事实上，帽子无意让任何不测发生在自己身上，眼下它正夹在一个很有些迷惑的黑衣盗贼胳膊底下，迅速往破鼓前进。

那个盗贼，我们很快就会发现，是一种很特别的贼——一个偷盗的艺术家。其他的贼只是把没钉牢的东西通通偷走，这一个却连钉子也偷。这个贼让整个安科义愤填膺，因为这是一位专爱挑战高难度的家伙。被这个贼偷走的东西不仅钉得牢，还藏在难以靠近的金库里，有眼尖的守卫把守。还有，此贼偷盗的成功率高得惊人。有些艺术家能把教堂的天花板画满，这位“艺术家”则能把那画偷走。

记在此贼名下的案子包括：在晚祷进行到一半时从鳄鱼神奥夫勒的神庙盗走镶满宝石的开膛刀，在王公最棒的赛马正要赢得比赛时从它脚上偷走银马掌。还有一天，盗贼工会的副会长哥里驼勒·敏扑西在市场上被人撞了一下，回家时发现刚刚偷来的一把钻石竟不翼而飞，他立刻便明白了谁是罪魁祸首。此人是那种能够偷走先机、盗取时机的贼，还能直接从你嘴里把话偷了去。

不过，今天这一票绝对是这个偷盗艺术家从没体验过的。被偷的东西不仅主动喊贼来偷自己——那声音十分低沉，还很有权威——甚至给出了详详细细、简直不容拒绝的指示，说明赃物应该如何处理。

此刻正是黑夜和白昼交替的时候，也是安科-莫波克一天的转折点。那些在太阳底下讨生活的人刚刚劳作了一整天，眼下正在休息，那些在冰凉的月光底下老老实实挣饭吃的人则正振作精神准备开工。的确，时间刚好行进到那个温柔的分界点，闯空门已经太晚，夜盗又还嫌太早了些。

灵思风孤零零地坐在烟雾弥漫、拥挤不堪的酒吧里，突然桌上落下一团阴影，一个形象凶险的人影坐到了他的对面。灵思风对此并不怎么在意，因为凶险的人影在这地方实在过于稀松平常。破鼓无疑声名狼藉，但却是整个安科-莫波克最有格调的声名狼藉，它一直小心翼翼地保护着这一名声。守在门口的巨怪对每个顾客都要仔细审查，审查项目包括黑色的斗篷、闪闪发光的眼睛和魔法大剑，诸如此类，等等等等。那些没通过的人是什么下场灵思风一直没弄明白。没准儿他把他们都吃了。

那人罩着黑色的天鹅绒兜帽，帽子边缘还镶了一圈动物毛皮。这个兜帽里钻出一个嘶哑的声音。

“嘘。”它说。

“我还不想嘘嘘，”灵思风正处在那种意志涣散、难以自持的状态，“再喝点儿应该就得去了。”

“我找个巫师。”那声音说。听起来它似乎因为要伪装自己而显得格外沙哑，不过这在破鼓同样是稀松平常。

“有什么特别中意的人选吗？”灵思风戒备起来。这种事可是会惹出麻烦的。

“他要热心于传统，不介意为了巨大的回报承担风险。”另一个声音回答道。它似乎来自陌生人胳膊底下的黑色皮盒子。

“啊，”灵思风说，“这倒是把范围缩小了些。事情是不是还涉及前往未知之地的艰辛旅程，并且很可能要面对无数的危险？”

“正是如此，事实上。”

“与富于异国情调的生物相遇？”灵思风微笑起来。

“有可能。”

“几乎肯定是九死一生？”

“几乎可以肯定。”

灵思风点点头，伸手拿起自己的帽子。

“好吧，祝你在寻找目标时交上好运气。”他说，“我倒也可以帮帮忙的，只不过我不准备这么干。”

“什么？”

“抱歉。我也不知道为什么，可是，去未知的大地，在异国的怪兽爪子底下九死一生，这种事儿我就是不感冒。我试过，但总是抓不住诀窍。各有各的命，要我说，而我生来就是为了无聊。”他把帽子扣在脑袋上，摇摇晃晃地站起身来。

他走到了通往街道的台阶底下，就在这时，他身后有个声音说：“一个真正的巫师肯定会接受的。”

