尽管下午雨很大，他们比预计的提前一小时送完了货，布兰德决定今天就到这儿，明天要往边远地方去，还得早早动身。戈登谢绝了布兰德喝酒的提议，径直回家来。他心里总惦记着去一趟警长办公室，和警长谈谈艾利阿斯兄弟，但他清楚他应该先回家，捎上玛丽娜。毕竟应由她来辨认那人并恳请起诉，如果说有理由起诉的话。

车迅速驶过察。克里夫顿的76号加油站，戈登惊奇地看到竟然关门了。据他所知，这儿以前从没关过这么早。回想一下，今天镇上有好几处地方出人意料地关了门。他随意想着会不会是有流行性感冒蔓延，或者更糟的什么情况？

他把这些念头抛在脑后，集中精力在树林间崎岖蜿蜒的小路上穿行。前方，透过山谷，他可以看见平顶的里姆山的大致轮廓以及从山顶某处袅袅升起的一缕白烟，闪电一定击中了那儿从而造成了小小的森林火灾。

回到家，玛丽娜说警长来过电话。

“他说为什么事儿没有？”

“他只说你一回来，尽快给他回话。”

戈登沉默了一会儿。“他们今天上午抓到了艾利阿斯兄弟，”他说，“我见到了。他当时正在山谷国家银行前布道。”

“那他为什么不告诉我？”

戈登耸耸肩，“我猜他不想让你担心，事实我也不知道。”

“但毕竟是要由我来签起诉书的。”

“你说得对。”他们走进厨房，戈登抓起水槽边水果篮中盛着的一只苹果。

“你想一起去吗？”

玛丽娜打个寒颤，脑海中突然浮现出那双奇怪的令人惶惑的黑色眼睛。“我不知道。我觉得不想见他。”

“你不必见他就可对他提起上诉，”戈登一边向客厅走一边说，“我可得去冲个澡。洗完澡，我们就走。”

玛丽娜站在纱门前，盯着外边出神。暴风雨已经停歇，但一场新的风雨正在里姆山头上酝酿。一道闪电。她眨眨眼睛，简直不敢相信自己的眼睛。

戈登这时将一只手搭在她的肩上，她一跳。“上帝！别这样吓我。”

他咧开嘴笑了，“对不起。”

她朝里姆山顶方向指去，“看那儿，”她说，“看那闪电。”

戈登顺着她的手指看去。“没有什么呀。”

“不停地看。”

他站在那儿又盯着看了一会儿。“太怪了，”他说，“是红色的。”

戈登说得对，玛丽娜签起诉书根本不必见艾利阿斯兄弟，她只是填了警长给她的一张表格并在下边签了字。戈登扫了一眼，点点头说，“好。”

尽管玛丽娜没再提小猫的事，她对警长一直耿耿于怀。起诉书签完，戈登很高兴，他们可以走了。这时一个尴尬的场面出现了。他们正要迈出门去的时候，警长突然在他们身后大声清了清嗓子，戈登转过头去。

“我可以和你谈会儿话吗？”吉姆问，“单独？”

戈登看了看玛丽娜。“那我在车里等着。”她干脆地说。瞅也没瞅警长便出了门。

戈登随警长回到他的办公室。

“什么事？”

“关于艾利阿斯兄弟。对我讲讲你对他的看法。”

戈登耸耸肩。“我不知道。我只见过他那一次。我想他是个疯子，玛丽娜也认为他疯了。”

“他没有……吓着你？”

戈登看了看警长，“你想说什么？”

吉姆咬着上嘴唇，想了一会儿。“好吧，”他说，“我不希望你把我们谈话的任何一个字透露给任何别的人。”

“你知道我不会的。”

“到现在他已经在镇上转悠了好几天，布道，”他顿了顿。“预言。他预言到了教堂大火，他说他和这起事件毫无瓜葛，我相信他。”

戈登依然沉默着。

“他还谈到了我的曾祖父，仿佛他认识他。我今天一整天都在想，他是怎么了解到我曾祖父的。不可思议。”他看看戈登。“老实说，他吓得我都没脉了。今天我到他那儿去了好几次，每次去，他都直直地在那儿盯着我，等着我，仿佛知道我什么时候要来。这真让我堵心。只是火灾并没有什么逻辑上的联系，但我认为他卷人了发生的这一切，法庭上又都不能成立，但……”他声音越来越小。“我打算叫安德鲁斯神父到这儿来看看他，探一探他的想法。”

“他还有些什么预言？”戈登问。

警长摇摇头。“我不知道。什么关于苍蝇，地震，别种颜色的闪电——”

“红色的？”戈登问。

警长点点头，看了他一眼。“是。”

“看外边，”戈登说，他发现自己的手在颤抖。

吉姆踱到窗前，目光向外扫去，他被里姆山正在酝酿的暴雨吸引住了。他看到一道红色闪电，惊得面如土色。他转向戈登，“这已持续多久了？”

“我不知道。我们是约半小时前才注意到的。”

“你认为这是某种可以解释的反常天气吗？我是说你认为他可能会事先了解到吗？”

戈登摇摇头。“我不知道。”

二人对望了一眼。“你想见他吗？”警长最后问道。

“现在不，”戈登说“现在我只想马上送玛丽娜回家，把这一切鬼事情统统忘掉。”

吉姆点点头，表示理解。“但如果我们半夜赶上地震怎么办？”他轻声说。

“那我就将她抱紧点，等着它过去。”

“但我们不能只等闲视之，不能装作什么事都没发生的样子。”

“我打算给安德鲁斯神父打个电话，”吉姆说，“他以前处理过这类事情。我们看看他对此怎么说，或许他能悟出艾利阿斯兄弟的言中之意。”

“你还做恶梦吗？”戈登问。

警长点点头，“当然。你呢？”

“也是，昨夜我又做了个极可怖的。”

“关于什么事的？”

“在垃圾场，然后在一个满是白色小十字架的地方，还有一个男孩——”

“上帝，”吉姆说着一屁股坐在椅子上。“我做了个同样的梦。”

他瞅了瞅戈登。“你先送你妻子回家，”他说，“然后你回这儿来。我给安德鲁斯神父打个电话，我们需要同艾利阿斯兄弟谈谈。”

戈登默默地点了点头。

里姆山上空的红色闪电愈发频繁，愈发强烈。