第二天，夕阳近黄昏，元曜正在擦地板，有人来敲缥缈阁的大门。元曜放下擦地板的抹布，奔去开门。

元曜打开门，看清楚站在外面的四个人，顿时吓得牙齿打战。四名妖娆美艳的女子俏生生地站在门外，一名长着猫耳，一名长着鹰鼻，一名拖着蝎尾，一名全身蛇鳞。

元曜的牙齿咯咯响着，道：“四位大姐……有……有何贵干？”

玳瑁笑道：“真是没有礼数。难道，让我们站在外面说话吗？”

元曜还没回答，玳瑁伸手推开他，带着蛇女、鹰女、蝎女走进缥缈阁。蛇女回头，对元曜媚然一笑，吐出了分岔的舌头。

元曜头皮发麻，不敢看蛇女。他低下头去，看着四双血红色的金莲踏过刚擦干净的地板，留下一串串脚印，顿时汗毛倒竖。

白姬在里间接待了玳瑁。

白姬和玳瑁对坐在青玉案边，蛇女、鹰女、蝎女站在一边。

离奴见玳瑁来了，十分欢喜，不仅沏上了最好的香茶，还拿出了自己珍藏的香鱼干，招待玳瑁。

离奴站在玳瑁旁边，一会儿拍她的头，一会儿喂她吃鱼干，俨然一个宠爱妹妹的哥哥。玳瑁非常尴尬，怕在下属面前有失一向的体面，把蛇女、鹰女、蝎女遣去大厅了。

元曜在大厅里擦地板，蛇女、鹰女、蝎女出来之后，到处乱走。刚擦干净的地板上，又布满了血脚印。

元曜有些生气，道：“小生擦地板很累的，能劳烦几位大姐站着不动吗？”

蛇女、鹰女、蝎女听了，嘻嘻哈哈地笑，干脆在大厅里你追我赶地玩闹了起来。

元曜很生气，但又不敢发作，只好放下手里的抹布，想等她们走了之后再擦地板。

元曜有些好奇玳瑁和白姬在说什么，假装擦屏风，走了进去。

荷花屏风的另一边，白姬跪坐着，她的对面不见了玳瑁和离奴，多了一只玳瑁色的猫和一只黑猫。玳瑁猫正襟危坐，和白姬说话，黑猫一会儿蹭玳瑁猫，一会儿伸爪拍它的头。

玳瑁猫道：“鬼王说了，可以借你引魂灯。不过，他有一个条件。”

白姬道：“什么条件？”

玳瑁猫道：“鬼王希望，你不要再在平康坊货卖咒符了。”

白姬道：“哎呀，我是一个生意人，如果不卖东西，怎么维持生计？缥缈阁中，三张嘴都还等着吃饭呢。”

玳瑁吼道：“在青楼乐坊中少卖一张咒符，你会饿死吗？”

白姬笑道：“在平康坊中少卖一张咒符，我倒不会饿死，只是有很多人会枉死。”

玳瑁冷冷地道：“这就和你无关了。”

白姬道：“鬼王借我引魂灯，我三个月内不在平康坊卖咒符。”

玳瑁道：“三个月？你不是开玩笑吧？那和一直在卖有什么区别？”

白姬笑道：“如果我不能从阎浮屠回来，那就是永远不会在平康坊卖咒符了。”

这一句话，让玳瑁有些动心，“如果你回不来了，缥缈阁也归饿鬼道？”

白姬点头，“是。”

玳瑁猫道，“那好，我回去复命了。我觉得，鬼王会答应。不出意外，明天我就把引魂灯送来。”

白姬道：“有劳了。”

玳瑁和蛇女、鹰女、蝎女告辞离去，离奴不放心玳瑁夜行，坚持要送她。玳瑁嫌离奴婆婆妈妈，骂了它一句。离奴生气，也回了一句。两人本来好好的，却又开始吵了起来。最后，玳瑁猫挠了黑猫一爪子，气呼呼地走了。

离奴很伤心，坐在月亮下面哭，“我一直想做一个好哥哥，为什么玳瑁就不能理解我？每次见面，总要和我吵架……”

白姬拿着碧竹钓竿，坐在屋顶上垂钓，安慰离奴道：“离奴，不要伤心了。玳瑁还是很在乎你这个哥哥的。”

