清早的地上有寒霜，今天正是所谓的黄道吉日，刘家大院上上下下几十人，都已经起来准备了，扫院子的声音把刘爱生弄醒了。

却说这一夜，阳明子道长也没有闲着，他似乎经过了无数次推算，总觉得天机已现，势不可阻，但他还是在做挽救的工作。一清早，他就把画好的道符拿来了。

刘爱生已经穿戴整齐。道长过来，把一堆符给了刘爱生。道长吩咐，将这些符，贴在大院的房间里。刘爱生很重视此事情，特意叫来杜管家，一点点去落实。

按照规矩，今天的道场先在刘家的大院里，正午阳光最好的时候，全家人在刘家大院里参拜神灵，到时，会有一些亲威朋友前来参拜。在刘家大院里祭拜完了之后，再去罗山的金顶祭祀。

刘家的这件事情，看来是有很多人知道了。王迎春也知道了。

那日，王迎春离开了卧龙居，先去山下的碰头地点找到了李红江。李红江告诉他，刘牧国最近几日要回到刘家大院。王迎春一拍大腿：“真是老天爷给的机会，如果是他回来了，我就跟着他走，一路上肯定安全。”

李红江点点头。

王迎春说：“你也给我准备点儿礼品，咱也去会会这个老同学。”

于是，王迎春带着礼品也朝着刘家大院来了。

早上九点左右的时候，大院里已经热闹起来了。

今天的阳光比较好，天空也睛朗，似乎孕育着一个好兆头。供桌是从刘家的祠堂里搬来的，已经蒙了红布。几个下人正在摆供品，首先要摆的是神虫。

两个神虫已经上完颜色，基本上都是黄色系的，只不过雄的神虫色泽要深一些，有点儿土黄的样子，神虫的信子，做成红颜色的，眼睛是黑色的。两只神虫，一左一右，摆在主供桌上。旁边有两个放供品的桌子，已经摆上了寿桃、大鲤鱼等，这些都是面做的。

祭祀活动在正午开始，前来参拜的亲朋好友需要在此前到来，并将礼品送到。如果需要借此机会给自己的孩子或亲人祈求福瑞的，需要提前到来，并将自家的供品在供桌上找到一个位置，认真地摆放好，或者放上一个物件什么的，用来得到神灵的保佑。

刘爱生的一个远房堂弟，没有出五服，叫刘爱冬，他也来了，带来了供品，还带着他的小儿子，叫刘牧梁，就是昨天被大奶奶当成儿子的那个小男孩。

他爹想把儿子随身戴的虎头锁放在供桌上，沾点儿福气，便问刘牧栋放在供桌上的什么位置，刘牧栋说：“那就跟金龙刀放在一起，我二哥要把刀也拿出来。”

正说着，刘牧之出来了，手里拿了两件东西，一件是画，一件是金龙刀。

刘牧之把金龙刀放在桌上，用托儿托稳了，又把画放上。刘爱冬说：“二少爷，你昨日回来的？”刘牧之说：“是的，叔。”其实，刘爱冬只比刘牧之大七八岁。刘爱冬吩咐儿子：“快点儿叫二哥。”小孩子叫一声，伸手来摸那把刀。刘牧之笑着说：“小心点儿，别伤了手。”

刘爱冬讨好地把儿子的虎头银锁拿出来，要求和刀放在一起。刘牧之给他放好了。小孩子叫：“二哥，你把刀拉开让我看看。”他说着，伸手使劲儿拉了一下，拉出一截，只见刀刃发亮，刀背是黄色的，小孩子睁大了眼，张着嘴看。

刘牧之急忙把刀塞回去，说：“这个刀危险，别刈了你的手，不要乱动，知道吗？这个金龙刀出鞘，必有杀气。”

他们正站在院子里，突然听到一阵汽车的响声，只见一个下人慌张地跑进来，直奔堂屋。刘牧之把那人叫住，问：“什么事情，如此慌张？”

下人上气不接下气，说：“不好了，二少爷，来了一车日本兵！”刘牧之听了，也吓一跳。赶紧去门口看看。

门口，来了两队士兵，一共有二十多个，排成了两列。小汽车上下来三人，是酒井、佐藤一郎、杨少川。二狗子翻译从大卡车上跑过来，给酒井引路。另外有两个军官，是山岛和野村，他们站在士兵队列的前面，请酒井几人进院。

酒井进院，有两列各六名士兵咔地转身，跟随他们进院，剩下的八名在大门口呈扇形站开。

酒井走到第二道门的时候，咔地一声，两名士兵留下站哨。

刘牧之刚刚走到第二道院的时候，二狗子已经带人进来了。刘牧之拦住他：“你们这是干什么？”

二狗子翻译竖着大拇指说：“大日本帝国的皇军前来你家作客。”刘牧之看一眼，只见酒井笑眯眯地看过来，他没有穿军装，穿着和服。酒井笑着说：“我们是来拜见刘老爷的。”

