公蛎先还在研究他的声音，忽然反应过来，吓得连喘气都忘了。

真是倒霉，又来了个巫教的人。

高氏冷冷道：“虽然她很恶毒，周围也有很多好人。只要你不来打扰，我照样可以过好。”

影子晃动了一下，在地面上猛地拉长，干巴巴笑了一声，道：“是吗？”

高氏默然不语。影子道：“这个孩子，同你可真像，灵气十足。可惜瘦小了些，日后要好好将养着才行。”

高氏猛地转过身来，一双眼睛在月光下闪闪发亮：“不行！我可以跟你回去！你不要打我二丫的主意！”

影子晃动得更厉害了，在月光下，像个手舞足蹈的妖怪：“不，如今圣教凋零，有灵气的孩子越来越少了。我听说不管那些非人道法如何高强，她都能一眼看穿原形，是不是？”

公蛎忽然听到身下发现微弱的沙沙声，那条小白蛇竟然没逃，又回来了。公蛎大喜，昂起脑袋，咝咝地用蛇语向他求救。

小白蛇迟疑了良久，顺着桌腿慢慢爬了上来。

高氏的注意力，全部集中在影子身上，对桌下的变化毫不知情。影子发出桀桀的笑声，很是刺耳：“龙爷如今重振旗鼓，正想要人手。你不回去也可，这个孩子，我带走。”

高氏的肩头微微耸动，坚决地道：“不行。”

小白蛇已经爬上香案，以二丫的衣衫作为掩护。公蛎咝咝地告诉他，只要取掉那支银钗便可。

影子道：“你当年破了圣阵，将扃骸皿偷走，这个账，我不同你算了。只需把这个孩子和扃骸皿给我带走，我便放你一条生路，任凭你优哉游哉地度过下半生，保证不再来打扰你。这个交易怎么样？”

高氏高高扬起下巴，冷笑道：“上次信使来时，还说要我的命呢。”

公蛎心里盘算着，听高氏的口气，上次巫教来人，是被高氏打败了的。

影子沉默了片刻，声音突然低沉了下去，道：“上次的信使，因为没完成任务，已被处决。你知道圣教里的规矩。”他吹出一声婉转动听的口哨，低而轻柔，乍听起来，倒同高氏的说话声有些像。

高氏颤抖起来，怔怔地盯着影子，道：“颍桧……是……是你吗？”

影子不再晃动，在月光下呆呆矗立：“……是我。”

高氏脚下一软，无力地按住了香案，低声道：“这么些年，你……你好吗？”

小白蛇已经弄掉银钗，不过公蛎不敢轻举妄动，仍保持被制的姿态。

影子顿了一顿，道：“没什么好的，也没有什么不好。”

一滴水落在公蛎的尾巴上，是高氏的眼泪。可惜戴着面具，看不到她的表情。

两人相对不语。高氏苦笑了一下，道：“没想到会是你。”

影子叹道：“可我一接到任务，便知道是你。”

高氏的情绪渐渐平静，道：“龙爷派你来执行任务，想必你的本事大了很多。如今到了什么位份？”

影子道：“我天资愚钝，又胆小懦弱，哪里比得上你。如今龙爷确实无人可用了，这才拉我一把。如今是个无常信使。”

公蛎心想，莫非影子便是那晚王翎瓦口里的“信使大人”？

高氏微笑道：“我记得我走之前，龙爷已经物色了一批新的灵童。如今十年过去，那些灵童正当出师之时，怎会无人可用？可见还是你长了本事。”

影子摇摆着，不置可否，忽长忽短，忽胖忽瘦，在地面上变换着形状。

趁着两人叙旧之际，公蛎已经溜下香案，钻入墙缝之中，并摆出了防御姿势。高氏既然是巫教中人，保护二丫自然也轮不到自己，只管在一旁看热闹即可。

高氏道：“当年那批灵童里面，就你一个男孩。经常晚上偷偷哭鼻子，我便隔着墙安慰你，真好玩儿。”她的眼睛泛出一丝温柔。

影子道：“是，那时管得好严，教习嬷嬷一个个凶神恶煞的，发现有私下见面的，直接打死。”

高氏笑起来眼睛很是漂亮：“那批灵童里面，我最大，你最小，我比你足足大了五岁，是不是？”

影子道：“嗯，五岁。”

高氏站得累了，换了一下姿势：“刚开始半年多我们都不曾见过面，但我知道隔壁有个爱哭鬼。”

清风吹过，影子的声音带着一点呜咽：“我晚上睡不着，一边哭一边抠床里侧的墙壁，时间久了，墙壁竟然给我抠出一个拇指大的洞来。”

