，开口唱了。
“唱的是什么东西？”妈妈又发问了。
“古城会关弟！训羽。”小李的太太等于是她个人的平剧顾问了。
“为什么唱‘外江话’？”妈妈的问题有点特别。
“平剧的唱法嘛！”
“我们不是看国剧吗？”
“国剧就是平剧！”
原来妈妈所看到的海报，上面写着是国剧的！
“广东音乐称为国乐！国剧不就是广东大戏吗？”她说。
“不！国乐是国乐，国剧是国剧！”
“唉，怎么可以将国乐和大戏分开？”
小李的太太被问得目瞪口呆，这种问题的确是很难答覆的。
她藉故如厕和小张的太太换了座位，是为了逃避多费唇舌。
还是马莉莎好，她反正一窍不通的，问她也是白问。
“我一句也听不懂！”妈妈说。
“我也听不懂！”马莉莎说。
“你是‘外江人’，怎么会听不懂‘外江戏’呢？”妈妈问。
“从小没有听过！”
“跑出两个人拿一条布干什么？”妈妈发现台上多了两个人。
“那不是布！是城门！”小张的太太回答。
“哦，布景如此的简陋吗？我们广东大戏，现在全部都是立体布景了！”妈妈说。
“平剧原就是象征性的艺术，你看关公手中拿着的一根棒子就是代表赤兔马！”小张的太太解释的。
马莉莎噗嗤笑了起来，说：“我看了老半天，想也想不通，关公拿着鸡毛帚子晃来晃去干什么呢？原来那是代表赤兔马……”
她们四个人，叽呢呱啦地说个没完没了，可将后座的几个戏迷弄急了，立时嘘声四起。
“你真异想天开，关公拿鸡毛帚子……”小张的太太大笑不已。
后座的嘘声更高，总算是将她们静止了。
“古城会”完毕后，紧接着就是“捉放曹”了。那是唱工戏，全靠听的了。
“台上那个有胡须的是不是刘备？”妈妈又开始问了。
“不！那是陈宫！”小张的太太回答。
“关公古城训弟之后，怎么会是陈宫出场呢？”
“现在是第二出，捉放曹了！”
“怎么会由古城会跳到捉放曹呢？故事都颠倒了，真是没有‘纹路’！”
马莉莎较之妈妈更看不懂，可是由于身后的观众向她们一再致以嘘声，使她不好意思再多问。
她忍耐了有一段时间，终于又忍耐不住了，又开始问：
“陈宫手中拿了一支红烛，是否代表夜晚了？”
“当然是夜晚了！”小张的太太要答覆她们两婆媳一左一右夹着问的各种问题。
“拿了红烛不点火有什么用处？”
“那是象征性的，它代表已经点了火了！”
“何必省这么的一点工夫呢？搭布景嫌麻烦，所以撑一条布代替城门，点蜡烛只要划一根火柴就行了！”
小张的太太无法解答这项问题，她已经被问傻了。
一忽儿曹操睡觉了，抬手撑着脑袋，就坐在木桌一旁。
“他睡觉为什么不到床上去？”马莉莎又问。
“曹操是一代奸雄，他睡觉是坐着睡的！”小张的太太自作聪明实行歪答了。
“唱戏的人真行，连古人怎样睡觉的他们都知道！”马莉莎说。
“反正是唱戏嘛！”
“陈宫在干什么？”
“他在责骂曹操不仁不义……”
“不！他在曹操身旁边哇啦哇啦的唱个不停！”
“他打算舍弃曹操而去！”
“他若将曹操唱醒了怎么办？岂不要杀他吗？”
小张的太太口张舌结，咳嗽代表了她的回答。于是她也只好如厕而去，藉故和马莉莎换了座位，好让她们两婆媳坐到一起，那么许多的问题，可以让她们自行研判自问自答。
“国剧真不好看，一段一段的东拉西扯乱唱一通，我们广东大戏是全本一直唱下来的，有始有终！”妈妈说。
马莉莎说：“我早说去看‘武道山’多好！”
“什么‘武道山’？”妈妈还以为是戏名呢。
“日本来了一位角力冠军，在体育馆表演，据说是他已经打遍了世界无敌手了，他一掌可以劈分十块瓦，三块砖……”马莉莎这一方面倒是头头是道的。
“去看打架吗？”
“嗯，那是看功夫！”
“打架有什么好看！”
“唉，人家在日本表演一场，门票要好几十元美金，现在来到台北表演，最贵的票价不过卖一百元新台币，另外还有什么杂耍啦一类的节目，都是由他带来的！”
“他和什么人打呢？”她们戏也不看了，竟在座位上聊起天来了，这也是因为全看不懂，对她们没有吸引力的原因。
“据说是澳洲的一位角力专家，由‘武道山’聘请他来做对手的，每天晚上都打得头破血流！”
“那多么可怕！”
“不过，据我所知道，头破血流是假的，花钱买门票就看他们角力的技术！”马莉莎说：“表演的时间总共只有三天，今天是第二天了，明天不看就不再有机会了！”她还流露出极其渴望的形色。
“你为什么对这方面发生兴趣？”妈妈说：“什么拳击啦、武术啦、角力啦、打球啦，应该是男人去看的节目！”