他可以继续走。他可以走上台阶，走到街上，去撕格巷克拉奇人开的外卖买份比萨，然后回去睡觉。这样的话历史就会彻底改变，事实上它还会短上许多，但至少今晚他可以睡个好觉，尽管当然是睡在地板上。

未来屏住呼吸，等着灵思风走开。

他没走。原因有三。首先是酒精的作用。其二是自尊心——哪怕最谨慎的胆小鬼，有时心里也会闪出那么一点点自尊。但第三个理由却是那个声音。

它很美。听起来就像柞蚕丝看起来一样。

巫师与性的关系相当复杂，不过我们已经暗示过，总的说来它可以归结到这么一句：涉及葡萄酒、女人和歌儿的时候，巫师们尽可以爱怎么喝怎么喝，想怎么唱怎么唱。

前辈们告诉给年轻巫师的理由是，魔法的实践劳心费力、十分困难，同黏糊、鬼祟的活动正好互相排斥。比较明智的法子，人家告诉他们，是干脆忘了那些事儿，好好把渥得里的《玄妙入门》搞搞清楚。有趣的是，这些理由似乎并不能让年轻的巫师们满意，他们怀疑真正的原因在于规矩都是巫师老头子定的，而这些人的记性个个坏得出奇。他们完全想错了，尽管真正的原因早就没人记得：假如允许巫师随随便便繁殖后代，就有出现大法师的危险。

当然，灵思风这人还算见过些世面，而且早先的训练也忘得差不多了，所以他跟女人相处很是得心应手，哪怕一次几个钟头也用不着跑去洗个冷水澡再回屋躺倒。可刚才的声音，即便是雕像听了也不免要从底座上跑下来，到操场上冲刺几圈，再来五十个俯卧撑。那声音能让“早上好”听起来像是邀你上床睡觉。

陌生人掀开兜帽，甩甩自己的一头长发。她的头发几乎是纯白的，而皮肤又晒成了金黄，两者加在一起，恰似一根铅条正中男人的性欲。

灵思风迟疑片刻，因此失去了保持沉默的绝佳机会。从台阶顶上传来了巨怪的浑厚嗓音。

“嘿，我嗦了你们不能虫则过——”

她向前一跃，把圆形的皮盒子塞到灵思风怀里。

“快，你必须跟我来。”她说，“你有很大的危险！”

“为什么？”

“因为如果你不来我就要杀了你。”

“哦，不过等等，那样的话——”灵思风的抗议委实虚弱无力。

三个士兵出现在楼梯顶端，都是王公私人卫队的成员。为首的一个低头朝屋里灿烂地微笑。那笑容暗示说他已经打定主意，下面的笑话只会供他一个人乐呵。

“谁都别动。”他建议道。

灵思风听到背后咔嗒一声响，后门出现了更多卫兵。

破鼓的其他客人都顿住了，许多只手停在各式各样的武器上。来人不是城里寻常的警备队——那些人小心谨慎，基本上还都很腐败。王公的私人卫兵完全不同，他们压根儿就是一坨坨活动的肌肉，而且绝对没法贿赂，哪怕仅仅是因为王公的出价可以高过任何人。无论如何，他们的目标似乎只是那个女人，于是别的顾客都放松下来，准备欣赏表演。最终这事儿说不定还会有些参与的价值，当然那要等明确了哪一方会获胜之后。

灵思风感觉自己手腕上的压力在增加。

“你疯了？”他嘶嘶地说，“这可是跟那个人作对！”

只听嗖的一声，小队长的肩膀上突然长出一把匕首的刀柄。紧接着那姑娘猛一转身，以外科手术般的精确性伸出一只小脚，头一个进门的卫兵猝不及防，被一脚踢中下身。屋里的二十双眼睛同时漫出了同情的水汽。

灵思风抓住帽子就想往最近的桌子底下躲，可手腕上的桎梏钢铁一般毫不放松。下一个靠近的卫兵被另一把匕首插中了大腿。然后她拔出佩剑——那剑的模样活脱脱是根特别特别长的针——恐吓似的把它高高举起。