元曜在大厅中擦血脚印，蛇女、鹰女、蝎女踩得到处都是，他一直忙到月上中天，才擦洗完毕，去睡觉了。

第二天下午，玳瑁拿来了引魂灯。因为包在一块锦缎中，元曜也不清楚引魂灯究竟是什么样子。

玳瑁对白姬道：“等你从阎浮屠回来，我就来取引魂灯。如果你回不来了，我就来取缥缈阁。”

“可以。”白姬笑道。

玳瑁问道：“你究竟想去阎浮屠干什么？”

白姬道：“为了去确定一件事情，实现一个客人的愿望。”

“什么客人？值得你冒这么大的危险？”

白姬笑了，道：“走进缥缈阁的任何一位客人，都值得我冒这么大的危险。”

玳瑁望了一眼离奴，道：“我这个笨蛋哥哥，可以不去吗？”

离奴欢喜地流泪，道：“玳瑁，你果然还是在乎我的，哥哥我真高兴。不过，我还是决定和主人、书呆子一起去阎浮屠，我们说好了同生共死，同进同退。连书呆子这种胆小鬼都决定去了，我怎么能退缩不去？”

元曜讷讷地道：“小生没决定要去，是你们擅自做主，替小生做的决定。”

元曜的声音，小得只有他自己才能听见。

“哥哥是笨蛋！”玳瑁猫吼了一句，跑了。

黑猫又去后院哭，“玳瑁骂我是笨蛋，它居然骂我是笨蛋……”

白姬拿着碧竹钓竿，坐在屋顶上垂钓，安慰离奴道：“离奴，不要伤心了。玳瑁还是很喜欢你这个哥哥的。”

第二天晚上，无星无月，阴风阵阵。

白姬、元曜、离奴准备去阎浮屠。元曜偷偷地戴了几串檀香木珠手链，又在脖子上挂了几串佛珠，还在怀里藏了一把桃木短剑，一本《金刚经》。

离奴见了，狠狠地挠了一把小书生，骂道：“死书呆子，把店里的东西放下！”

元曜哭丧着脸道：“万一回不来了，这些东西搁着也是搁着。小生只是一个普通人，去阎浮屠那种邪门的地方，九死一生，总得要拿点儿辟邪的东西，才能安心。”

白姬道：“轩之要拿一点儿东西才能安心的话，那就替我拿着夜光水母吧。阎浮屠中，得用它照明。”

白姬将一个封口的琉璃小瓮递给元曜。

元曜伸手接过。琉璃小瓮看着不大，但十分沉重。元曜不得不把手链、佛珠、桃木剑，《金刚经》都放下，只拿着琉璃小瓮。

元曜定睛望去，琉璃小瓮中什么也没有，空空如也。

白姬又将一只孔雀紫的绸缎荷包递给元曜，道：“这是夜光水母爱吃的玉屑。轩之也拿着，到时候有用。”

“好。”元曜接过，放入了怀中。

离奴幻化做九尾猫兽，健壮如虎，气势慑人。夜色中，九尾猫妖口中喷着青色的火焰，碧色的眼睛灼灼逼人。

白姬、元曜骑着猫兽，去往阎浮屠。妖兽四蹄踏风，飞驰在寂静的夜色中，元曜一路上在心里不断地念着佛号，只求能够平安无事。

远远望去，即使在昏朦的夜色中，也能够看见阎浮屠在不断地涌出死亡的黑气。离奴靠近阎浮屠时，元曜的眼前变得一片漆黑，什么也看不见。他的耳边不断地响起撕心裂肺的哀嚎，凄厉悚人。

黑暗中，元曜颤声问道：“这是谁在哀嚎？”

黑暗中，白姬幽幽地道：“地狱道中的非人。他们经受着各种各样的酷刑，忍受着各种各样的痛苦，众生互相残杀，互相吞噬，但却不会死去。他们经年累月地忍受着被杀害的痛苦，完全无法脱离。他们非生，非死，没有前世，也没有来生。”

黑暗中，离奴幽幽地道：“主人，要下去了。”

白姬道：“好。”

猫兽降落在地上。四周一片漆黑，伸手不见五指，让人汗毛倒竖的哀嚎声，嘶喊声清晰刺耳：

“啊啊——好痛苦——好痛苦——”

“嗷嗷——好烫，好疼——”

“我的腿，我的腿没了——啊啊——”

“肠子被拉断了，好痛苦——”

“咯咯……”元曜的牙齿开始上下打战。

白姬道：“轩之，打开琉璃小瓮，放出夜光水母。”

