难以形容埃勒里·奎因对他在波兹谋杀案里的表现所受到的赞扬是多么满意。

到目前为止，埃勒里为了追查真相与狡诈的人周旋，曾使他感到有一股苦恼的心理负担，而此刻当他回到家中，那种负担顿时很奇妙地消失得无影无踪。但是从瑟罗·波兹俯首认罪并陷入呓语喃喃、精神失常状态一周后的今天，埃勒里这个军师仍然坐立不安。

他对自己感到怀疑，不断地在回忆过去一个星期所发生的可怕梦魔。如果他真的成功了，那就不会有任何问题。

瑟罗·波兹亲手杀了罗伯特·波兹，瑟罗也以相同的手法杀了麦克林·波兹。邪不压正，凶犯已经认罪，案子结束了。

可是不知道是什么地方不对劲，他怀疑自己是不是真的成功了？

詹姆士国王曾经对着苍蝇说：“我拥有三大王国，你还能够跳出我的眼界吗？”

而苍蝇的底细到底是什么呢？

有天早上和他父亲共进早餐时，突然间，他眼里出现两只苍蝇。一是瑟罗·波兹本人，尽管他已经俯首认罪，案情水落石出，瑟罗仍然是一个谜样的人物。奎因先生从来未曾真正了解瑟罗的底细，知道自己这样使他觉得很不舒服，直到现在他还是摸不透。这家伙曾是那么一个理性与非理性严重混合的人，而且是混合得太彻底了。不过对瑟罗来说，装疯卖傻不再是他的护身符，然而这对埃勒里而言却是无穷无尽的烦恼，这个人以前大部分时候是疯疯癫癫的，而他犯罪的时候，头脑却清晰有条理，或许这就是烦恼的根源所在。直至目前，瑟罗杀死了他的双胞胎弟弟，而他确实知道自己在做些什么。

埃勒里对他已不抱任何希望。

另外一只苍蝇同样很显眼，而且一样烦死人。有两个酒窝，名字就叫席拉。这个时候，埃勒里在早餐桌上又疑神疑鬼起来，搞得他父亲一脸狐疑地心里暗忖，有时候不要太过于钻研昆虫学的某一类别，才是明智之举。

很碰巧，席拉和查尔斯·帕克斯顿在奎因父子那顿悬疑焦躁的早餐结束前，顺道联袂造访奎因家。值得一提的是，这对年轻情侣宣布了他们的喜讯，埃勒里起身不断表达祝贺之意。

“这真是再好不过了。”他重重地握着他们的手，喜悦之情滋于言表。

“在这个世界上，如果有哪两个人应该得到幸福的话，”老警官摇头晃脑地说，“那就非你们两个莫属。佳期订在什么时候？”

“明天。”席拉说，她春风满面。

“明天！？”奎因先生眼睛一亮。

查尔斯觉得非常不好意思：“我跟席拉说你可能正忙着赶写你的小说，”他含含糊糊地说，“可是你应该知道女人是很难缠的。”

“我非常了解，不过你如果以任何愚蠢的借口不顺道来通报喜讯的话，我是绝对不会饶你的。”

“怎么样，你看吧，亲爱的？”席拉说着。

查尔斯苦笑了一下。

“明天，”奎因警官笑着说道，“那可是千载难逢的好日子。”

“婚礼结束后我们要去度蜜月，”席拉说，紧紧抱着查尔斯的手臂，“等我们回来以后——就专心工作，而且天下太平。”

“工作？”埃勒里说，“哦，当然，鞋子的生意。”

“没错，安德希尔先生将掌管生产部门——他是最佳人选，当然啦，办公室里的员工还是跟以前一样。”

“那主管级的人事是怎么安排的呢？”老警官好寄地问，“瑟罗被排除……”

“是这样的，我们尝试着说服席拉的父亲担任要职，积极参与业务，”查尔斯说，“可是斯蒂芬硬是不肯，说他年纪太大，只想跟那个老无赖梅杰·高斯下棋度过余生。所以最后就变成全看席拉的意思了。当然，劳拉和贺拉提奥是根本不必考虑的，而现在瑟罗又被抓走了，他们会按席拉的意思做。”

“我们已经和劳拉以及贺拉提奥长谈过了，”席拉说，“他们也已经同意只领薪水而不插手公司的业务。他们将继续住在大道上的老房子。不过爸爸和梅杰·高斯会另住一栋公寓，而且查尔斯和我也会拥有属于我们自己的地方。”她按捺不住内心的兴奋，身子微微颤动着，“我实在等不及赶紧离开那栋房子。”

