众人来到花厅，花厅中灯火煌煌，瓶花绽笑。一张长约七米，宽约两米的梨花木桌放在花厅中央，桌上摆满了山珍海错，美味佳肴。

男仆将马老太君的罗汉床放在了上首。马老太君对白姬、离奴笑道：“白姬请坐，离君也请坐。”

白姬和离奴在客座上依次坐下。马氏五兄弟坐在下首相陪。

元曜坐在马老太君身边，他望着眼前的珍馐佳肴，心中有些奇怪。这些装在精美食器中的佳肴散发着诱人的香味，但不是鲜蔬海味，也不是六畜八珍，完全看不出来它们是用什么食材烹饪的。

珍珠帘后，几名穿着褐色衣衫的乐师捧着乐器演奏乐曲，轻缓而悠扬。

马老太君对白姬道：“食物粗陋，请不要嫌弃。”

“老太君客气了。菜肴如此丰盛，怎么会粗陋？”白姬笑道。可是，她几乎不动箸，只是喝着琥珀杯中的镜花蜜。

离奴倒是举箸如飞，吃得很欢快。

马老太君笑道：“今年的镜花蜜味道如何？”

“很美味。”白姬笑道：“春分那一晚，我也本想去月之湖取一些，可惜有事情耽误了。第二夜再去月之湖时，镜花蜜已经没有了。”

“镜花蜜是好东西，长安城的千妖百鬼每一年都在等着春分之夜，镜花盛开，去往月之湖取蜜。僧多粥少，去晚了，自然没有了。老身今年去得早，取了不少，明日送你一些带回缥缈阁吧。”

白姬笑了：“如此，多谢老太君。”

元曜很好奇地喝了一口镜花蜜，橙黄色的蜜汁，入口清冽如水，但是带着一种说不出的甘甜，让人神清气爽。

元曜刚要喝第二口，马老太君爱怜地看着他，道：“我的儿，你都瘦成这样了，怎么还一个劲地喝稀的？来，来，张开嘴，要多吃一些肉……”

马老太君夹了一些肉菜，一个劲地往元曜的嘴里塞。

元曜抵不过马老太君的热情，全都囫囵吞到了肚子里。一股极腥，极腻的味道，充溢了他的嘴。

元曜疑惑地道：“这些都是什么菜，怎么这么腥腻？”

马老太君笑眯眯地道：“儿啊，这些都是你平日喜欢吃的菜呀。”

马老太君端起一个荷叶纹六曲银盘，里面装着白花花的肉，晶莹雪白。她用银勺剜了一块肉，喂进元曜的嘴里，笑道：“这个清蒸肉芽不腥。来，来，我的儿，再吃几口……”

白肉入口即化，软软的，果然不腥腻，似乎还有点清甜。元曜又吃了几口，很是受用。

马老太君又端起一个六瓣凸花银盘，里面盛着油炸的金黄酥脆的东西。她用象牙箸夹了，塞进元曜嘴中，笑道：“我的儿，你瘦得都只剩皮包骨了，可怜见的，这次回来，一定要多吃一点……”

说着，老太太又流下泪来。

元曜心中一酸，不忍伤老人的心，张口就吃了。这道菜不知道是什么，金黄的外皮裹着黢黑的肉，吃着很腥。

元曜吃了三个，实在吃不下去了，但是老太太还要给他夹。元曜胡乱从桌上端起一碗汤食，道：“唔，孩儿还是更爱喝汤。”

担心马老太君还给他喂那炸得金黄的东西，元曜急忙喝了一口汤，把嘴巴填满。汤的味道十分鲜美，他又吃了几个汤里的乌色丸子，口感像是鹌鹑蛋，但蛋白是乌色的，蛋黄是黑色的。

马老太君看了，又抹泪，“我的儿，你还是改不了贪吃珍珠汤丸的毛病，那东西吃了积食，要少吃一些。”

夜宴中，马老太君把元曜当做失而复得的爱儿，一个劲地给他喂食。元曜心善，怕马老太君伤心，也就一个劲地吃。

看着马老太君开心的笑容，元曜虽然肚子撑得难受，但心里却很开心。能让一个失去儿子的老人展颜欢笑，他多吃些东西，又有什么关系？

白姬一边喝着镜花蜜，一边听乐师演奏乐曲。离奴和陪坐的马氏兄弟猜拳斗酒，笑声不绝。

月色清朗，瓶花绽笑，夜宴的气氛十分融洽欢乐。

夜宴进行到尾声时，元曜已经撑得神志不清了，他隐约听见马老太君对白姬道：“今夜已晚，恐回城不便，不如暂且在此歇下？”

白姬笑道：“也好。”

元曜又听到有人来报：“禀报太君，住在隔壁的穷书生说咱们府里太吵，让他睡不着觉，烦请太君开夜宴时小声一点。”

