木兰花笑了一下，道：“但愿如此！”

高翔顿了一顿，他知道木兰花在那样说，是什么意思。木兰花是说，事情不一定那么乐观。

但是高翔却没有争辩，现在和木兰花争辩，是没有意义的，反正半小时之后，光辉珠宝公司是不是有损失，就可以揭晓了。

高翔在离家的时候，心情还是很轻松的，他到了珠宝公司，昨晚他派驻在公司的几个瞥官，和珠宝公司的三位最高负责人，已经全在保险库大门口了。时间却还有一分多钟的时间。高翔和各人打着招呼，保险库门上的铃声大作，董事长笑着，道：“行了，可以开门了。”

他拿出一片磁性卡来，插进一道缝中。他的两个侄子，合力转动着门上的一个转盘，发出“格格格”的声响，半分钟后，门就打了开来。

珠宝公司自己聘请的护卫，仍然和平日一样，站在门口。董事长和高翔等一行人，一道走进去。

董事长一面走，一面还是谈笑风生，道：“我们的保险库中，有着全世界最好的珠宝，要是真有什么人能够偷进来的话，那真是进入了神话境界中的宝洞一样了！”保险库中有很多橱窗，董事长一面说，一面推开了一扇橱门，拿出了一只锦缎盒子，打了开来，盒子中是光辉夺目的二十颗珍珠。

盖事长道：“请看，这是南太平洋的天然珍珠，每一颗的直径，是十二毫米，二十颗同样大小，同样光泽，真是稀世奇珍！”

高翔点头，表示同葱，冀事长推上了橱门，来到另一只橱窗，又取出一只盒子来。盒盖才一打开，一片碧绿的光芒，映得人要不由自主、深深地吸一口气，盒内是一块透明碧绿的翡翠。

董事长的神态显得很骄傲，看来，他不像是一个珠宝商，倒像是一个艺术品鉴赏家，他道：“这是现世最大的一块老坑玻璃种翡翠，你看，这种光泽，任何宝石，都不可能有的。”

高翔也点头表示同意。这时，高翔的心情，简直轻松得无可言喻了！

因为，如果昨天晚上，有人曾进入过这个宝库的话。那么。怎么还会不取走这块至少价值一百万英镑的翡翠？董事长郑而重之地将那块翡翠放好，又走向另一个橱柜，这个柜是锁着的，董事长转动着号码锁的数字键盘。高翔道：“这柜中放的是什么？难道比那块翡翠更贵重，所以要加上锁？”

董事长笑道：“自然是，那便是最近从中东运来的二十颗红宝石，这二十颗红宝石，我和伊朗王室竞争，结果给我买到了手，简直是无价之宝！”

他一面说，一面拉开柜门，取出了一只镶满了各种宝石，犹如天方夜谭中所形容的那样的盒子，打开了盒盖，道：“看——”

可是，他只讲了一个字，便陡地停住了！

高翔在他打开盒盖的时候，也凑过头去看，高翔完全可以知道董事长为什么只讲了一个字。就立时呆住了不出声的原因。那只盒子中，衬着雪白的天鹅绒的衬垫，在衬垫之上，有排列整齐的二十个凹痕，可是，只有二十个凹痕，并没有红宝石！

董事长的面色，在刹那之间。变得铁青，他的嘴唇在发抖。可是一个字也讲不出来，身子也像是摇摇欲坠，高翔忙过去将他扶住，急急地道：“红宝石不见了？它们是放在这个盒子中的？”

董事长忽然之间，像小孩一样，叫了起来，道：“我完了！我完了！”

