第八章 菲尼克斯恶魔 三

霍尔巴克和萨姆森整周都没有来上学,这使吉米很担心。他不知道他们为什么没有来,他不知道他们在干什么,但是,不管他们在干什么,他感觉到这不是一件好事。他知道,他们并没有因为杀死了达斯梯而被捕。如果他们被捕了,格兰特中尉会打电话告诉他。但是,他根本没有从中尉那里听到什么消息,自从他和凯茜离开警察局以来,再也没有与他谈过话。

吉米站在校长办公室旁边他通常站的位置,看着其他孩子走出校门,走向学校公共汽车或沿街向他们的家里走去。他看见其他五年级学生从远一点的大楼里各自的教室走出来,期待地扫视着人海里的脸,但是,他要寻找的两个脑袋没有出现。

他们在哪里?他们在干什么?

他曾经很想给艾伦打电话,问他发生了什么事,但是他害怕这样做。中尉看来挺好的,然而吉米知道,不管他们怎么说,大人们是不会注意到孩子们。他们不会对孩子们认真。

也许他最好是让凯茜打电话。

吉米已经要他的爸爸给警察局打电话,查明达斯梯的情况,但是他的父亲总是往后拖延。它的墓穴已经挖好,在后院靠近篱笆的树脚底下,而且吉米还做好了两块墓碑,在上面写着:“达斯梯R、I、P”。一切都已就绪。但是他的父亲没有打电话,抱怨他总是时问不够,装作他已经把这件事忘了。吉米内心有一种可怕的感觉,他父亲已经知道了一些他还不知道的情况,父亲对他保密,但是他拒绝让自己去想这方面的事,或者详细研究这个题目。他努力把自己的思想搞得乐观一些,去看事情的光明一面。最近,他可是一片黑暗。

自从那次攻击以来,他再也没有见过兰迪·韦斯特和他的母亲。凯茜去过他们房子那里几次,想与韦斯特夫人谈谈关于兰迪的事,但是,在门前没有人应答,尽管他们都在家里。吉米对此很肯定。他没有见任何人离开房子,也没有任何人进去,然而,窗户里有灯光,还在夜间听到过声音。

奇怪的声音。

“呸!”

吉米听到声音时吓了一跳,是保罗在那里哄然大笑。吉米急忙转过来,把脸朝向站在办公室门旁边的小男孩:“你把我吓了一跳!”

“你这么担心干什么呀?那些家伙今天根本就没有到这里来。”

“那正是我担心的事情。”他再次转过去,看着学生们离开校园,他的眼睛扫视了临近的街道和人行道,注意到了一排排的住宅,寻找恃强欺弱者的痕迹。“有时候你真是一个古怪的人。”

“嗨,对不起,我并没有什么特别意思。我只是看见你在这儿,忍不住跑过来了。”听起来保罗受到了伤害,而吉米立刻感觉不好。在所有这一切开始之前,他也会把他的朋友吓得半死。那不是保罗的错,霍尔巴克和萨姆森就跟在他后面,他就像患妄想狂病那样行动。

“不,”吉米说,“对不起,我不是对你发火。”

“我猜想,战争仍在继续,是吗?”

吉米点点头。他从地上捡起书本,从柱子后面走出去,两个较大的孩子没有在学校里,也没有等在学校门外攻击他。他们也许躲在回家路上的某个地方埋伏着,不过他们现在不在这儿,至少他感到安全了一小会儿。

“可能是警察把他们抓起来了。”保罗启发道,“也许他们杀死了你的狗,警察把他们抓了起来,他们现在正被监禁着呢。”

吉米望了望他:“你那样想?”

“不。我只是想让你感到高兴。”

“谢谢,”吉米哼了一声,“你的帮助真大。”他慢慢地从办公室的影子中走出,通过多功能房,朝操场和出口走去。“如果我能够坚持到夏天,我将是安全的。过了夏天,他们大概就会忘了我的事。”

“别指望这个,”保罗说,“他们不是住在离你很远的地方,并且他们也比你大,还有他们的父母也不在意他们干什么。只要他们想,任何时候都可到你这里来,把你揍得屁滚尿流。”

“那么,我该怎么办?搬到另一座城市里去?”

