“进来，阿泰尔，让我听听事情又有了什么新进展。”阿尔莫林说。

“我已经完成了您的吩咐。”刺客回道。

“很好，很好，”阿尔莫林神色凝重地看着他，“可你却在想着别的什么事，告诉我，你在想什么。”

导师说得对。回来的路上阿泰尔确实想了一点别的事情。现在他终于有机会一吐而快了。“每一个被我杀死的人都在死前对我说了一些好像暗语似的话。可我每一次向您寻求答案的时候，您却只会用新的谜题回应我心中的困惑。不过这一次，你别想了。”

阿尔莫林诧异地扬起眉毛——他惊讶是因为他从没想过阿泰尔会用这样的口气和他说话。“你在跟谁说‘别想了’？”

阿泰尔吞咽一口唾沫，尽量让自己显得平静，然后抬起头。“执行刺杀任务的人是我。如果您还想让我继续替您办事，这次就必须对我说实话。”

“注意你的身份，阿泰尔。我不喜欢你现在说话的语气。”

“我也不喜欢您对我的欺瞒。”阿泰尔回道，嗓音竟比他预想的还要高。

阿尔莫林顿时沉了脸。“是我给了你机会，弥补你曾经失去的荣耀。”

“不是失去，”阿泰尔反驳道，“是夺走，被您夺走。然后您就像使唤狗那样，把我派出去取回本就属于我的东西。”

导师显然被刺客的话激怒了。他抽出宝剑，眼现寒光。“看样子我需要另寻他人了。真可惜，你明明那么具有天赋。”

“如果您另有选择，怕是早派他去了。”阿泰尔一面说一面担心自己将导师逼得太紧，可他还是继续说道。“您曾经说过，等我不再想要提问的时候，答案自会出现。所以我不问了。我要求您现在就将他们之间的联系告诉我。”

阿泰尔站在那儿，做好了随时迎战阿尔莫林的准备，他只希望导师能认识到他的价值，不会真的和他兵刃相向。这是一次豪赌，他心里很清楚。

阿尔莫林似乎也在权衡利弊。他手中的宝剑在轻轻摆动，寒光也随之在刀刃上游走。半晌，导师将剑重新收入鞘中，两人之间的气氛似乎稍微缓和一点。

“你说得没错，”最终他开口道，“这些人确实有联系……但和我们不同，他们是歃血而盟。”

“他们是什么人？”

“请宽恕我们，神啊，请宽恕我们。”阿尔莫林默默念道，“请不要降罪于我们，全能的神。”

“圣殿骑士……”阿泰尔了然了。这么一想就全明白了。

“现在你知道罗伯特·德·赛布尔的真实势力了。”

“他们所有人——城市的领袖，军队的指挥官……”

“所有人都发誓对他的事业尽职尽忠。”

“他们都是被某种势力驱使……”阿泰尔想了想问，“而应该被视为一个整体……那他们到底是为了什么？”

“为了征服，”阿尔莫林草草答道，“他们想要征服圣地——不是以神的名义而是为了自己。”

“那理查德又是怎么回事？萨拉丁呢？”

“任何企图与圣殿骑士对抗的人都将被消灭。他们必须保证无论怎样都能实现自己最终的目的。”

“那我必须阻止他们。”阿泰尔语气坚定，他忽然感到自己肩负的事情，责任重大。

“这正是我们采取行动的原因，阿泰尔。为了使未来不会落入那样的人手中。”

“那您为什么要对我隐瞒真相呢？”他问导师。

“因为你必须靠自己的力量穿透迷雾，就像执行任务那样。情报先于行动，主动掌握情况永远比从他人那里获得更具有价值。不仅如此……最近你的表现着实让我不太放心。”

“我知道了。”阿泰尔垂下头。

“阿泰尔，你的任务没变，只不过现在你对事情的来龙去脉了解得更为透彻。”

“而且有了这些情报的帮助，我也能更加理解那些圣殿骑士所剩的余党。”

阿尔莫林点点头。“你还有其他什么想知道的事情吗？”

虽然解开了他的刺杀目标所提及的兄弟会的谜团，可还有一件事阿泰尔还是没明白。“马利克从所罗门神殿带回的宝物怎么样了？”他问，“罗伯特似乎在绞尽脑汁想要夺回它。”

“时候到了，阿泰尔，一切自会明了，”阿尔莫林说，“正如你已经知道的有关圣殿骑士的事情，很快宝物的事情也会水落石出。至于现在，我们应该庆幸它没有落入敌人手中，而是在我们这里。”

一瞬间阿泰尔忽然犹豫着自己到底应不应该逼导师说出宝物的事情。但他想了想，最后还是决定放弃。他已经侥幸逃过一劫，如果再来第二次，恐怕就没那么幸运了。“如果您这么期望的话……”他说。

“自然如此。”

刺客快要离开的时候，屋内的气氛总算缓和下来。他的下一个目标在耶路撒冷。

“阿泰尔，在你出发之前？”

“嗯？”

“你怎么知道我不会杀你？”

“老实说，吾师，我并不知道。”