当天稍晚时哈比人们自己在比尔博的房间中举行了一个小小的聚会。梅里和皮聘一听到山姆悄悄溜进会议中，竟然还被选为佛罗多的伙伴时，两人都觉 得忿忿不平。

「这真是太不公平了，」皮聘说：「爱隆竟然没把他扔出来，用练子绑起 来，反而用这种超棒的待遇奖励他！」

「奖励！」佛罗多大惑不解地回答：「我实在没办法想像比这个还要严厉 的惩罚了。你一定又没有动脑想了；注定绝望的旅程，这算是奖励？我昨天还 梦到我的工作终于结束，可以永远在这边休息了哩。」

「这也难怪，」梅里说：「我也希望你可以，但我们羡慕的是山姆，而不 是你。如果你决定要去，对我们来说，即使是留在瑞文戴尔，也都是最严厉的 惩罚，我们和你同生共死了这么长一段时间，我们想要继续下去。」

「这就是我的意思，」皮聘说：「我们哈比人得要团结起来才行，除非他们把我绑起来，否则我死也要去，队伍中得要有些足智多谋的家伙才行。」

「这位皮瑞格林?图克老兄，那你一定没有份！」甘道夫从窗户探头进来说道：「你们别杞人忧天啦，一切都还没有决定啦！」

「还没决定！」皮聘大喊：「那你们刚刚在干嘛？一夥人关起门来密商了好几个小时。」

「就是讲话而已，」比尔博说：「我们讲了很多话，每个人都有自己让人 惊讶的故事，连老甘道夫都不例外。我猜勒苟拉斯有关咕鲁逃跑的消息让他吓 了一跳，虽然他伪装得很好。」

「你猜错了，」甘道夫说：「你那个时候不专心。我已经从关赫口中听到 了这个消息。如果你真的想要知道，真正让人大吃一惊的是你和佛罗多，我可 是唯一幸免于难的老家伙哪。」

「好吧，总之，」比尔博说：「除了会有可怜的佛罗多和山姆之外，其他 一切都还没有决定。如果不是我坚持的话，恐怕连这个结果都无法达成。不过， 如果你问我的意见，我会猜爱隆等到情报回来之后，会派出不少人。甘道夫， 他们出发了吗？」

「是的，」巫师说：「有些侦察员已经出发了。明天会有更多的精灵出发， 他们会和游侠们联络上，甚至是和幽暗密林中瑟兰督尔的属下会合。在作出任 何决定之前，我们必须收集所有的情报。佛罗多，高兴起来吧！你可能会在这 边待上很长一段时间。」

「啊！」山姆闷闷不乐地说：「我们可能会等到冬天呢。」

「这也没办法，」比尔博说：「佛罗多小朋友，这有部分是你的错，你坚 持要等到我生日才出发。我实在忍不住要说，这真的是种怪异的纪念方式，那 可不是我会让塞巴人住进袋底洞的日子。反正，状况就是这样啦，我们没办法 等到明年春天，在情报回来之前，也不能够先出发。」

等待霜雪漫天飞舞，

当落叶掉尽，池水黑乌

静候岩石因低温决裂，

亲临荒野，目睹冬天肆虐。

「不过，恐怕这只有你有福享受啦。」

「我担心的确是这样的，」甘道夫说：「在我们确认黑骑士的行踪之前，不能贸然出发。」

「我还以为他们都在洪水中被消灭了。」梅里说。

「光是那样不足以摧毁戒灵，」甘道夫说，「他们体内拥有主子的力量， 因此，他们和他是命运共同体。我们只能希望他们都失去了座骑，被揭穿了伪 装，暂时减低他们的危险性，但我们一定得绝对确认才行。在此同时，你应该 试著放松，忘记这些负担，佛罗多。我不知道我能不能够帮上忙，但我愿意和 你分享这句话。有人说队伍中需要足智多谋的人才，他说的对，我想我应该会 跟你一起走。」

佛罗多一听到这句话，脸上狂喜的表情，让甘道夫跳下窗台，脱下帽子跟大 家鞠躬。「我只是说[HTPH]我想[HT]应该会跟你一起走，一切都还没决定呢。爱隆对这 件事会有很多意见，还有你的朋友神行客，这让我想到一件事，我得赶快去见 爱隆。」

「你觉得我还可以在这边待多久？」等到甘道夫走后，佛罗多对比尔博说。

「喔，我不知道。我在瑞文戴尔不会算日子，」比尔博说：「但我敢打赌 应该会很久，我们总算有时间可以好好聊聊了。帮我写完这本书，顺便开始一 本新书怎么样？你想到结局了吗？」

「是的，好几个结局，但每个都是又黑暗又恐怖。」佛罗多说。

「喔，这样可不行！」比尔博回答道：「书一定要有好结局才行。这样你 觉得如何：他们定居下来，从此过著幸福快乐的生活。」

「如果可能的话，我想这会很不错的。」佛罗多说。

「啊！」山姆插嘴道：「但他们要住在哪里呢？这点我经常忍不住想到。」

经过一段时间，哈比人还是谈论著过去的旅程和眼前的危险；不过，瑞文 戴尔的威力慢慢发挥效用，恐惧和紧张都慢慢地融化消退。不管是好的未来还 是坏的未来，都没有被遗忘，只是暂时无法影响人们现在的心情。他们开始觉 得精力充沛、希望满怀，每天都尽情享受人生，品味美食，聆听每一句对话和 歌谣。

日子就这样一天天过去，每天都是清朗的早晨，每晚都有著清澈的天色和 凉爽的天气。但秋天快要结束了，金黄色的光芒慢慢被银白色的光芒所取代， 落叶从光秃秃的树上掉下，冰寒刺骨的东风开始从迷雾山脉上吹下。猎户之月 星座在天空中绽放光明，遮掩了其他的小星星，但在南方，有一颗红色的星斗 越来越亮，即使是月光都无法遮掩其锋芒。佛罗多每天都可以看见，它像是只永不疲倦的巨眼，俯瞰著世间的一切。

哈比人几乎在爱隆的居所住了两个月之久，秋天也跟随著十一月的脚步消 逝，慢慢地进入十二月。侦察员们这才开始回到出发点。有些人越过狂吼河， 前往伊顿荒原，其他人则是往西走，在亚拉冈和游侠的协助下，搜索了灰泛河 流域，一直到塔巴德附近，该处是北方大道越过灰泛河的一座废弃小镇。其他 的探子则是往东和往南走，有些人越过了迷雾山脉，进入幽暗密林，其他的人 沿著溪流来到格拉顿河的源头，跟著踏上大荒原，越过格拉顿平原，最后来到 了瑞达加斯特的故乡。瑞达加斯特不在该处。于是他们又越过被称做丁瑞尔天 梯的陡坡，回到原地来。爱隆的两个儿子伊莱丹和伊罗何是最后回来的两个人， 他们沿著银光河前往一个陌生的国度；但他们不肯对爱隆以外的任何人透露任 务的真正目的。

