次日，耿教授等一行五人告别次平喇嘛，离开札达直奔拉萨而去。三天后，他们顺利抵达北京国际机场，与古怡会面。朱骏和耿善藏返回锦城，教授、古怡等一行四人乘机直飞墨西哥城。

墨西哥城是十六世纪，西班牙征服者打败中美洲的印地安文明（阿兹特克帝国）之后，从废墟上建立起来的城市，它也是西班牙人在新大陆上建立的国家——新西班牙的首都。

从北京飞往墨西哥城需要十几个小时，但一路上有古怡为伴，叶凡感觉时间过得非常快。

飞机抵达墨西哥国际机场，他们走下飞机，登上巴士，向市区进发。

墨西哥城被峻峭的群山环绕其中，南面是海拔5452米的波波卡特佩特尔火山，终年白雪皑皑，东面是特斯科科湖，它是阿兹特克和托尔特克文化的发祥地。这里景色绮丽，气候温和，四季如春，为世界著名的旅游胜地。进入市区，整座城市呈长方形，街道为方格状布局，久负盛名的起义者大道，纵贯南北，长达五十公里。街心和道旁有代表民族精神的独立纪念碑和一尊尊名人塑像巍然耸立，从发现美洲大陆的探险家哥伦布到拉美独立运动领袖博利瓦尔，从古代英雄到近代的杰出领导人，风格各异，造型精美。值得一提的是，这里还有一座中国政府纪念碑，它是中国政府为纪念墨西哥独立100周年而赠给墨西哥人民的。

墨西哥时间上午九点，耿教授一行四人走进查普尔特佩克公园，这里是墨西哥人类学博物馆的所在地，该博物馆是拉丁美洲最大、最著名的博物馆。耿教授走进博物馆，立刻被眼前的景物深深吸引住了。

博物馆的建筑融合印第安传统风格和现代艺术于一体，充分展现出墨西哥人深厚的文化底蕴。这里的建筑结构类似于老北京的四合院，东西稍长，南北略短，大门口的墙壁上雕刻着各种古老的图案。院中立着一个独具风格的大图腾铜柱，柱子的顶端像一个巨大的蘑菇，可以蓄水，并向两边喷洒。院子的左侧有一尊高约八九米的特拉洛克雨神的石雕像。

耿教授看了一眼腕表，道：“时间还早，走，我们到展厅去看看。”

叶凡恋恋不舍地环视了一圈，紧跟在教授身后向展厅走去。

今天是古文字论坛的第一天，一楼的展厅内人头攒动，聚集而来了世界各地的数百名专家，虽然他们的肤色不同、地域不同、语言不通，但他们心中有一个共同的心愿，那就是探索人类文字的历史和起源。

他们挤过人群，登上楼梯，来到二楼展区，这里的人相对少了许多，只有距离他们十几米外的正前方围着八九个外国人，似乎在交头接耳地说着什么，但由于距离太远，他们根本听不清。

一件件历史悠久、色泽古朴的文物，令叶凡和龙桑目不暇接，惊叹连连。

古怡充当起讲解员，她一边欣赏，一边介绍道：“墨西哥是美洲著名的文明古国，它是古代印第安人玛雅文化中心的主要所在地，也是阿滋特克文化中心之一，所以我们可以看到，这里陈列的几乎都是关于古印第安人的民族、艺术、宗教和生活的文物。”古怡走到一个展台前，指着里面的文物继续道：“你们看，这些是古印第安人使用过的服饰、生活用具、宗教器皿、乐器和武器等。”

“耿教授……是你吗？”一个身穿灰色休闲西装的外国人从人群中探出头，向他们仔细打量了一会儿，然后快步走过来，用不算流利的汉语道：“耿教授，真的是你！”

耿教授愣了一下，但随即认出他是自己的美国朋友——史密斯博士。史密斯博士是美国华盛顿大学古文字研究领域的专家，今年五十出头，但看起来却非常年轻，一头微卷的金发向后梳开，一副金边眼镜下是一双深邃碧蓝的眼睛。