马莉莎两眼直眨，她不好意思解说，她自己就是练柔道的，也曾经打了一场非常出锋头的架，连报纸上也大登特登的。
舞台上锣鼓喧天是压轴戏“华容道”开始了。
“好戏登场了！”小张的太太关照她们两人说。
“什么样的好戏？”妈妈问。
“华容道挡曹嘛！”
“真是没有‘纹路’，捉放曹完了之后，就是华容道挡曹了，扯到什么地方去啦？难道说台北没有编剧的人才吗？”妈妈以怀疑的语气说。
“平剧本来就是一出一出的……”
“唉，看不懂，我们还是走吧！”妈妈提出了建议说。
“走吗？”小张的太太大惊小怪，说：“这是压轴戏，看！有许多人刚进门，他们就是赶来看这出压轴戏！”
“东拉西扯，有什么好看？”妈妈说。
还是小李的太太聪明，说：“对的，看不懂就全无意义了，干脆还是走吧！”
马莉莎正是求之不得，她第一个起立。
于是，四个人走出了戏院，总算是看过了平剧了。
“再到哪儿去呢？”小李的太太问，她还唯恐服侍得不够周到。
“现在几点钟了？”妈妈问。
“九点半钟，回家又太早，不回家又没有地方去！”小李的太太说。
“九点半钟以后，除了上夜总会，根本就没有地方去！”小张的太太说。
“差不多的一流夜总会全去过了，其他的小夜总会都是一些小阿飞去的地方！”
“老是上夜总会去真没有意思！”妈妈说。
“我们到碧潭去划船，乘乘风凉不好吗？”小李的太太又有了建议。
“划船也是好的，碧潭的淡水虾很好吃的！”马莉莎附和。
“唉，三更半夜，划什么船？要吃虾子，什么地方没得吃呢？”妈妈加以反对。
“也许老太太是累了，想回家去休息！”小张的太太表现了她的反应。
“一二三四！”妈妈在数点人数，正好是四个人。“正好是四个人！”
这三位太太都怔怔地，不知道妈妈在动什么脑筋。
“我来到台湾之后就没有搓过牌！”妈妈终于说出了她的心意。
原来老太太一直在思念着“方城之戏”，怪不得她到什么地方去都是无精打彩的。
“原来老太太想打麻将！”小李的太太笑了起来。
“现在时候还早嘛，足可以搓二十圈至二十四圈！”妈妈说：“你们也常搓牌吗？”
马莉莎自从那一次搓牌将王大娘的鼻子撕歪了之后，等于说就是“戒牌”了。其实是自己不好意思搓牌了呢。
但是妈妈想搓牌，她又怎能不奉陪呢？
“听说，你们在香港都是搓‘老章’麻将的！”小张的太太说。
“谁说的？我‘新章老章’都搓的，香港的名堂恐怕比你们还要多，什么‘满园花’、‘清龙混龙’、‘一般高’、‘节节高’、‘大七对小七’……随便你们说，我全懂的！”妈妈以老资格的姿态出现，“如数家珍”似地，先声夺人了。
马莉莎反而楞了，说：“什么叫做大七对？小七对？”她反要请教了。
“七对牌嘛！有六对半在手，单吊一张不就和了吗？那是算‘清一色’计算的！”
“怎样称为大小呢？”
“其中有四只当做两对，不就大了吗？也或是其中有着两个‘暗崁’，当做三对，那也算做大七对！唏，我们的‘新章’可比你们新得多了！”妈妈开始兴高采烈了。“我们还有称为‘飘’的，你们懂不懂？”
马莉莎和小张小李的太太全被考住了，面面相觑的，她们的“段数”就降了一级。
“什么称为‘飘’？”小李的太太问。
“‘飘’就等于说一二三万七八九万，一二三筒，七八九筒，一对麻将，就算做飘，它的价钱和‘双龙抱珠’是一样的！”妈妈说。
“那么六七八万六七八筒，一二三万一二三筒，算不算呢？”马莉莎的兴趣也来了。
“不行！一定要一头一尾才算！”妈妈说。
“其实搓‘新章’麻将，在乎‘立法’，你说它有，它就是有了，没说行不行的！”
“当然，大家主张有的时候，机会相等！”妈妈在这一方面，一谈就上劲。“你们有没有‘三数’‘两数’的？”
“怎样称为‘三数’‘两数’？”
“比喻说，所有的牌摊下来只有三个数字或两个数字？”
“那等于是‘满园花’嘛！”
“不！有时候‘满园花’还外带三数的！”
“两数又怎样算呢？”小张的太太问。
“比喻说，碰八万，碰八筒，碰八条，碰三筒，二万做麻将，所有的牌，不就是只有两个数目吗？”妈妈解释说。
“那是‘将将碰’嘛！”马莉莎说。
“当然，那是‘将将碰’！但是要外加‘二数’！比如说，你碰三万，碰三筒，碰三条，碰六筒，六条做麻将，不就是只有‘二数’了吗？它就没有将将碰了！”
“‘三相碰’算不算呢？”
“在这种情形之下，当外加‘三相碰’！可是有时你碰了三万碰了三筒，又碰六万，又碰六条，六筒做麻将，你就光只有‘对对和’及‘二数’了！”