这些信差们完全没有发现黑骑士或是魔王其他爪牙的踪影，即使是迷雾山 脉的巨鹰也没有更新的情报，也没有人听到有关咕鲁的消息，但野狼们依旧在 聚集，又重新开始在大河沿岸狩猎。距离渡口不远的地方，很快就发现三匹淹死 的马尸；在底下急流的岩石上搜寻者又发现了五具尸体，还有一件破烂的黑斗 篷。除此之外，就没有任何黑骑士的踪迹了，人们也感应不到他们的存在，看 来，他们似乎已经离开了北方。

「我们已经追踪到了九名中的八名，」甘道夫说：「现在没有办法太早下 定论，但是我认为这些戒灵可能四散各地，被迫放弃形体，尽快回到魔多的主子 身边。」

「如果是这样，可能还要再隔一段时间他们才会四出狩猎。当然，魔王还 有其他的爪牙。不过他们也都必须大老远地跑到瑞文戴尔来，才能追踪到我们 的形迹。如果我们够小心，他们连这些都很难找到，我觉得不应该再拖 延了。」

爱隆召集了所有的哈比人，他面露忧郁之色地看著佛罗多。「时候到了，」 他说：「如果魔戒必须离开这里，它必须要立刻出发。但任何和它一起离开的人， 不能期待会有大军或任何的武力支援。他们必须要孤军深入魔王的领土。佛罗 多，你依旧愿意担任魔戒的持有者吗？」

「我愿意，」佛罗多说：「我会和山姆一起走。」

「那么，我也帮不上你太多忙，」爱隆说：「我看不见你的未来，我也不 知道你的任务该如何完成。魔影已经抵达了山脚下，甚至越过了灰泛河流域， 魔影之下的一切都不是我能看清的。你会遇见许多的敌人，有些是光明正大的， 有些是偷偷摸摸的，经过伪装的。你会在最出乎意料之外的地方找到盟友。我 会尽可能地送出讯息，通知这广大世界中的朋友。不过，这块大地已经陷入了 空前的危机，有的消息可能会落入错误的耳中，有些则不会比你的脚程快多少。」

「因此，我将替你挑选同伴，视他们的意愿和命运而决定和你共度的旅程。 人数不能太多，因为这趟任务的成败关键在于速度和秘密。即使我拥有远古时 代的精灵重甲部队，也只会引起魔多大军的报复，不会有太多的作用。」

「魔戒远征队的人数必须是九名，九名生灵对抗九名邪恶的死灵。除了你 和你忠实的仆人之外，甘道夫会参加，因为这是他自始至终参与的使命，也可 能是他努力的终点。」

「至于其他的，将必须代表这世界上爱好自由与和平的人们：精灵、矮人 和人类。勒苟拉斯代表精灵，葛罗音之子金雳代表矮人，他们至少愿意越过迷 雾山脉，甚至是到更远的地方。至于人类，你应该挑选亚拉松之子亚拉冈，因 为埃西铎的戒指和他息息相关。」

「神行客！」佛罗多高兴地大喊。

「没错，」他笑著说：「我请求您再度同意在下与你作伴，佛罗多。」

「我本来想要哀求你跟我一起来，」佛罗多说：「只是我原先以为你会和波罗莫一起前往米那斯提力斯。」

「我的确要，」亚拉冈说：「在我赴战场之前，也必须要重铸断折圣剑。 但你的道路和我的道路中间有好几百哩是相互重叠的，因此，波罗莫也会加入 我们的队伍，他是个勇敢善战的人。」

「那么还剩下两个空缺，」爱隆说：「我要再考虑考虑，我应该可以在这里找到两位能征善战的人们和你一起去。」

「可是这样一来就没我们的位子了！」皮聘不满地大喊：「我们不想要被丢下来，我们想要和佛罗多一起去。」

「这是因为你们还不了解、不清楚眼前的路上到底有些什么。」爱隆毫不留情地反驳。

「佛罗多也不了解啊，」甘道夫出奇不意地支持皮聘的说法：「我们也都 不知道。的确，如果这些哈比人知道有多危险，他们就不会敢去了。但他们依 然想要去，或者是希望自己敢和朋友一起去，否则就会感到羞愧和不快乐。爱 隆，我认为，在这件事情上面你应该让他们的友谊胜过你的睿智。即使你选择 像是葛罗芬戴尔这样的精灵贵族，他也不可能直杀到邪黑塔中，或者是靠著他 的力量打开通往末日裂隙的道路。」

「你的口气实在很沈重，」爱隆说：「但我很怀疑，夏尔并没有免于危险 ，我本来想要让这两人回去当信差，尽可能地拯救一切，照著他们的传 统和习俗警告同胞，看看能做些什么。无论如何，我认为，这两位之中较年轻的皮瑞格林?图克应该留下来，我总觉得他不应该跟著一起去。」

「那么，爱隆大人，你得要把我关起来，或者是把我绑在袋子里面，」皮聘说：「不然我死也会跟著去。」

「那么，就这样吧。你就是其中的一员，」爱隆叹气道：「现在，九人小组已经齐聚了，七天之内你们就必须出发。」

伊兰迪尔圣剑在精灵巧匠的手下重铸了。在剑身上介于日月的花纹之间有 著七枚星辰。剑身上还有许多带著神秘力量的符文，因为亚拉冈这次准备要和 魔多开战，必须要有强力的守护才行。当宝剑重铸时，它发出刺眼的光芒，太 阳的符号隐隐闪出红光，月亮则是发出柔顺的银光，剑锋显得无比锐利。亚拉 冈重新替这柄宝剑命名为安都瑞尔，西方之炎。

亚拉冈和甘道夫自此之后，就经常密商著未来会遇到的重重危险，并且在 爱隆的屋子中找寻、阅读著许多的传说和古老的地图。有些时候佛罗多和他们 在一起，但大多时候他相信两人的领导，把时间都花在比尔博身上。

在最后的那几天，哈比人们经常围坐在烈焰之厅中，倾听著露西安和贝伦 一同找回那美丽精灵之钻的故事。到了白天，当皮聘和梅里四处乱跑的时候， 佛罗多和山姆会待在比尔博的小书坊中。比尔博会念诵他书上的句子（看来距 离完成还有一段距离），或者吟唱他的诗歌，又或者是记录佛罗多冒险的细节。

最后一天早上，佛罗多和比尔博单独相处。老哈比人从床下拉出一个箱子。 他打开盖子，在箱中翻弄著。

「这是你的宝剑，」他说：「但它已经断掉了。我为了预防万一，替你把 它收了起来。但我忘记询问铁匠是否可以重铸这柄武器。看来现在也没时间了， 所以，我想，或许你可以接受这柄武器，你知道这是什么吗？」

他从箱子里面拿出一柄插在破旧皮鞘内的武器来。当他抽出短剑时，那经 过细心照顾的锋利武器闪出冷冽的光芒。「这是宝剑刺针，」他说，边一点也不 费力气的将它深深插入柱子中：「如果你愿意的话，收下它，我想以后再也不需 要用到它了。」