史密斯博士走到教授身前，友好地伸出手，用汉语道：“老朋友，好久不见了。”

耿教授紧握住他的手，微笑道：“是啊，应该有七八年了吧！”

两人寒暄了一阵儿，斯密斯博士看了看教授身边的人，问道：“这几位是……”

耿教授将龙桑、叶凡和古怡介绍给史密斯博士认识。史密斯和他们一一握手后，道：“耿教授，你来得正好，走，我带你去看一样好东西。”

“什么好东西？”耿教授反问道。

史密斯指了指前方十几米处的人群，道：“就在前边，到了你就知道了。”

几分钟后，他们来到人群附近，史密斯拨开人群，耿教授顿时眼前一亮。一个四方形的玻璃罩里静静地躺着一尊透明的水晶头骨，它如同真人头骨一般大小，通体透明，风格写真，惟妙惟肖。

叶凡目不转睛地盯着水晶头骨，窗外射进来的光线恰好射在它的眼窝处，折射出一道明亮的光芒，反射回瞳孔里。叶凡眼睛眨了一下，恍然间，他似乎从头骨内部看到许多飘忽不定的人影，那些人影不断变换着身姿，仿佛是在翩翩起舞。这时，他又听到一阵奇怪的音乐声，似乎是从心底传来，又像是从水晶头骨里传出的，他无暇分辨声源，因为他完全被婉转、悠扬、脱俗的音乐旋律陶醉了。

忽然，一阵冰凉彻骨的感觉从手指传来，迅速弥漫至全身，他打了一个冷颤，猛地回过神来，与此同时，眼前的幻影和音乐也随之消失了。他深吸了一口气，紧张道：“你们听到了吗？”

“听到什么？”教授问道。

叶凡下意识摸了摸戴在手指上的藏戒，道：“我刚才听到一阵儿奇怪的音乐，而且，还看到许多舞动的幻影。”

“是你的幻觉吧？”龙桑道。

“不，我真的看到了。”叶凡辩解道。

史密斯博士笑了笑，解释道：“水晶头骨有催眠功能，如果你紧盯着它的眼窝，不多时就会产生昏昏欲睡的感觉，有些人还会产生奇异的幻觉。”他顿了一下，继续道：“水晶是一种神奇的东西，很容易让人着迷，另外头骨也很容易让人联想到死亡，二者结合在一起，催眠效果会增加许多倍。你刚才就被它催眠了，以至于产生了幻觉和幻听。”

叶凡惊诧地点点头，指着水晶头骨对史密斯道：“它是玛雅人遗留下来的吧？”

史密斯博士笑了笑，道：“不好说，现在考古学家对它的争论挺大的。有许多专家称它是玛雅人的圣物，也有许多专家说它是现代文明的产物。不过，关于水晶头骨有很多神秘传说……”史密斯博士看了一眼水晶头骨，欲言又止。

“那这尊水晶头骨是从何而来的呢？”龙桑问道。

“据馆长介绍说，是一位不愿透露姓名的美国收藏家在上个世纪从东京拍卖会买来的，一星期前那位收藏家因病去世，他女儿将水晶头骨献给了博物馆。”

“东京拍卖会？”耿教授脸色一变，他猛地想起儿子曾说过，日本人从乌尔古力山得到的那尊水晶头骨就是在东京拍卖的，难道，眼前的这尊水晶头骨就是从乌山出土的那尊吗？

“耿教授，你怎么了？”史密斯博士发现他脸色沉重。

教授怔了一下，道：“没……没什么。”

史密斯博士发现教授一脸愁容，似乎有很多心事，于是，拍了拍他的肩膀，道：“老朋友，你一定有心事，说出来吧，也许我能帮你分析分析。”

耿教授犹豫了一下，道：“那好，你跟我来。”他拉着史密斯博士来到一个无人的角落，将锦城发生离奇死亡案、惊现死亡密码，以及日本人在乌尔古力山发现水晶头骨等事情详细讲述了一遍。