“断么也要算的！”小李的太太说。
“对，对，你们的资格也很老到，一点即通！”妈妈“倚老卖老”。
“既然如此，我们‘开始’就要趁早！”小张的太太兴趣也来了。
于是，她们匆忙雇了计程车疾驰返家“开台”。
麻将桌子摆开，才算是“对了路，对了劲”！她们终于发现了妈妈最喜欢的节目。
当初又何必那样的辛苦，东奔西走，长途跋涉，费煞了心机，老太太对游山玩水毫不感兴趣。什么夜总会、歌台舞榭，都索然无味，花了钱还费神费事，惹来了唠叨一大堆。
麻将桌子摆开，四个人往上一坐，“劈劈拍拍”地什么问题都解决了。
此一“战役”自是通宵达旦的不在话下了。直至晨间，我起床用早餐，她们仍在断断缺缺平和一般高。
陈嫂是笃信的基督徒，她告诉我说：“赌博是犯罪的！”
我说：“她们婆媳几个人自行娱乐就不算赌博了！”
“上帝会不高兴的！”
“上帝的事情你怎会知道的呢？”
“会感觉到的，是应该到了该忏悔的时候了！”这是她的理论。
我懒得和她争论，早餐之后，就赶赴工厂去了。
这一天，锡兰来了一位客户，我们出品的塑胶花又增加了一条外销的路线。
签合约之外还请这位朋友去吃饭，有了应酬自然就不会回家了。
我将要离开工厂时，马莉莎来了电话。
她说：“我今晚上想去看‘武道山’！这是最后的一晚，再不看的话就没有机会了！”
我说：“很好，你带着妈妈一起去看就是了！”
“不！妈妈搓牌搓出了瘾，今晚上还要搓！”
“哦，既然这样，让她搓牌就是了！”
“问题就是搓牌少了一个人，我去看‘武道山’她们就三缺一！”
“小张和小李的太太不可以多找一个搭子吗？”
“她们说，是陪我的婆婆搓牌，假如我不搓的话，她们也不搓！”
“既然这样，你就别去看‘武道山’算了！角力有什么好看呢？”
“不！这是千载难逢的机会，我是研究这一门技术的，怎可以错过？”
自然，马莉莎是有她的理由的，她在柔道与“空手道”方面已经有了成就，“武道山”是日本闻名于国际的角力专家，许多技术性的动作，是值得观摩一番的。
“那该怎么办呢？”我问。
“你先回家，代替我搓牌，等我看完‘武道山’后接你的手！”她想出了好办法。
“不行，今晚上我有应酬！锡兰方面的外销还是头一趟，这条路线不可错过！”
“现在工厂里出品的塑胶花供不应求，你还怕销不出去吗？”
“外销的情形不同，等于是工厂的信誉和面子上的问题，我们争取尚且还来不及呢！怎可以为搓牌而损失了开拓市场的机会？”
“那么我就不管了，让你的妈妈搓不成牌！”
我有点着急，说：“马莉莎你不可以这样做，妈妈是头一次到台湾来做客，我们要叫她感到愉快……”
“那么你就回家！”
“你们不可以再找一个搭子代替你吗？”
“我已经许久没有搓牌了，哪来的搭子呢？”她气呼呼地说。
“过去的一些老搭子呢？譬如说王大娘啦什么的？”
“啊，王大娘吗？”马莉莎失笑起来。“王大娘自从那次被拧歪了鼻子，你想她还会和我们一起搓牌吗？”
“除了王大娘以外，总该可以寻得着人的！”我说。
“我早已经说明在先了，小李小张的太太说，假如你我都不在场的话，她们不和你的妈妈搓牌，因为她喜欢咕嘀！”
“怎样称为咕嘀呢？”
“就是唠唠叨叨的，没完没了，人家打的牌都不对，只有她是对的！”
“老人家总归是噜苏一点的！”
“我不管！‘武道山’的门票我都买好了，七点钟我就要出门！带着田一刀同去！”她坚决说。
在这种情形之下，岂不就形成了僵局了吗？我的心中不免暗暗焦急。
假如说，马莉莎真去看“武道山”，妈妈的牌局“三缺一”，无异将她“吊了起来”，那么她们婆媳之间，不免会起芥蒂，发展下去，情况就会难看了。
小张和小李的太太也很不够意思，她们为什么一定要缠着马莉莎呢？假如马莉莎不上场，她们就不和妈妈搓牌，这岂不是存心制造纠纷么？
我忽的灵机一动，想起了胡公道老太太。
为了应酬锡兰来的客户，可以说是公事，晚饭过后，难免会上酒家的，当然胡公道老先生也会在场。假如将他的太太调配开，胡公道老先生就不必要“限时返家”了。
此计甚好，我立刻和胡公道老先生商量。
胡公道老先生说：“我不便和内子打电话，因为我早已声明过不返家吃晚饭的，免生误会，不如由你打电话，你是头一次邀她做牌搭子，我想她不会拒绝的！”
为了全面安排，我不得不硬着头皮打了电话。
胡老太太倒是非常高兴，不过她有条件，要搓牌的话，得到她的家里去搓。
天底下的事情都不会很顺利的，搓上几圈麻将就会噜哩噜苏麻烦一大堆。