佛罗多高兴地收下这礼物。

「而且，还有这个！」比尔博接著拿出一叠看来比外表要沈重的东西。他 解开了好几层的布包之后，拿出一件锁子甲背心。这是由许多金属环所结成的， 拥有如同布料一般的弹性，像冰一般的低温，如同钢铁一般坚硬。它闪烁著如 同白银一样的光芒，上面点缀著白色的宝石。跟整套背心配成一套的是一条珍 珠和水晶的皮带。

「这很漂亮，对吧？」比尔博将它对著光移动：「而且也很有用。这是索 林给我的矮人锁子甲，我在出发之前从米丘窟把它拿了回来，和行李一起打包。 除了魔戒之外，我把上次旅行的所有纪念品都带走了。但没想到将来会有用到 它的一天，除了偶尔看看之外，我不需要这东西了。如果你穿上它，几乎不会 感觉到额外的重量。」

「我看起来应该--我觉得应该很合适才对，」佛罗多说。

「我就是这样对自己说的，」比尔博说：「不过，别管看起来怎么样了。 你可以把它穿在外衣之下。来吧！你这个秘密只能和我分享。千万别告诉任何 人！我知道你一直穿著它会感觉好一点，我总觉得它可以抵抗黑骑士武器的攻 击。」他低声说。

「好的，我收下它。」佛罗多感动地说。比尔博替他穿上，将刺针插在闪

闪动人的腰带上。最后，佛罗多再穿上他饱经风霜的旧衬衫、裤子和外套。

「你看起来跟一般哈比人没什么两样，」比尔博说：「但你的内涵可与一

般人不一样。祝你好运！」他转过身，看著窗外，试著哼出不成调的曲子。

「比尔博，我真不知道该怎么感谢你才好，你对我太好了。」佛罗多说。

「那就别道谢！」老哈比人转过身，拍著他的背。「喔！」他大喊道：「你 现在拍起来很硬了！不过，告诉你一件事，哈比人得要团结起来，特别是巴金 斯家人更是如此。我只要求一件事情：尽可能的照顾好自己，把消息带回我这 边来，同时也请记下任何你遇到的歌谣或是诗句。我会尽量在你回来之前把书 写完，如果我有时间，我会想要赶快写出第二本书来。」他又走到窗户边，开 始轻轻的哼唱。

我坐在炉火边思索，想著过去所经历的一切，

看著那遍野的花朵和蝴蝶，

还有那盛夏的世界；

黄色的树叶和游丝，

出现在那过去的秋天，

银色的太阳和晨间的迷雾，

清风吹上我的发际。

我坐在炉火边思索，

世界未来的模样，

何时冬至春不来，

如同我以往所见它的模样。

世界上有无数的事物，

我还一直未能得见：

每个森林、每座涌泉，

都有截然不同的世界。

我坐在炉火边思索，

许久以前的人儿，

以及未来的子孙，

那些目睹我未曾得见世界的人儿。

我坐在椅子上思考，

过去流逝的时间，

一边倾听著门口的声音，

还有游子归乡的蹒跚。

那是接近十二月底的一个冰冷、灰白的日子。东风扫过光秃秃的树干，穿 越了山丘上黑暗的松林。残破的云朵在天空中翻滚著，显得又低又暗。当早来 的傍晚开始落下阴影时，队伍整装待发。他们准备天一黑就出发，因为爱隆建 议他们尽可能利用夜色进发，直到他们远离瑞文戴尔为止。

「你们必须要提防索伦的许多耳目，」他说：「我相信他已经得知黑骑士 受创的消息，他将会暴怒不已。很快地，步行和飞行的间谍都会充斥在北方的 大地上。在你们出发的时候，连天空上的飞禽都必须要小心才是。」

众人没有携带多少的武器，因为这趟旅程的关键在于隐密行动而非大开大 阖的杀戮。亚拉冈除了安都瑞尔之外没有别的武器，他像是一般的游侠一样穿 著锈绿色和褐色的衣物。波罗莫带著柄长剑，样式类似安都瑞尔，却没有那么 大的来头；他还背著盾牌和那只巨大的号角。

「这在山脉和谷地中将可以响彻云霄，」他说：「让所有刚铎之敌逃窜吧！」 他将号角凑到嘴边用力一吹，巨大的号声在山谷中回汤，所有在瑞文戴尔的人 一听见这声音立刻都跳了起来。

「下次你最好不要贸然吹动这号角，波罗莫，」爱隆说：「除非你又再度

回到国境内，而且有了极大的危险。」

「或许吧，」波罗莫表示：「或许日后我们必须要在黑夜中行动，但我每次出发的时候都会吹号，不喜欢像个小偷一样的鬼鬼祟祟。」

只有矮人金雳从一开始就穿著锁子甲，因为他们十分擅于负重，他的腰间 插著一柄宽大的战斧。勒苟拉斯背著一柄弓和一筒箭，腰间插著一柄长刀。年 轻的哈比人们都带著从古墓中弄来的宝剑，但佛罗多带著的则是宝剑刺针。而 他的锁子甲如同比尔博所希望的一样，是悄悄的穿在衣服底下。甘道夫拿著手 杖，腰间却带著格兰瑞--敌击剑，这和孤山中与索林陪葬的兽咬剑正是一对。

爱隆也叮嘱每个人必须加上温暖的厚衣，外套和斗篷也都镶上了毛皮边。 额外的装备和衣物以及食物则被放在一匹小马身上，这匹小马还是他们在布理 所买的那匹可怜的小动物。

待在瑞文戴尔的这段日子在它身上创造了奇迹，它变得毛皮丰润，似乎又 恢复了青春年少。是山姆坚称它一定要来，否则比尔（他对它的称呼）会吃不好睡不好。

「这只动物几乎可以说话了，」他说：「如果他再继续留在这里，可能真会说话。它看我的眼神就像皮聘先生的说法一样：如果你不让我跟，老子就自 己来。」因此，比尔担任驼兽的工作，不过，它却是队伍中唯一看来兴高彩烈的成员。

他们的欢送是在大厅中举行的，他们现在只在等待著甘道夫从屋子里面出 来。敝开的大门中流泄出温暖的黄光，许多的窗户内也都闪动著光芒。比尔博 瑟缩在毛皮大氅内，站在佛罗多身边。亚拉冈坐在地上，头放在两腿之间；只 有爱隆知道这对他来说代表著什么。其他人则是黑暗中几个不引人注目的灰影。

山姆站在小马身边，发出啧啧声，边阴郁地瞪著底下哗哗的流水；他对于冒险的渴望这时落入了最低点。

「比尔，老友，」他说：「你不应该和我们一起来的。你可以留在这边， 吃著最好的乾草，等到明年春天一来，就又有新鲜的牧草可以吃。」比尔摇摇尾巴，什么都没说。

山姆调整一下背包，紧张默念著里面所有的东西，希望自己不要忘记任 何东西。他最珍贵的宝贝厨具、只要有机会就会装满的小盐盒、一大堆的烟草 （但我打赌最后还是会不够），打火石和火绒盒、羊毛袜、被单，以及许多主人 将来会需要的杂七杂八东西，到时他可以自信满满的从口袋里面掏出来。他一 项一项的清点。