再看其他几个人，佐藤一郎穿着干练的西服，另外一个人，杨少川，穿着前几日的勘测服。刘牧之犹豫了一下，做了一个请的姿势。杨少川经过的时候，惊讶地看了一眼刘牧之。

进了第三道院子，又留下两个士兵上哨。

刘爱生已经知道日本人来了，他站在堂屋的门前，心里默念了一句，看来这老九说的是真的。只见一群人进来了。

刘牧国也听说日本人来了，站在父亲的身后，他的那个精壮的伙计，紧张地看着前面。

酒井老远便抱拳，用中国话说：“久闻刘老爷鼎鼎大名，今日有幸前来拜访。”

刘爱生抱拳，说：“有失远迎，贵客贵客。”

酒井来到供桌前，看到两条蟒蛇，甚是奇怪，指着问：“刘老爷，为何要敬此神物，在下不懂，请不要见怪。”

刘爱生答道：“传说多年以前，天帝派渤海龙王的一子看守罗山的黄金，不得离开半步，因为那龙不能离开，便在山里繁育后代，因不能上天入海，只能在山里生活，慢慢演变成了现在的神虫。”

酒井点点头。刘爱生说：“请问您今日来有何贵干？”

酒井笑着说：“听说刘家今日大祭，特来祝贺。”他说着一挥手，叫道：“去车上把礼品抬来。”四个士兵出去了。

刘爱生问：“请问您为什么要带这么多士兵？”

酒井反问：“有什么不可吗？”刘爱生说：“此处为吉祥之地，刀枪相见，恐怕不妥。”

酒井没有回答，看到供桌上有画和刀，他好奇地过来抽刀，却被刘牧之拦住，说：“此刀为杀生之器，出鞘必有杀气。还望先生不要动它。”在一边的山岛早就忍不住了，咆哮着要上前教训刘牧之，被酒井拦住了，说：“入乡随俗。”

他又拿起画，不经同意就展开了，杨少川也看那画，带着奇怪的表情。

酒井问：“这是什么画，为什么要当圣物放在这里？”

刘爱生说：“这是我的祖上画的，所以每当有祭祀的时候，就拿出来。”他说这话的时候，仔细地盯着少川一郎的面相，少川一郎的目光与刘爱生相撞了，刘爱生心里禁不住激动，小心地问：“请问这位是？”

酒井笑哈哈地说：“他叫少川一郎，是我的朋友。”酒井心不在焉地讲话，他的全部注意力都集中在画上，嘴里说：“难道这是龙脉图？”

没有人就这句话作出回应。

酒井正端详着，四个士兵抬着两个箱子进来了，打开一看，是日本产的一些东西。酒井说：“小小薄礼，请笑纳。”刘爱生道了谢，正不知如何对付，这时，有一个下人跟进来，说：“大少爷，你的一个朋友，被拦在门外了，不让进来，还有好几个人，都被卫兵拦住了。”

酒井哈哈大笑，说：“打扰你们的事情了。”他把山岛叫过来说：“你带着士兵到城外去等着，咱们不能坏了刘家的事情，这刘老爷是我们的朋友。”

山岛带着士兵撤了。刘爱生暂且松了一口气。

王迎春穿了一身干净的衣服，看起来像个做大买卖的人，他进来找刘牧国，刚才的日本士兵，可把他给吓坏了，一身毛汗，如果那些日本兵搜身的话，今天说不定就要出点儿花活了。还好，那些兵撤了。

王迎春进了院子，又是吃了一惊，这才意识到，事情比他想象得要复杂，他看到了日本人在里面，便不敢放肆了。

刘牧国听说有人找他，便出来迎接，他没有想到会是王迎春，惊问：“老同学，怎么是你呢？听说你做大买卖了。”

王迎春说：“老弟，你这里怎么有日本人呢？”

刘牧国说也不知是什么风把他们吹来了。王迎春把礼物交给一个下人。刘牧国把王迎春引到一个安静处，问：“你一定是有其他事情吧？”王迎春说：“就是打算跟你一起走，听说你要回青岛那边，我搭你个顺风车。”

刘牧国笑，说：“你先在我们家住下吧。”又来了一些人，有几个人是邻里的教书先生，有个先生曾经教过刘牧国和刘牧之，刘牧国打招呼，刘牧之也过来问好。

刘牧之和王迎春同时吃了一惊。刘牧之问：“王大哥？”

刘牧国说：“这是我弟弟，你们认识？”王迎春点点头，说：“有缘分，这叫缘分。”不过，他心里立刻敲起小鼓，说不定今天还能打听点儿龙脉图的事情，不过，日本人肯定是为这龙脉图而来的。