我还得和马莉莎打一次电话，请她将妈妈和小李小张的太太送到胡公馆去。
我再三要求，说：“你看完‘武道山’时间不会很晚，大可以弯到胡公馆去，将妈妈接返家！”
马莉莎嗤声说：“你还不知道妈妈的脾气吗？她不搓牌则已，一搓就要通宵才会过瘾的！我带着田一刀，去陪她们天亮见吗？”
“假如直搓通宵，你就可以先行回家，总得要弯过去看看才是做媳妇之道！”
马莉莎虽然不高兴，但是她答应了我的要求。
我认为这种安排是绝妙到家了，小张小李是胡公道老先生的商行职员，那两位太太等于是陪伴丈夫的老板娘搓牌，她们就不会有再多的埋怨了。
只是胡老先生的交际应酬还是得“限时返家”，谁叫麻将架子是摆在他的家中呢？
是夜，我告酩酊大醉，锡兰来的朋友有奇特的好酒量，包括我和小张小李都招架不住。
离开酒家时，两脚如踏浮云，几乎就是连路也不认识了。
这一纸的合同得来不容易，简直好像是拿命拼一样的呢。
小李送我返家，他坐在计程车内睡着了，我一再提醒他说，要到胡公馆去接他的太太。
小李说：“你为什么不去接你妈妈呢？”
我说：“家有贤妻，一切有马莉莎为我照顾了……”
踏上那种楼梯可真辛苦，霎时间呕吐狼藉，吐得连魂魄也告出窍。
吃醉酒的人都能够自行返家，又会用门匙启门，自己解衣上床，这些都很不出奇。我好像已经有了丰富的经验了。
摇摇晃晃进入屋里后，先溜进了洗手间，呕了一个干净，用凉水漱口擦了把脸，这才稍微清醒了一些。
走进寝室，很意外地，马莉莎竟在床上蒙头大睡呢。
“你没到胡公馆去吗？”我将她唤醒而问。
“去过了，白跑一趟。”她懒洋洋地回答。
“怎么样？她们要搓通宵吗？”
“可不是吗？有你的妈妈在场，没有不搓通宵之理！”
我苦笑说：“也好，妈妈由远道来到台湾，让她搓麻将搓个痛快也好！”
“嗯，这样可就把小张和小李的太太累惨了，两位老太太搓牌的脾气都不大好，碰了牌或者是吃漏了，都会怪人的，可以赢不可以输，嘟嘟囔囔的叫人吃不消！”
“唉，和老太太搓牌，总归要让一点的！”我说。
“让吗？昨晚上让了一夜，大家都‘罩不住’了，等于是把钞票送出去，送了一夜差不多是小张小李家庭开支，半个月的小菜钱……”
“你们为什么要搓那么‘大’呢？”
“一折的麻将，已经是‘小’得不能再‘小’了！可是你的妈妈嫌‘小’，因为她是按照港币折算的！”马莉莎很激动地坐了起床，说：“昨晚上，大家都让她，小牌不敢和，有牌不敢碰，该吃的不敢吃，你的妈妈‘一吃三’赢了两千多，她还说，只不过是三百多元港币，她在香港搓麻将都是输赢上千的……”
“胡老太太的牌品如何，她也不大好吗？”
“嗨，‘小儿科’，也是只可以赢不可以输的，和了牌，哈哈笑，‘放了炮’，嘀嘀咕咕没完没了！”她显得有点愤慨。
“唉，别和老人家一般见识！”
“说的是！小张和小李的太太是和老板娘搓牌，她们都极力容忍，但是呢，家中若没有钱买小菜时，谁来同情？”
“还是经济上的问题！”
“你的妈妈什么时候回香港？”马莉莎提出了无情的问题。
“她吗？顶多玩个一个半个月，那是顶多了，同时，她在台北不会住得惯的！”我说。
“我在计算，在这段时间里该输给她多少钱。”
我失笑说：“你的算盘竟会打得如此的精吗？”
“那还要给小张和小李的太太计算，打算给她们津贴，让她们敷衍到底，否则她们按照常规打牌，就不会‘松章’了，到时候就伤感情啦！”
“你能够这样的面面俱到，我很高兴！”我着实是衷心感激的。
爸爸自香港来了电报，他说：香港最近的情况非常不好。赤色暴徒在香港实行恐怖扰乱，到处放置土制炸弹伤人。市面也很不景气，马路上经常会戒严宵禁。因之，爸爸让妈妈在台北多住上一段时间，不要回香港去。
这岂不糟糕吗？马莉莎的计划又得改变了。
本来说，妈妈在台北顶多只玩上半个月或一个月的时间。
所以呢，马莉莎的妈有充裕的时间请亲家母老太太吃一顿饭。时间就订在这个星期六的晚上，仍然安排在妈的那间柔道学校里。
我满以为妈妈接受了这顿招待之后，就差不多要回香港去了，所以，让她看看柔道学校也好，在她老人家的心目中，满以为马莉莎的妈妈是办教育的，这时可以让她了解，那是办的什么样的教育了。
可是现在的情况又有改变啦，妈妈返港的时间了无定期。这顿饭所请的时间，又是不迟不早的了。
我心中盘算了一番，也好，可以让妈妈知道，马莉莎为什么嗜武，喜欢看“武道山”的原因。