叶凡取下藏戒递给史密斯博士，道：“这枚藏戒就是在12.8离奇死亡案现场发现的，它侧面刻着六个古怪的文字和一串诡异的数字。”

史密斯博士将藏戒举到眼前，一边仔细地研究着，一边喃喃自语：“奇怪，我从没见过如此奇怪的文字，5125……5125是什么意思，究竟是什么意思呢？”过了许久，他猛地抬起头，道：“我知道了，你刚才说还有另外一枚藏戒，那上边刻的是什么？”

“你知道5125代表的含义了？”耿教授不敢相信他们奔波了十几天想要解开的密码，居然被史密斯轻而易举地破译了，但他清楚，史密斯在古文字研究领域的造诣要比自己强很多，便道：“文字是相同的，但数字换成了3113。”

“3113，对，这就对了。”史密斯博士环视了一圈，发现大家都一脸紧张的神情注视着自己，便问道：“你们听说过玛雅预言吗？”

“是不是2012末日预言？”古怡反问道。

“对。”史密斯点点头，开始向他们讲述玛雅预言的内容：“玛雅预言称：地球并非人类所有，人类却是属于地球所有。我们赖以生存的地球，一共有五个太阳纪，到目前为止，地球经历了四个太阳纪，每个太阳纪结束时，都会伴随惊天动地的毁灭。玛雅预言的最后一章，大多是年代的纪录，而且这些年代的纪录如同串通好似的，全部都在‘第五太阳纪’时宣告终结，因此，玛雅人预言地球将在第五太阳纪迎向完全灭亡的结局。”

史密斯博士讲解完玛雅预言，所有人都不由自主地紧张起来。

古怡深吸了一口气，质疑道：“据我了解，玛雅预言的世界末日是在公元2012年，这与3113和5125有什么关系？”

史密斯解释道：“玛雅人有一套属于自己的独特历法，与我们现在使用的历法截然不同，考古学家称它为‘卓金历’。现在，我们所使用的历法将一年分为三百六十五天，而‘桌金历’将一年分为二百六十天。这都不算什么，最关键的是‘卓金历’还记载了‘银河季候’的运行规律。现在，我们的太阳系正经历着历时5125年的大周期，地球以及太阳系正在通过一束来自银河系核心的银河射线，地球通过这束射线需要5125年的时间。”

古怡皱着眉头，道：“不好意思，博士，我还是没能听懂。”

“按照‘卓金历’上所说，3113是第五太阳纪开始的时候，地球历经玛雅大周期5125年后走向灭亡。”史密斯博士笑了笑，继续道：“再说的直白点，你们用5125减去3113就会得出答案了。”

“太令人难以置信了，居然真的是2012！”叶凡惊呼一声，紧张地问道：“博士，2012年不会真的是世界末日吧？”

“这只是玛雅人的预言而已。”史密斯博士使劲儿摇摇头，道：“我不相信末日预言，你们想一想，玛雅人生活在一千多年以前，他们的文明程度远不及现代人，如果真的存在末日危机，既然玛雅人能预测出来，我们一定也能。”

“对。”叶凡赞同地点点头。

“关于末日危机传说有很多种版本。比如，水晶头骨的传说。”史密斯博士想了想，道：“印第安部落中流传着一个神秘的传说。古时候有十三个水晶头骨，这些水晶头骨里隐藏着关于人类起源和死亡的资料，能帮助人类解开宇宙生命之谜。据说，人类必须在2012年12月21日之前找到全部头骨，将它们按照正确的位置摆放，否则地球将飞离轴心。”

“是我们刚才看到的水晶头骨吗？”叶凡下意识看了一眼近在咫尺的水晶头骨。

史密斯博士点点头，道：“后来，这个所谓的神秘传说被人揭穿了。原来，印第安部落根本没有这个传说，它是某些欧洲人为了得到某种利益而散播的谣传。”

叶凡重重吐出一口气，道：“虚惊一场，我还以为真的有世界末日呢！”

