晚唐有诗人曹唐，喜欢仙道之事，所写诗歌也多有此内容，此人曾被美国著名汉学家、《撒马尔罕的金桃》和《朱雀：唐朝南方的形象》的作者谢弗研究，专门写有一部《曹唐的道教诗》，可见其人及作品比较奇异。晚年的曹唐，寓居湖北江陵一寺中，该寺曲径通幽，林木葱郁，闲居于此，曹唐写诗自赏。

这一天，曹唐正在寺里闲逛，于红叶飘飞的林中发现一口废弃的古井。上得前去，临井而观，似乎望见水波幽幽，令人浮想联翩：此井既古，可否通达仙境？曹唐突然想起自己写过的《刘晨阮肇游天台》一诗，里面有“洞里有天春寂寂，人间无路月茫茫”两句，此时遥望古井，诗意新发，随口而吟：“水底有天春漠漠，人间无路月茫茫。”感觉改后更佳，水雾苍茫，有登仙境之感。

转天，曹唐来到林中亭台闲坐，见二女子衣着清素，面容绝美，从远处缓步而来，甚是轻快，仿佛云中漫步，口中且有所吟。及近处，曹唐听到她们所吟的，正是自己昨日新改的诗歌：“水底有天春漠漠，人间无路月茫茫……”

曹唐大惊：此诗新改，未示他人，二女因何能歌吟？她们又是谁？于是起身呼而追之，但那二女似乎什么也没听到，依旧信步而行。大约又走了十余步，便消失于林中了。

曹唐甚怪，后将此事说与朋友、寺僧法舟听，法舟惊道：“两天前，有一少年拜访我，怀揣一碧笺，上有诗句：‘水底有天春漠漠，人间无路月茫茫。’”说罢，他向曹唐出示了那块碧笺。曹唐看后，颇为惘然。

几天后，曹唐猝死寺中。

打开唐朝的诗歌版图，我们看到曹唐的诗歌领域确实卓尔不群，一如他在林中的经历。曹唐是广西桂林人，唐宣宗大中年间中进士，主要活动于唐懿宗咸通年间（公元860年—873年）。唐朝诗人众多，曹唐之所以能够跳出来，吸引人们的眼球，如前面所提，靠的是他的诗歌的题材。按《唐才子传》的说法：“唐始起清流，志趣淡然，有凌云之骨，追慕古仙子高情，往往奇遇，而己才思不减，遂作‘大游仙诗’五十篇，又‘小游仙诗’等，纪其悲欢离合之要，大播于时。”曹唐的“游仙诗”系列，题材多取自六朝志怪笔记，比如“刘晨阮肇入山遇仙组诗”，即以六朝笔记《幽明录》里的志怪故事为主题。此组诗共有五首：

第一首《刘晨阮肇游天台》：

树入天台石路新，云和草静迥无尘。烟霞不省生前事，水木空疑梦后身。往往鸡鸣岩下月，时时犬吠洞中春。不知此地归何处，须就桃源问主人。

第二首《刘阮洞中遇仙人》：

天和树色霭苍苍，霞重岚深路渺茫。云窦满山无鸟雀，水声沿涧有笙簧。碧沙洞里乾坤别，红树枝边日月长。

第三首《仙子送刘阮出洞》：

殷勤相送出天台，仙境那能却再来。云液既归须强饮，玉书无事莫频开。花当洞口应长在，水到人间定不回。惆怅溪头从此别，碧山明月照苍苔。

第四首《仙子洞中有怀刘阮》：

不将清瑟理霓裳，尘梦那知鹤梦长。洞里有天春寂寂，人间无路月茫茫。玉沙瑶草连溪碧，流水桃花满涧香。晓露风灯易零落，此生无处访刘郎。

第五首《刘阮再到天台不复见诸仙子》：

再到天台访玉真，青苔白石已成尘。笙歌寂寞闲深洞，云鹤萧条绝旧邻。草树总非前度色，烟霞不似往年春。桃花流水依然在，不见当时劝酒人。

以诗歌的方式重写和续写志怪故事，在史上绝无仅有。但在当时也有人不服。比如另一位诗人罗隐。二人俱有才华，但罗的名气在当时大于曹唐。文人相轻，大家互相有些看不上。在一个宴会上，罗隐对曹唐说：“老兄的‘游仙系列’写得甚好，但其中的‘刘阮组诗’的第四首似乎有些问题啊！”