保罗耸了耸肩。“我不知道。我只是为他们没有跟在我后面而感到高兴。”两个孩子走过了操场的露天大门。

吉米从他的肩上望过去,通过链条连成的篱笆,看见了学校。从这个优势位置来看,它就像一座监狱,对他来说,那就更像它被感觉的那样。

“也许你应该在夏天去上拳击课或其他某种课,”保罗建议道,“那时你就能抽打他们的屁股。”

“是,对。”吉米摇摇头,表示听从,他回头朝家里走去,“明天见。”

“如果不是你先死,”保罗说,他露齿而笑,朝相反方向向他自己的家走去,“以后见。”

“以后见。”吉米说。他走得很慢。眼睛盯着他前面的路。

至少保罗没有强迫他谈论关于达斯梯的事,他为此表示感激。他知道,这几天学校周围谈论的头号主题就是他的狗被杀的事;尽管他自己不谈这件事,可是他不得不听到一些其他孩子的谈话。自从那件事发生以来,许多学生,特别是一些姑娘们都不与他一起走,注意不要与他走得太近,仿佛他们都怕他;还有,好像有一些谣传,在学生中间有恶人、巫人和恶魔。他们说,没有人会把狗从里往外翻。

吉米知道,这只是孩子们的谈话,但仍然使他感到惊慌。他忍不住这样想:他认为,不是什么超自然的某种力量杀死了达斯梯,但是他也没有认为是霍尔巴克和萨姆森干了这件事;他不知道是谁实施了这起谋杀案,由于不知道,他也感到惊慌。他希望把一切事情都联系起来并把它办完。他希望能把这个家伙抓住并囚禁起来。

虽然他是沿着居住的邻居房屋朝下走,孩子们和母亲们都在拉上帘子的房屋里,但是,街道上空空的,除他以外没有任何人。

他突然感到孤独,非常脆弱,他加快了脚步,尽量不去想达斯梯的事,尽量不去想任何事情。

他的父亲在家。

沿着街往上走,吉米看到了停在车道上的旧老式汽车,房子的前门开着。他没有把握,他是该表示高兴还是该感到惊慌。他的父亲最近很少提前下班或按时回家,肯定是有不寻常的事,甚至是有了需要关切的事,他才会在吉米回家之前到家。

吉米想,也许那个女人在那里。

然而,这个女人自从那个第一夜以来只来过两次,上周以来根本就没有来过。

吉米还是要把情况弄清楚,他大声地把书掉到地上,清清自己的嗓子,在走进前门之前,做出了许多警告的声音。他试了试纱门,假设它是锁着的,准备去按门铃,但是,使他惊奇的是,纱门开着。他走进房子:“爸?”

没有回答,吉米突然紧张起来。凯茜和警察都没有让他看过达斯梯,但是他的脑海里已经根据他所听到的传闻,深深地刻上了这条狗的模样。现在他想像他爸爸也是这样相同的情况——在门后摆好姿势,由里往外翻,看起来像某种极其可怕的、粘滑的红色人体模型。他站在长沙发旁边,小心地把书放在最近的垫子上。他想,也许他应该走到另一边去找凯茜。

不,他有点小孩气。肌肉拉紧了,他强迫自己慢慢向前走,如果他看见意外的东西,准备跳过去,冲出前门。他仔细地偷看了起居室的一角,一直窥视到厨房。

他的父亲坐在桌子旁,凝视着窗外,脸上是一副心事重重的样子,手里拿了一杯咖啡。桌子上,在他面前的是乐果箱:中世纪城堡和成组的城垛以及战斗人像。

这是上一次过圣诞节时吉米要的东西,但是他没有得到。

“爸?”他紧张地说。

他父亲的目光变换了,聚在一点上,他微笑了一下:“学校情况怎么样?”

“挺好。”吉米说。他不知道该说什么好。那里有些情况明显不对头,但他不知道那是怎么一回事或者如何作出反应。

“关于达斯梯的事,我打了电话,”他的父亲说,“他们告诉我,他们将把它火化。他们说,我们把它埋在家里是违反法律的。”

事情的全部就是这样?吉米觉得,好像是一个重物巳经从他的肩上卸下。消息不好,但不是他所担心的那样恐怖。至少这是意料之中的。他没有把握,不知道他所想到的什么事情会发生,但是他知道这是某种想像得不能再坏的事情。当他想到达斯梯要单独火化,远离它的家庭,心里就感到很空虚,不过,他还是有点放松了下来。

他的父亲不自在地清了清嗓子:“哎,我今天给你买了这个。我知道你确实想要它。”

吉米感激地点了点头,尽管他没有感觉到感激。这一套乐果套件是他圣诞节时想要的东西,并且他认为他仍然要它,或者是在不同的情况下要它;但是,在目前情况下,这是一个不合适的礼物,在这个时刻,所有的注意力都在可乐上。“谢谢,爸爸。”他说。

他的父亲什么也没有说,但是站了起来,绕过桌子走到吉米站着的地方。吉米注意到,长时间来,他第一次没有闻到啤酒和酒精的味道。他用他长长的手臂笨拙地抱着他的儿子,拥抱他,紧紧地抱住他。这是一个奇怪的动作,极不自然,非常做作,在一个错误的时刻,也许还是为了错误的理由,然而,吉米发现自己也紧紧地抱住了他爸爸。他紧紧地闭上了眼睛,试图把他那要涌出来的眼泪留在眼帘后面,但是它们很快就流满了他的脸颊,而且,当他把父亲抱得更紧的时候,开始大声地呜咽起来。