「绳子！」他嘀咕著：「竟然忘了绳子！昨天晚上你还在对自己说：□山姆， 来段绳子怎么样？如果你没有，你一定会想要的。□看吧，我现在想要，却来 不及了。」

就在那一刻，甘道夫和爱隆一起走了出来，他将队伍召唤到身边：「这是 我最后的叮咛，」他压低声音说：「魔戒持有者这次的任务是要前往末日山。他 只有一个责任，绝对不可以丢弃魔戒，或是让它落入任何魔王的爪牙手中。只 有在最危急的时候，才可以把它交给身边的伙伴，或是参与过我们会议的成员。 其他人则是没有任何义务，只须尽力协助他。只要有机会，你们可以分散，或 是回来，或是朝向别的方向前进。你们走得越远，要回头就越困难。但你们并 没有受到任何誓约的牵绊，没有任何人可以逼你们走不想要走的路。因为你们 还不知道自己的力量所在，也不知道未来会遇上些什么。」

「当道路黑暗时，说出再会的人是没有信心的人，」金雳说。

「或许吧，」爱隆说：「但我希望还没见过日落的人，也不要发誓走在黑暗的道路上。」

「但誓约却可以巩固动摇的心灵，」金雳说。

「或是让它断折，」爱隆回答：「不要看得太远！只要抱持著希望就好！ 再会了，愿人类、精灵和所有爱好自由的人祝福你们。愿星光时常照耀在你们 脸上！」

「祝……祝你们好运！」比尔博冷得发抖：「看来，佛罗多小朋友应该 是没办法写日记了。不过，回来的时候我要你给我一个完整的报告。别拖太久 了！再会！」

爱隆的部属有许多站在阴影中看著他们离开，低声的祝福他们。欢送他们 的人群中没有音乐、也没有笑语。最后，他们静悄悄的转身，融入黑暗之中。

一行人越过桥梁，缓缓的走在一条陡峭的通道上，离开瑞文戴尔河谷，他

们来到了一座强风呼啸吹过的高地；在看了最后的庇护所一眼之后，众人这才跋涉进入夜色中。

在布鲁南渡口，他们离开大道，沿著一条小径在起伏的丘陵之上迈步，他 们的目标是保持这个方向朝著迷雾山脉前进许多天。这条路非常的荒凉，比起 大荒原上的河谷，这里显得了无生气，而且他们的行动也快不起来。不过，他 们希望藉著这条人迹罕至的道路躲过许多不友善的眼光。这块空旷的大地上极 少见到索伦的间谍，因为除了瑞文戴尔的人，外人几乎完全不知道这条道路。

甘道夫走在前面，身后跟著可以蒙著眼在这块土地上奔跑的亚拉冈。其他 人排成一行，目光锐利的勒苟拉斯负责担任后卫。旅程的第一段让人十分疲 倦，除了不停吹拂的强风之外，佛罗多什么也记不起来。在许多毫无太阳的日 子中，会从东边的山脉中吹来阵阵冰寒刺骨的冷风，似乎没有任何的衣物可以 阻绝它冰冷的碰触。虽然远征队成员们都穿著厚重的衣物，但不管是走路或是 休息时，他们都觉得自己好像泡在冰水里。在白天，他们会不安的在河谷、或 是荆棘丛内睡觉。到了下什，他们会被轮值的人叫醒，吃下一顿照惯例冷冰冰 的正餐--因为他们不敢冒险生火。到了晚上，他们又继续步行，只要有路，就 继续往南方走。

一开始，对于哈比人来说，虽然他们每天都在黑暗中摸索到四肢无力，但 似乎一点进度都没有。周围的景物每天看起来都一模一样，不过，山脉却显得 越来越靠近。他们脚下的地势越来越高，开始往西弯，到了这块地形的边缘时， 他们来到了一块充满丘陵和深邃河谷的地方。这里的道路极少，又都十分的曲 折，经常让他们踏入悬崖的边缘，或是某个沼泽的深处。

在第十天的晚上，天气突然改变了。风速减缓，方向也改为向南吹。天空 中奔驰的云朵也停了下来，融化在澄蓝的空气中。苍白但明亮的太阳也跑了出 来。在一整夜的跋涉之后，迎接他们的是寒冷、清澈的黎明。大夥终于来到被 古老冬青树环绕的一块低地中，这些衰老的树木彷佛和岩石合为一体。它们暗 色的树叶在日出时反射著光芒，树上结的梅子则是散发出红色的光辉。

佛罗多可以看见南方远远的有许多绵延模糊的山脉，现在开始挡住 众人的去路。在这些山脉的左边有三座特别高的山峰，最高、最接近的山巅看 起来像是沾雪的尖牙，它北边裸露的悬崖大部分依旧覆盖在阴影中，沾染到日 光的部分都闪动著红色的光芒。

甘道夫站到佛罗多旁边，用手遮住阳光往远处看：「我们的进度不错，现 在已经到达了人类称作和林的区域边境了。在往昔比较和平的年代中，有许多 精灵居住在这里，当时此地还叫作伊瑞詹。如果以飞鸟直线飞行的方式来计算， 我们已经走了一百三十五哩；很显然我们的脚走了更远的路。天气和地形现在 看起来都还算温和，但这可能只是危险的前兆。」

「不管危不危险，我都很高兴可以看到真正的日出，」佛罗多褪下兜帽，让晨光照在脸上。

「可是，我们的前方原来是山脉，」皮聘说：「我们一定在晚上的时候不小心朝东走了。」

「你错了，」甘道夫说：「这只不过是因为天气晴朗让你可以看得更远而 已。在这些山峰之后，这座山脉会往西南方向偏。爱隆的居所里面有许多地图，我想你没有花时间去看吧？」

「才不呢，我有时会去看看，」皮聘说：「只是我记不太清楚而已，佛罗多对这方面比较擅长。」

「我不需要地图，」金雳跟著勒苟拉斯一起走来，深陷的双眼中有著奇异 的光芒：「这是我们的先祖流血流汗的地方，我们把这些山脉的形状雕进许多岩 石和金属的工艺品中，也将它们编进了很多的歌曲和故事中。它们在我族的梦 中是高不可攀的三座山峰：巴拉斯、西拉克、夏瑟。」

「我这辈子只有一次在清醒的时候从远方看过这三座山脉，但我早就熟记 它们的名称和外型。因为这三座山峰底下就是凯萨督姆，矮人故乡，现在被称 作黑坑；在精灵语中则被称为摩瑞亚。那边矗立的三座山峰就是巴拉辛巴，红 角，残酷的卡拉霍拉斯；在它之后则是银峰和云顶，分别又叫作白衣赛拉布迪 尔、灰袍法怒德何；在矮人的语言中则是西拉克西吉尔，和庞都夏瑟。」

「从那以后，迷雾山脉就分成两路，在这两座山脉的臂膀之间有座被暗影所覆盖的山谷，也是我们绝不敢忘记的地方：那是阿萨努比萨，丁瑞尔河谷， 精灵则称作南都西理安。」

「我们的目标正是丁瑞尔河谷，」甘道夫说：「如果我们通过了卡拉霍拉 斯另一边的红角隘口，我们应该可以来到丁瑞尔天梯，接著就可以进入矮人的 深谷。那里有一座镜影湖，我们所熟知的银光河，就是从那边冰冷的山泉中发源 的。」