我不敢想像，妈妈假如发现我娶了一位“柔道夫人”时会有什么样的想法？
她今后会对马莉莎的印象如何？
“丑媳妇终需见家翁”，迟发现与早发现仅是时间上的问题而已。我操这份心思等于是多余的。
妈妈对任何人请吃饭没有多大的兴趣，最着重的还是余兴节目。有麻将搓时，她的兴趣就来了。
按照香港通常的习惯，不论婚丧喜庆，发出的请帖上是八时入席，三时开始。
三时开始什么呢？酒家里多的就是麻将桌子，各项的设备都齐全。不用到三点钟，客人抵步，每四位凑一桌，搓到筵席开始为止。
因之，吃饭和搓牌是有连贯的习惯的。有饭吃而没有牌搓，场面必不会热闹，客人也不会尽兴。
亲家母请吃饭，妈妈不能不到，事先她就已经打听好了有没有余兴节目。
在柔道学校里吃饭，余兴节目是一定有的，问题是在那一方面的就是了。
妈妈按照香港时间的习惯，三点钟不到，她就已经打扮好了。假如在这时间去赴约的话，很可能双方都会吓一跳。
柔道学校一定尚未下课，一些男女学子在草蓆上摔得唏哩呼噜的。妈妈一定会吓一大跳，瞧那些野蛮动作！特别是男女授受不亲，怎可以凑在一起打架呢？
马莉莎的妈妈也会吓一惊的，请帖上明明是写着六时半入席，怎会三点钟客人就到了？
为了避免双方不必要的难过，我得设计拖延时间。
我便向妈妈提醒说：“你由香港远道而来，亲家母请吃饭，你怎可以空手去呢？”
妈妈吃吃笑了，说：“我又不是傻子，怎会空手去的，我由香港来时就已经准备好了！”
她自行李箱中取出了一串养珠的项链，还有巧克力糖果、饼干一类的东西，刚好装满了一只塑胶的提袋，体面足够了。原来她早已经准备好了呢。
我又说：“马莉莎还有一个舅父，也在那间学校里，想必今晚上也会在席的！”
“哦，我倒没有准备男人用的东西！”妈妈在这一方面是从不肯失仪的。
“何不到街上去选购？就当做由香港带来的。”
“在台湾也买得着香港货吗？”
“满街都是香港货，特别是一些寄卖行里，多数的‘水客’将货物寄存出售！”
“既然这样又何必由香港带东西到此呢？”
“可是价钱却贵得多了！”
“那就不划算了！”
“你不送一点礼物给舅父可也不像样！”我仍然在打算拖延时间。
“就将巧克力糖送给他算了！”
“巧克力糖是给小孩子吃的，舅父已经是四五十岁的人了！”我说。
“那么怎么办呢？还要上街去买吗？”
“最好是不要失仪！”
妈妈总算听信了我的劝告，于是，我们先行逛街一番，为的是买两样像样的礼物送给马莉莎的舅父雷三封。
只要上了街事情就好办得多了，选购礼物也并非是简单的事情，要大方适用又要价廉物美。
特别是妈妈来自香港！香港是自由港口，各国进口的物品都是免税的，因此满街都是便宜货。和台北市的舶来品相比较，有时候价钱会相差一倍以上。
我给妈妈的建议，最好是买两条领带，一只打火机，那是男人最适用的东西。
性子急的人陪老太太上街买东西是很受罪的事情。
她们选购一件东西可能会走上三四间铺子的，价钱问详细，还要计算港币的币值，划算不划算……
在马路上打了好几转，拖延了有两三个钟点，总算不错，买了两条领带、一只打火机，将它包装得十分洋派，算是由香港带过来的。
妈妈发表了她的议论，说：“台湾的土产也很便宜，那些人又何必向香港带货来卖呢？”
我说：“那是崇洋心理，很多的人，都以为洋货比国货好得多，用的时候，派头也不同！”
她说：“其实在香港有许多货品都是中国厂商造的，它和国货又有什么两样呢？”
“就是崇洋心理嘛，我听说有过这样的笑话，有台湾客到香港去，买了许多的台湾外销货物回来了，尚且洋洋得意，以为买了廉价的洋货……”
妈妈说：“早知如此，我就不必由香港带许多东西到台湾了，搬上搬下多麻烦，行李过重还要加钱，真不划算！”
我们看准了时间，六时三十分抵达柔道学校。
那所学校原是木造的日式房屋，教室与屋子的大厅，遍铺上“榻榻米”，进门还要脱鞋子的。
自然，柔道学校的教室是不会有什么家具的，教学就在“榻榻米”上比手画脚就行了。
这时，一桌酒席早已摆开，十几张圆凳子围绕着。墙壁上挂的全是各类的达官贵人赠送的锦旗，花花绿绿的，和卖艺人的团址没有什么两样。
亲家马老太太已迎在门首，为客人预备拖鞋。
妈妈的大近视眼开始东张西望地，她看不出这地方有哪一点像学校的形状。
“这就是学校吗？”她问。
“是的，这就是学校！”我说。
“教室在什么地方？”
“这就是教室！”
“教室为什么没有桌椅？”