高氏笑了起来，声音轻柔动听，如同天籁：“我还以为有耗子呢。”

影子也笑，却低沉嘶哑，难听至极。高氏道：“你当年胆子好小，一个小虫子都能吓哭。”

影子道：“是，你便在隔壁安慰我。当年要不是你，我都不知道自己能否坚持着活下来。”

高氏道：“教里的日子太难熬，不找些寄托，人会疯了的。我每日惦记着在晚上同你说几句话，日子便好过许多。”她朝四周顾盼，像是在找凳子：“既然来了，要不要来家里坐一下？”

影子老老实实道：“不敢……圣教的规矩，各教徒之间不能见面，也不能有过多的沟通。”

高氏哂道：“那你还同我说这么多？刚才直接取了我的性命岂不省事？”

影子不做声，过了片刻，又道：“我记得有一次你把奖赏得来的白面饼，偷偷放在院里的山洞里，嘱咐我第二天去取了吃。谁知道第二天早上，我不小心跌了青铜鬼面爵，被罚禁闭，三日不许出去放风。等第四日，那些饼子已经霉成一片，长了长长的白毛，不能吃了。我晚上回去，抱着那些饼子哭了半夜。”

高氏道：“是啊，我在一旁安慰你，说下次再有饼子，还留给你，你这才不哭。害得我也几乎一宿没睡。”

影子又道：“你有一次夸我口哨吹得好，我便偷偷练口哨，想等练好了给你吹一首完整的曲子。不过怎么练，都没有你的笑声好听。”

高氏笑了，道：“你练了好几个月，还是只会吹这么一句。”

两人开始说小时候的趣事，聊得甚为投机。

高氏道：“可惜整整一年，我们都找不到机会过面。”

影子道：“我说把墙洞挖大一些。”

高氏道：“我说可不敢，要是嬷嬷发现了，不仅会把这个洞堵上，你我还会被拉出去打死。”

影子道：“哈哈，不过后来还是给我们找到一个办法。集训结束，每个人都要去领任务，我们终于可以同时站在院子里。”

高氏嗔道：“可每个人都戴着面具呢，又不准说话。还是你聪明，想到一个办法。”两人异口同声道：“在面具上做记号。”

高氏说：“我在面具上的眉心点了一颗痣。”

影子道：“我在面具鼻子下面抠下一块漆。”

这两人，你一句我一句，没完没了，看样子当年感情甚深，二丫应该安全了。公蛎盘曲身子，一边听一边休息。

高氏道：“第二天，领圣服和任务的时候，我便看到你啦。你又瘦又小，显得衣服又肥又大，可惜看不到脸。”

影子呢喃道：“我也看到了你，你穿着同今日一样的骷髅蝙蝠圣服，眼睛好美。”

高氏微笑道：“你也是，眼睛明亮，我猜你长得一定斯文秀气。”

影子道：“我当时心里难受得紧，按照圣教教规，分别之后，人海茫茫，只怕这辈子都见不着了。”

高氏叹道：“之后多年，我们果真再也没见过面。”

两人陷入回忆中。香已经燃尽，高氏重新点起一支，插在香炉里。

影子问道：“你又聪明又勤奋，巫术进展最快，在教中一直深得龙爷器重，不像我，学了这么多年，一无所成，你怎么会在七年前强行离开圣教呢？”

高氏瞧着一明一灭的香头，道：“那些年里我执行了好多次任务，其中三次大的任务，每次都超过一年；每次结束，我都难过得像死过一样。”

影子道：“我一直没问你，你执行的是什么任务？”

高氏道：“第一次，是在黔中，寻找一本叫做《巫要》的书籍。第二次，在幽州扮作青楼女子，勾引当地一个富商，取了他的万贯家财。第三次，却是在姑苏，处心积虑地嫁给一个贫苦的秀才。”

影子木然地重复道：“嫁给一个秀才？”

高氏黯然道：“不错，只因为龙爷想要探听这秀才家里的秘密。”

影子不语。高氏道：“在龙爷眼里，我们不过是个工具，完成任务，杀死目标，转眼便可投入另一个任务。可惜我的心还是肉做的。”

她低下头，轻轻抚摸着二丫的小脑袋：“收藏《巫要》的老人家，对我可好了，当我亲孙女一样。便是那个俗气不堪的富商，也当我宝贝一般宠着爱着。那时候我便想啊，我想做一个普通人，做人家小妾也好，贫苦受穷也好，只要平平安安、和和美美。”

影子道：“所以你便萌生退意了。”

高氏道：“是，嫁了秀才之后，我更加厌倦这种生活。”她半个身子靠在香案上，仰脸看着天上的月光：“他叫桂睦，家里很穷，在街上靠卖字写信为生，勉强过活。可是他却是对我最好的。”

