这是最长的一夜。

也是最短的一夜。

掘墓人。

他的眼睛，在黑暗的地道，闪烁着野兽般的光。

这头野兽已沉睡许久，就像一具在地底冰封的骨架，连同肌肉与毛发早已变成化石，经历过无数个冰川世纪，突然被这个世纪的人类唤醒。

唤醒他的人是我。

我。

我是谁？

这并不重要，因为连我自己也不知道。

我只知道这是一条地道，深深地埋在大地之下。

不，不仅仅是一条，而是无数条地道在岩石中交织，密如蛛网盘根错节，仿佛死神的肠道，不断蠕动着将任何生命消化殆尽。

这是西部的大地，曾经被上帝遗忘的伊甸园，曾经是亘古荒凉的坟场，见证过不同时代灭亡的物种，也埋葬过一个悲惨的民族。

现在，我的头顶五米之上，是一座戒备森严的监狱。

这座监狱已在此矗立了一百多年，吞噬过几千条无辜的或死有余辜的生命，留下过许多只有在深夜里才会听到的传说。

不知道狱警们是否已发现？

C区58号监房，平百无故地少了一个人，正匍匐前行在通往自由或者毁灭的通道中。

没错，我是一个正在越狱的囚犯。

我，也是这个故事的主人公，在这座西部荒漠的监狱中服刑。我的刑期是终身监禁，罪名是一级谋杀罪。

今夜，越狱的理由——我是被冤枉的。

这是一条足够充分的理由，但不是足够充分的原因，因为你们还不了解我来到这里的原因。

重要的不是能否逃出这里，而是在我被关进这座监狱之前，经历过的那些事那些人，那些不可思议的瞬间，那些无法启齿的陈年往事，还有至今仍然空白的记忆。

本书的读者们，和你们中的许多人一样，我是个27岁的年轻人，有过梦想与欲望，也有过痛苦与彷徨。但和你们不一样的是，从前我的命运并不操纵在自己手中，从一千年前的某个夜晚，便以注定了今夜的越狱。

我曾经在一家世界500强的外资企业工作，也干过其他卑微的或高贵的工作；我曾经对自己一无所知，甚至怀疑自己究竟是不是我？怀疑身边的一切是否都属虚构？我曾经失去过对他人的信任，从太多人的眼睛里看到谎言，也受到过某些深入肺腑的伤害，结果令自己一无所有，乃至于最爱的亲人。

现在，最长的一夜，我正在一个遥远的地方，在监狱黑暗的地底穿梭。仿佛回到许多年前出生的时刻，穿越母亲温暖潮湿而又危险的产道，随时可能在分娩时窒息，或被自己的脐带勒死……

对大多数人来说，越狱是第二次出生。

对我来说却是第三次。

对掘墓人来说是第N次。

因为，他早已经死去过无数次。

或者，已经永生不死。

掘墓人的眼睛，看着我的眼睛。

其实，我和他的眼睛并没有什么分别，甚至整个的我也与他没有本质不同。也许我也即将成为下一个掘墓人？

他眼睛里的意思是：我们已走到最后一个岔道了。

眼前的地道分为了两条。

一条通往地狱。

另一条也通往地狱。

整个后半夜，我和掘墓人，已穿过了二十多个这样的岔道口，幸运的是每一个我们都没走错。这些数十年前遗留下来的地道，至今仍几乎保存完好，静静等待我们光临然后埋葬。层层交错，密密麻麻，到处是岔路和死路，几乎把整个监狱地下掏空，以至延伸到外围几公里的大地深处。自打钻进这条地道，我便感觉进入一座古老的陵墓，抑或精心设计的迷宫。

此地的每一任典狱长，只要翻开历任的卷宗，都会对自己脚下的世界惊叹不已，同时猛擦额头的冷汗，成为每晚恶梦的主题——因为从来没有一个人，能够弄清楚这些地道的路线，哪怕是一只老鼠被扔下去，也很可能永远都转不出来。假如有哪个囚犯昏了头，一头栽进地道的深处，典狱长不必担心他越狱，只要担心如何写报告：一个囚犯怎么可能平白无故在监狱里消失？

除非……除非……除非他遇上了掘墓人……

我遇上了掘墓人。

最后一个岔道口。

掘墓人选择了左边的路，要命的是他总是选择左边的路！

但愿他没错。

转过一条更加狭窄的缝隙，手电光束打出一圈黄晕，铺满眼前深深的地道，屏牢呼吸咬紧嘴唇。仿佛有人就站在我们头顶，吹响警哨惊醒整个监狱，荒野上响起警犬的狂吠，还有子弹的呼啸声。

突然，掘墓人停住脚步，我也跟着趴在地上，颤栗着倾听可能的脚步声。

没有，没有任何声音，寂静得如同坟墓——也许本来就是坟墓。

我们已经到了哪里？掘墓人的眼神告诉我，已经超出了监狱地下的范围，前方再也没有任何岔路或障碍，只有一个古老的秘密出口，不为人知地隐藏在荒漠深处。

自由已在咫尺之间。

再次开动脚步，在手电光晕的探射下，似乎窥到了什么在晃动。

又一滴汗水从额头滴落，我知道那就是逃生之口，最后分娩的时刻到了。

当地道越来越宽敞，感觉越来越接近地面，已经可以让人快跑起来，掘墓人却被迎面打中了一拳，沉闷地摔倒在地。

同时，地道内响起一记清脆的枪声，震得我的耳膜隐隐作痛。

淡淡的火药气味飘过，我低头用手电照了照地上，才发现在掘墓人的眉心，多了一个硬币大小的红点。

一枚子弹从此射入贯穿大脑，在他的第N次死亡之后，再也不会复活了。

不死的掘墓人终于死了。

我颤抖着俯下伸手，看着这张表情平静的脸，轻轻阖上死者的双眼。

此刻，另一道白光直射而来，一个黑色的影子，直插入我骤然缩小的瞳孔。

黑暗幽闭的地道里，白光刺得我后退几步，才渐渐看清那个人。

居然——是，他？

不，果然是他！

那双眼睛，让我不寒而栗的眼睛。

他的身影穿过地道彼端，笔挺地来到我的面前，左手提着一盏白色的大灯，右手握着一只黑洞洞的手枪。

没有人能够杀死掘墓人，除了他。

他的眼睛，他的枪口，都指着同一个方向——我的眼睛。

我看到了。

秘密。

他也看到了，随即抠下手枪的扳机。

撞针干脆地敲击出火花，第二枚杀人的子弹，旋转着飞向我的眼睛……

就像胎儿被推出宫缩的母腹，在来到今生今世之前，我将开始前世的回忆。

我的故事，从一千多年前开始。

而我全部的记忆，却只有一年零十个月。

不是前生也不是今世，而仅仅是重生的记忆。

重生……重生……重生……又将面临毁灭……

面对那双骇人的眼睛，还有从枪口飞速旋转出镗的子弹，我开始沉思自己并不漫长的一生，以及更为短暂的重生记忆。

我的故事。

一年零十个月前——