迷雾开始靠近西蒙。“维多利亚，不！”他大喊着。但是她在耳边的声音打断了他。

“我要这样做，西蒙。”她说道。“你今天在这里已经待了好几个小时了，还经历了几次强烈的模拟。我们可以在明天先重新整合一下。你得早点睡觉，好好休息。”

“等等——你不明白吗？加布里埃尔快要拿到剑了！这就是我们一直在追寻的目标！”

一阵停顿。“你说得对。但我一直在监视你的身体数据，西蒙，我并不喜欢看到的东西。你的皮质醇水平一直在上升，血压很高，而且你过度呼吸的程度可谈不上轻微。”

“噢拜托，听上去不过像是我在酒吧里看球还喝了好几品脱的酒。我没事。”他举起手想要梳理一下头发。但他的手碰到的却是头盔。他直到刚刚才发现这是一个下意识的动作。西蒙之前和维多利亚之间有过争论，但是这是他头一次感到了真正的愤怒。

“瞧，”他努力试着让自己的声音听上去没有那么绝望，“明天就是第四天了。我们可以马上跑去瑞金的办公室告诉他我们找到神剑了，我敢说他会让我们的研究时间延长。”

你之前说过贞德有三把剑。如果那把不是的话——

“就是这一把。我——我就是知道。”放轻松点，西蒙，他这样告诉自己。你不能开始发疯地说着什么东西，要不然她会直接把你扔出去。“再来一次模拟。在他们找到剑的地方。我要确认一下我们找到的是不是伊甸神剑。”

他像是等待了有一辈子，接着维多利亚说话了。“好吧。但如果我感觉到你陷入了危险状态——任何危险，我会把你拉出来。”

西蒙松了一口气，迷雾再次出现，形成了能辨认出来的圣凯瑟琳教堂的形状。

他们是3月7日中午出发，可能是在日落前一个小时到达的。加布里埃尔观察到，圣凯瑟琳教堂在白天看起来要小一点。为牧师们烹饪和打扫卫生的老胖寡妇在食堂的门口见到他们之后，赶忙把他们迎了进去让他们暖暖身子。当他们把查理的私人信件交给她，还解释了他们是在为王储办事之后，她那红润而高兴的脸变得十分严肃，露出了吃惊的表情。

“请自便，”她说道，“这里有一些面包和啤酒，还有一点奶酪。我把这封信交给米歇尔神父。”

“谢谢你，”德·梅兹说着，坐下来撕开了一块面包。他把面包递给了加布里埃尔，在老妇人离开之后便开始咬着这又厚又硬的黑面包。“既然我们的到这里了，”他愉悦地说着，“我打算要告诉你我的一个推论，关于你在整个过程中感到不安的原因。”

加布里埃尔用啤酒蘸软面包吃下去，感觉到自己内心畏缩了起来。当然了，德·梅兹留意到了他的动作。德·梅兹试着向他打探是怎么回事，但加布里埃尔当时成功搪塞了过去。

“我们之前都来过这个教堂。我猜，当时你是自己一个人来的，或者是跟贞德一起在这里祈祷。我认为你感觉到了什么东西，让你相信你知道这把剑在什么地方。”

加布里埃尔点头。“我知道，这很可笑。上帝不会对我说话，他只和贞德对话。”

“你还记得在地牢里我们是怎么告诉你的吗？”德·梅兹继续说道，“关于你是如何天生就能看到贞德的光芒？还有我也能看到？还有她那与生俱来的光芒？”加布里埃尔点点头。“这是因为我们都是来源于人类在这个星球行走之前的东西。它们十分强大，拥有杰出的能力和技巧。”

加布里埃尔盯着他看。他往周围看了一圈，确保老妇人不会回来，然后用尖锐的声音小声说道：“你在一个牧师的住所里这样说话？这可是异端！”

德·梅兹点头。“对普通人来说，这就是异端。但我们……我们知道这是真的。如果你认为这些东西是天使，会不会觉得心里舒坦了一点？当然了，他们并不是神。你已经见过它们太多次了，以至于都不会感到害怕了，加布里埃尔。你在贞德的身上看到过，你甚至在自己的身上也看到过。我敢说你在这里曾感觉到什么东西——一种拉力，把你拉往某个方向。这些……人，曾经到来的这些人——他们留下了拥有强大力量的神器。我们称它们为伊甸碎片。从时间伊始，刺客和圣殿骑士都一直在尝试找到它们。你曾听过那些关于所谓的魔剑、魔药、魔杖或者是法杖的故事，对吧？伊甸碎片就是这些故事的灵感来源。实际上，它们并不拥有魔力，但产生的效果是一样的。”