“好。”元曜答道。他摸黑扭开了琉璃小瓮的盖子，一阵冷风卷起来，好像有很多冰凉滑腻的东西擦过他的脸，琉璃小瓮的重量渐渐减轻。

元曜举目四望，还是一片漆黑，哪里有什么夜光水母。

“白姬，夜光水母在哪里？小生怎么看不见？”

白姬道：“把荷包里的玉屑都撒出去，你就能看见了。”

元曜从怀里摸出荷包，解开束绳，抓了一把玉屑，但是他的手一直在颤抖，玉屑总从指缝中漏下，只好干脆抓着荷包，将玉屑全部撒出去。

玉屑在空中划过一道半弧，拖曳出一抹光尾。

玉屑的光芒消失的刹那，元曜看见了神奇的一幕，嘴巴不由得张大。

以玉屑划出的弧度为起点，黑暗中亮起了一盏盏莹蓝色的灯火，如同天上繁星点点的银河。仔细看去，那一点一点的蓝光并不是灯火，而是一只只透明的水母。它们晶莹透亮，柔软如绸，像一朵朵透明的发着亮光的蘑菇，在空中悠然漂浮荡漾。

借着夜光水母的光芒望去，元曜看见了一张张狰狞扭曲的人脸，有的皮开肉烂，有的七窍冒烟。这些人脸没有身体，它们突兀地浮现在无尽的黑暗中，瞪着白姬、元曜、离奴。

“哐当——”元曜吓得拿不住琉璃小翁，他舌头直哆嗦，说不出完整的话，“白……白……”

白姬却掐腰大笑，“哈哈，轩之，我们到地狱了！”

元曜嘴里发苦，说不出话来。一大堆人脸向白姬、元曜涌来，离奴一跃而起，喷出青色妖火，人脸纷纷退散。

“主人，我们现在要去哪里？”猫兽问白姬。

夜光水母照不见的地方，是无边无际的黑暗。无边无际的黑暗中，传来各种各样让人汗毛倒竖的恐怖声音。

白姬道：“地狱道分为八大热地狱、八大寒地狱、近边地狱，孤独地狱。我们现在应该是在八热地狱中。八热地狱又分为等活地狱、黑绳地狱、合众地狱、叫唤地狱、大叫唤地狱、焦热地狱、大焦热地狱、无间地狱。我们现在大概是在等活地狱中吧。啊呀呀，地狱太大了，要在地狱中找一个人，还真不容易呢。我们先在此等候，让纸人去找吧。”

白姬从衣袖中拿出一叠纸人，放在红唇边，吹了一口气。纸人纷纷落地，化作没有五官的白衣人，四散开去。所有的纸人嘴里都发出黄盈盈的声音，在叫唤，“玉郎——玉郎——”

元曜冷汗，对白姬道：“你来阎浮屠，是为了找玉郎？”

白姬道：“不是找玉郎，是看玉郎在不在阎浮屠。”

元曜道：“玉郎会在阎浮屠吗？”

白姬道：“不清楚。不过，三世草中看不见玉郎的前世、今生、来世，他很有可能是被困在了阎浮屠。”

元曜咽了一口唾沫，和白姬、离奴在原地等待。人脸一大堆一大堆地逼近，不断地滴落浓腥的液体，它们张开了血盆大口，似乎要将白姬、元曜、离奴吞噬。

离奴不断地喷出青色火焰，阻止人脸靠近。但是，很明显，离奴的火焰阻止不了倡狂的狱鬼。

元曜哭丧着脸道：“白姬，离奴老弟快撑不住了，你也喷个火吧。”

白姬在元曜耳边笑道：“龙火不但会焚尽百鬼，轩之也会灰飞烟灭呢。”

元曜流泪，道：“现在这样，小生也会被这些人脸吃掉吧？”

白姬道：“站着不动，也很无趣。难得来到地狱，我们四处参观一下吧。”

离奴道：“主人，如果走到无间地狱，我们就真的回不去了。”

“无妨。”白姬笑道：“有引魂灯呢。”

离奴担忧地道：“离奴的意思是越往里走，狱鬼不仅会越来越多，也会越来越凶残，只怕难以脱身。”

白姬说了一句不相干的话，“我饿了。想吃夜宵。”

元曜生气地道：“都什么时候了，你还想吃夜宵？我们都快变成这些恶鬼的夜宵了！小生上辈子做了什么孽……”

白姬笑眯眯地打断元曜，“轩之不要生气，我们先游地狱解闷吧。”

白姬对离奴道：“往里走。”