耿教授一直在听史密斯博士介绍那两串数字，现在，这两串数字的谜底已经揭开，但这六个古怪的文字究竟是什么意思呢？耿教授盯着藏戒，问道：“博士，文字你能破译吗？”

“这六个文字看起来很古老、很抽象，似乎不像文字，而更像是六个符号，我暂时还无法破译。”史密斯沉思了一会儿，继续道：“5125和3113这两串数字都属于玛雅‘卓金历’范畴，所以我分析，这六个文字一定与玛雅文明有关。”

“对，这些文字和数字是一名玛雅男子在三百多年前刻上去的……”于是，耿教授将龙桑等人在古格秘藏探寻死亡密码的过程，以及那半张黄纸上的内容详细叙述了一遍。

“这么说，三百多年前曾有玛雅人造访过中国。”史密斯博士猛地想到一个人，他把戒指塞给叶凡，急道：“走，我带你们去见一个人，也许，他能帮我们破译这些文字。”

耿教授看了一眼腕表，面露难色道：“古文字论坛马上就要开始了，我们现在走不妥吧！”

史密斯皱了皱眉，道：“老朋友，你信不过我？”

耿教授尴尬地笑了笑，道：“不，不是那个意思。只是，我们不想错过论坛。”

古怡附和道：“是呀，博士，我们来墨西哥的目的，就是想在论坛上让那些专家帮我们破译死亡密码。”

史密斯冷笑了一声，道：“我破译不了的文字，恐怕那些专家也破译不了！”他缓和了一下语气，继续对教授道：“老朋友，请你相信我，我带你去找的这个人是著名的玛雅法师。”

龙桑走到教授身旁，道：“耿叔叔，我认为博士的话有道理，这六个文字是那个玛雅男子刻上去的，我们要想破译文字，就应该去找对玛雅文化有深入研究的人。”

史密斯道：“对，老朋友，你们中国不是有一句谚语，叫解铃还须系铃人吗？”

耿教授犹豫了一下，道：“那好吧！我们去拜访一下那位玛雅法师。”

离开人类学博物馆，在史密斯博士的引领下，他们乘坐班机飞往墨西哥尤卡塔半岛东北角、加勒比海畔的坎昆市。博士要找的玛雅法师住在玛雅古城遗址——奇琴伊察附近的一个小村庄。登上班机，博士开始向他们介绍那位未曾谋面的玛雅法师——布拉诺，并将自己与布拉诺法师认识的过程讲述了一遍。

布拉诺法师是美洲原著印第安人，曾担任过印第安部落的酋长，接受过现代文明的熏陶，懂得英语和西班牙语，今年六十五岁，他在玛雅文化艺术、宗教信仰等方面有很深的研究。六年前，史密斯和两位美国探险家在尤卡塔半岛寻找传说中的玛雅地下城，探秘玛雅文明。经过半个月的历险，他们深入尤卡塔半岛南部丛林，由于对热带雨林的环境和气温及不适应，他们险些丧命在丛林里，幸亏布拉诺法师及时相救，他们才幸免遇难。通过深入了解，史密斯博士得知救自己的印第安人居然是一位玛雅法师。从那以后，史密斯博士与布拉诺法师建立了非常深厚的友谊。

在飞机上，叶凡接到了朱骏打来的电话。锦城政府得知乌尔古力山地下洞穴的入口后，决定于次日上午八点，派出一支由考古专家、武警部队、电台记者等组成的考察队进山科考，耿善藏和朱骏也会一同前往。听到这个消息，所有人都很振奋，希望他们能顺利进入乌山地下洞穴，从而找到一些关于死亡密码的信息。

飞机抵达墨西哥著名的旅游城市坎昆市后，他们转乘大巴车，一个多小时后，大巴车停在了布拉诺法师居住的村庄附近。

这个村庄建在茂密的灌木林深处，有一条幽长泥泞的小道将村庄与公路连接起来。他们走进小道，绿色的灌木林，轻柔飘荡的树蔓，不绝于耳的树蛙声，这一切让所有人如痴如醉。史密斯不止一次来过这里，但他也不由自主地被眼前的景色吸引了，开始左顾右盼，看个不停。