“还有谁？”她说。

一个卫兵举起了十字弓。图书管理员本来弓腰驼背地坐在酒杯跟前，现在懒洋洋地伸出一只胳膊，像用橡皮筋扎在一块儿的两根大扫帚柄，砰一下把卫兵拍得倒退几步。弓箭射中灵思风帽子上的星星以后弹开去，隔两张桌的地方坐着位受人尊敬的皮条客，箭正好没入他身边的墙上。他的贴身保镖飞出一把匕首，差点伤了屋子对面的一个小偷，此人于是捞起一张长凳向两个卫兵砸过去，而这两个卫兵又转而攻击离自己最近的酒客。此后就是一长串连锁反应，很快每个人都开始拼命——要么拼命躲，要么拼命往外挤，再要么拼命挥拳头。

灵思风被那姑娘不停地往吧台背后猛扯。柜台底下，店主坐在钱袋上，膝盖上横放着两把弯刀，此时他忙里偷闲，正喝着小酒。时不时家具破碎的声音会让他脸上一阵抽搐。

在被拽走之前，最后落入灵思风眼帘的是图书管理员。尽管模样仿佛毛茸茸、装满水的橡胶口袋，但这只猩猩的重量和臂展可不会输给屋里的任何人。眼下他正坐在一个卫兵的肩膀上，努力想扭开对方的脑袋，而且成绩还不坏。

对于灵思风来说，更迫切的问题在于他正被人往楼上拖。

“我亲爱的女士，”他慌慌张张地问，“你想做什么？”

“这儿有路通向屋顶吗？”

“有。那盒子里装的是什么？”

“嘘！”

她在阴暗走廊的拐角处停下，伸手从腰袋里掏出一把金属做的小东西，撒在他们身后的地板上。这一把里面，每一颗都是四根钉子焊在一起，因此无论如何着地，总会有一根竖直朝上。

她挑剔地看着最近的门道。

“你身上该不会正好带着大概四尺长的绳子吧，嗯？”她显得有些惆怅。刚刚她又摸出把飞刀，此时正拿在手里抛着玩。

“恐怕没有。”灵思风有气无力地回答道。

“可惜。我的用光了。算了，来吧。”

“为什么？我什么也没干。”

她走到最近的窗户跟前，推开百叶窗，一条腿伸到窗台外。

“好啊，”她扭头道，“那你就留在这儿跟那些卫兵解释吧。”

“他们为什么要追你？”

“不知道。”

“哦，得了！肯定有什么原因！”

“哦，原因倒多的是。只不过我不知道这次究竟是为了哪一个。你来不来？”

灵思风犹豫不决。王公的私人卫队名声很响，但绝不是因为在开展社区警务工作时乐于保持积极正面的态度，事实上把人切切割割更合他们的口味。在他们所深恶痛绝的事情里，其中之一就是，好吧，基本上就是人家跟他们存在于同一个宇宙里。逃离他们的追捕很可能要算是死罪。

“我想或许我该跟你一起走。”他英勇地说，“在这座城里，女孩子孤身一人没准儿会遇上什么危险。”

冻僵的雾气充满了安科-莫波克的街道。小货摊的灯光在浓雾中画出小小的黄色光圈。

那姑娘停在一个拐角，转身往后瞅了瞅。

“甩掉他们了。”她说，“没必要再哆嗦。现在你很安全。”

“所谓安全，意思是说我正跟一个女杀人狂独处？”灵思风道，“好吧。”

她放松下来，大声嘲笑他。

“我刚刚观察过你，”她说，“一个钟头之前你还担心自己的未来会沉闷无趣呢。”

“我想要它沉闷无趣，”灵思风苦哈哈地说，“否则我担心它会非常短暂。”

“转过身去。”她一边指挥一边踏进了条小巷。

“哪怕会要了你的命我也不干。”他说。

“我要脱衣服。”

灵思风猛地转过身，脸都红了。他背后传来窸窸窣窣的声响，还有一阵香气。过了一会儿她说：“你可以睁眼了。”

他没动。

“不必担心。我又另穿了些。”

灵思风睁开眼睛，发现那姑娘已经换上条端庄的蕾丝长裙，蓬松的袖子很是迷人。巫师张开嘴。他无比清楚地意识到一个问题：直到刚才他的麻烦还很简单，很有限，稍有机会，他一定能靠着如簧的巧舌说动对方放自己一马，即便这招不管用，他总还可以撒丫子，只要对方让他几步就成。他的大脑开始向负责冲刺的肌肉发送紧急信号，可不等它们到位，她已经再次抓牢了他的胳膊。