马老太君叹了一口气，道：“可怜见的孩子，老身忘了他的眼疾尚未好，吵了他休息。你去告诉他，夜宴已经开完了，让他安心休息。另外，拿点草药和吃食给他。”

马大道：“那穷书生又酸又腐又聒噪，不如孩儿带人去将他乱棍打走，何必给他草药和吃食？”

马老太君呵斥道：“住口！咱们是有身份的大户人家，怎么可以做那种仗势欺人的事情？！怎么说，咱们都和那孩子做了半年的邻居了，将来也还会继续再做邻居，万万不可把人给得罪了。古人说得好，与人方便，自己方便。邻里之间，不论身份，都应当和睦相处，互相照应，才可以大家太平，大家安乐。唉，你们这些孩子啊，年轻气盛，盛气淩人，将来迟早会因此吃大亏……”

马老太君训斥儿子的声音渐渐模糊，元曜已经被人抬入客房中休息了。

元曜睡得迷迷糊糊，做了一个缥缈的梦。

在梦里，他走在一片树林中。前面不远处，有一个小山岗，山岗上躺着一个书生，他正在“哎哟哎哟”地叫唤。

元曜奇怪，走上前去，问道，“这位兄台，你怎么了？”

书生一直闭着眼睛，听见有人问他，叹了一口气，道：“唉！我的眼睛疼得厉害。这位老弟，你能帮帮我么？”

元曜有些为难，道：“小生不懂岐黄之术，不知道怎么医治眼疾……”

“不懂医术没关系。老弟，你帮我看看，我的眼睛里长了什么东西，疼得受不了了哟！”

元曜心生怜悯，道：“上半夜，小生光着脚走山路，脚很疼，还流血了。脚痛尚且让人不能忍耐，更何况是娇嫩的眼睛？兄台，小生不一定能帮得上忙，但是可以替你看一看究竟眼里长了什么。”

“多谢老弟。”书生欢喜地道：“老弟你如果替我治好了眼疾，我就送你一双鞋子。”

元曜坐在书生旁边，让他睁开眼睛。

月光下，书生缓缓地睁开了眼睛，他的眼中没有眼珠，几株杂草从他的眼眶中慢慢长出，还有一只蚱蜢从中跳出来，诡异而可怖。

“我的眼睛里长了什么？”书生急切地问元曜。

元曜吓得两眼翻白，晕了过去。

元曜醒来时，已经是上午光景。阳光灿烂，鸟鸣山幽，他正躺在一片荒草丛中，头上是一棵如伞的树冠，没有华丽如宫阙的马府，也没有眼里长草的书生，甚至连白姬和离奴都不见了。

元曜吃了一惊，道：“白姬，离奴老弟，你们在哪里？！白姬，白姬你在哪里？！”

“轩之，不要吵，让我再睡一会儿……”白姬懒洋洋的声音从头顶传来。

元曜循着声音抬头望去。一条手臂粗细的白龙正盘在树枝上睡觉，白龙的眼帘微阖着，鼻翼轻轻地翕动，它通体雪白晶莹，犄角盘旋如珊瑚，身体柔软如云朵。一只小黑猫也懒洋洋地睡在白龙旁边。

“白姬，马府和马老太君上哪儿去了？！还有，小生昨晚梦见了一个眼睛里长草的书生，太吓人了！”小书生激动得手舞足蹈。

“吵死了！”黑猫不耐烦地道：“眼睛里长草的书生？是不是躺在那边那一个？”

元曜顺着离奴的目光望去，离他十余步远，有一座破败的荒塚。一架雪白的骷髅暴露在阳光下，它的眼眶里，长满了杂草。

“妈呀！”小书生吓得跌倒在地。

“唉！离奴，轩之胆小，你又吓他。”白龙埋怨黑猫，可是它的声音听起来却很愉快。

元曜定了一会儿心神，才举步朝荒塚走去。他想起昨晚书生眼疼的模样，心中又生了怜悯，想去替骷髅拔掉眼中的杂草。

元曜仍是赤着脚，每在地上走一步，脚就被碎石子硌得疼。

元曜来到骷髅前，开始拔骷髅眼中的杂草。无论如何，都是读书人，希望他不要再眼疼了。

拔干净骷髅眼中的草，元曜向骷髅作了一揖，道：“希望兄台以后眼睛不会再疼了。小生告辞了。”

骷髅用空洞的眼眶望着元曜，上下颌骨的纹路看上去像是在微笑。

元曜回到树下时，白龙和黑猫已经化作人形——一名妖娆的白衣女子，一名清秀的黑衣少年。白姬摘了一片蕉叶做扇子，摇扇，“日头出来了，天也热了，还是回缥缈阁吧。”