加布里埃尔看着里面还飘着一些面包的碎片的杯子，点了点头。“关于你刚刚说的，我的确感到有一股吸引力。就在祭坛后面，圣凯瑟琳雕像所在的地方。”

“好孩子，”德·梅兹说道，“如果贞德的信确认了此事之后，你会相信我吗？”

“我并不认为我有其他的选择。”加布里埃尔回答道。他们听到了米歇尔神父进来的脚步声。神父的个子很小，布满皱纹的脸就像羊皮纸那样薄而苍白，但是他的目光十分温暖，充满了好客之情。

“我已经读过了王储的信，”米歇尔神父说道。“对于信中所写的指引，我相信我也并不比你们感到惊讶。”

“他对您提出了什么要求，神父？”德·梅兹询问着。

米歇尔神父用明亮的眼睛看着这名刺客，他不得不抬高头才能看着他。“我们要在祭坛后面挖掘，”他说，“在那里，我们会找到一把剑。”

“您不感到很惊讶吗？”加布里埃尔突然说。

米歇尔神父轻轻地笑了一声。“只要是一个有教堂的地方，那就一定会有前来祈祷取得胜利的士兵。有时为了感谢上帝的仁慈，他们会留下一个盾牌、一套盔甲，又或者是，”他微笑着说，“一把剑。虽然我们并没有任何关于有一把剑被留在这里的记录，但这也不是什么不寻常的事，所以我并不感到惊讶。虽然我们不得不等到明天了。教堂里并没有可以用来进行挖掘的任何工具。我们会让石匠来帮忙。与此同时，请允许我为你们提供相应的食宿。”

在3月8日星期二，他们在黎明之时就进行了一次弥撒。完成弥撒之后，那些已经在教堂里的人们开始清空区域，在这之后石匠们就开始动工了。由于圣卡特琳德菲耶尔布瓦只是一个小村庄，教堂的地板是用土做的，而不是被砖块覆盖的石灰岩或是碎石，因此在祭坛后方进行的挖掘工作造成的破坏并不是那么具有毁灭性。一会儿之后，一群人在看着石匠们用铲子和凿子挖开祭坛后面的地方。

加布里埃尔站在一边，渴望加入并帮助他们，但他知道自己肯定不会受到欢迎。他可以……没有其他词可以表达了……感觉到。伊甸神剑，德·梅兹是这样说的。一层层的泥土被挖走，神剑离地面也越来越近了。那么一会儿，加布里埃尔有在咬着自己的指甲，德·梅兹低声问他：“怎么了？”

“我很害怕他们用的工具会破坏那把剑。”加布里埃尔嘟哝着回答。

“不用担心，小子。这些东西在千年以前就已经存在了。石匠的铲子对它们来说并没有什么。”

“我希望你说的是对的。如果它真的被破坏了，那你就是那个要亲口告诉贞德这个消息的人。”德·梅兹的大笑声引来了米歇尔神父一个责备的眼神。

就在这时，其中一个石匠停下了动作。他要来了一个更小更锐利的凿子，开始仔细地挖。在教堂正厅的人们看到这个明显变化的动作之后安静了下来。加布里埃尔的呼吸加快，有那么一瞬间他觉得有点头晕。德·梅兹的手搭在他的肩膀上，紧握的力度让他感到放心，这也是一个让他不要对眼前的景象投降的警告。他点点头，向德·梅兹表达感谢。

一把剑的轮廓出现了。包裹着它的泥土很紧致，无论那是什么，它都已经被埋在这里有一段时间了，至少一个世纪，或许比这还更久。石匠们都在小心地处理着，叫来镇上的一个铁匠，铁匠带着一块布走上前接住了剑。当他举起剑的时候，包裹着剑的泥土就滑落下来，像是并没有在几十年里把剑埋起来一样。他转过身把剑举起来让每个人都能看到。聚集起来的人们低声说话的声音在教堂里泛起了涟漪，看着这把剑就从一个来自栋雷米镇的少女告诉他们的准确位置出土。这是一把如此神圣的剑，甚至是卑微的尘土都羞于玷污它。

