铁脚七坐在马上，那匹马四蹄腾飞，向前狂奔。适才一阵剧斗，铁脚七只觉心跳加速，抬起手来一看，登时吓了一跳：只见左手那条细细的黑线已经变粗，而且正在往上迅速蔓延。身后婴儿哇哇大哭，更是惹得他心烦意乱。

铁脚七回头厉声喝道：“不许哭！”

婴儿哭得更加厉害了。

铁脚七不再理会婴儿，心下盘算：自己这次中了奇毒，只有立即回到雁荡山梯云谷，恳请师父救命，才有一线希望。当下纵马加鞭，向南疾驰。

下午申牌时分，来到山东聊城，离黄河已经不远。铁脚七走进一家客店，略微休息，央小二去找了一个乳母来，把那婴儿喂饱。

婴儿已经饿了一天，咂住乳母的奶头嘬个不停。吃饱以后，婴儿又沉沉睡去。

铁脚七再看自己左手的伤口，已经略微有些溃烂，伤口中流出淡淡的黄水。急忙服了一些搬山派自制的解毒之药，至于管不管用，那只有听天由命了。他不敢耽搁，到外面雇了一辆马车，叫车夫连夜赶路。

车夫犹豫道：“这位大爷，这时候路上不太平，又有洋鬼子，又有义和团的，晚上行路只怕有危险。”

铁脚七从怀中掏出一叠银票，道：“这是一千两山西汇丰银号的通票，给我连夜赶路，七天之内赶到雁荡山梯云谷，这些就都是你的。”

那车夫俩眼发直，咽了口唾沫，道：“大爷，什么时候上路？”

铁脚七道：“现在。”

那车夫道：“好，这位大爷，我去收拾一下，再叫一位兄弟和我替换着赶车。马上就来。”

铁脚七忽道：“等一等。”

那车夫道：“大爷，还有什么事？”

铁脚七道：“我这还有一个刚出世的小孩，这一路之上，怎么能让他不饿着？你去想个办法来。”

那车夫笑道：“这个容易。”转身回去，片刻工夫，赶了一辆马车回来，车辕上还坐着一个黑黑瘦瘦的中年汉子。

那马车车厢很大，里面能容得下五六个人，车厢门上挂着厚厚的帘子。

那车夫一掀帘子，道：“大爷，你看。”

只见车厢中装着一个圆圆的木桶，一尺来高。

那车夫笑道：“大爷，这里面装的都是牛奶，一路上够这小爷喝上十天半月的。保证把这位小爷养得白白胖胖。”

铁脚七点点头，道：“好，那咱们现在就出发。”迈步上了马车。

那车夫“嘚儿”的一声，马车向南驰了下去。一路上，马不停蹄，人累了换人，马累了换马，不停不歇。过了黄河，又过长江。于第六天的早晨来到浙江金华。

浙江金华火腿，天下驰名。双龙洞亦是游人必经之地。

一路上，铁脚七的尸毒已经上侵胸腹，只觉得自己的四肢似乎越来越是麻木，胸口也喘不过气来。那婴儿在车夫的悉心照料下，倒是没哭没闹，只是颇为贪睡，每天吃了睡，睡了吃。

眼看离雁荡山梯云谷还有四百余里，铁脚七心下一宽，知道只要黄昏之前赶回梯云谷，自己的一条命就算是捡回来了。正在这时，只听后面蹄声杂沓，有数骑人马远远地赶了过来。

那车夫脑袋探进车厢，道：“大爷，后面有几个人骑着马追了过来，也不知是不是来追咱们的，看上去都挺怪异。”

铁脚七心下一惊，心道：莫不是那川南五义追了上来？忙道：“那马上人共有五个，其中是不是有一个矮胖子？”

那车夫诧异，笑道：“大爷真是料事如神，没看见就能猜到。”车夫心想：这几个一定是这瘦竹篙的仇家。追了上来，别连累我才好。

铁脚七道：“这几个都是我的仇家，我现在有伤在身，打不过他们。咱们别走大道了，赶紧往左边小道上拐过去。虽然绕远，也省得麻烦。”说了这几句话，已经是呼呼直喘。

铁脚七缓了口气，道：“到了雁荡山梯云谷，我再多给你们三百两。”

那车夫笑道：“既然如此，那就照大爷的吩咐去做。”马鞭一扬，“嘚儿”的一声，马车拐入小道。

那后面五人正是川南五义。那日王矮虎追铁脚七未果，马上发流星火箭传讯，下午其余三人就陆陆续续赶来和王矮虎汇合。到了晚上，吴真也打马赶来。原来吴真将连城安置在隔壁阿四嫂家里，留下尸獒护卫，立刻赶来同兄弟四人会合。五人一商议，决定向南追去。这铁脚七又高又瘦，体型怪异，路上打听，极为方便，一路上倒没失了行踪。一直追到聊城，有人说看见这铁脚七上了一辆马车，向南而去，五人又衔尾追来。

路上马车成千上万，五人不厌其烦，一辆一辆地向过来。这一日，行到金华，只见前面一辆马车忽然拐入小道。吴真向汤镇道：“大哥，你看前面那辆车是不是有些古怪。”

汤镇道：“上去问问再说。”

五人策马追了上去。

五匹马一围，把那马车圈在中间。王矮虎大声道：“那汉子，看没看见一个又高又瘦的大个子？”

那车夫还未说话，车帘一掀，一个黝黑的中年汉子探出头来，问道：“怎么还不走？耽误了老爷的事让你吃不了兜着走。”“啪”的一声，撂下车帘。

那车夫苦着脸道：“几位爷，小的没看见几位说的那个大个子，小的还要赶路，请几位爷行个方便。”

五人见无可疑之处，拉马让在一边，那车夫赶着马车，疾驰而去。

王矮虎道：“大哥，咱们还是上大路吧，那里毕竟人多、车多，兴许就能碰上。”

汤镇点点头，几人策马行上大路。一直驰出三里多地，崔正忽然拉住马缰，道：“不对。”

其余四人也相继勒住马缰，问道：“什么不对？”

崔正向吴真道：“口音。”

吴真眼中一亮，和汤镇对视一眼，同声道：“不错，口音。”

吴真“哎呦”一声，道：“不好。”策马向刚才那条小道疾驰而去，众人紧随其后。来到刚才那条小道，又向前驰出四五里地，那辆马车踪迹全无。

王矮虎道：“四哥，怎么了？”

吴真道：“刚才那辆马车里一定藏着铁脚七。”

王矮虎道：“不会吧。”

吴真道：“你还记得刚才那个车夫和车上的乘客说的什么口音吗？”

王矮虎想了想道：“好像是山东口音。”

吴真道：“南人乘马，北人乘车。这里是浙江境内，那辆马车又是长途跋涉，而且车夫和乘客又是山东口音，这辆车一定是那铁脚七从山东聊城雇的。”

王矮虎急道：“那还等什么，赶紧追。”一马当先，顺着那条小道追了下去。