保险库中，顿时乱了起来，董事长的两个侄子，过来扶董事长，高翔后退了一步。

高翔自从参加警方工作以来，不知处理过多少疑难的案子，可是这时候，他完全不知所措了。在那时候，他只想到了一点：木兰花料对了！

木兰花虽没有明说，可是她显然早已料到，事情绝不会止于在保险库的大门口写上两行字！

而现在，果然，保险库中，如此小心收藏看的二十颗红宝石不见了！

高翔只觉得耳际一阵嗡嗡乱响，他实在不知该如何才好，他可以说从来也未曾如此束手无策过！

上午十一时。第一批号外，已在市面上开始发售，市民争相购买，不仅是因为失窃的二十颗红宝石，单单保险额就达一百万英镑，而是整件窃案，实在太神秘了，在完全不可能的情形下，在警方昨晚还认为歹徒只不过施展了一些鼠摸伎俩的情形下，真的曾进入保险库。而且，单取走了最贵重的二十颗红宝石！事情很明显，歹徒是摆明了在向警方挑战，而更明显的是，警方在第一个回合。已遭到了严重的失败！

街头巷尾，市民都以这件事，作为谈话的资料，而且，几乎众口一辞地说歹徒神通广大，人人都怀着看同样心理：看木兰花和警方这次有什么办法！

光辉珠宝公司暂停营业，各种各样的专家全来了，木兰花也早到了，但是她只是坐在一张沙发上望着各人在忙碌，紧张地工作着，她一声也不出。

专家经过了几小时的检验，使得事情变得更加神秘，因为，保险库的大门，毫无在昨晚曾被打开过的迹象。事实上。时间控制的大门，根本是难以打开的——除非有人能使门口的时钟。提早到达打开的时间，但是经过检查，却又没有这种迹象。

歹徒如何能通过密布电眼的走廊，这一点，很快就查明白了，珠宝公司的用电，有自己的发电系统，专家检查出，自动发电系统，曾经受到干扰。

那也就是说，在昨晚的某一段时间内，电眼可能根本不发生作用，任何人都可以在这条走廊之中，自由自在地进出。

自然，要干扰自动发电系统，也绝不是一件容易做得到的事。

但是，那几个歹徒之中，既然有看各种专长的专家，要做到这一点，还是可以想像的，最不可想像的是，他们如何打开门，走进保险库！

因为电流中断，并不能造成可以打开保险库大门的机会。时间控制并不和电流发生关系，大门上的那只钱，必然是机械发动的！

指纹的检查报告，也很快送到了高翔的手中，除了董事长和他两个侄子的指纹之外。根本没有别人的指纹。高翔还不放心警方专家的检查，他请来了云四风和云五风，这两个人，可以说是世界上第一流精密机械的专家了，可是他们的结果，和别人一样。穆秀珍是和云四风一起来的，她一到，就缠看高翔，问长问短，高翔心乱如麻，根本没有去理睬她，她又去间木兰花，木兰花只是不出声。安妮是和方局长一起到的，安妮一到，就坐在木兰花的对面，咬看指甲，一声不出。

一直忙乱到了下午一时，方局长等人，才在木兰花的对面和旁边，分别坐了下来，谁也不开口，每一个人的心情，都极为沉重。

珠宝公司的董事长首先开口，他的精神显得十分差，道：“这二十颗红宝石，我们买的保险，可以说只是象徵式的，只有它真正价值的三分之一，要是找不回来，我要破产了。我是抵押了许多不动产，才调齐了现金，购买它们的。”

保险公司的代表更愁眉苦脸道：“这一笔赔款我们公司实在难以凑得出来，只好先宣告破产！”

董事长又道：“本来，买主已经接头好了，我可以有百分之二十的利润，现在……”

高翔吸了一口气，他不能阻止董事长说话，可是董事长的话，也确实令他感到不耐烦，他大声道：“我们会将它找回来的！”

董事长哭丧着脸，道：“怎么找？”

高翔道：“那是警方的事，请你们离开，我们要讨论如何进行！”

董事长站了起来，可是他在站起来之后，忽然像是发了疯一样，突然伸手，指看木兰花：道：“兰花小姐，这全是你弄出来的事，歹徒是针对你来的，不过倒霉的却是我！”

木兰花像是根本末曾听到这种无理的指贵一样，连望也不也望董事长一眼，穆秀珍却忍不住了，“哼”地一声，道：“笑话，要不要我们赔你？”

董事长激动得完全失了常态，他挥舞看双手，道：“你们应该负责，我去接见记者，告诉他们，事情是因为你们而起的！”