“这学校不用桌椅的！”
她怔怔地说：“那么学生坐在什么地方上课？坐在地板上吗？”
我说：“有许多窗台，他们可以坐在窗台上听课！”
“真奇怪，台湾的学校都是这样的吗？”
“不！只有这间学校是这样的！”我含糊地回答。
雷三封也出来迎客。妈妈立刻当面赠送了礼物，那串养珠项链就送给了马老太太。
柔道学校里请客，惯例是叫的福州菜“到会”，厨房就设在巷子里，烧红了几座炉灶，黑烟直向屋子里冒。
客厅内的电风扇猛向外吹，烟雾就在屋子里团团转。
妈妈开始欣赏每一幅锦旗，她看得颇为费力。多半的锦旗都是粗制滥造的，特别是当中的题字是用浆糊贴上去的，经过若干的时日，浆糊脱落，字也不见了。
“技艺惊人”、“精武报国”……其中有一幅是“铜筋铁骨”，筋骨二字全掉了，就只剩下铜铁二字。
“这到底是什么学校？像是戏班子，又像是打铁铺！”妈妈偷偷向我说。
到这时候，我也不必相瞒了，因为饭后，马老太太也许会来段余兴，让她的学生表演两手。
我发现王文娟、王文美两姊妹也在场，她俩既是陪客，待会儿也可能是余兴节目主持人了。
“这是柔道学校！”我给妈妈耳语回答。
“什么道教学校？……”她没听清楚。
“不！是柔道学擦，锻链身体的，学自卫术、防身术的！”我还顺便摆出了一个掼柔道的姿势。
“啊，你说是打日本拳，哼哼哈哈摔跤的？”妈妈瞪大了眼睛发怔，低声问我似笑非笑地。
“对的，就是这种学校！”
“那算是什么学校呢？”
“现在时兴这种学校，就有人肯花钱学这种玩艺……”
“学打架吗？”
“不！强身强种，锻链体格！”
“你的丈母娘也教打拳吗？”
“她主持教授！”我尽量轻声回答。
“怪不得她像一只猩猩！”
我连忙一声咳嗽加以掩饰，说：“舅父才是校长！”
“他瘦得像一只猴子，也能打架吗？”
“啊，柔道七段，空手道五段！”
“什么称为几多段、几多段的？”妈妈是真的不懂。
“段数就是指他的资格，它和阶级是相同的，比喻说大学小学和幼稚园，分出了学历和等级的！”
“啊，我懂了！”妈妈高兴起来，说：“怪不得小李的太太恭维我为‘麻将九段’呢！初时我还不懂，她给我解释了一番……”
“谁是‘麻将九段’？”舅父雷三封忽然出现在我们的身背后，打岔参加了我们的谈话。
提起了搓麻将，妈妈的情趣就有了好转，说：“有人恭维我的麻将是‘九段高手’！”
“我不相信，我由七岁开始搓麻将，差不多有四十年经验，还从未遇见过‘九段的高手’呢！”雷三封故意抬杠说。
“你除了会打日本拳之外，还会搓麻将吗？”
“我是逢赌必精的，不相信可以当场试验！”他说。
“好的，吃完饭摸几圈，灵不灵，当场试验！”妈妈说。
这时，马莉莎溜了过来，偷偷地踢了我一脚。
我很了解马莉莎的用心，她深悉雷三封的赌品，雷三封是逢赌都来劲的。不管张三李四，生熟朋友，有赌局他必坐下。但是他的收入有限，不够他输的，所以经常欠赌债，有时候还赖债呢。
因之，马莉莎不愿意妈妈和她的舅父搓牌，就恐怕双方闹得不愉快。
客人到齐了，筵席也告开始。妈妈是属于“养尊处优”的人，对饮食至为讲究，除了在搓麻将的时候，有时候揣一只饭碗在麻将桌子上边搓边啃也没有怨言的。
福州菜的蒸菜特别的多，广东人是讲究原盅，他们却是连碗一起蒸，所见的都是汤，我早就料想到她不会吃得惯的。
好在有了雷三封，他知道妈妈喜欢搓牌，就不断地谈牌经，使得筵席上谈笑风生，没有尴尬的场面。
“你可搓过最长的麻将？要连接不断的！”雷三封提出了问题。
“最长的麻将我搓过两夜一天，好像是七十二圈……”妈妈回答。
“嗨，我和三个朋友，最高的纪录曾搓过一百圈，因为其中有一个人，经常赢了钱就假装打瞌睡，也或是会半途溜之大吉的，所以，那一次，我们四人相约言明，不许离开牌桌，开了一间旅馆的房间，锁上房门，吃饭时由侍者送进门，就在牌桌上吃，每个人分痰盂一个，大小便都在牌桌旁解决……”
雷三封被马莉莎在桌子下面猛踢了一脚，他实在说得太粗了。
可是妈妈并没有见怪，她反而哈哈大笑。
“亲家母可也经常搓牌吗？”妈妈提出了问题。
“我最笨了，赌钱一窍不通！”马老太太回答。
“那么平日作一些什么消遣呢？”
她想了一想，将头一摇，好像是根本没什么消遣的。
“那么学校下课之后，做一些什么事情呢？”妈妈再问。
“烧饭，洗衣裳，做一点家务事，一天的时间很快的就打发过去了！”
“生活不是很单调吗？”
