第二天，谷川敬介登上了13点40分从田老港出发的定期观光旅游船——“陆中丸”号。

由于过了旅游旺季，他正为乘客是不是只有他自己一个人，而感到冷清、寂寞的时候，这时候，正好上来一些来田老参加鲑鱼节之后，匆匆踏上返程归途的客人。谷川敬介夹杂在他们当中，总算放下了心来。

船刚出港口，导游小姐就在船上讲开了。随着她的声音，具有代表性的沉降海岸的风景胜地的陆中海岸，便依次逐步展现在大众乘客的眼前。

海岸连续不断，小小的岩礁石上，跌落着几十只海鸟。据说一到夏天，这种海鸟成千上万，只要你拿块面包，随便一伸手，它们就会来啄人。

但是，谷川敬介却没有心思听她讲解；他确认了船上没有需要戒备的人之后，虽然悄悄地放下心了，但是，仍然不敢丧失一丝一毫的警惕。

就在他行将找到自已人生归宿的时侯，有一件他必须要做的大事，正好摆在他的面前，这确实使他不能平静。

弓子是一个没有自我的人，好像是忘却了自我而活着。有的只是对别人的体贴和同情：在工作单位是对同事的体贴，结婚之后则是对丈夫；甚至是对那些累得两腿发直，敲自己家门的、根本不认识的推销员，她也会一样的照顾周到。

因此，现在正是我报答的机会。能做这种事的，只有老子谷川敬介了！……谷川敬介在心里暗暗琢磨。

下午2点25分，客船驶到了净土滨，游客们都朝海滨方向走去。谷川敬介却立即乘上公共汽车，他在终点站宫古站前下了车，步行走到图书馆。

幸好不是休馆日，一直开到晚上9点。图书都是开架式。他在角落里找到了放报纸的书架。那上面的报纸，虽然都是订好的；但是，所有的报纸都是只有近一周的，再旧些的、不在这儿之内。

他稍稍犹豫了一下，但是，马上鼓起勇气，来到办公室，敲了敲玻璃窗。一位中年女性，打开小窗户。谷川敬介于是朝她征询：“我想看看过期的报举，有没有比那些报更旧的？”

“你想看什么时侯的？”对方很有礼貌地回答。

“十一月初左右的。”

那个办事员寻思了片刻，对他说道：“我们这里只有《岩手日报》，别的恐怕没有。”

“行啦，就看《岩手日报》吧！”谷川敬介连忙点头答应，实际上，他想看的正是《岩手日报》。

“好，请等一下！……”说着，那女人站起来走了。一会儿之后，但见对方抱来一大捆报纸。谷川敬介谢过之后，便借了出来。拿到阅览室，放在桌子上面。

谷川敬介赶紧睁大了眼睛，一页一页地翻，花了一个多小时，终于看完了这些报纸。可惜他要找的与田老镇的大人物有关的事件，这些报纸上根本就没有。

发生在田老镇的事情，报纸上只报道了一桩，就是在十一月三日，田老一中二年级学生西川启子（13岁），从岩石上滑落，被大海淹死的报道。就是老人说的那件意外事件。

启子是经营青菜、水果店的西川善三的次女。在事件发生的前一天，她从学校回来以后，说是去朋友家里玩，自此就再也没回来。邻居们整整找了一夜，也没有结果。第二天早晨，一个渔民发现了她的死尸，漂浮在悬崖下边。

由于大浪冲击，衣服基本上没有了，身上也是血肉模糊，宫古医院解剖的结果认为，肺和胃里迸了大量的海水，是溺水而死。

因为当天时有强风，在岩石上行走的启子，为此被刮入水中，所以，警察认为这是一启事故。

至于启子为什么会一个人，跑到那么寒冷而危险的地方去玩呢？这一点谁都说不清楚，谁都觉得不可思议。大体上就是这样报道的。

谷川敬介记得被杀死的加代子生前曾经说过：“有权势的人就那么回事儿，儿子明明干了坏事，竟然拿出些钱来，便可堵往知情人的嘴。”

“但是，我可不是几个钱就能打发的，我是现场的目击者。”

她说的与这件事有关吗？总感觉关系不大。

假如这次溺水的事故，实际是件杀人案的话，作案的人必定是“有权势的人的儿子”的话，罪犯便只是一个人。那样的话，就与“用钱便可以堵住知情人批嘴”的表现不符了。也就是说，一走会有更多的人，牵连进这件案子。

可是，无论怎么想，他还是没有结果。谷川敬介干脆死了心，将报纸还了回去。

之后，他又查了一下近一周的傲紙。虽然明知道不会有什么线索，为了慎重起见，还是査了一遍。

结果如他所预料，什么也没有査出来。田老只是发生了那起女招待被杀事袢。这件事被连续报道了好几天。不过都是曾经读到过、听到过的过去消息，所以，他只是简单地过过了一下目。

但是，当他读今天的报时，突然发现了一条让他窒息的消息，一霎时间，他的眼睛都要掉到里面了。

被当做杀人女嫌疑犯扣留在宫古警察署的多田弓子（30岁），昨天下午突然失去了知觉，经过宫古医院的紧急抢救，虽然苏醒过来。佢是，全身虚弱，而且，并发了急性肺炎，医生说这四、五天里相当危险。

搜査本部说：“尽管她本人还没有招供，但是，也只好暂时停止调査了。然而，即使事态发生最不好的变化，我们也准备按照嫌疑犯死亡的情况处理，并对弓子进行起诉。”

谷川敬介顿时被这一条消息给震住了，等到震惊过后，便是无限的愤怒。这愤怒是发自內心的。

“作为嫌疑犯死亡的情况处理”畜生，这叫什么话？怎么能用这种满不在乎的口气，来谈弓子不久便会绝与人世呢？嫌疑犯也是人哪。在法院没有宣判有罪之前，她并不是罪犯，仍有生的权力。我不知道拘留所里，有没有暖气，发不发给几条毛毯？但是，反正弓子是病倒了。在她接受判决之前，尽最大努力为她洽病，是警察应当采取的态度。

尽管在前面加了一个“假如”的设定，但是，话总不能那么说呀。搜査本部之所以用这种表现方法、是因为他们认定弓子就是犯人。

他终于下定了决心，无论如何，自己要趁弓子神智还清楚的时候，坚决洗清她身上的谋杀嫌疑，来证明她是无罪的！不管其中的困难会有多么多……不管其间的危险多么大……

“混蛋！……”谷川敬介坚定地迈出了脚步！