高翔也站了起来，道：“你不能——”

可是高翔只讲了三个字，木兰花便拉了拉高翔的衣角，平静地道：“让他去吧，反正事情也不会再糟到什么地步了。”

高翔瞪看董事长，董事长在他两个侄子的扶持下。怒气冲冲地走了开去。不一会，大批记者，涌了进来，有的记者来到了木兰花这一邀，高翔挥手道：“去听董事长发表谈话，一定有内幕新闻！”

木兰花站了起来，道：“我们再留在这里，也没有作用了，不是吗？”

安妮低声道：“兰花姐，要是董事长的指责，在报上登了出来——”

木兰花皱了皱眉，然后道：“我们被迫要接受挑战了，安妮！”

木兰花那样说，多少令各人在颓丧之中，感到了一点振奋。

而木兰花的话，也被几个耳朵尖的记者听了去，所以，当天晚报的头条标题是：

“女黑侠木兰花声称接受挑战！”

木兰花虽然已经声明接受挑战，但是她究竟准备如何看手，却连高翔也不知道，因为她在说了那句话之后，简直就没有再开过口！

暮色四合，木兰花早已回到了家中，可是她仍然什么话也不说。

高翔实在忍不住了，道：“兰花。我们怎样着手？”

木兰花轻轻叹了一声，道：“高翔，在你还未曾知道珠宝是如何失窃之前，你怎能奢望找回失窃的东西？”

高翔苦笑着，道：“可是，坐在家里——”

木兰花笑眷，道：“坐在家里，有时是很有用的，至少可以静静地想！”

高翔叹了一声，又来回踱着步，木兰花望了他一会，柔声道：“高翔，别着急，来，坐下吧！”

木兰花拍看身边的椅子，高翔坐了下来，木兰花略停了片刻，道：“高翔，现在，我们是处在极其不利的地位，那九个人，他们所做的事，我们几乎难以猜测，自然也无从对付——”

木兰花讲到这里，高翔已苦笑看，道：“兰花，你或许还不知道，光辉珠宝公司的事，发生了还不到十二小时，但是全市的罪案，突然增加，有好几宗案子，罪犯自称是‘九大金刚’！”

木兰花略皱了皱眉，沉声道：“那是意料中的事。”

高翔的神情很激动，他大声道：“所以，我们要采取行动。而不只是坐着想！”

木兰花明白高翔的心情，是以她对高翔的话，一点也没有责怪的意思，她只是微笑着，道：“我们当然要采取行动，但是如何开始，我们可以说一点头绪也没有，任何行动，都只是白费心机，我们可以等着，那九个人不是说他们要干一连串的罪案么？他们不会偷了那二十颗红宝石就算数的！”

高翔愤然道：“谁知道他们下一次，又会干出什么事情来！”

木兰花镇定地道：“不论他们干什么，只要他们多犯一次罪：就必然留下多一点线索，他们若不停手，就一定难逃法网！天下永不会有毫无破绽的罪案！”

高翔也知道木兰花那样说法是对的，可是在情绪上，他却仍然无法同意木兰花以逸待劳的那种做法，他“哼”地一声，道：“光辉珠宝公司的窃案，我们不是一点头绪也没有么，那还不是十全十美的犯罪？”

木兰花伸了伸身子，双手交叉着，放在脑后，道：“也不完全是没有头绪，其中有好几个可疑之点，不过你没有好好地去想一想而已！”

高翔瞪大了眼睛，望着木兰花，木兰花道：“有一个疑点，那九个人如果有办法进入时间控制的保险库，绝不会经过如此多专家的检验，而查不出一点痕迹来！”

高翔道：“可是事实上，保险库中的二十颗红宝石不见了！”

木兰花立时道：“这就是第二个疑点，如果那九个人进入了保险库，他们绝不会只取走二十颗红宝石，而碰也不碰其它的珍宝，要知道他们全是犯罪份子，而所有的犯罪者，他们之所以犯罪，就是由于经不起物质的诱惑。我不相信世界上有任何犯罪者，能够有如此的自制力，这是完全不正常！”