“我喜欢吃什么，只要说过，他便记得，赚了钱便买给我，自己一口也舍不得吃，却满心欢喜地看着我吃。冬天给我煨手，春天给我采花，他还会唱很动人的小曲儿。他很用功，写得一手好文章，你知道吗，他说一定要考取个功名，不让我跟着受苦。”

影子沉默一阵，小声道：“他不过哄你而已。他大你十几岁，情场这点事儿，自然老道。”公蛎觉得，那人的口气不无嫉妒，甚至带着几分刻薄。

高氏惨然一笑，道：“是么？哄也好不哄也罢，那段时间，真是最幸福的时光。”

影子道：“做任务最怕投入感情，忘了自己的身份。我听说最后这个任务你并未完成，龙爷很生气。”

高氏道：“是，龙爷要我打听他们家族的秘密，我没做。龙爷要我杀了他，撤离长安，我也没做。”她直视着影子：“我，怀了秀才的孩子。”

公蛎心想，原来二丫果真不是钱耀宗的孩子，难怪钱耀宗对待二丫的态度如此奇怪。

影子低声道：“这可犯了圣教的大忌了。”

高氏的手不由自主按在小腹上，好像孩子还在腹中：“得知我有了身孕，他开心得不得了。他在闺房之中叫我丫丫，他说有了宝宝，你是大丫，宝宝就叫二丫……”

影子微微摇晃。高氏的声音越来越低：“可是快四个月时，我想吃些酸果子，他出去买，不知怎么就被受惊的马给踩死了。”她的眼神忽然凌厉，尖声叫道：“巫教做的！是不是？”

高氏不再称呼“圣教”，而是按照民间的说法，直接叫“巫教”。

影子惊慌地往四周看了下，支吾了一声，道：“这个……我真不知道。”

高氏眼睛里满是恨意，良久才道：“没几天，龙爷便派了信使来联系我。我怀着身孕，还能怎么办，只好又回了教内。”

影子道：“后来的我大概了解。你表面上温顺，实际上却伺机逃走。”

公蛎本来想离开，但越听越惊心动魄，听得着了迷。

高氏眼神冰冷，道：“我心已死，这巫教我一刻都不想待。”

影子低声道：“真羡慕你的勇气。”

高氏声音柔和下来，道：“我当时本想带你一起走的，可是龙爷突然发难，实在来不及通知你。”

影子道：“我哪里有这个胆量？你知道……我胆小得很。就像今日，接到命令，我心里极不情愿，却不敢违抗半分。”口气全然不像一个执行任务的冷血杀人，而是一个受了委屈的懦弱孩子。

高氏发了一阵呆，勉强笑道：“你年龄小，未经事，自然胆小。像我这样鱼死网破的，又有什么好。”

影子道：“第二天我记得是清明节，下着小雨，听说你破了龙爷的牵魂阵，并偷走了他的扃骸皿，真替你高兴。”

高氏抬起下巴，苍白的面具在月色下显得有些恐怖：“是，其实在执行第二个任务之时，我已经留心要摆脱巫教。”

高氏是个心思缜密的女子，她很快明白，巫教之所以难以摆脱，是因为不管你逃到哪里，巫教总能找到。“我留意到，龙爷的房间，不管摆设如何变动，总有一件东西是不变的。”

影子小声道：“扃骸皿。”

高氏道：“嗯，那个扃骸皿。我并不确定扃骸皿的用途，但当时顾不得那么多了，只想拼命一试。”

影子喟叹道：“扃骸皿是一件法器。当时龙爷低估了你的决心，适逢长安有事，便出了门，只摆了个牵魂阵。没想到不仅被你破了阵，还顺手拿了他的扃骸皿。”

高氏道：“原是我运气好。我逃出来之后，一口气跑到洛阳，在此地隐居下来。后来几年，一直平平安安，我只当是扃骸皿起了作用。”

影子道：“其实龙爷已经追到洛阳了，只是教内发生异变，他无暇顾及，这才给你得了空子。”

高氏叹道：“是啊，我原以为拿了扃骸皿，巫教便再也找不到我了，可是前年，当我看到大门上被人画了蛇标，便知道平安日子过不得了。”

微风吹过树梢，发出沙沙的声音。公蛎沿着墙根，慢慢地往影子所在的墙角溜去。他有些好奇，想看看这个操控影子的人到底是个什么样子。

两人沉默了一阵，影子问道：“他……对你好么？”

高氏道：“你是说钱耀宗？哦，还好。”

影子道：“我看他不像是怎么有出息的。”

高氏漠然道：“搭伙过日子而已。”