“你真的不必这么紧张，”她甜甜地说，“现在，让我们来瞧瞧这东西。”

灵思风还乖乖地把盒子抱在怀里；她扯开盒盖，拿出了校长帽。

环绕帽顶的八钻放射出耀眼的光芒，光谱中的八种色彩一应俱全；它们在雾气朦胧的小巷里制造出了很特别的效果，如果不是靠了魔法，这多半需要一个机灵能干的特效导演外加整整一队星光镜才能完成。她把它举得高高的，帽子创造出一团彩色的星云。常人一般只有在从事过某些违法活动之后才会看见这景象，能在清醒时就有这份荣幸的人实在少之又少。

灵思风慢动作跪倒在地。

她低头看看他，一脸奇怪。

“腿软了？”

“这是——这是那顶帽子。校长的帽子。”灵思风哑声道。他眯起眼睛。“你偷的！”他一面怒吼一面挣扎着站起来，伸手去抓闪闪发光的帽檐。

“不过是顶帽子。”

“快给我，马上！女人不准碰它！它属于巫师！”

“你干吗这么激动？”

灵思风张开嘴。灵思风把嘴闭上。

他想说：这是校长帽，你不明白吗？这是给所有巫师的头头戴的，唔，戴在所有巫师的头头的头上，不，从象征的意义上讲它是所有巫师一同戴的，反正理论上应该是这样，而且它是每个巫师追求的目标，是代表有组织魔法的符号，是这整个职业的宝塔尖儿，是一个符号，它对所有巫师的意义在于……

等等等等。校长帽的事是灵思风入学第一天人家告诉给他的，那时他还很容易被感动，所以这故事就像块沉甸甸的铅一样沉进了他这团果冻里。世界上的事没几件他拿得准，但校长帽的重要性他却非常确定。谁都希望自己的生活中能有一点点魔法，也许连巫师也不例外。

灵思风。帽子说。

他朝那姑娘瞪大眼睛，“它跟我说话了！”

“就好像你脑子里钻出来的声音？”

“没错！”

“它对我也是这样。”

“可它知道我的名字！”

我们当然知道你的名字，蠢家伙。毕竟我们可是有魔力的帽子。

帽子的声音不仅仅具有衣料的质感，还带种奇特的混响，仿佛许许多多声音同时说话，而且时机掌握得几乎天衣无缝。

灵思风振作起精神。

“噢，伟大而奇妙的帽子，”巫师的语气相当夸张，“请击倒这个不知天高地厚的女子，她竟然放肆到，不，不止是放肆，她竟然——”

哦，得了，闭嘴。她偷我们是因为我们下了命令。险得很呢，还真是。

“可她是个——”灵思风迟疑着，“可她的性别是……”他喃喃道。

你母亲也一样。

“对，好吧，可她不等我生下来就跑了。”灵思风含含糊糊地说。

整座城里，无数个声名狼藉的小酒馆，随你怎么挑，你偏就进了他那间。帽子抱怨道。

“我能找到的巫师就他了，”那姑娘道，“看起来挺像那么回事的，不是吗？他帽子上还写着‘巫司’什么的呢。”

对你读到的东西可不能全信。反正现在也太迟了。我们时间不多。

“等等，等等，”灵思风赶紧插话，“怎么回事？你想让她偷你？为什么我们时间不多了？”他对校长帽伸出根手指，开始发难，“无论如何，你怎么能随随便便让人把你偷了，你应该待在——待在校长的脑袋上！仪式就在今晚，我本来也该参加的——”

大学里发生了些可怕的事情。我们绝不能被带回去，明白？你必须带我们去克拉奇，那里有个配得上我们的人。

“为什么？”灵思风断定那声音有些古怪。它听起来叫人完全无法拒绝，仿佛它就是实实在在的命运。假如它命令他走下悬崖，他很可能要等跌到半路才会想起自己或许应该稍微反抗一下。

一切魔法的末日近在眼前。

灵思风挺内疚地四下瞅瞅。

“为什么？”他问。

世界很快就要毁灭。

“什么，又来了？”

我是认真的。帽子闷闷不乐地说。冰巨人的胜利，末日，众神的下午茶时间，所有这一切。

“我们能阻止吗？”