他们怎么能不感觉到呢？加布里埃尔睁大了眼睛想到。

西蒙也在饥渴地盯着看。他不能辨认这把剑是不是和被玻璃安全罩着、放置在瑞金整洁简朴的办公室里那把一模一样。看上去剑的长度应该差不多，七十五或者是八十厘米左右，形状也差不多是一样的。他从这里并不能仔细观察剑柄，但是能看出护手十分挺直。

毫无疑问，这就是第25号伊甸碎片。

他们找到了曾经属于雅克·德·莫莱、托马斯·弗朗索瓦·日耳曼——阿尔诺·多里安——

——还有圣女贞德的剑。

“我们找到了。”西蒙在世界变得一片漆黑之前小声说着。

“西蒙？西蒙，能听到我说话吗？”

西蒙睁开眼睛，模模糊糊看到维多利亚、阿曼达和另外两个他不认识的技术师的脸正在朝下凝视着他。他眨了眨眼，开始坐起身。“怎么了……”

维多利亚把一只手放在他的胸口，温柔地把他推倒躺回去。“你晕过去了。”

他感到全身都在发冷。这可不好，这非常不好。瑞金可能会把他从项目里踢出去的。“啊。谢谢你。”他对阿曼达和技术师们说道，“我想我和维多利亚可以应付了。”

维多利亚没有反对，在其他人离开房间的时候露出了担心的神情。

“我完全不知道这里会有一张小床。”西蒙小声嘟囔着。

“这里是阿布斯泰戈，”维多利亚说，“总会有人在这里熬夜熬得太晚，所以每个部门都备有一张小床。通常还有浴室。”西蒙想她说的应该没错。

“到底发生了什么？”

“你的血糖太低，而且呼吸过度了。”她说着，“不是很严重，感谢上帝。”

“你——你觉得这是不是阿尼姆斯导致的症状？”

维多利亚摇头，把他的眼睛递给了他。他把眼镜戴上，当眼前的世界从模糊一片变得清晰起来时，感觉稍微能控制住自己了一些。“不。这只是压力和疲劳导致的。”维多利亚朝着小床旁边柜子上的一个纸杯点点头，“喝了那个吧——那是电解质溶液。”

他在起身时挥手拒绝了她的帮助，接着马上就希望自己没有这样做。他顺从地喝下了她给的液体。“那么——没有什么来自阿尼姆斯的影响吗？”

维多利亚摇摇头，重重坐回到椅子上，双手在胸前交叉看着他。“不。”她说道，“但我的确是警告过你。你应该在我提出建议的时候就结束。”

所有的东西如洪水般涌入他的头脑，他转过头看着她。“维多利亚——我们找到了。我们成功了！”

“是啊，我们成功了。”她说道，“你成功了。”

“接下来是不是有一个‘但是’，对吧？”

她叹了口气。“我很担心你，西蒙。你是个健康的人，但你并没有为此进行过训练。这正在磨损你的身心。我认为我们应该要休息一天。”

“绝对不行。”

“西蒙——”

“他得给我们更多的时间。”西蒙继续说道。他的呼吸浅而快，拿着纸杯的手在颤抖，“我们已经找到了那该死的剑，我可以——”

她握住他的手，让他的手定下来。“西蒙，”维多利亚的声音平静而职业，而西蒙听到之后则感觉很绝望。“停下来，听我说。等明天你清醒了一点之后，我们可以给他发一封邮件，说明我们现在的状况。但你不能指望任何东西，以我们现在的速度，我并不觉得安心。”

接着她说出了他极为惧怕的话：“或许我们只能接受我们不能跟随贞德直到最后的事实了。考虑到你投入了那么多的精力……也许这不是一个坏主意。”

他默不作声。

“我打算给你一些东西来帮你入睡，”维多利亚继续说道。他能听到她声音里的懊悔。虽然这并没有任何帮助。“订一些外卖，然后叫一辆公司里的车。我不想让你来开车。你回到家之后就马上吃点东西，接着就去睡觉。我们明天九点时碰面，做一个演示然后一起送去给瑞金看。答应我，在明天我来之前你千万不要给他发任何东西——短信、电话，或者是电子邮件，什么都不行。”

“好吧。”这并不意味着他不能在晚上的时候写好一些草稿。他们彼此对视了一会儿。

“我很抱歉。”她说道。

“不要说对不起。这不是你的错。是瑞金和他那见鬼的期限让一切都不得不加快速度。”他的话似乎也不能让她高兴起来，相反她看上去更加严肃了。

西蒙伸手过去拍了拍他的肩膀。“高兴点吧。我明天就什么事都没有了。瑞金不知道他会面对什么的。”