「卡雷德--萨鲁姆的湖水幽黑，」金雳说：「奇比利--那拉的山泉冰寒澈骨。我一想到很快就可以见到它们，一颗心就忍不住微微颤抖。」

「愿你看到它们时心中充满喜乐，我的好矮人！」甘道夫说：「但不管你 怎么想，我们都不能够待在那座河谷内。我们必须秘密的沿著银光河深入树林， 前往大河边，然后……」

他暂停下来。

「然后到哪里呢？」梅里问道。

「最后会到达我们的终点，」甘道夫说：「我们不能够看太远。让我们先 庆祝旅程第一阶段的完成吧。我想我们今天一整天都可以在此休息。和林有种 让人安心的气氛。如果精灵曾经住过一个地方，必定要有极大的邪恶之力，才能 够让大地完全遗忘他们带来的喜乐。」

「的确，」勒苟拉斯说：「但此地的精灵对我们这些居住在森林中的精灵 来说是很陌生的，而这里的草地和树木也都忘却了他们。我只能听见岩石低语 著：他们将吾等深掘、以吾等塑造出完美的景象、建造出高耸入云的建筑； 但他们已经消逝了。他们已经消失很久了。许久以前，这些精灵就已经踏上 出海的船只，离开了这个世界。」

那天早晨，他们在浓密冬青树的环绕下，于山谷中燃起了营火，那一顿晚 餐和早餐的综合餐是他们出发以来最快乐的一餐。他们吃完之后并不急著上床， 因为他们有整夜的时间可以休息，要等到第二天傍晚才会再度出发。只有亚 拉冈一言不发，来回走动。不久之后，他离开了众人，站到一块高地上。他站 在树木的阴影下，看著西方和南方，彷佛侧耳倾听著什么。然后，他回到山谷 边缘，俯瞰著其他人笑闹交谈的样子。

「神行客，怎么搞的？」梅里抬头大喊：「你在找什么？难道你很怀念冰冷的东风吗？」

「不是这样的，」他回答：「但我觉得好像少了什么东西。我曾经在许多不同 的季节来过和林。此地现在没有人烟，但有许多其他的生物无时无刻都在此地 喧闹；特别是鸟类。但是，现在，除了你们之外万籁俱寂，我可以感觉到有什 么不对劲。方圆数哩之内都没有任何声音，你们的话声似乎可以在这一片空旷 中造成回声，我不明白。」

甘道夫饶富兴味的抬起头：「你猜是什么原因呢？」他问道：「有没有可能 是因为看到四名哈比人，还有我们这几种极少出现的生物才让他们噤若寒蝉？」

「我希望有这么简单，」亚拉冈说：「但我有种不安，有种恐惧的感觉，以前我在此地从来没感受到这状况。」

「那么我们得更加小心一点，」甘道夫说：「如果你和游侠同行，就务必 要听他的话。如果这名游侠又刚好是亚拉冈，那就更确定了。我们必须设立哨兵，减低音量，开始休息。」

那天轮到山姆站第一班哨，但亚拉冈还是陪著他一起不睡觉。众人尽沈 沈睡去。四野的沈寂现在连山姆都可以清楚地感觉到，他们可以清楚听见众 人的呼吸声，山姆甚至可以听见自己关节动作的声音。他们被一片死寂所包围， 头上是一片清朗的天空，太阳也悄无声息的渐渐往西方走。在南方出现了一个 黑点，渐渐变大，如同烟雾一般的被吹向北方。

「神行客，那是什么？看起来不像是乌云，」山姆压低声音，对亚拉冈耳 语道。对方没有回答，只是专注的瞪著天空。不久以后，连山姆也可以看清楚 到底是什么东西正在靠近。一大群黑压压的鸟以高速飞行，不停的翻滚、打转， 彷佛在搜寻著什么东西，而且这群鸟还越来越靠近。

「趴下不要动！」亚拉冈拉著山姆躲进冬青树的阴影中。有一整群的飞鸟 脱离了主队，朝著这块高地飞来。山姆认为它们是某种巨大的乌鸦，当它们飞 过众人头上时，密集的数量连天地也被黑影给遮蔽了，空中不停的传来刺耳的呱呱声。

它们渐渐飞远，朝著北方和西方散去，天空也恢复原来的清澈。亚拉冈这才站起来，立刻飞奔向前，并且叫醒甘道夫。

「有一大群的乌鸦，在迷雾山脉和灰泛河之间飞翔，」他说：「它们刚飞过 和林上空，它们不是出没在此地的生物，而是来自于登兰德一带。我不知道它 们的目的是什么，或许是逃离南边的危险；但我认为它们是在监视这块土地。 我也看见了天空有许多飞鹰翱翔。我认为今天晚上应该继续出发，和林已经不 再是我们的避风港：它已经受到监视了。」

「所以，红角隘口多半也是一样的状况，」甘道夫说：「我们怎么可能无 声无息的通过那里？唉，只能等到事情临头时再来担心了。至于说到天一黑就 行动这件事，我也同意你的看法。」

「幸好我们的营火没有多少烟，而且在那些乌鸦出现之前也已经快熄灭 了，」亚拉冈说：「我们最好赶快把营火熄灭，不要再点燃它们。」

「哼，这可真是要人命！」皮聘嘀咕著。不能生火和晚上必须马上进发的 坏消息，让下什刚醒来的皮聘一听到立刻陷入情绪低潮：「一切都只是为了一群 乌鸦而已！搞什么鬼嘛！我本来还以为今天晚上可以好好吃顿热的。」

「这样说吧，你可以继续期待下去，」甘道夫说：「未来可能有很多意外 的大餐呢。我自己则是只想要有根烟斗抽抽，有火堆暖暖脚。幸好我们有一件 事是可以确定的：越往南走天气就会越暖。

「恐怕到时会太暖了，」山姆对佛罗多抱怨道：「但我开始认为这也该是 看见火山，或是走到大道尽头的时候了。我一开始还以为这个什么红角山就是 人家说的火山，但是在金雳霹哩啪啦讲了一堆之后，我才知道不是。他可还真 爱讲说起来喀拉喀拉的矮人语！」地图和山姆的小脑袋就是犯冲，这些遥远的 事物更是严重干扰了他对距离的概念。

这一整天远征队的成员都低调行事。那些黑色的飞禽一次又一次的在他们 头上盘旋。不过，等到太阳渐渐西沈时，它们才全都消失在南方。天色一黑， 众人就立刻出发。现在他们把方向改变为面向东，朝向卡拉霍拉斯山的方向前 进。太阳的余晖依旧照在卡拉霍拉斯的山坡上，映射出炙红的光芒来，白色的 星斗一颗接一颗的跳进渐暗的天空中。