高翔眨着眼睛，因为照木兰花所说的两个疑点，推测下去，唯一的结论，便是根本没有人进过光辉珠宝公司的保险库。

但是这样的结论，却是和事实极度矛盾的，因为事实是：二十颗放在保险库中的红宝石不见了！

不等高翔再说什么，木兰花又道：“你也想到了，这两个疑点和事实矛盾，是不是？可是这两个疑点，却又各有它存在的立足点，这其中一定有什么关键，不过我未曾想通而已！”

木兰花说到这里，又伸了一个懒腰，道：“而且，他们既然已干了一件如此精采的窃案。全市轰动，他们也应该有电话来表示成功了！”

高翔转过头，向电话望去，也就在这时，电话铃陡地响了起来。

电话铃一飨。高翔还未曾取起电话来，安妮从楼上，冲了下来，一面亮了客厅中的灯。高翔欠了欠身，拿起电话来，放在扩音装置上。

自扩音装置中传出来的，是好几个人的笑声，足有七八个人，全是男人的声音，笑得十分起劲，高翔发出了一下愤怒的吼叫凿，可是电话中的笑声，仍然不绝，足足持续了一分钟之久。

高翔气得脸色发青，但是木兰花和好像很欣赏那些笑声一样，脸上居然还带着微笑。

高翔在笑声快要结束的时候，又大吼了一声，道：“有话快说！”

木兰花道：“高翔，你所讲的任何话，他们都不会听到，这是一具录音机发出的声音。”

安妮呆了一呆，说道：“兰花姐，你怎么知道的？”

木兰花道：“他们笑了那么久，而不怕我们查这个电话是从什么地方打来的，由此可知他们是一拨通了电话，放下录音机就走的！”

高翔激动的情绪，渐渐平复了下来，电话中发出的笑声也停止了，接着，便是一个男人的声音，道：“怎么样？虽然你们不敢和我们签订合同，可是我们还是照原来的计画行动了，光辉珠宝公司的窃案，令你们大为震惊了吧！告诉你们，第二件更轰动的案子，今晚就开始，这件案子，可以说是对你们的智力的考验，你们不能不接受考验，所谓东方三侠，究竟是怎么一回事，真相就可以大白于天下了！”

那男子一口气讲到这襄，就音响寂然了。

也就在这时，另一其电话响了起来，高翔忙拿起电话，道：“我是高翔！”

“高主任，”电话中的声音报告看：“刚才的电话，是从市立歌剧院打出来的。”

高翔已经吩咐过，所有打到他家来的电话，都要立即截查来源，这项工作果然有用，因为，就算如木兰花所说，对方只是放置了一具录音机，而不是人在那里，那么，至少也可以得到一点线索！

高翔道：“已经派人去了么？”

电话中警官道：“今晚歌剧院，首次演出意大利着名的歌剧团的表演，本来已经有很多人在维持秩序，已通知他们就近彻查。”

高翔忙又道：“再通知他们。不论发现什么，绝不能碰，我们立即就来！”

值日警官答应了一声，高翔放下了电话，转过头，向木兰花望去。

高翔还没有开口，木兰花已然道：“好，我和你一起去，安妮，你一个人在家，千万要小心，这一次，敌人比任何一次都要凶狠！”

安妮点了点头，咬着嘴唇，说道：“不怕，上次我一个人在家里，有人来炸屋子，也没有将我炸死。”

木兰花道：“利用一切警戒系统，千万小心，我们未曾回来之前，不能睡觉，随时等我的电话联络！”