影子喟叹道：“当年你怀着桂秀才的孩子，又毁了容，他肯收留你，心地还是不错的。你应该好好对他才是。”

高氏垂下了头，道：“我自然想……可是我的心里已经有了桂秀才。”

影子呆呆的，一动不动。高氏道：“这些年，我越想忘，便越忘不了。要是桂秀才还活着……”

影子打断她道：“可是他已经不在了，你不该沉湎于过去。”

高氏垂头道：“是，反正心已经死了，同谁过不是过呢？”

影子道：“你不要这么说，我听着心里难过。”

高氏忽然抬起头，看着倏然变长的影子，急切道：“那你能不能放过我的二丫？”她扑上去将二丫抱在怀里，声音呜咽起来。

影子迟疑起来：“这个……我……”

高氏泪水涟涟：“若是寻常人家，二丫该叫你一声舅舅的。”

影子不安地抖动了一下，小声道：“我也……也一直把二丫当做自己的孩子。”接着又道：“圣教正在寻找新一批灵童，二丫便是其中之一。”

高氏紧紧抱住二丫，道：“不！我不让我孩子同我一样，过这种无法见人的日子……我只想她平平安安地长大，嫁人、生子，像个普通人一样过一辈子。”

影子沉默了一阵，道：“其实，像二丫这种天生有灵力的孩子，研习圣术，亦非坏事。至少不用被那些蠢人当做是怪物……”

高氏厉声喝道：“你也来说这种话！想想当年你我被囚禁在山洞之中的感觉，那种苛刻的、不把人当人看的教规，一批多少个灵童，研习结束后还剩下几个？你忘了吗？”

影子似乎无言以对，良久才道：“苦是苦了些……可是……”

听他这口吻，竟然是支持二丫加入巫教的。

高氏站了起来，冷冷道：“不用多说，再说下去，只怕以前的情谊全没了。”她将二丫重新放好，将钱串子拖到一边，挺直腰背，道：“来吧，杀了我。你便可以带我的孩子回去。”

影子剧烈地摇晃起来：“不不……你别生气……”

高氏冷冷道：“如今我在这世上活着的唯一意义，便是我的二丫。”

影子急忙解释：“我自然也是疼她的……听说她身体不好，若是入了圣教，她的病便能根除……要不，你问问二丫的意思？”

高氏断然拒绝：“她一个孩子，有什么见识？我当年，但凡有一个亲人给些意见，便不会走这条路。”

影子似乎无可奈何，道：“要不你先将扃骸皿给我，我先交了这一项差才好。”

高氏漫不经心道：“扃骸皿，丢了。”

影子惊呼道：“丢了？”

高氏漠然地转过身去，道：“也是我不小心。”影子似乎还想问，却被高氏制止了：“丢了。或者是我那个不争气的丈夫，拿去换了酒钱也不一定。”影子似乎对所谓的扃骸皿十分紧张，高氏却毫不在意。

影子道：“你知道，我在教中身份低微，从没见过这东西……扃骸皿，到底什么样子？”

高氏厌恶地呸了一口，冷笑道：“不扯出我偷了扃骸皿，如何找借口追杀我？哼，什么扃骸皿，普普通通一个瓶子，安置一个诡异的名字，就成了法器了？”

影子将信将疑，重复道：“普通瓶子？”

高氏似乎懒得再提这个话题，语气缓和下来，颓然道：“真的是丢了。它既然不能阻止巫教找到我，我要这玩意儿有何用？”她随手捡起银钗，插在鬓上，似乎已经完全忘记了公蛎。

公蛎已经爬得十分接近影子站的位置。很奇怪，墙角并没有人，影子完全是凭空出现的。

影子为难道：“若是如此……我可真帮不了你了。”

高氏的眼神顿时凌厉起来，道：“巫教看中二丫，是因为她的灵力？”

影子道：“那是自然。这些规矩你原本都知道的。”

高氏忽然笑了，语气轻快道：“好，好。”她转过身，拿起香案上最后一根银针，往钱串子太阳穴扎去，在即将碰到她的皮肤之时，忽然飞快转身，一针扎在二丫右头顶的本神穴上。

二丫一阵抽搐，发出小猫一样的哭声。公蛎看见，一点亮光从她的眉心透出，渐渐散去。

高氏转身对着影子，坦然地看着他：“她的灵气，没了。”

影子木呆呆地站着。高氏缓缓道：“她以后，只是个普普通通的孩子。”她摸着二丫头上稀疏的黄毛，眼神里满是慈爱，“我早该这么做，可是一直犹豫。是，做常人便好，安安心心、顺顺利利地长大，不会被人嘲笑是个怪物，也不用担心会被巫教盯上。”