眼下未来尚未确定。

灵思风那一脸坚决的恐惧慢慢开始消退。

“这是个谜语吗？”他问。

如果你只管听人吩咐，别想着要理解什么的，这样事情或许会容易些。帽子说。年轻女人，现在你把我们放回我们的盒里。很快就会有许多人来找我们了。

“嘿，等等，”灵思风道，“这许多年里我怎么从没听见过你说话？”

我没有什么需要说的事儿。

灵思风点点头。听上去挺合理。

“听着，只管把它塞盒子里，我们得赶紧。”那姑娘说。

“请你多表现出一点点敬意，年轻的女士。”灵思风盛气凌人地说，“你所提到的正好是古老魔法的象征。”

“那就你拿着好了。”

“嘿，我说——”灵思风赶紧追上去，那姑娘已经飞快地跑到巷子的尽头，穿过一条狭窄的街道，进入了另外一条巷子。在这里，道路两旁的房子醉醺醺地挤在一起，最顶上一层竟然可以相互接触。她停下来。

“怎么？”她厉声问。

“你是那个神秘的小偷，对不？”灵思风说，“大家都在谈论你，说你就连锁上的东西也能偷走什么的。你跟我想象的不大一样。”

“哦？”她冷冷地说，“怎么个不一样法？”

“唔，你更……矮些。”

“哦，赶紧走吧！”

在这片街区，路灯原本就不大常见，到这里更是完全消失了踪影。前方除了虎视眈眈的黑暗什么也没有。

“我说快走，”她重复道，“你怕什么？”

灵思风深吸一口气。“杀人犯、抢劫犯、盗贼、杀手、小偷、扒手、卫兵、骗子、强奸犯和强盗。”他说，“那前面可是黄泉！”

“没错，可其他人绝不会到这儿来找我们。”她说。

“哦，他们会来的，相信我，只是不会再出去。”灵思风道，“就跟我们一样。我是说，你这么一个年轻漂亮的女人……我简直不敢想象……我是说，那里头有些人……”

“可我有你来保护我啊。”她说。

灵思风觉得自己仿佛听到几条街之外传来了整齐划一的脚步声。

“你知道吗？”他叹口气，“其实我早料到你会这么说。”

那就走吧，走进这些险恶的街道，他暗想。到了其中某些个地段，他会撒丫子开跑。

在这个雾气弥漫的春夜，黄泉里伸手不见五指，读者压根儿没法读到灵思风如何穿过一条条阴森可怖的巷子，所以本段的描写将略微往上抬升，越过华丽丽的房顶、越过一片弯弯曲曲的烟囱，转而欣赏寥寥几颗冲破浓雾的星星。我们将努力无视从底下升起来的动静：小步快跑的声音、冲刺的声音、软骨摩擦的嘎吱、呻吟，还有闷在喉咙里的尖叫。所有这一切听起来很像是有只野兽，拼命节食两个星期以后决定来黄泉溜达溜达。

在靠近黄泉中心的某处有个院子——这一区从来没有好好绘过地图，所以位置什么的只能说个大概。这里的墙上至少有火把，不过它们喷出来的光线就跟黄泉本身一样，泛着阴险的红光，核心一片漆黑。

灵思风跌跌撞撞地冲进院子里，立刻扒住墙壁使劲喘气。那姑娘随后走进发红的光线中，自顾自地哼着小曲。

“你还好吧？”她问。

“唔唔唔。”灵思风道。

“抱歉？”

“那些人，”灵思风语无伦次，“我是说，你那么踢他的……你抓住他们的……你还一剑刺进了那一个的……你是谁？”

“我叫柯尼娜。”

灵思风一脸茫然地看着她。

“抱歉，”他说，“没听过。”

“我才来没多久。”她说。

“嗯，我猜你也不是这边的人，”他说，“否则我肯定应该听说过。”

“我在这儿找了个落脚的地儿。咱们进去吧？”

灵思风抬头看了看，稀稀拉拉的火把释放出雾蒙蒙的光线，隐约可以看见一根脏兮兮的长竿，说明深色小门背后的客栈就是巨怪脑袋。

一个钟头之前我们才目睹了一场很不体面的混战，地点是在破鼓酒家。大家或许会以为那是个声名狼藉的下流小酒馆，但事实并非如此。它是个声名狼藉的上流小酒馆，顾客都挺体面，尽管是种有些粗糙的体面——他们或许会打打杀杀，但干架的时候都很随和，彼此平等，心里半点不怀什么恶意。就连孩子也可以进去喝杯柠檬汁，他能遇到的最糟糕的事会是什么呢？也不过是后脑勺给拍上一巴掌罢了，而就连这也还要等他母亲听出他扩展了词汇量之后。如果气氛比较祥和，而且又能肯定今晚图书管理员不会出现，店主有时甚至还会在吧台上摆几碗花生呢。