几十分钟后，他们穿过小道，来到村庄前。整个村庄被无边无际的绿色包围着，远离了都市人群的喧嚣和交通工具的噪声，村庄的空气是如此地清新，天空是那样的纯净，仿佛置身于世外桃源一般。

绕过几座民房，在史密斯博士的引领下，他们来到布拉诺法师的房前。这是一座普通的石砌民房，它被一个不算太大的院子围在中间，院子里错落有致地摆放着数十盆不知名的花草。

走进院子，他们立刻被无数种诱人的花香包围起来，那些香味儿或芬芳、或纯净、或疏淡、或馥郁。古怡深吸了一口，数十种花香迅速钻进体内。“阿嚏——”她打了一个喷嚏，轻柔了一下鼻子，道：“好香，这些花好香啊！”

史密斯笑了笑，道：“布拉诺法师非常喜欢花，他院子里这些花都是从丛林深处采回来的，有一些花他本人都叫不上名。不过，据他所说，这些花有很大的药用价值，甚至有几个品种还能治疗癌症呢！”

这时，房门推开了。一个身穿暗灰色服饰、身材瘦削、头上插着一圈五颜六色羽毛的老人走了出来，虽然他脸上堆满了皱纹，显得有些苍老，但一双眼睛却很有神，透出一股庄严肃穆的神情，而且他走起路来也非常稳健。

史密斯立刻走了过去，两个人拥抱之后，他仔细打量了一会儿老人，用英语道：“布拉诺法师，一年多不见了，你还好吧！”

布拉诺法师见到他似乎非常开心，两道木刻般的圆弧形皱纹，从鼻翼两侧弯向嘴角，形成一个“八”字形。稍许，老人环视了一圈，对史密斯博士道：“这几位是？”

“他们是从中国来的朋友……”史密斯博士将耿教授等人一一介绍给布拉诺法师，并把他们来墨西哥参加古文字论坛以及关于死亡密码的事儿大概讲述了一遍。

布拉诺法师把他们请进房间，取来几个椰子，用一把形状怪异的刀从中劈开，分递给每人一个椰子和吸管。他坐在一把木质椅子上，低头沉思了一会儿，道：“戒指上真的刻着5125和3113吗？”

叶凡取下戒指递了过去，用英语道：“法师，你看看就知道了。”（此后的对话全是英语，为了方便阅读，以后不再标注。）

布拉诺法师把藏戒几乎贴在眼睛上，不时变换着观察的角度，当他看到藏戒侧面的六个文字时，脸色骤变，身体如雕像般僵硬，只有捏着藏戒的手指在不断地颤抖着。

史密斯发现，他似乎对那些文字感到异常恐惧，便问道：“法师，你见过这些文字吗？”

布拉诺法师抬起头，重重地吐出一口气，神色稍微缓和了一些，道：“对，我的确见过。”

“你真的见过？太好了，破译死亡密码有希望了！”叶凡有些激动。

史密斯道：“老朋友，你快说说，这些文字究竟是什么意思？”

布拉诺摇摇头，道：“我只是见过，但我却不认识。”

叶凡有些泄气，沮丧道：“我还以为你知道呢，原来又是空欢喜一场。”

耿教授瞪了叶凡一眼，示意他不要胡乱埋怨。耿教授站起来，走到波拉诺法师身旁，道：“法师，那你是在什么地方见过这些文字的呢？”

布拉诺法师脸色又变了一下，额头渗出了一层汗珠儿，他似乎在回忆一件恐怖的往事，过了许久，他抹了一把脸，道：“在一个金字塔，丛林深处的金字塔！”