在亚拉冈的引导之下，他们来到了一条易走的小径上。佛罗多觉得这似乎 是条远古道路的遗迹；应该是曾经从和林通往隘口，经过完整规划的道路。满 月从山后升起，苍白的光芒让岩石投射出深邃的黑影。很多岩石看起来似乎经 过人力的雕凿，但现在却都幽怨的横躺在毫无人烟的荒郊野外。

夜色渐深，当佛罗多抬头看著天空时，正好是黎明前最寒冷的时刻。突然 间，他感觉到空中的星辰似乎被某种黑影遮蔽了，彷佛它们消失了瞬间，又再 度回复到这个世间。他打了个寒颤。

「你有看到什么东西经过吗？」他低声询问就在前面的甘道夫。

「没看到，但我也感觉到了那股不知名的力量，」他回答道：「或许那不是什么，只是云朵而已。」

「那么它的速度还真快，」亚拉冈喃喃自语著：「而且还不需要跟著风的方向走。」

当晚没有再发生任何的事情，第二天一早的曙光甚至比前一天还要明亮。 但空气又恢复了原先的冰冷，又开始吹起了东风。他们继续跋涉了两晚，沿著 蜿蜒的小路继续往山里面走。山势越来越高、越来越靠近。到了第三天的早晨， 卡拉霍拉斯就矗立在他们面前，巨大的山峰顶尖覆盖著积雪，两旁却是裸露的 陡峭悬崖，在阳光下彷佛沾血似的泛著红光。

天色有些阴暗，太阳显得无精打采。风现在是从东北方吹来。甘道夫嗅了嗅，回头看著大家。

「我们身后正在迈入深冬，」他悄悄的对亚拉冈说：「北方的山脉积雪比 以往都还要多，连隘口的部分也被阻挡了。今晚我们应该就可以朝向红角隘口 进发。我们可能在路上被发现，或是在狭窄的隘口受到阻碍；但我个人认为， 天气可能是最大的敌人。亚拉冈，你还是坚持这条路可以走吗？」

佛罗多偷听到两人之间的对话，很明显这是从旅程刚开始两人就争论不停的话题。他紧张地听著。

「我从一开始就没有坚持任何东西，甘道夫，你应该也清楚才对，」亚拉冈 回答道：「随著我们的推进，未知或已知的危险都会越来越多。但我们还是得继 续下去，把时间耽搁在山脉中没有多大的用处。再往南的道路上连隘口都没有， 我们只能走山路；要过很长一段距离之后才有洛汗隘口。由于你带给我们有关 萨鲁曼的坏消息，所以我对那里也抱持著存疑的态度。谁知道牧马王的将军们 现在听从谁的号令？」

「是啊，谁能知道呢！」甘道夫无奈的回答：「但我们还有另外一条路，可以不用通过卡拉霍拉斯，我们之前也曾经讨论过这条黑暗的密道……」

「现在不要再提这件事情！时候还没到。我求你在确定走投无路之前，千万不要告诉其他人。」

「我们迟早都要决定的，」甘道夫回答。

「就让我们在心里思考，让其他人好好的睡觉吧，」亚拉冈说。

时间是下什，众人正在用早餐。甘道夫和亚拉冈一起走到旁边去，看著雄 伟的卡拉霍拉斯山。它现在透露出一股阴郁之气，山头也被灰云所笼罩。佛罗 多看著两人，怀疑他们之间的争论到底什么时候会水落石出。

两人不久后回到众人身边，甘道夫开口对大家解释。佛罗多这才确定他们 已经决定面对卡拉霍拉斯严酷天气的挑战。他松了一口气。虽然他猜不出来两 人口中的黑暗密道是什么，但光看亚拉冈的表情就让人感到不安；他很庆幸最 后放弃了这个计画。

「从我们最近看到的迹象显示，」甘道夫说：「我担心红角隘口可能已经 受到监视，同时，我也担心后面直扑而来的严寒。或许会有场风雪。我们必须 尽全力赶路。即使是这样，我们至少还得花上两天才能够到达山路的顶端。今 天晚上天会黑得很快，只要你们一准备好，我们就立刻出发。」

「请容我补充一句话，」波罗莫说：「我过去居住在白色山脉的阴影之下， 对于如何在高地山脉中旅行略知一二。在我们越过隘口之前，我们将会遭遇到 相当严酷的低温。如果我们被冻死，不管再如何保密也没有意义。当我们离开这个 还有一些树木的地方时，每个人应该都尽量多带柴火走。」

「比尔可以再多背一点，对吧，小马？」山姆说。小马哀伤的看著他。

「好的，」甘道夫说：「但是，除非我们遇到的是生死交关的情况，我们绝对不能够使用这些柴火。」

众人继续上路，一开始的速度还很快，但很快的，他们的前程就变得陡峭 难行。曲折的小道在许多地方都几乎消失，被众多落石给遮挡住了。夜色在大 量的乌云底下显得越来越黑。岩石间吹送著刺骨的寒风。到了半夜，他们刚好 爬到半山腰。这时，他们所走的小径已经变得险恶无比，右边是一落千丈的悬 崖，众人必须面对卡拉霍拉斯陡峭的岩壁，左边则是深不见底的深渊。

一行人历经千辛万苦才好不容易爬上一个斜坡顶上，为了恢复元气，决定 暂时停下来休息。佛罗多觉得有东西飘到手臂上，他伸手一摸，看见袖子上沾著许多白色的雪花。

他们被迫继续赶路。在不久之后，大雪来袭，天空中满是飞舞的雪花，让 佛罗多几乎看不见道路。甘道夫和亚拉冈弯腰驼背的身影，几乎消失在白茫茫的夜色中。

「我一点也不喜欢这个样子，」山姆气喘吁吁的在后面说：「在晴朗的早 晨看到雪是很好的一件事情，但我喜欢躺在床上等雪下完。真希望这场雪会下 到哈比屯，我们老家的人们一定会很喜欢这情形的。」除了在夏尔北区的高地 之外，一般来说哈比人很少看见大雪的情景；因此，下雪也被视为难得的美 景和适合作乐的机会。除了比尔博之外，没有任何人记得一三一一年的严冬事 件，那年白狼越过冻结的烈酒河，大肆入侵夏尔，造成极重大的损失。

甘道夫停了下来。他的兜帽和肩膀上盖满了雪花，地上的积雪也几乎已经盖过了脚踝。

「我就担心这个，」他说：「亚拉冈，现在你觉得该怎么办？」

「我担心的也是这个，」亚拉冈说：「但这比不上另外一个选择危险。虽 然南方除了高山之外极少有这种大雪，但我知道雪的危险在哪里。事实上，我 们还没有爬到多高的地方，以目前的高度来看，即使在冬天，道路应该也是不 会被封冻的。」

