唐文宗为帝时，以朝廷的名义下了一道诏书，内容很有意思，即封张旭的草书、李白的歌诗、裴旻的剑术为“大唐三绝”。也就是说，通过政府公文的形式，明告全国：记住了！这是我们大唐的骄傲！但这只是一种说法，因为“大唐三绝”还有另一份名单：吴道子的绘画、裴旻的剑术、张旭的草书。在这个名单里，吴道子取代了李白。

吴道子善画神。开元中，将军裴旻居母丧，诣道子，请于东都天宫寺图神鬼数壁，以资冥助。答曰：“废画已久，若将军有意，为吾缠结舞剑一曲，庶因猛励，获通幽冥。”旻于是脱去衰服，若常时妆饰，走马如飞，左旋右抽，掷剑入云，高数十丈，若电光下射，旻引手执鞘承之，剑透空而下。观者数千人，无不悚栗。道子于是援毫图壁，俄顷之际，魔魅化出，飒然风起，为天下之壮观。道子平生所画，得意无出于是。 （《独异志》）

吴道子作为盛唐时代的第一画家，其经历在《唐朝的黑夜I》中有详细描述，这里无须赘言。我们只说裴旻将军。先讲一个关于他的故事。

作为大唐剑术高手，裴旻将军曾官拜龙华军使，镇守北平。其人也善射，当时北平多虎，裴旻曾有一天射杀三十一头猛虎的记录，为此很得意。但有老猎人对他说：“将军所射杀的，其实不是虎，而是彪。若遇真虎，您就有点悬了。”

“彪？”裴旻疑问。

“正是。母虎通常产二子，也有产第三子的，即为彪，而羸弱于虎。”

裴旻问：“真虎在哪儿？”

猎人道：“北行三十里即有。”

裴旻飞马而往，三十里外，草木丛生，果有猛虎踞石怒吼，声震山石，裴旻亦惊，弓箭坠地，由此大愧，再不敢射虎。

裴旻将军射技虽遭挫，但剑术却是无人能敌，为大唐第一。在长安时，诗人李白也曾慕名跟他学剑；另一名诗人王维则有诗《赠裴旻将军》：“腰间宝剑七星文，臂上雕弓百战勋。见说云中擒黠虏，始知天上有将军！”

本故事说的是，裴旻丧母，在洛阳守孝，其间请吴道子为其在天宫寺画壁。此日，吴裴二人聚于天王寺。吴道子前段时间正在休假，对裴旻说：“将军！我很长时间没作画了，若你有意，在我画壁前，为我舞剑一曲，以助灵感，不知可否？”

裴旻确为豪爽之人，当即脱去孝服，叫人奏乐，飞身上马，抽剑在手，所舞之处，青光闪寒，又抛剑入云，高达数十丈，凌空飞旋，一如电光下射。一曲既罢，裴旻手持剑鞘，当空接承。此时天王寺外观者如云，见此情景，无不惊悚，剑直插入鞘，掌声雷动。

吴道子抚掌大笑，随即泼墨挥毫，凌身画壁，没多长时间，鬼神之像森然而现，有风吹动，衣带飘飘，势若脱壁。

大唐玄宗时代，吴道子在长安、洛阳两都的寺院中画壁四百余面，最得意的作品无非是洛阳天王寺的《鬼神图》与长安赵景公寺的《地狱变》。如果说《地狱变》的成功来自吴道子刺杀皇甫轸后的悔恨之情；那么，天王寺壁画的成功，则来自裴旻将军出神入化的剑术所带来的豪气与灵感。