她从从头上摘下方帕，双手抖了开来，让姬顺臣看。

姬顺臣看了一眼，伸出手要接方帕，她却缩回了手：

“娃他爹说，你要能认出帕子上的画，才能送给你。”

“画的太漂亮太逼真了，我在这颗千年槐下面，往返了整整十六年，我娘说，别看它生在白庄的路口，可它的根，已经长遍了咱周原每一家的院子。”

女人双手捧着方帕，含着笑交给了他，姬顺臣接过来说：“手艺不错，我还没来得及问，你丈夫还有什么手艺？”

“他会画棺材和墓室，是个好油漆匠。”女人笑着回答……。

姬顺臣返回了“积善堂”，他看了看墙上的挂钟，离凌晨五点还差一刻，易进和方执事以及卖家的女人孩子，估计已经安全的出了西安城。

他坐下来铺开了方帕，这是一幅非常简单的写意白描毛笔画，卖家聊聊几笔，便勾画出了他所熟悉的一颗千年古槐的丰姿，树上画着七个错落有致的鸟巢，很快就引起了姬顺臣的注意，能看出来，卖家在对鸟巢的用笔上侧重了很多，鸟巢所画的线条，显然已经超出了勾画树形、树枝、树冠所用的线条，在古槐的树顶的天空之上，有一只老家人称为鹞子（老鹰）的凶狠的大鸟，正展翅向南飞去，它的嘴里还叼着一只家鸡，鹞子的正前方，就是模糊的秦岭。

姬顺臣想，这仅仅是卖家随意的送给他的，一幅周原故乡象征性的写意画吗？

卖家想告诉他什么？他一时还想不明白。

想来田老板已经把木牍和卖家的信息，给透漏了出去，以他对田掌柜的了解，田掌柜一定是被威胁之下，迫不得已才说出去的，时间大约在晚上11点以后，难道他又寻欢去了粉巷？可田掌柜绝不会在快乐之余，把这么重大的事情，透漏给一个风尘女子的。

问题是“南山会”的人和洋人，怎么会突然知道了这个事情，并且联起了手，难道田掌柜早就被盯上了？据方执事讲，等在外面汽车里的是个洋人，虽然是半夜，但他关门的时候拉开了门廊的灯，所以看得清清楚楚。

这时候，楼下响起了开门声，他知道，是他的伙计回来了。

楼下的灯亮了起来，姬顺臣看了看墙上的挂钟，刚好凌晨5点，他关上了书阁的灯，拉开了毛毯，和衣躺在了地铺上，很快，楼下的灯也跟着灭了。

还未等姬顺臣在黑暗中静下来理清头绪，就听到了楼下的街上，突然传来了“叭！叭！”的二声枪响，接着是一阵汽车远去的引擎声和刹车声，姬顺臣猛地坐了起来。

虽然是战乱年代，半夜三更街上开个枪、杀个人的事情经常有，但今夜，他却感到了格外的揪心。

不一会儿，警笛传来，汽车的刹车声和人的脚步声，如潮涌来，听着就在“积善堂”的门口。

姬顺城坐着没有动，他想，一定是田掌柜出事了。

“三叔，您醒着没，咱们门外边好像出大事了。”伙计是他远房的一个侄子，听见动静，没敢开灯，摸黑上来，站在书阁门外问他。

“不要怕，你平安着就行，下楼去歇着吧，就当啥事都没发生。”

半个小时后，西安警察总署的王探长，上楼进了书阁，姬掌柜听见下面动静，已经起来坐在了案头，正在低头喝茶，连头都没抬。

王探长是他的小舅子，平时，姬掌柜不是太搭理他，他觉得自己还没有到需要小舅子来保护他的地步，其实他心里很想知道外边出了什么事，只是拿出了一个长辈的姿态，故作镇静而已。

“姐夫，田掌柜被暗枪打死了，邻家出了这么大的事情，你还能静心品茶，坐得住吗？我姐一个人在家多危险呀！”

“他死了和我有什么关系，你姐在家，有20多口子人陪着呢，没事的。”

“关系大啦，我仔细看过‘积善堂’的铁门了，有人为扳动的痕迹，但不是铁撬棍做的手脚，你晚上出去过吧！我有怀疑和询问你的权利，你知道些什么最好给我说说，我已经问过了荣宝斋的伙计，昨天前半天，你一直和田掌柜在一起，引火烧身的后果是可怕的，我只是不想看见我姐的眼泪。”

王探长拉了把椅子，坐在姬顺臣对面。

姬顺臣没吭声，喝了一口茶，他不想对自己人隐瞒什么，也不可能马上告诉小舅子木牍的事情，但他没吭声，等于默认了自己出去过。

“哦，对了姐夫，我在田掌柜身上闻到了一股特别的气味。”

“什么气味？”