「不知道这是不是魔王的安排，」波罗莫说道：「在我的故乡，他们说他 可以指挥魔多边境黯影山脉上的暴风雪，他拥有许多诡异的力量和神秘的盟友。」

「那么，如果他能够从近千哩之外操控这里的风雪，」金雳说：「他的力量确实增进不少了。」

「他的能力确实增进不少了……」甘道夫喃喃自语道。

当一行人停下来的时候，强风也跟著停息，大雪几乎完全消失不见。于是， 他们又继续前进。他们走不了多远，暴风雪又再度来袭。这次呼啸的强风挟带 著大朵大朵的雪花，触面生疼。很快的，连波罗莫都觉得举步维艰，哈比人以 快要趴到地面的姿势跟在高大的队员身后前进。不过，众人也都看得出来，如 果风雪持续下去，他们可能撑不了多久了。佛罗多觉得脚像铅一样重，皮聘有 气无力的走在后面。即使拥有矮人超强耐力的金雳，也禁不住一边嘀咕一边前 进。

众人突然不约而同停了下来，彷佛在无声的沟通中达成了协议。他们听见 身旁的黑暗中传来诡异的声响。这可能只是风吹过岩壁的结果，但这听起来更 像是凄厉的喊叫声和尖锐的吼声，还挟杂著狂野的大笑声。众多的岩石开始从 山侧落下，呼啸著掠过他们耳边，或是发出轰然巨响砸在他们身边。除此之外， 他们还可以听见岩石从山边被推下来的低沈隆隆声。

「我们今晚不能再前进了，」波罗莫说：「就让那些怪物在狂风中喊叫吧。我觉得那些声音中带著敌意，而石头也都是瞄准我们丢过来的。」

「我认为那只是风声，」亚拉冈说：「但这也不代表你说的不对。这世界 上有很多势力痛恨两只脚走路的生物，却又不是和索伦结盟，而有著自己的目 的。有些势力比他还要早出现在这世间。」

「这里被称作残酷的卡拉霍拉斯山，不是没有道理的，」金雳说：「从很久 以前，还没有任何关于索伦的消息时，这里就是个不祥之地。」

「如果我们无法抵抗这种攻击，谁是敌人都不重要了：」甘道夫无可奈何地回答。

「但我们能怎么办？」皮聘可怜兮兮地大喊。他正浑身发抖靠在梅里和佛罗多身上。

「我们可以选择停下来，或是回头，」甘道夫说：「继续下去没有意义了。 如果我没有记错，再走不远就可以越过隘口，来到一座陡峭往下的斜坡。 我们在那里将找不到任何的掩蔽，不管是风雪和落石都会对我们造成极大的危 险，更别提这些出现在风雪中的生物了。」

「我们也不能够在大风雪中往回走，」亚拉冈说：「我们沿路上并没有经过任何比这个峭壁更能够保护我们的地方。」

「这算什么掩蔽嘛！」山姆咕哝著：「如果这算是掩蔽，那没有屋顶的墙就能叫作房子了。」

众人尽可能靠近峭壁。峭壁面对南方，底端微微的伸出。因此，一行人 希望能够靠著这天然的地势遮挡严酷的北风和落石。不过，寒风依旧从四面八 方席卷而来，雪花更是毫不留情地从乌云中持续落下。

他们瑟缩著靠在峭壁上。比尔坚忍地站在哈比人前面保护他们，替他们 挡下不少的寒风。但很快的，大雪开始在它背上累积起来，如果没有队伍中其 它人的帮助，这些哈比人可能早就被活埋了。

佛罗多突然觉得十分疲倦。他觉得自己慢慢沈入温暖、熟悉的梦乡。他感 觉到有堆温暖的火正烘烤著他的脚趾，他似乎看见附近的阴影中出现了比尔博 的声音；他对佛罗多说道：我对你的日记很不满意，他说，一月十二号 大风雪，你没必要大老远跑回来只为了报告这件事吧！

可是比尔博，我好想要睡觉喔，佛罗多发现自己竟然痛苦地恢复了意 识，只得勉强回答道。波罗莫正好将他从一堆雪里面抱出来。

「甘道夫，这些小家伙会死的！」波罗莫气急败坏的说，「光是坐在这边 等著被大雪活埋于事无补，我们得要想些办法救救我们自己才行。」

「给他们这个，」甘道夫从行囊中掏出一个皮水壶：「我们每个人都应该 喝一口，这非常珍贵。这是米卢活（译注一），是伊姆拉崔的提神药爱 隆在出发前把它交给我。赶快传下去。」

佛罗多一吞下那香气四溢、热呼呼的液体，立刻觉得精神一振，四肢百骸 都变得十分轻盈。其他人似乎也都恢复了体力，显得神采奕奕。但大雪并没有 轻易消退。它继续以前所未有的威势袭击众人，风势也变得更强劲。

「你们觉得生火怎么样？」波罗莫突然间说道：「这已经是生死关头了， 甘道夫。如果大雪把我们掩盖，的确可以遮挡敌人的视线，但我们也活不了多久了！」

「如果你生得起火，尽管去做，」甘道夫无奈地回答：「如果有任何间谍 能够忍受这种大雪，他们看不看得见我们都无所谓了。」

虽然他们在波罗莫的先见之明下带来了柴火，但不管是矮人或是精灵，都没 办法在强风中利用潮湿的木柴生火；最后，别无选择的甘道夫只得接手。他拿 起一根木柴凝视了片刻，接著念诵著咒文naur an edraith ammen!，随即将手 杖插进地上的大堆木柴中。蓝色和绿色的火焰立刻从柴薪堆中冒出，变成了熊熊烈火。

「如果有人在注意我们一行人的动向，我这可是自曝行踪，」他说：「从 安都因河口到瑞文戴尔，任何拥有相当能力的人都会知道甘道夫出马了。」

不过，大夥根本没有余力在乎这些该死的旁观者。一看见火光，他们都高 兴得乐不可支。烈火熊熊，虽然大雪依旧肆虐，地上因为火焰的高热而有泥泞 聚集，但他们依旧满足地烘烤著双手。他们就这样围绕著舞动的火焰站立 著，每个人疲倦和紧张的脸上都映射著红光，而夜色像是座高耸的墙壁一样紧 紧地笼罩著他们。

但是，柴薪烧得很快，大雪却没有丝毫的让步。

火焰渐渐变弱，连最后一捆柴薪都丢了进去。

「越来越冷了，」亚拉冈说：「黎明应该不远了。」

「前提是，黎明的曙光要能够穿透这些厚云才行。」金雳说。

波罗莫踏出圆圈外，瞪著这一片黑暗：「雪变小了，」他观察道：「风也变弱了。」

佛罗多在渐弱的火光中，疲倦地瞪著黑暗中漫天飞舞的雪花，实在看不出 来雪哪里变小了。突然间，正当他快要睡著的时候，他意识到风速真的降低了， 雪花变得更大、更稀了，微弱的光芒开始射进这一团漆黑中。最后，雪花终于完全消失了。

在越来越亮的曙光之下，他们看见的是一片死寂的世界。除了他们躲避风 雪的地方以外，原先的小径只剩下一堆堆的积雪，根本完全没办法分辨之前的 足迹。头上的山坡则依旧笼罩在厚重云朵之间，还是隐隐透露著大雪的威胁。