“阿门。”查尔斯低声地说。

埃勒里面露微笑：“看来从现在起，我可要尊称你为董事长女士了，席拉。”

“瞧你说的，”席拉还嘴说，“我只是挂名的董事长了。靠着安德希尔先生掌管生产部门，还有查尔斯掌管业务部门——他坚持要接管业务——除了剪礼券之外，我是不会有事情做的。”

“多么舒服的日子啊！”老警官抱怨道。

“还有，”席拉盯着地板，叹了口气说，“当然啦，埃勒里，我真不知道如何感谢你为我们所做的一切——”

“饶了我吧。”埃勒里推辞说。

“席拉和我还在想，”查尔斯说，“如果你能够再为我们完成这项工作的话，我们会更感激你的——”

“你说什么？”

“你们两个怎么搞的？”席拉笑着说，“查尔斯，你能不能提出一个简单一点的邀请？埃勒里，查尔斯希望你明天能够当我们的伴郎，而且——好了，我想你一定知道我会多么地感动。”

“有一个条件。”

查尔斯松了一口气：“尽管说！”

“别说得太早，查尔斯，我可要亲吻新娘。”那可真不是滋味，老兄！埃勒里不怎么厚道地想着。

“没问题，”查尔斯嘴角牵动了一下，笑着说，“你开心就好。”

奎因先生很大方地当真亲了新娘。

此时此刻的情景很奇怪，纵使在教堂祥和的气氛中，眼前是克里坦登博士手捧着翻开的《圣经》，席拉僵直而又紧张地在他面前靠左站着，她父亲在她稍后一边站着，而查尔斯·帕克斯顿只是表情严肃地站在右边，埃勒里在他后面……即便是此时此景，几只苍蝇却仍在埃勒里眼前嗡嗡飞来飞去。

“亲爱的新人，此刻相聚在这里，在上帝的见证之下，当着众亲友的面前……”

奎因警官站在埃勒里的后面。听着老警官在他耳旁细微的呼吸声，他儿子的心突然间飘到别的地方去了，产生信心危机的人心是多么地捉摸不定。他手悄悄伸进外套口袋里，摸摸他那只为监护人准备的戒指，并且心不在焉地用指头摆弄放在里面的三份文件。那天早上老警官把这些文件交给埃勒里。

“拿去还给查尔斯归档，或是帮他保管，”老警官这样告诉他，“老天爷知道我多么想快点摆脱这些东西。”

其中之一是老女人的遗嘱。他的手指头一摸到那厚厚的封套就知道，这个老女人……

“……将这一男一女紧紧结合在神圣的婚姻中；这是上帝创造的光荣乐园……”

老女人的自白书。她的便笺。只剩一张，不管怎样，一定就是。他掏出口袋握在手里，怎么会那样呢？埃勒里脑筋简单地动了一下。他眼睛向下盯着看。

“……因此不是任何人轻率虚浮就可进入……”

伪造的自白书。根本就不是老妇人写的。那个签名——是用同一支软心铅笔描摹下来的……埃勒里把那张打字的纸笺翻过来自己研究起来。看起来十分干净。没有铅笔的黑迹，役有徐抹的痕迹。

“……而是敬虔、懊重、深思、庄严以及对上帝的敬畏。”

奎因的脑子灵光一闪。他迅速地从口袋里幸出一张细长的薄纸，他想是那堆备忘录中的一张——好像是很久以前——科尔尼利娅·波兹的签名就已经被描攀到“自白书”上去了。

他把它翻过来看。此时他第一次注意到备忘录的背面字母排列相反的“科尔尼利娅·波兹”签名，虽然有些模糊，可是还算看得清楚。

他改变了一下位置，以便拿起备忘录时能借绕过查尔斯手臂的光线瞧个仔细，备忘录背面铅笔字签名和正面的签名完全吻合，没有丝毫的模糊和差异。

“进到神圣乐园之后，这两个人就要紧密相连。”

埃勒里转身，伸手拉他父亲的手臂。

奎因警官莫名其妙地看着他。过一会儿，他扫了一下埃勒里的脸，他靠向前小声地说：“埃勒里！你是不是哪里不舒服？怎么回事？”

埃勒里舔舔嘴唇。

“如果在场有人认为他们的结合于法不容，请现在提出正当的理由说明……”

“该死！”埃勒里冲口而出。

克里坦登博士的《圣经》差点儿没掉下去。

埃勒里的脸抽搐着。他脸色苍白而又盛怒，他手中的两份文件沙沙地响，一会儿，他声音有点嘶哑地说，“婚礼暂停。”