曹唐放下手中的酒杯。

罗隐：“如果没记错的话，该诗中有句如下：洞里有天春寂寂，人间无路月茫茫。我觉得所描写的似乎不是仙境，而是鬼域！”

曹唐听出其中的嘲笑之味，于是笑道：“似共东风别有因，绛罗高卷不胜春。若教解语应倾国，任是无情也动人。芍药与君为近侍，芙蓉何处避芳尘？可怜韩令功成后，辜负秾华过此身！”

罗隐：“正是我的《牡丹》诗。”

曹唐：“足下诗中的‘若教解语应倾国，任是无情也动人’，好像歌咏的是女障而不是牡丹啊！”唐朝贵族有习惯，寒冬时，以性感美女围于四周，以取暖气，称为“女障”，又称“肉障”。

曹唐语落，在座的客人大笑不已。罗隐愤愤。被我们关心的还是罗隐那句话：“洞里有天春寂寂，人间无路月茫茫。我觉得所描写的似乎不是仙境，而是鬼域！”与罗隐对坐，当在曹唐林中际遇之前，罗隐鬼诗一说，竟成谶语，这恐怕是他们二人当时都没想到的。此外，在本故事中，还有一个疑问：那个向僧人法舟示诗的少年又是谁？与林中二女子又是什么关系？

进士曹唐，以能诗名闻当世。久举不第，尝寓居江陵佛寺中亭沼，境甚幽胜，每自临玩赋诗，得两句曰：“水底有天春漠漠，人间无路月茫茫。”吟之未久，自以为尝制皆不及此作。一日，还坐亭沼上，方用怡咏，忽见二妇人，衣素衣，貌甚闲冶，徐步而吟，则唐前所作之二句也。唐自以制未翌日，人固未有知者，何遽而得之？因迫而讯之，不应而去。未十余步间，不见矣。唐方甚疑怪。唐素与寺僧法舟善，因言于舟，舟惊曰：“两日前，有一少年见访，怀一碧笺，示我此诗，适方欲言之。”乃出示，唐颇惘然。数日后，唐卒于舍中。 （《宣室志》）

在本条中，诗歌起到了意境营造的作用。说起来，唐人在写志怪笔记时，是非常喜欢穿插诗歌的，进而成为诗化故事的一种手段。又如《宣室志》曾载：“晋昌唐燕士，好读书，隐于九华山。尝日晚，天雨霁，燕士步月上山。夜既深，有群狼拥其道，不得归，惧既甚，遂匿于深林中。俄有白衣丈夫，戴纱巾，貌孤俊，年近五十，循涧而来，吟步自若，伫立且久，乃吟曰：‘涧水潺潺声不绝，溪垅茫茫野花发。自去自来人不知，归时唯对空山月。’燕士常好为七言诗，颇称于时人，闻此惊叹，将与之言，未及而没。明日，燕士归，以貌问里人，有识者曰：‘是吴氏子，举进士，善为诗，卒数年矣。’”在这个故事里，主人公空山遇鬼的故事本身并不重要，重要的是诗情营造下的空幽氛围；或者说，所呈现出的一种纯粹的诗意的世界。这就是唐人的诗意情怀。而且，出现在志怪笔记中的这些诗，与那些著名诗人所写的作品相比并不差，甚至非常之出色，正如明代杨升庵曾言：“诗盛于唐，其作者往往托于传奇小说、神仙幽怪，以传于后，而其诗大有妙绝今古、一字千金者。”