来送贺礼的人都到齐了，他们各自找了位置坐好。正午的时间已经临近。祭祀就要开始了。

杜管家上来，把香点燃。

祭祀的第一步，是要向神灵献上活祭。这个活祭是一头一年多的犍牛，已经梳洗得干干净净。牛头上遮了一块黑布，挡住了它的眼。这牛已经被牵上来了。

牵牛的人将牛卧倒，立刻有一个人拿来一个白色的瓷盆，有一尺口径。那是用来接牛血的。杀牛的那个人，是从远处的村子请来的，是一个专业的屠夫，他今天也必须穿戴整齐，但是，他的右胳膊打着赤膊，那是方便工作。

屠夫上场了，先是朝着供桌上深敬一礼，那表示今天的这个犍牛是为供桌上的神灵而献，而后又朝东家施礼，表示这是给东家干活，后又朝来的看客施礼，表示屠夫是一门杀生的手艺，请大家多多包涵。

行完了这些礼节，他这才取出自己的屠刀。他右手提着刀，左手抚摸着牛，正在找下刀的位置。

当时，现场紧张极了，牛毕竟是一个大畜生，要想把它一刀干掉，那是需要技巧的。有的大人已经把小孩拉到一边了，不让他们看这种血腥的场面。

屠夫看来已经摸准了位置，把刀备好了，用刀尖抵着牛的身子，牵牛的人，在一边站着，拉着绳索。

正当这时，意外却发生了，道场上竟然钻进来了一条狗，狗头上是血，嘴里还咬着一块肉，它呜地叫了一声，朝着屠夫跑过去。

那屠夫，本来已经攒足了劲儿准备一刀扎下去，被那狗一吓，只使出了一点儿力气，可是刀已经扎进去了，想不到那牛一挣扎，站了起来，再一甩头，蒙在眼上的布晃一下，它看到了屠夫的位置，奋力顶去。

屠夫连刀都没有抽出，纵身一跳，哪知慌乱之极，脚下一空，眼看身子一斜，向地上扑倒，如若倒地，还不被那犍牛扎个透心凉！

突然，一个身影忽地窜出去，那是刘牧之，只见他身子一蹲，左手一伸，托住汉子的腰，再一推，那汉子的身体向人堆之外滚去，众人吓得啊地尖叫。

但是，牛的角已经顶上来了，它已经碰着了刘牧之的胸部，就见那牛角，向前一探，似乎要捅刘牧之的前胸，刘牧之刚才推屠夫的一招，气力已发，不敢硬碰，胸部猛得往回一缩，恰恰离牛角有一指那么远，牛再惨叫一声，迈一步，再向前一顶，此时刘牧之身形已经不稳，身体后退。如若被牛顶倒，那就麻烦了，岂不被它踩死！

刘牧之双手竟然扳住了牛角，怎奈他已经被牛逼得站不稳，无法发力。

此时，刚才的屠夫，顺手抄了一根木棒，一棍子砸在牛的背上。

那牛，再惨叫一声，脖子一扬，只见刘牧之像个风筝被甩在了天空，大家又啊地一阵惊叫。

牛头上的黑布被风掀了起来，它找到了屠夫，竟然四蹄扬空跳起来，扑将过去。

屠夫吓得后退，这回，他无法再躲，一个仰面跌坐在地。

而刘牧之，空中一个翻身，头朝下，伸手向供桌上金龙刀探去，哗地一声抽出金龙刀，他人已经落地，一运气，一招龙在野，呼地一声，只见一道金光，牛首落地，那牛的血，如同喷泉急射而出，扑在供桌上的两条神虫之上，于是，两条神虫变成了红色的。

而失去头部的牛身，向前窜出两米多远，轰隆一声倒在地上，血溅了一地，把那个屠夫压在了身下。

刘牧之呼了一口气，把刀收了，又走出道场，来到刘爱生跟前，问：“爹，你没有事情吧？”刘爱生脸色苍白，轻轻地说：“血光之灾。”

王迎春也是被这个场面吓住了，再一看刘牧国，不知何时已经将手枪拿了出来，他便笑一笑。刘牧国一看牛已倒地，又把枪装回去。

酒井和几个日本人，更是惊愕。那个教官野村，连连用日语赞叹刘牧之的刀及刀法。

立刻，上来四个人，最快速度地打扫了现场，但是那牛血的味道，已经弥漫开来。他们把牛血接了，用来祭祀。

接着是阳明子上来，点燃了准备好的柴火，他站在道场内手持着拂尘，默念了咒语。片刻，请刘爱生来上香。

刘爱生走到供桌前，低声地默念了几句，点燃一束香，敬上。

之后，请前来祝贺的人上香，以表对神灵的敬意。敬完香的人，在走出刘家大院的时候，可以领到刘家做的小点心，以示恩惠。

正当轮到酒井前来进香时，咚咚跑进一个日本士兵，在酒井的耳边低语几句，酒井脸色大变，用日语对几个日本军官说：“迅速回兵营！”