“我二十多岁守寡，在过去时，回到家中还有一个女儿，如今女儿长大了，又嫁了人，一个人的生活总归是单调一些的！”马老太太说时，很有嗟吁之感。
自然，她们两位老人家的生活环境不同，所谈论的问题也是格格不入的了。
饭后，妈妈满以为可以凑一桌麻将，香港的规矩，请吃饭之后，就应该摸个几圈凑凑兴的，要不然就不算兴尽而归。
除了妈妈和雷三封有赌癖之外，“两缺两”，就算马莉莎也凑上去，还是不成局。
王文娟王文美两姊妹经过马莉莎的特别关照，她俩声称不会搓牌。在“三缺一”的情况下，牌局就告吹了。
马老太太从来招待客人，余兴节目都是让她的学生表演武技，显示她的教学能力，也等于是为学校做一点宣传。
可是妈妈对这一方面毫无兴趣，经马莉莎的劝告也临时取消了这个项目。
马莉莎用心之苦，只有我能了解。
雷三封尚在穷起哄，打算找邻舍的张三李四凑局，都被马莉莎遏阻，为的是“家丑不可外扬”，雷三封的赌品不佳，她不愿意丢人现眼让妈妈知道。
饭后一阵傻坐之后，马莉莎暗地向我示意实行告退。
“这样请吃一顿饭有什么意思呢？”我们离开学校时妈妈嘟嘟囔囔地发牢骚，问题就是差了几圈麻将。
我说：“亲家母请吃这顿饭，无非是表现一点心意而已！”
“吃饭什么地方不可吃呢？”
“换换口味吃吃福州菜不是很好吗？”
“全是汤汤水水，屋子里又热，闷得发慌，真不是味道！”
“主要的问题恐怕还是没有搓成麻将，所以感到浑身不舒服吧！”
这一来，妈妈也像是赌了气，不再说话了。
妈妈有上三天不搓牌就会感到浑身不舒服，什么样的毛病也会来了。伤风、感冒、心闷气胀、牙齿痛、风湿痛、腰酸背痛、四肢酸软无力，简直像是百症并发，大病临头似的。
我们的那位老佣人陈嫂倒是一个老好人，她信奉耶稣又常作义务的传教。
她服侍妈妈极其周到，凭老年人的经验，也可说是“物理治疗”。
譬如说，头痛涂万金油，牙痛吃皮蛋，心胸气胀用热水敷驱风油，腰酸背痛教田一刀去捶背，神经痛贴上烤热的姜片……
她向妈妈说：“赌博是犯罪的，所以上帝就要惩罚！一个人生下来就有罪，所以就要悔改，天国才会近了……”
妈妈怎会听信她的那一套呢，好在陈嫂的土腔北方话妈妈听得一知半解，没有和她生气。
陈嫂一时兴趣来潮，又说：“我替你唱两首圣诗，保你精神奕奕，心情愉快，病就会好了！”
赫，她的破锣嗓子已经够难听的了，什么耶稣爱我，我爱耶稣的，又是天国近了……
“唱的什么名堂？”妈妈已经开始不耐烦了。
陈嫂的传教工作还做得满到家的，竟然在短短的几天时间连田一刀也会唱圣歌。
陈嫂以为妈妈说她唱得好，还要田一刀陪她大合唱。
唱了还不说，她还要念：新旧约全书的诗篇，第一百四十几篇：“你们要赞美耶和华，因歌颂我们的上帝为善，为美，赞美的话是合宜的，耶和华建造耶路撒冷聚集以色列中被赶散的人……”
这也是怪事，陈嫂原是大字不认识一个的，厚厚的一册圣经她能倒背如流。什么新约旧约，马太福音、马可福音、约翰福音、耶利米书、以赛亚书、希伯来书……搞得清清楚楚。
“路加福音第十九章：耶稣进了耶利哥，正经过的时候，有一个人名叫撒该，作税吏长，是个财主，他要看看耶稣是怎样的人，只因人多，他的身量又矮，所以不得看见，就跑到前头，爬上桑树……”陈嫂一段一段地念着。
妈妈已经有受不了之感，制止她说：“你大字不认识一个，怎会读圣经的？”
陈嫂说：“不瞒你说，是上帝教我识字的！”
“上帝怎会教你识字呢？”
“上帝可以教每一个人认识字！”
“上帝在什么时候教你识字呢？”
“随时随地教我识字！”
“你看见过上帝吗？”
“我只要一闭上眼睛就可以看见上帝的！”
“原来是做梦嘛！”妈妈失笑。
“不是做梦，上帝可以走入每一个人的心中的，教导你识字，教导你如何做人，如何走进天国！”陈嫂说。
事情也是怪得很的，圣经上的字，陈嫂可以认得出，同样的一个字在报纸上，她就完全不认识了。
什么地方是耶路撒冷，什么称为犹大，什么称以色列，她完全不知道，经过了证实，原来陈嫂是死背的。
陈嫂以为妈妈对圣经发生了兴趣，她念得更为起劲。
“马太福音第一章：耶稣基督降生的事，记在下面，他母亲马利亚已经许配了约瑟还没迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕……”
“为什么称为马太福音？”妈妈问。
“新约全书第一章就是马太福音！”
“马太是什么人？”
“马太就是福音！”