巨怪脑袋是另外一种粪坑，气味完全不同。这儿的顾客，假如他们改过自新、从头到脚把自己打理干净，再把整个形象都改进到无从辨认，那么他们可能——仅仅是可能——有希望被当成社会的渣滓。而在黄泉，渣滓就是渣滓。

顺便说一句，竿子上挂的不是招牌。取名的时候他们决定管这地方叫“巨怪脑袋”，那可不是说着玩的。

灵思风觉得一阵恶心，他把嘟嘟囔囔的帽盒子紧紧抱在胸口，抬脚走进店里。

沉寂。沉寂裹住他们，非常厚实，仿佛一打有毒物质散发出的气体，保证能将寻常的脑子变成奶酪。疑虑重重的眼睛透过浓雾瞅着他们。

两粒骰子咔嗒咔嗒地停在了桌面上。声音听着响亮极了，而且显示出的很可能不是灵思风的幸运数字。

柯尼娜走进屋里，看上去举止端庄，身材出奇地娇小。灵思风跟在她身后，感到好几十个客人的目光都落在自己身上。他往旁边瞟瞟，净看见些不怀好意的脸；这些人想也不想就会杀了他，事实上还会觉得杀他比想想要容易得多呢。

体面的酒馆有吧台，这里只有一排矮矮胖胖的黑瓶子外加靠墙的隔板上那两只大木桶。

沉默像止血带一样收紧了。灵思风暗想，现在，我们随时都可能被……

一个满身肥肉的大块头把屁股底下的凳子一推，晃晃悠悠地站起身来，又邪里邪气地冲自己的同伴眨眨眼。他浑身上下只有件皮毛马甲和一张皮革遮羞布，嘴巴张开时活像个带褶皱的洞。

“找男人来了，小女士？”他说。

她抬头看着他。

“请别靠近。”

蛇一样的笑声在屋里蠕动。柯尼娜的嘴像信箱一样啪地闭上了。

“啊，”大块头男人咯咯笑道，“不错，俺就喜欢这样带劲儿的姑——”

柯尼娜伸出一只手。那是团苍白的模糊，在这儿和那儿稍作停顿。几秒钟的难以置信之后，那人呻吟一声，蜷起了身子，动作极为缓慢。

酒馆里的人一拥而上，只有灵思风往后缩。他的本能要他逃走，但他知道这本能会让他立刻送掉小命。外头可是黄泉。无论接下来会有什么发生在他身上，事发地点都只能在这儿。这念头实在不怎么让人安心。

一只手捂住了他的嘴。另外两只从他怀里夺走了帽盒子。

柯尼娜越过他身边，捞起裙子，一脚踢中灵思风腰旁的目标，动作干净利索。某人在他耳畔呜咽一声，然后颓然倒地。那姑娘优雅地一转身，抓起两只酒瓶，在台子上砸掉瓶底，落地时锯齿状的一端已经对准了身前。莫波克匕首，黑话里是这么叫的。

面对它们，巨怪脑袋的顾客纷纷失去了兴趣。

“有人抢了帽子。”灵思风嚅动着发干的嘴唇，“他们从后门溜了。”

她瞪他一眼，然后往外跑去。巨怪脑袋里的乌合之众自动闪开，就好像认出自己同类的鲨鱼。趁这些人对自己还没有形成准确的判断，灵思风急忙跟在她身后飞奔而去。

他们跑进另外一条巷子，迈开大步往前冲。灵思风努力想跟那姑娘齐头并进；跟在她身后的人很容易碰上什么尖利的东西，另外他还不大确定她能记得自己跟她是同一条战线上的，无论那是什么战线。

一阵毛毛雨三心二意地在天上飘着。巷子尽头出现了微弱的蓝光。

“等等！”

灵思风声音里的恐惧太强烈，连她也不由放慢了步子。

“怎么了？”

“他为什么停下来？”

“我会问问看。”柯尼娜坚定地说。

“为什么他浑身都是雪？”

