学生毕渡把自己儿时的老师占，安顿在了一辆空闲的马车上，老师清醒后喝了水，他挥手支走了身边的伙计。

半个小时后，毕渡确信他的老师占，已经失去了语言陈述的能力，可能是长途跋涉或者翻越秦岭蜀道的过程中，受到了某种惊吓，或者未知的深度刺激，所以他无法搞清老师占的来龙去脉。

最后，毕渡动用了纸笔，试图和老师进行文字交流，但老师摇头晃脑张口结舌，像是从来就不认得字一样。

所有努力都失败后，毕渡拉下了尊敬师长的面子，对昔日的老师进行了强行搜身，其间老师占一直抱着怀里的两块破木板不放手，木版好像是老师平时占卜所用的随身器物，老师缠在腰里的布口袋里空洞无物，除了一把他所熟悉的故乡的黄土，那怕连一粒干粮渣子，毕渡都没有找到。

最后，他在老师占的怀里终于找到了一封信，一看竟然是本家大哥写给他的家书。

家母高寿，疾患在情理之中，信中所言家母的病，并没有使毕渡感到慌恐和难过，但大哥亲笔落款的日子时辰，却让他大吃一惊，他怀疑向来细心的大哥，是不是着急了，竟糊涂到了连时间和日期都落错了的地步。

“初一 巳时”应该是昨日下午五点左右，以周原老家和川地的距离，加上秦岭蜀道难，难以上青天的阻隔，目前飞马跑车，最快也得四、五天时间。难道老师占一夜之间就抵达了这里？这绝对是一件对老师占来说，不可能完成的任务，打死他都不相信这是件真实的事情，以老师占的脚力和臂力，一袋盐就能把他压爬下。

毕渡临时决定抽些人和车马，即刻带老师回陕，他要亲自验证一下这件离奇的事情。

他几乎把母亲重病的事情忘了，一路上都是老师占得道成仙后腾云驾雾的鬼想法，他甚至联想到了《封神榜》里的土行孙。

毕渡回到老家的当晚就叩见了母亲，母亲见毕渡在她床前跪下，还未等毕渡开口叫一声老娘，她便头一歪闭上了眼睛，再也没有睁开过。

“回来的这么快，你好像是从天上掉下来的！半道上碰见占先生的吧？”毕普问。

毕渡点了点头，没有作任何解释，他已知道大哥的确是在六月初一巳时，给他亲笔写了那封家书。

毕普感觉毕渡这次回来有点奇怪，不声不响，魂不守舍的，好像心里有什么事情。

毕渡在处理完丧葬之事后，借故探望老师，携重礼走进了老师占的密室。

这天，他在失去语言能力的老师密室里，一直呆到了日落西山，倦鸟归林，才依依不舍的走了出来。

他得到了老师占的半块木版，另外半块木板，耗尽了他大半天的脑力和体力，出了几身虚汗，也未能找到。

毕渡是不是对老师采取了某种不礼貌的措施，现在已经很难说了，但很明显，近乎痴呆的占，一定是把另外半块木版，藏匿到了毕渡无法找到的地方。

毕渡临走四川时，又去拜见了师母，他非常慷慨的留给了师母一大笔伺俸，以弥补他拿走老师占那半块木版后内心的愧疚。

老师的孩子尚在襁褓之中，这笔钱会使他顺利的长大成人，读书识字，成家立业，当然老师死抱着不放的这块半截木版，岂能是万金能换的寻常之物。

在毕渡看来，如果能破译这块木版的密码，将足以改变世界，康家几代在川经营起来的盐业王国，在这块木版所产生的奇迹面前，渺小得如同一只在秦岭古栈道上爬行的蚂蚁。

毕渡回川后，出重金从峨眉山请来一位高人，两人躲在川地“西秦会馆”顶楼望月阁里，开始研究起了他带回的老师占的那半块木版。

三个月后的某一天，那位峨眉山高人，不堪那半块诡异之图的折磨，毅然从“西秦会馆”顶楼望月阁窗户里跳了下来，摔了个脑浆崩裂，算是彻底的解脱了。

闻讯爬上会馆顶楼的毕家人，情急之中撞开了望月阁关死了的门，发现他们的毕大掌柜口吐白沫，翻着一双白眼，已经气绝身亡在了太师椅上。

毕家后来不久就卖了在四川的商号和盐井，举家返回了周原故乡。

1916年，毕渡的儿子众生，从天津港登上了日本“高丸号”商船，前往早稻田大学留学。

临行时，他把那块父亲遗留下来的那半截夺命木版，小心翼翼地装进了行囊。