木兰花如此郑重其事的吩咐着，也令安妮紧张了起来，木兰花和高翔离开了屋子，安妮一个人上上下下，走了一遍，然后在书房坐了下来。

在那里，通过许多电视摄像管，她可以看到整幢屋子内外的一切情形。

屋子内外都十分静，静得几乎一点声音也没有，安妮小心地留意着几幅萤光屏，木兰花既然吩咐她要小心，她绝不敢有丝毫大意。

歌剧院的门口，在半小时之前，还是热闹无比的，但等到高翔和木兰花来到的时候。却已然相当冷清，只有两个警员，站在门口。

在歌剧院大门口经过的人，对那两个警员，也不会感到意外，因为今天是世界着名的意大利歌剧团首次公演，全市的达官贵人，富商巨贾，以及外交界的人士，几乎全集中在歌剧院中欣赏歌剧，警方加派警员出来保护，自然是理所当然之事。

木兰花和高翔一下车，两个警官，迎了上来，高翔的神情显得很紧张，道：“没有什么意外吗？”

一个警官道：“没有，歌剧的第一幕，已经演出了两场，电话是六个电话间中的一个打出来的，在那电话间中，我们发现了一具小型录音机！”

高翔向木兰花望了一眼，那自然是佩服木兰花料事如神之意。但是木兰花却一点也不觉得什么，因为那九个人有看如此周密的犯罪计划，他们会自己来打电话，而等着被人找出电话的来源，那才是奇闻了。

在两个警官的带领下，他们走进了大理石铺砌的大堂，市立歌剧院是全市最华丽宏伟的建筑，踏在光洁的大理石地板上，使人有置身于罗马宫殿的感觉。

经过了大堂，又通过了一条走廊，就是休息室，在休息室的一迪，是一列六个电话间，其中一间的外面，有两个警员守着。

高翔走近那电话间，拉开了门，电话听筒搁在一边，一具小型录音机。放在电话听筒的旁边。

高翔拿起那具录音机，按了几个掣，倒转录音带，一阵他曾经听到过的笑声，又发了出来，高翔连忙又按掣使录音带停止转动，他回过头来，道：“兰花，这上面会有指纹？”

木兰花道：“当然不会有，我现在只是在奇怪，何以他们要找这里来打电话！”

高翔道：“当然因为这里人多！”

木兰花皱着眉，道：“不，飞机场和火车站的人更多，高翔，我看他们第二件案子，会在这里下手！”

高翔有点愕然不解，说道：“要抢歌剧院的票款？”

木兰花叹了一声，道：“高翔，你怎么忘记了，他们不是普通的罪犯，他们的目的，是要做出惊天动地的事情来，并且证明他们要做什么就做什么，没有人可以阻止得了他们！”

高翔仍然有点不明白，木兰花又道：“今天，前来欣赏歌剧的人，都是在社会各界极有地位的人，如果他们在这襄做些可怕的事——”木兰花讲到这里，略顿了一顿。高翔也不由自主地。陡地打了一个寒噤，他低声道：“我们到里面去看看！”

木兰花的眉心打着结。他们一起走进了剧院，门才一推门，女高音优美的歌声，就传了过来，高翔伸手，拉开了丝绒帘帷，满剧院楼上楼下全是人，而所有的人，目光全集中在台上。在台上，女主角正在一面舞蹈，一面引吭高歌，歌声高亮得叫人喘不过气来。看来，剧院中的一切，都很正常，没有什么异样。高翔以极低的声音说道：“兰花，他们曾说过，不会无故伤人，在道样的情形下，他们能够做什么？”

木兰花也低声道：“难说得很！”

女主角的高歌越来越激昂，她突然载歌载舞，舞进了后台，一幅丝幕垂下来，另外两个男角，一面唱首歌，一面走了出来，歌词十分诀谐，是以剧院之中，不时爆出哄然的笑声来。

事情是突如其来的，突然之间，两个男演员的嘴唇还在动着，可是他们的歌声，却低得再也听不到，观众之中，起了一阵小小的骚动，但立时又平静了下来，因为人人都知道，那是扩音系统出了毛病。

那两个男演员继续在唱着，木兰花突然在那时候，紧握住高翔的手，道：“不好了，快去检查扩音系统，要出事情了！”高翔运没有来得及转过身去，一个宏亮的男人声音，已经充满了整个剧院。那男人的声音，是通过了整个剧院中一百多具扩音器一起传出来的，是以在剧院中的每一个人，都可以听得到这个男人的声音。