她停下来，转过身，双手叉腰，一只脚好不耐烦地敲打着潮湿的鹅卵石地面。

“灵思风，咱们认识才一个钟头，你已经让我非常吃惊——你怎么居然能活这么久。”

“好吧，可我活下来了，不是吗？我在这方面有点才能。随你去问谁。我有瘾。”

“对什么有瘾？”

“生命。我很早就对它上了瘾，到现在都不打算戒掉，所以相信我，那儿绝对有问题！”

柯尼娜回头看了看被那圈蓝光环绕的人影。它似乎正盯着自己手里的什么东西。

雪花不断落在他肩头，样子仿佛特别严重的头皮屑。致命的头皮屑。灵思风对这类东西有种本能的直觉，他还有深深的怀疑，疑心那人已经去了某个不再需要洗发香波的地方。

他们沿着一堵亮闪闪的墙往前蹭。

“这人的确有什么地方怪里怪气。”她承认。

“你是指他竟然拥有一场私人暴风雪吗？”

“反正他好像并不在乎。他在微笑。”

“冻在脸上的傻笑，要我说是。”

那人两只手上都挂着冰柱，它们正打开盒盖；校长帽的第八色光往上照出一双贪婪的眼睛，眼珠上面已经蒙了厚厚的一层霜。

“认识？”柯尼娜问。

灵思风耸耸肩。“街上见过，”他说，“这人叫狐狸拉里还是白鼬菲兹还是别的什么。反正是个啮齿类。他不过是个小偷。人畜无害。”

“他看起来可冷得紧。”柯尼娜打个哆嗦。

“我估摸着他已经到了某个更暖和的地方。你不觉得我们该把盒子盖上吗？”

现在完全没有任何危险。帽子的声音从光亮中传来。就像这样，魔法的敌人都将灭绝。

灵思风不准备相信一顶帽子的话。

“我们需要什么东西把盖子合上，”他喃喃道，“一把匕首什么的。你不会正好有一把吧，嗯？”

“把眼睛转开。”她警告说。

又一阵窸窸窣窣和一阵香水味。

“你可以回头了。”

对方递给灵思风一把十二寸长的飞刀。他小心翼翼地把它接过来，发现刀锋边缘极小的金属微粒闪着光。

“谢谢，”他回转身，“不会害你没得用了吧，啊？”

“我还有别的。”

“当然。”

灵思风把刀伸出去，动作十分谨慎。靠近盒子时，刀锋渐渐变成白色，同时开始冒烟。他感到一股寒意击中自己的手，不禁抽泣了几声——那是种燃烧的、锋利的寒意，一路顺着他的胳膊往上爬，坚定地对他的精神发起了攻击。他强迫自己僵硬的手指行动起来，费尽九牛二虎之力，刀尖终于碰到了盒盖的边缘。

亮光消散，雪花变成雨夹雪，最后融化成毛毛雨。

柯尼娜轻轻把他推到一边，从那人冻僵的胳膊里扯出盒子。

“真希望我们可以为他做点什么。就这么把他留在这儿我总觉得不太好。”

“他不会介意的。”灵思风自信满满地说。

“没错，但我们至少可以让他靠着墙。”

灵思风点点头，伸手去抓冻贼的冰胳膊。那人从他手里滑开，倒在鹅卵石路面上。

并且碎了一地。

柯尼娜看看满地的碎片。

“呃。”她说。

巷子另一头，巨怪脑袋的后门处有些动静。灵思风感到匕首被人夺走，然后擦着自己的耳朵飞过，沿着条平平的轨道没入二十码外的门柱。某人伸出来的脑袋匆匆忙忙地缩了回去。

“咱们最好离开这儿。”柯尼娜跑起来，“有什么地方可以让我们躲躲吗，你那儿？”

“我一般都睡在大学里。”灵思风连蹦带跳地跟上去。

你们绝不能回大学。帽子在盒底咆哮。灵思风心不在焉地点点头。反正那主意对他也并没有什么吸引力。

“再说天黑以后他们也不准女人进去。”他说。

“天黑之前呢？”

“一样。”

柯尼娜叹口气，“真蠢。你们巫师干吗对女人这么抵触？”

灵思风皱起眉头。“我们对女人不能抵也不能触，”他说，“关键就在这儿。”