耿教授等人都隐隐感到了一丝不安，他们虽没去过法师所说的那个金字塔，但从法师脸上的神色可以猜到，那个金字塔一定异常凶险，危机重重。

法师抹掉额头的汗水，整个人又恢复到庄严肃穆的神态，缓缓道：“三年前，我在丛林里采集花草标本，不慎跌进一个陡峭的峡谷里，多亏有几根粗壮的树蔓将我缠住，我才幸免一死。我走进峡谷深处，那里长满了奇花异草，感觉就像进入了另一个世界。走出峡谷，登上一个山坡，我原以为这是返回的路，其实，我错了，这是一条通往神秘金字塔的路……”他喝了一大口椰汁儿，似乎这样能舒缓压力，继续讲述那段惊险的往事：“我在这片丛林里生活了六十多年，虽然谈不上了如指掌，但也不至于迷路，可是，那天我真的迷路了。我在丛林里不知走了多长时间，就在我筋疲力尽时，一幅壮丽的景象映入眼帘。我看到了一条河，河的上游是一个飞奔而下的瀑布，河下游的对岸是长长的石墙似的建筑，高度可达六七十英尺，虽然有些地方已是残缺不全，小树和灌木丛生，但我还是一眼就认出那是一座古代建筑遗迹。我立刻兴奋起来，游到河对岸，沿着宽大的长满苔藓的石阶向上爬，登到石阶的顶端，我来到了一个七八米见方的平台之上。几分钟后，我走下石阶来到遗址内的一座金字塔前，这座金字塔至少有三十米高，塔身由四个等边三角形构成，南侧有一块巨石雕刻而成的张着大嘴的羽蛇神像，而羽蛇神的嘴巴就是进入金字塔的唯一通道。我去过许多玛雅金字塔，这座金字塔的内部结构与其他金字塔区别不大，正当我准备离开时，脚下突然踩空了，跌入一个地洞里。我爬起来，打开随身携带的手电，发现地洞蜿蜒而下，深不见底。走入密道底部，是一个宽大、封闭的密室，密室的墙壁上刻满了浮雕，中央摆放着一口石棺。我缓缓地向石棺靠近，突然，一阵诡异的声音从石棺里传出，紧接着数十根弓箭从四面的墙壁上向我射来，我脚下一滑，向前扑倒，刚好摔倒在石棺下，躲过一劫。慌乱中，我看到石棺的正面刻着六个文字，虽然当时情况危急，但我对这六个文字印象非常深，肯定不会记错。就在我刚要爬起来时，地面开始剧烈摇晃，我当时认为一定发生了地震，就跌跌撞撞地逃了出去，但当我跑出去，发现金字塔外异常平静，仿佛什么都没发生似的。后来，我没敢再进去，就离开那座古城遗迹，在丛林里游荡了十几天，才侥幸逃了回来。”（羽蛇神：名字叫库库尔坎，是玛雅人心目中带来雨季，与播种、收获、五谷丰登有关的神祇。）

听完布拉诺法师讲述完那段惊险的故事，他们终于明白法师为什么一看到戒指上的文字就感到恐惧了。史密斯问道：“老朋友，那座古城遗迹的具体位置还能记住吗？”

布拉诺法师摇摇头，道：“记不住了。从那里逃回来后，有许多考古学家来找过我，希望我帮他们找到那座遗迹，但我却怎么也想不起它的具体位置。我曾在地图上查找过，但地图上根本没有记载那个峡谷，我又询问了很多土著居民，他们也没听说过。”法师看了一眼藏戒，语气变得沉重起来：“现在回忆起来，那座古城遗迹虽然在外表上与其它玛雅古城没什么区别，但我总觉得它暗藏着某种邪恶的力量……”

“邪恶的力量？”叶凡反问道。

“这只是我的一种感觉，也许，是我的感觉出错了。”布拉诺法师解释道。

法师环视了一圈，道：“我一直有个心愿，就是能找到那座遗迹，把它隐藏的秘密挖掘出来。”法师把藏戒递还给叶凡，深吸一了口气，坚定地道：“现在是时候了，我们准备一下，带上必要的工具和装备，明天一早就出发，去解开那座古城遗迹的秘密，破译死亡密码！”