“是，主人。”离奴道。

离奴驮着白姬、元曜向阎浮屠深处而去，夜光水母始终环绕在他们四周，为他们照见周围的景象。不照见还好，照见了，只让元曜吓得浑身发抖。

夜光中，许多鬼在荒野行走，他们的手上长着铁爪，一遇见了，就互相抓掴对方。他们被抓得皮肤尽烂，血肉模糊。血流尽后，倒地而卧。然而，冷风一吹，他们的皮肉又长出来了，完好如新。他们又站起来，向前走去，一遇见对方，又开始互相厮打。周而复始，不断受苦。

白姬笑吟吟地道：“这是等活地狱，如果不幸留在这里了，我和轩之就会变成这样，我挠一下轩之，轩之挠一下我，我再挠一下轩之，轩之再挠一下我。很好玩吧？”

元曜牙齿打战，道：“一点儿……也不好玩……”

离奴经过时，狱鬼们停止了互相抓挠，转而追逐离奴。

离奴又路过了两处，一处的狱鬼被烧红的热铁绳捆缚，有青面獠牙的恶鬼用斧头砍他们，用铁锯子锯他们。一处有两座巨大的铁山，狱鬼麇集于铁山之间，被两座铁山挤压，骨肉碎裂，成为肉泥。

白姬笑道，“这是黑绳地狱和合众地狱，很有趣吧，轩之？”

元曜浑身哆嗦，口中发苦。

离奴路过时，黑绳地狱、合众地狱中的狱鬼纷纷向它追来，黑压压的一片。

离奴驮着白姬、元曜又路过了哀号不绝，从口中被灌火浆，烧烂五脏六腑的叫唤地狱，狱鬼躺在烧红的热铁上，被大热棒从头到脚打碎成肉糜的焦热地狱。追逐离奴的狱鬼更多了，密密麻麻的一片，元曜头皮发麻，不敢回头看哪怕是一眼。

三人来到了八热地狱的最后一处，——无间地狱时，元曜看着眼前百鬼缭乱的可怖景象，对能够活着走出阎浮屠这件事情，已经不抱任何希望了。

元曜有气无力地道，“白姬，如果我们出不去了，会变成怎样？”

白姬笑道：“大概会被这些狱鬼吃掉，然后变成它们中的一个，没有思想，没有灵魂，没有前生，没有来世，有的只是无尽无涯的痛苦和恐惧。”

白姬双手合十，结了一个法印，口中喃喃念了一句咒语：“归！”

黑暗中，没有纸人归来。

良久之后，一只烧得只剩半截的纸人悠悠飘来。

白姬伸出手，纸人停在她的掌心。纸人“腾”的燃起一团火，烧化成灰了。

白姬喃喃道：“找不到玉郎呢。看来，玉郎似乎不在阎浮屠中。”

离奴停在一处山岩上，喷出一团碧幽幽的火，逼退了围涌而来的一堆狱鬼。

“主人，狱鬼越来越多了。”

白姬回头看了一眼，半空中有大堆大堆的狰狞人脸逼近，地上有无数或青面獠牙，或身躯残缺的狱鬼涌来，他们不断地从远处走来，包围了逼近的白姬、元曜、离奴。

元曜咽了一口唾沫，道：“小生有一句遗言，想先说了。”

离奴骂道：“死书呆子，闭上你的鸟嘴！”

白姬道：“人之将死，其言也善。轩之说吧。”

“小生上次说想娶一个勤劳善良的姑娘，后来又想了想，觉得这个姑娘懒一点儿也没关系……小生勤快一点儿，应该可以照顾她……”

“啊？！”白姬道：“轩之要说的就是这个？”

“你以为是什么？”元曜没好气地道。

“我以为，轩之会说出攒下的几吊钱藏在哪里了呢。”

“嘿嘿，我也想知道书呆子的私房钱藏在哪里。”离奴笑道。

元曜生气地道：“藏钱的地方，小生死都不会告诉你们！”

三人吵闹间，大群狱鬼已经逼近，仿佛要将三人吞没。一条巨蛇般的狱鬼张开血盆大口，吞向离奴。巨蛇的身上遍布着密密麻麻的人脸，人脸上皮肉尽烂，流着脓血。

离奴一个跃起，驮着白姬、元曜躲过了这一袭。但是，不幸的是，巨蛇擦过的瞬间，蛇身上的一张人脸张口咬住了元曜的左脚，将他拖了下来。

“啊——啊啊——”元曜摔下了万丈深渊。