“马太是不是就是指姓马的太太？”
陈嫂被问傻了，她也搞不清楚，这是平日在教堂里听福音所没有的。
“假如是姓马的太太或是马老太太，可能和我们还有亲戚关系！”妈妈再说。
“什么样的亲戚关系？”
“马莉莎的妈妈不就是马老太太吗？”
“这个马太与那个马老太太是无关的！”
她俩是“牛头不对马嘴”，愈扯愈远，最后是不欢而散。
“啊唷，烦死了！我要回香港去！”妈妈竟给我难题做了。
我说：“爸爸刚来过电报，说是香港的左派暴徒作乱，到处埋置土炸弹，毁屋伤人胡搞，让你暂时留在台湾，是为你的安全着想呢！”
“我在台湾没有朋友，每天呆着像痴人似的多么无聊，你的家像一所教堂，除了听圣经之外，就没其他的消遣了！”
我知道，妈妈是在犯牌瘾，假如有四个人凑上一桌，就什么样的事情也没有了。
我唯有央托马莉莎，不论在任何情况之下给老人家多敷衍一下，妈妈并非长时间留在台湾，为什么不尽量设法投她的所好呢？
马莉莎说：“自从王大娘事件之后，就从未搓过牌，现在开禁，还不是为了你的妈妈吗？我所有的牌角就只有那么多，她们全害怕和妈妈搓牌，实在说是输不起了，小张和小李的太太，两场应酬麻将就输足了一个月的菜钱，再下去就会连房租也缴不出了，我还能再拉她们凑局吗？实在于心不忍……”
我说：“若需要钱的话，我可以借给她们！”
马莉莎正色说：“借的钱需不需要还？”
我说：“难道说，她们打牌一定输的吗？”
“心理上就已经输了八成，有牌不敢碰，有牌不敢顶，拦和不敢拦，老人家搓牌，嘀嘀咕咕的多，一张牌就可以喃呒个半天的，挨骂受气加上输钱，这种牌有谁去搓呢？贴了钱买罪受，你认为借的钱该不该还呢？”
我脸有难色，说：“不还也算了吧！”
马莉莎说：“既然如此，你干脆将钞票直接送给妈妈多好呢。”
我做梦也想不到只为搓几圈麻将就会发生那么多的问题。
马莉莎不知道是心中有成见还是怎的，她好像并不高兴替妈妈找搭子。
婆媳之间若为这种事情发生不愉快，那是很不划算的。
马莉莎存了心嚷穷，藉以掩饰。
“为什么马莉莎会嚷穷呢？”妈妈偷偷地问我。
“我规定她每一个月的家用是多少，不可以超出预算！”我也为马莉莎掩饰：“也许她最近花多了！”
妈妈将马莉莎唤进她的房间里去，塞给她五百元港币，大概是作为给她的补贴。
这一来，反使得马莉莎感觉到难过了，她有了内疚之意。
该怎么办呢？她总得设法推托搪塞，便将几个牌搭子的经济状况加以说明，责任就推托到小张小李的太太身上去了。
妈妈有她的长处，对牌搭子都有“通财之义”，她很慷慨地说：“她们需要钱大可以向我借！”
借钱给人家凑搭子搓牌，非常少见，借出的钱又将它赢回来，更少见了。
问题是借出的钱需不需还？这是马莉莎需要考虑的，若说借了钱陪妈妈娱乐，那又何乐不为呢？搓牌还不一定是准输的，现钞拿在手中是最实惠的事情了。
局面又有了好转，牌搭子又凑上了，妈妈坐上了牌桌就什么病也没有了！
伤风感冒痊愈，心胸也不气胀了，腰也不酸背也不痛了，她的体力比年轻人还行，连搓个数十圈牌绝不告饶的。
我也落得轻松，可以安逸处理工厂的事务，有时交际应酬至深夜返家，她们的牌局还未散呢。
问题是陈嫂不高兴看见搓牌，她说赌博上帝是会惩罚的。她还牢骚不迭，说是白替妈妈唱了很多圣诗。
搓牌有一项迷信，就是牌风会转的，牌风顺时，“得心应手”，要什么牌，来什么牌，几乎像假的一样。牌风不顺，有一句俗语，称为“妻不贤，子不孝，牌不上章”。三大害也！
妈妈的牌风忽而转劣，“手气之闭”，据她说是历年未曾试过的。
她没什么可怪的，怪陈嫂唱圣诗！说是陈嫂的怪声怪气将她的“牌神”吓跑了。
田二刀有些许的不舒服，略有发烧流鼻水，可能是晚间踢被子着了凉。照说婴儿的小毛病，吃半包鹧鸪菜，就可以没事了。
陈嫂偏要给她唱圣诗。
她愈唱妈妈的章更乱，居然和出了“诈和”！
“不许再唱圣诗了！”妈妈下令说。
不许唱圣诗，陈嫂就要辞工，她非常简单地就去拾包袱。
在台北雇佣人，和香港没有两样，工业社会的发展是个大难题。
雇佣人除了工资出价高低之外，还需要人缘，挑得起理家的担子，懂得烧合口味的小菜，和孩子们合得来，主人不在家时放心得下！
种种都是问题。
我和马莉莎婚后，更换下女何止数十人之多，连打架的事件也曾发生过。
陈嫂算是最合乎理想的，除了她信仰那本圣经之外，她唱她的圣诗，别去理会她就行了。就为这么一点事情就闹翻了吗？