“白姬，马府在哪里？你不是来收房子的吗？”元曜忍不住问道。

“马府就在你的脚边啊。”白姬笑道。

元曜垂头。

凄凄荒草之中，掩映着一座华宅的木雕。木雕约有棋盘大小，宅院里三重，外三重，雕工极其精细，假山园林，亭台楼阁，一应俱全，栩栩如真。

元曜蹲下去细看，依稀认得是他昨晚和白姬，离奴去的马府。元曜的目光移向花厅，花厅中央摆着一张很大的木桌，木桌上似乎还剩有夜宴的残羹冷炙。

宅院门口，一只褐色的蚂蚁缓缓地爬下台阶，去往草丛中了。

蚂蚁？马府？元曜脑中灵光一闪，黑着脸问道：“白姬，我们昨晚不会是在蚂蚁群里吧？”

白姬掩唇笑道：“是不是，又有什么关系？反正，昨晚的夜宴很愉快啊。”

说到夜宴，元曜这才感觉到他的肚子还是饱饱的，估计到明天都不会觉得饿。昨晚，他实在是吃得太撑了。

白姬道：“该回去了。轩之，你拿着木雕，可能有点儿重，注意不要弄坏了。”

元曜捧起木雕，他终于明白了，白姬来收回的房子就是借给蚂蚁住的这个木雕。元曜想起马老太君慈祥富态的面容，心中有些伤感。

“白姬，蚂蚁的新家在哪里？”

“昨晚，马老太君说在一棵老槐树下。喏，应该是那里。”白姬指着不远处的一棵老槐树，道。

白姬、元曜、离奴走到老槐树下，只见树下有一个大洞，一群红褐色的蚂蚁正在忙忙碌碌地进进出出。

元曜趴在地上向树洞里望去，一只体型庞大，黑色中带着金色的母蚁被一群蚂蚁簇拥着，躺在蚁洞深处。那，就是昨夜亲切地抱着他，给他夹菜喂菜的马老太君。

不知怎的，元曜心中一酸，流下泪来。慈祥的马老太君，让他想起了自己的母亲的马老太君，竟然是一只蚂蚁。

蚁洞外的槐树枝上挂着三个小灯笼一样的东西，看上去似乎是某种植物的花，花中盛着橙黄的蜜汁。

白姬开心地道：“啊！这是马老太君送的镜花蜜！”

元曜擦干了眼泪，心中还是说不出的伤感。

回长安城的路上，白姬、离奴提着镜花蜜轻快地走在前面，元曜抱着木雕怏怏地跟在后面，他的脚上全是磨起的血泡，非常疼。忽的，元曜被一根藤蔓绊了一下。他低头望去，一双绒草编织的鞋子躺在草丛中。

“咦？这里怎么会有一双草鞋？”元曜惊喜。

白姬望了一眼草鞋，掩唇笑了：“轩之，这是有人特意为你做的呢。还不快穿上？”

“老弟你如果替我治好了眼疾，我就送你一双鞋子。”元曜想起昨夜书生的话，心中一惊，这莫不是骷髅为他编的？！

白姬催元曜穿上，元曜也实在不愿意再赤脚走路了，硬着头皮穿了。

草鞋很合脚，很舒服。小书生步履如风，笑容满面。白姬见了，又开始盘算新乐趣了，“轩之啊，昨晚的夜宴，你觉得菜肴可美味？”

小书生开心地道：“虽然有些菜很腥很腻，但是很美味。”

“你想知道这些菜是用什么做的吗？”白姬笑得诡异。

小书生摸着饱饱的肚子，好奇心上涌，问道：“是用什么做的？”

“轩之最爱吃哪道菜？”

“清蒸肉芽，肥而不腻，很可口……”小书生咂舌回味道。

“那是蛆。”

“炸得酥黄香脆的黑肉……”

“那是蜘蛛腿。”

“那碗珍珠汤丸……”

“那是蚊子卵。”

在元曜弯下腰狂吐之前，离奴飞快地抢过了木雕。回缥缈阁的路上，元曜的脚倒是不疼了，他又开始吐得翻江倒海，几乎呕出苦胆。

白姬眨了眨眼，笑道：“轩之，马老太君很喜欢你，说不定还会请你去赴百虫宴……九儿，你可要习惯吃虫呀，不然你的娘亲会伤心的……”

“小生……打死都不再去了……”元曜哭丧着脸道。

“轩之，你不要哭丧着脸嘛。”白姬道。

“小生胃疼得笑不出来啊！”

“离奴不是也吃了很多虫子吗？他现在没有吐啊。”

“小生怎么能和离奴老弟比，它是猫，小生是人。”

“为什么不能比？人和非人，都是众生。”

“小生觉得，人和非人还是有着微妙的区别。”

“什么微妙的区别？”

“比如，吃不吃虫子的区别。”

阳光灿烂，清风明媚，白姬、元曜、离奴进了金光门，朝西市中的缥缈阁走去。

今日，又有谁来买欲望？

（《虫宴》完）

（《缥缈·提灯卷》完）