金雳往上看去，摇摇头说道：「卡拉霍拉斯山并没有原谅我们，」他说：「如 果我们继续下去，它恐怕还有很多雪花可以丢到我们头上，我们最好赶快回头。」

众人都同意这一点，但现在要回头可没这么简单。甚至困难到让人怀疑它 的可行性。距离他们的火堆不过几尺远的地方，积雪就厚达好几尺深，比这些 哈比人都还要高，有些地方还因为强风的吹拂而变成了靠著峭壁的小丘。

「如果甘道夫愿意愿意举著火把在前面开路，搞不好可以融化出一条路给你 们走，」勒苟拉斯说道。大雪对他只造成了一些困扰，远征队中只剩他还有心 情开玩笑。

「如果精灵可以飞过这座山，那他们或许可以把太阳抓下来救命，」甘道 夫回答：「这太强人所难了，我得要有一些东西做媒介才行，我没办法只烧雪。」

「好吧，」波罗莫说：「我们国家的人说：既然脑袋都想不出办法，那身 体只好先动了。就由我们之中最强壮的人来开路吧。你看！虽然一切都在大雪 覆盖之下，但我们的道路还可以隐隐藉著转角的那块大石来分辨。在大雪开始 之前我就注意到那块石头了。如果我们可以走到那边，或许稍后的旅程会变得 轻松一点，看起来应该没有多远才对。」

「那就由你和我来开路吧！」亚拉冈说。

亚拉冈是远征队中最高的成员，波罗莫虽然身高略逊，但身形比较壮硕。 因此他带路，而亚拉冈跟在后面。他们的速度很慢，又常常受到积雪的拖累。 有些地方，积雪甚至到胸口那么高。波罗莫看起来好像是用他满是肌肉的手臂 ，在雪地中游泳一样。

勒苟拉斯笑著打量著他们，然后转过身面对其他人：「你们刚刚说应该由 最强壮的人来找路，对吧？不过，我认为，该耕田的就去耕田，擅水性的去游 泳，至于要踏雪无痕、在森林中穿梭，还是交给我们精灵吧！」

话一说完，他就一跃而出。佛罗多这才第一次注意到，这名精灵如同以往 一样，只是穿著普通的鞋子，没有穿著在野外必备的长筒靴，而他在雪上几乎 没有留下任何脚印。

「再会啦！」他对甘道夫开玩笑道：「我去找太阳罗！」接著，他彷佛踏 在坚实的泥土地上一般飞快的奔跑著，很快地就超越了两名步伐笨重的人类， 如风般消失在转角的岩石旁。

其他人瑟缩地聚在一起，看著波罗莫和亚拉冈慢慢变成雪地上的两块黑 点。不久之后，他们就消失在众人的视线中。随著时间的流逝，云朵渐渐地降 低，偶尔还会有小朵的雪花落在众人面前。

或许经过了一个小时，但在众人的感觉中似乎过了很久；勒苟拉斯这才出 现在众人面前。同一时间，波罗莫和亚拉冈也出现在转角处，吃力地走上斜坡。

「好啦，」勒苟拉斯跑过来的时候不禁大喊：「我把太阳带回来了。她正 照耀在南方的大平原上，这点小雪完全不会让她感到困扰。除此之外，我还有 一些好消息要告诉那些得用脚走路的倒楣家伙。转过弯之后有一个大雪丘，我 们强壮的人类差点就被活埋在那边。幸好我回来即时告诉他们，那个雪丘不过只 比一道墙宽不了多少。而在雪丘的另一边，因为大部分的风势都被挡住，因此 雪少多了，更远的地方大概只够给哈比人泡泡脚而已。」

「啊，果然跟我说的一样，」金雳低吼道：「这可不是一般的暴风雪，这 是卡拉霍拉斯山的怒吼。它不喜欢精灵和矮人，而那座雪丘就是为了阻挡我们逃离此地。」

「不过，幸好你的卡拉霍拉斯山忘记还有人类跟在你们身边，」波罗莫这 时正好赶上来：「不是我自夸，我们还是力可拔山的角色；不过，如果是一群普 通人拿著铲子，可能成绩会好多了。我们刚刚已经在雪丘中开出一条道路来， 这里没办法像精灵一样健步如飞的人，都应该感谢我们。」

「即使你们打穿了雪丘，我们又要怎么样下去？」皮聘说出了所有哈比人内心的想法。

「不要放弃希望！」波罗莫说：「我蛮累的，但应该还有一些体力，亚拉 冈多半也是。我们可以背你们这些小家伙，其他人则可以轮流跟在我们后面。 来吧，皮聘先生！我就从你开始好了。」

他扛起哈比人：「抓住我的背！我手得要空出来才行。」他边说边大步走 向前。亚拉冈背著梅里走在后面。皮聘看著眼前他徒手弄出的通道，不禁暗自 咋舌。即使他现在背著皮聘，还是毫不松懈地持续将积雪推开，让后面的人更 好走一些。

他们最后终于到了那座雪丘面前。初看之下，它像是一座高墙一样挡住了 山路，还挂著锐利如同刀剑一样的冰柱，中间则已经被打出了一条高低起伏的 通道。梅里和皮聘被放在另一边，等待著勒苟拉斯和队伍的其他人抵达。

过了不久之后，波罗莫又背著山姆过来了。甘道夫跟在他身后，领著比尔和行李走过来。金雳则是坐在比尔背上，最后则是扛著佛罗多的亚拉冈。他们

走过小径，佛罗多刚踏上雪地，突然间就传来天崩地裂的巨响，大量的落石伴 随著积雪砸到众人面前，被积雪遮住视线的远征队只能靠著峭壁摸索前进。当 积雪落定之后，他们回头看见道路已经又再度被风雪遮断了。

「够了，够了！」金雳大喊著：「我们会赶快离开！」的确，在发泄了最 后的怒气之后，卡拉霍拉斯山就此平息下来。彷佛很高兴地看见自己击垮了这 些入侵者，让他们如丧家之犬一样离开。风雪停了下来，乌云散去，阳光开始穿透云层。

正如同勒苟拉斯的消息一样，他们发现积雪越来越浅，连哈比人都开始可 以靠著自己行走了。很快地，每个人又都走到了当初风雪初落下的山坡上。

现在已经快要中什了。从他们所站的高地往回看去，可以看见底下很远的地方是他们开始攀爬这座小径的谷地。

一想到还要走那么多路，佛罗多就觉得双腿一软。他又冷又饿，刚刚那段 下山的跋涉让他觉得头晖脑涨，他眼前金星乱冒。佛罗多试图揉揉眼睛，赶跑 这些东西，但却赶不走这些黑点。他这才发现，在脚下的原野上，那些乱窜的 黑点是之前的乌鸦。

「又是那些鸟！」亚拉冈指著底下说。

「我们别无选择了，」甘道夫回答：「不管它们是好是坏，或者和我们完 全无关，我们都一定得下山。我们绝对不能在卡拉霍拉斯的山脚下过夜！」

当他们转身离开红角隘口时，一阵冷风吹过，彷佛在朝笑著他们的失败。 众人脚步沈重、疲倦地走下斜坡。这次，卡拉霍拉斯确实击败了他们。

译注一：精灵语中的「天神琼浆」之意。